Aksi berlangsung di kota Jerman Harz di Abad Pertengahan.
Blond Ekbert, seorang ksatria berusia empat puluh tahun, tinggal bersama istrinya Berta. Mereka saling mencintai, tetapi mereka tidak memiliki anak. Mereka hidup dalam pengasingan, tamu-tamu mereka jarang, kecuali seorang teman keluarga Philip Walter.
Suatu hari setelah makan malam, atas permintaan Eckbert, Bert memberi tahu Walter tentang petualangan aneh masa mudanya. Sebagai seorang anak, dia tinggal di keluarga seorang gembala yang miskin, dan ketika dia berusia delapan tahun, dia melarikan diri dari rumah ke hutan, di mana dia bertemu dengan seorang wanita tua yang melindunginya. Di gubuk itu, bersama dengan wanita tua itu, hidup seekor anjing kecil (yang nama panggilannya Berta tidak bisa ingat) dan seekor burung dalam sangkar yang mengkilap, yang menyanyikan lagu itu: “Kesendirian adalah kesenangan saya. Hari ini, besok selalu menjadi satu kesenangan bagiku - kesendirian. ” Wanita tua itu sering berdoa dan mengucapkan kata-kata aneh. Berta jatuh cinta pada wanita tua itu, dan anjing serta burung itu menjadi temannya. Empat tahun kemudian, wanita tua itu mengungkapkan sebuah rahasia: ternyata setiap hari seekor burung bertelur di mana ada mutiara atau permata. Beberapa hari kemudian, ketika wanita tua itu sekali lagi pergi berpergian, Berta melarikan diri dari gubuk dan, membawa serta seekor burung dan membawa sebuah kapal dengan permata, berangkat ke cahaya yang disebut untuk mencari ksatria yang ia impikan.Di kota yang indah, ia menyewa sebuah rumah kecil dan akhirnya mulai melupakan wanita tua itu. Burung itu berhenti bernyanyi, tetapi suatu malam dia menyanyikan lagu yang berbeda: "Kesendirian, Anda berada di kejauhan, menunggu penyesalan, tentang kejahatan! Ah, kesenangan itu dalam kesendirian. ” Burung itu menyanyikan lagu ini tanpa henti, dan Bertha mencekiknya. Segera dia menikah dengan ksatria muda Eckbert.
Setelah menceritakan kisah ini, selamat tinggal, Philip Walter mengucapkan kalimat berikut: "Terima kasih, Bu, saya dengan jelas membayangkan Anda dengan seekor burung aneh dan bagaimana Anda memberi makan Stromian kecil." Blond Ekbert mulai bertobat bahwa dia meminta istrinya untuk menceritakan tentang petualangan, karena sejak malam ini Walter jarang mengunjungi kastil temannya, dan Berta sangat sakit karena gangguan saraf. Segera dia memberi tahu suaminya bahwa dia tidak pernah bisa mengingat nama anjing itu, Walter, malam itu, memanggilnya! "Apa hubungan orang ini dengan nasibku"? Dia berpikir, sekarat.
Eckbert memutuskan untuk membunuh Walter karena keraguan menyiksanya tentang kesetiaan seorang teman. Dia bertemu dengannya saat berburu di hutan dan membunuhnya dengan panah otomatis. Pada saat yang sama, Berta sedang sekarat karena demam. Eckbert bertemu dengan ksatria Hugo, mendekat kepadanya dan mengaku kepadanya pembunuhan seorang teman. Kutukan menggantung di atas Ekbert, dan dia mulai kehilangan akal: sekarang di setiap pria yang dia lihat Walter, arwahnya terus-menerus menghantui Ekbert.
Selama perjalanan, ia bertemu dengan wanita tua yang sama yang ditipu istrinya di masa mudanya. Ternyata penyihir tua itu terhubung tidak hanya dengan Berta, tetapi juga dengan Ekbert sendiri, atau lebih tepatnya dengan ayahnya.Dia mengatakan kepadanya: "Perhatikan bagaimana kejahatan memerlukan hukuman: itu adalah saya, dan bukan orang lain, yang adalah teman Anda Walter, Hugo Anda ... dan Berta adalah saudara perempuan Anda ... Sekali di masa kanak-kanak Anda mendengar bagaimana ayahmu mendukung istrinya dia tidak membesarkan putrinya dari pernikahan pertamanya, tetapi memberikannya kepada gembala. " Berbaring di tanah, Eckbert yang putus asa meninggal, membayar dosa ayah dan istrinya.
