Kisah ini dimulai dengan deskripsi tentang kemewahan yang menyenangkan dari hari musim panas di Little Russia. Di antara keindahan sore Agustus, gerobak berisi barang-barang dan orang-orang berjalan ke pasar malam di kota Sorochinets pindah. Di belakang salah satu gerbong yang sarat dengan tidak hanya rami dan sekantong gandum (karena, terlebih lagi, ada pelayan berwajah hitam dan ibu tirinya yang jahat), Solopius Cherevik, yang tersiksa oleh panas, mengembara. Setelah hampir tidak mencapai jembatan di atas Sungai Psel, sang pelatih menarik perhatian pasangan lokal, dan salah satunya, "berpakaian lebih keren daripada yang lain," mengagumi Paraskoy yang cantik, memulai pertempuran kecil dengan lidah jahat. Namun, setelah tiba di ayah baptis, Kozak Tsybul, para pelancong melupakan petualangan ini untuk sementara waktu, dan Cherevik dan putrinya segera pergi ke pameran. Di sini, bergegas di antara gerobak, ia mengetahui bahwa pekan raya telah diberikan "tempat terkutuk", mereka takut akan munculnya gulungan merah, dan ada tanda-tanda yang benar untuk itu. Tetapi tidak peduli seberapa sibuk dengan nasib gandum Cherevik, melihat Parasky, yang berpelukan dengan pasangan tua itu, mengembalikannya ke "kecerobohan sebelumnya." Namun, pasangan yang cerdik itu, menyebut dirinya putra Golopupenkov dan mengambil keuntungan dari persahabatan lama, membawa Cherevik ke tenda, dan setelah beberapa gelas pernikahan sudah disepakati. Namun, ketika Cherevik kembali ke rumah, istrinya yang tangguh tidak menyetujui pergantian kejadian seperti itu, dan Cherevik mundur. Seorang gipsi, berdagang dengan lembu Hritsko yang sedih, tidak sepenuhnya tidak tertarik untuk membantunya.
Segera, "kejadian aneh terjadi di pameran": sebuah gulungan merah muncul, dan banyak yang melihatnya. Itulah sebabnya Cherevik bersama ayah baptis dan putrinya, yang telah merencanakan untuk menghabiskan malam sebelum gerobak, buru-buru pulang ke rumah bersama tamu-tamu yang ketakutan, dan Havronya Nikiforovna, pria kohabitan tangguhnya, yang telah senang popovich-nya, Afanasy Ivanovich ke tempat keramahtamahan, terpaksa menyembunyikannya di antara semua papan di bawah papan keramahtamahan. dan duduk di meja bersama seolah-olah pada jarum. Atas permintaan Cherevik, ayah baptis itu menceritakan kisah gulungan merah - bagaimana iblis diusir dari neraka untuk beberapa jenis perbuatan salah, bagaimana ia minum dari kesedihan, bersarang di dalam gudang di bawah gunung, minum segala yang ada di dalam sebuah pecahan, dan meletakkan gulungan merahnya, mengancam untuk mencari dalam setahun. Shinkar yang rakus melupakan tenggat waktu dan menjual gulungan yang terkenal itu ke panci yang lewat, dan ketika iblis muncul, dia berpura-pura tidak melihatnya sebelumnya. Iblis pergi, tetapi doa malam shinkar terganggu oleh tiba-tiba muncul di semua jendela moncong babi. Babi-babi yang mengerikan, "dengan berjalan kaki selama mereka berjalan", memperlakukannya dengan bulu mata sampai ia mengakui kebohongannya. Namun, gulungan itu tidak dapat dikembalikan: panci merampok gipsi di jalan, menjual gulungan itu untuk penjualan kedua, dan dia sekali lagi membawanya ke Sorochinskaya Fair, tetapi perdagangan itu tidak diberikan kepadanya. Menyadari bahwa itu adalah sebuah gulungan, dia melemparkannya ke dalam api, tetapi gulungan itu tidak terbakar, dan tawaran itu menyelipkan "hadiah sialan" ke gerobak orang lain. Pemilik baru menyingkirkan gulungan itu hanya ketika dia menyilangkan dirinya, memotong-motongnya, menyebarkannya dan pergi. Tetapi sejak itu, setiap tahun selama pameran, iblis "dengan topeng babi" mencari potongan-potongan gulungannya, dan sekarang hanya lengan kiri yang merindukannya. Pada titik ini dalam cerita, yang berulang kali disela oleh suara-suara aneh, sebuah jendela menabrak, "dan wajah babi yang mengerikan terbuka."
Segala sesuatu di gubuk itu bercampur aduk: pendeta wanita "dengan guntur dan ledakan" jatuh, ayah baptis merangkak di bawah keliman istrinya, dan Cherevik, mengambil panci alih-alih topi, bergegas keluar dan segera runtuh tanpa kekuatan di tengah jalan. Di pagi hari, pekan raya, meskipun dipenuhi dengan desas-desus mengerikan tentang gulungan merah, masih berisik, dan Cherevik, yang sudah menemukan boks merah di gulungan di pagi hari, menggerutu memimpin kuda untuk dijual. Tetapi, memperhatikan bahwa sepotong lengan merah diikatkan pada tali kekang dan bergegas untuk berlari dengan ketakutan, Cherevik, tiba-tiba ditangkap oleh para pemuda, dituduh mencuri kuda betina sendiri dan, pada saat yang sama, muncul dengan ayah baptis yang melarikan diri dari setan yang datang untuk melihatnya, diikat dan dilemparkan ke gudang jerami. Di sini, kedua ayah baptis, yang meratapi bagian mereka, menemukan putra mereka Golopupenkov. Setelah menegur Paraska, ia membebaskan para budak dan mengirim Solopia pulang, di mana ia menunggu tidak hanya kuda betina yang didapat secara ajaib, tetapi juga untuk pembeli dan gandum. Dan meskipun ibu tiri yang panik berusaha mencegah pernikahan yang meriah, tak lama kemudian semua orang menari, dan bahkan wanita tua jompo, yang, bagaimanapun, terbawa bukan oleh kegembiraan umum, tetapi dengan melompat sendirian.