Aksi ini terjadi di Moskow, pada dekade pertama reformasi Alexander II. Tindakan pertama dari drama itu adalah di sebuah apartemen di mana seorang pemuda, Yegor Dmitrievich Glumov, tinggal bersama ibunya yang janda. Menurut komentar penulis, ada kamar yang bersih dan dilengkapi dengan baik di dalamnya.
Glumov dan ibunya memasuki ruangan, melanjutkan pembicaraan. Glumov memberitahunya: "Aku semua di dalam dirimu - pintar, marah, dan iri hati" dan menyatakan bahwa mulai sekarang dia akan membuat karier melalui berkencan dalam cahaya: “Epigram ke samping! Puisi semacam ini, selain merugikan, tidak berdampak apa-apa pada penulisnya. Ayo pergi untuk panegyrics! " Sekarang Glumov akan membuat buku harian untuk dirinya sendiri dan menulis secara terbuka di dalamnya bahwa ia memikirkan orang-orang yang ia cari.
Prajurit Kurchaev, kenalan Glumov, datang bersamanya Golutvin, seorang pria yang tidak memiliki kelas. Mereka akan menerbitkan majalah dan meminta Glumov untuk epigram atau buku hariannya, yang sudah mereka dengar sebelumnya. Glumov menolak. Kurchaev, kerabat jauh Glumov melalui Neil Fedoseevich Mamaev yang bermartabat, memberi tahu Glumov tentang kebiasaan mencari sia-sia untuk apartemen sewaan dan pada saat yang sama menginstruksikan semua orang dan semua orang, dan setelah percakapan dia melempar karikatur ke Mamaev, yang menghubungkan “tutorial terbaru”. Golutvin ingin membawanya. Kurchaev tidak memberi: "Tetap saja, paman." Dia tetap ke Glumov. Kurchaev memberi tahu Glumov bahwa istri Mamayev “jatuh cinta dengan kucing” di Glumov. Kurchaev dan Golutvin pergi.
Dalam percakapan berikutnya antara Glumov dan ibunya, ternyata Glumov sudah menyuap pelayan Mamaev, dan Mamaev sekarang akan tiba untuk menonton apartemen Glumov yang diduga sewaan.
Seorang pelayan muncul, diikuti oleh Mamaev sendiri. Mamaev menyalahkan pelayan itu: mengapa dia membawanya ke apartemen tempat tinggal. Glumov menjelaskan bahwa, membutuhkan uang, ia ingin pindah dari apartemen ini ke apartemen besar, dan ke pertanyaan-pertanyaan membingungkan yang dikatakan Mamayev: "Aku bodoh." Dia tercengang pada awalnya, tetapi dengan cepat mulai percaya bahwa dia sedang menghadapi seorang pemuda yang haus akan nasihat, ajaran, dan instruksi.
Glumova menunjukkan kepada Mamaev karikatur Kurchaev. Mamaev pergi. Manefa datang, "seorang wanita yang terlibat dalam ramalan dan ramalan." Glumov menerimanya dengan hormat, memberikan lima belas rubel, mengirimkannya untuk minum teh dan kopi, menulis dalam buku harian itu biaya untuk Manef dan tiga rubel untuk pelayan Mamaev. Kurchaev tiba-tiba kembali, kepada siapa Mamaev, yang bertemu di jalan, tidak memesan untuk dilihat. Kurchaev mencurigai Glumov tertarik dan bercerita tentang hal itu. Mereka sedang berdebat. Kurchaev pergi. “Paman mengusirnya. Langkah pertama telah diambil. " Dengan kata-kata ini, Glumov mengakhiri aksi komedi pertama.
Di rumah Mamaev, tuan tanah dan Krutitsky, "seorang lelaki tua, seorang tuan yang sangat penting," mengeluh tentang kejahatan reformasi dan perubahan serta ketidakmampuan mereka untuk memiliki pena dan "suku kata modern." Karya Krutitsky sudah siap, ditulis dengan gaya "dekat dengan gaya Lomonosov yang hebat," dan Mamaev menyarankan untuk memberikannya kepada Glumov untuk diproses. Keduanya pergi. Mamaev dan Glumova muncul. Glumova mengeluhkan kurangnya dana. Mamaeva mendorongnya, menjanjikan perlindungannya pada Glumova. Untuk Mamaev yang masuk, Glumova dilukis dengan kekaguman putranya oleh pikirannya. Mamaev, pergi, berjanji pada Glumova untuk memberikan "bukan uang, tetapi uang yang lebih baik: nasihat tentang cara mengelola anggaran." Mamaeva Glumova mulai berbicara tentang bagaimana cinta dengan Glumov-nya. Glumova pergi. Mamaev menggoda dengan Glumov yang masuk.
Gorodulin tiba, "seorang pria muda yang penting." Mamaev meminta Glumov tempat, “tentu saja, bagus”, memanggil Glumov dan meninggalkannya dengan Gorodulin. Glumov menyatakan dirinya seorang liberal dan menunjukkan kecerdikan yang menyenangkan Gorodulin, yang segera meminta untuk membantunya mempersiapkan pidato. Glumov siap menulis.
Gorodulina digantikan oleh Mamaev, yang mulai mengajar Glumov untuk merawat istrinya. Glumov tinggal bersama Mamaeva, menyatakan cintanya dan pergi.
Di dacha Turusina, "seorang janda kaya, nyonya dari pedagang", dikelilingi oleh pengrajin, peramal, pengembara, Turusina, yang baru saja pergi ke kota, tetapi yang memerintahkan kru untuk berpaling karena pertanda buruk, menegur temannya, keponakan perempuannya, keponakan Mashenka, karena "berpikir bebas" dan simpati untuk Kurchaev. Selain itu, ia menerima dua surat anonim yang memperingatkan agar tidak bertemu dengan Kurchaev. Mashenka menjawab bahwa dia adalah "wanita muda Moskow" dan tidak akan berdebat, tetapi kemudian membiarkan bibinya menemukan pengantin prianya sendiri. Mashenka pergi. Krutitsky, yang tinggal di lingkungan itu, datang berkunjung. Turusina berbagi dengan keprihatinan Krutitsky: bagaimana menemukan Mashenka pengantin pria yang baik. Krutitsky merekomendasikan Glumov dan pergi. Gorodulin tiba. Seperti Krutitsky, ia menertawakan kecanduan Turusina kepada pengembara dan simpatisan dan laporan: salah satu kenalan seperti itu Turusina dihukum karena penipuan dan meracuni seorang pedagang kaya. Dengan Gorodulin, percakapan yang sama diulangi dengan hasil yang sama. Gorodulin sangat merekomendasikan Turusina Glumova. Dan akhirnya, Manefa muncul menggantikan Gorodulin. Dia adalah tamu sambutan di sini. Dia diterima dengan hormat dan pidato dia didengarkan dengan gentar. Dia siaran, persetujuan koil. Semua dalam paduan suara pertanda Glumov sebagai sesuatu yang sudah hampir supranatural. Penampilan Glumov dengan janji Mamaev dan Turusina untuk mencintainya sebagai putranya sendiri, aksinya berakhir.
Glumov membawakan Krutitsky "Sebuah Risalah tentang Bahaya Reformasi secara Umum" - suatu perlakuan terhadap pikiran Krutitsky. Krutitsky puas. "Treatise" - parodi tajam kemunduran. Glumov meminta Krutitsky untuk ditanam sebagai ayahnya di pesta pernikahan dan sedikit lebih ramah, yang dicatat oleh Krutitsky ketika dia pergi.
Cleopatra Lvovna Mamaev juga hadir untuk Glumov. Dihibur setelah kepergian Glumov, lelaki tua itu menurunkan kutipan kuno dari tragedi favoritnya sejak masa mudanya, melihat usia yang hampir sama dengan Mamaeva yang sudah lanjut usia. Tetapi jauh lebih tidak menyenangkan baginya untuk mendengar dari Krutitsky tentang perjodohan Glumov dengan Mashenka untuk cinta. "Apa yang menusuknya. Kemari bersama para wanita. Lebih buruk daripada memerintah divisi, ”Krutitsky bertanya-tanya, menjaganya.
Di rumah, Glumov menuliskan pengeluaran dan kesan dalam buku harian dan mengajar ibunya, pergi ke Turusina, bagaimana menenangkan dan merayu pengrajinnya. Tiba-tiba Mamaev muncul. Ini tidak biasa, dan Glumov waspada. Percakapan berikutnya dengan dia mengkonfirmasi atau menenangkan ketakutan Glumov. Dia mulai menjelaskan kepada Mamaeva dalam perasaannya, agak menyalahgunakan kefasihan, tetapi dia menyela dia dengan pertanyaan: "Apakah Anda akan menikah?" Glumov tersesat, terlibat dalam penjelasan dan, seperti yang tampaknya baginya, kurang lebih meyakinkan Mamaev. Bel pintu berdering. Glumov pergi.
Golutvin datang. Glumov, menyembunyikan Mamaev di kamar sebelah, membawanya. Ternyata, dalam istilah modern, ia mengumpulkan materi tentang Glumov dan memerasnya: jika Glumov tidak membayar, Golutvin akan mencetak pencemaran nama baik. Menolak Golutvin dengan nada tegas, Glumov sebenarnya ragu-ragu, tidak ingin kesulitan mengingat pernikahannya yang menguntungkan dengan Mashenka. Golutvin naik ke kamar sebelah, bertanya tentang siapa yang ada di sana. Glumov nyaris tidak mengawalnya, tetapi kemudian memutuskan untuk mengejar ketinggalan dan masih membayar. Mamaeva memasuki ruangan, memperhatikan buku harian itu, membaca sesuatu tentang dirinya yang membuatnya marah, dan membawanya pergi.
Pada awalnya, tampaknya bagi Glumov bahwa ia “menyelesaikan segalanya”. Tetapi memastikan bahwa buku harian itu diambil, dia menjadi putus asa, memarahi dirinya sendiri: “Kemarahan bodoh terhibur. Jadi dia memberi publik "Catatan bajingan" yang ditulis olehnya. "
Di rumah pedesaan, di mana seluruh masyarakat berkumpul, Kurchaev, berbicara dengan Mashenka tentang kebajikan dan keberhasilan Glumov yang belum pernah terjadi sebelumnya, mengatakan: "Saya akan berdebat dengan orang lain, tetapi saya tidak pernah melakukan ini di hadapan orang yang berbudi luhur." Di antara percakapan yang baik dengan calon istri dan ibu mertuanya, Glumov setuju dengan Gorodulin untuk "menyelesaikan" risalah Krutitsky (yaitu, Glumov) di bawah tanda tangan Gorodulin dan meyakinkan Mamaev bahwa ia akan menikah sesuai perhitungan. Seorang pelayan membawa paket melewati seseorang. Ini berisi artikel yang dicetak "Bagaimana Orang Keluar" dengan potret Glumov dan buku harian yang hilang. Mamaev membacakan catatan dengan keras, pertanyaan tentang biaya penyembuh "karena mereka melihat saya dalam mimpi," karakteristik tajam Krutitsky, Manefa, Turusina (Turusina segera mengatakan "Aku akan mengusir semua orang" dan memberi Mashenka kebebasan penuh pilihan; tampaknya, pilihannya adalah pilihannya. - Kurchaev). Glumov muncul. Mereka memberinya buku harian dan menawarkan untuk "pensiun tanpa diketahui." Tapi Glumov sudah tidak akan rugi. "Kenapa, tanpa disadari," jawabnya dan mulai memaparkan mereka yang hadir secara lisan. Inti dari eksposur: dalam artikel yang dicetak tidak ada yang baru bagi mereka. Krutitsky dan Mamaev tidak cukup bodoh untuk benar-benar tidak merasakan kepalsuan dalam perbudakan Glumov: itu hanya nyaman dan menyenangkan bagi mereka. Hal yang sama dengan Mamaeva, dan dengan Gorodulin. Namun keduanya secara tak terduga menghentikan kefasihan Glum, segera mulai setuju dengannya. Glumov pergi. Setelah jeda, semua orang setuju bahwa, setelah beberapa saat, kita harus “membelai” dia lagi. “Dan aku menerimanya sendiri” - replika terakhir dari Mamaeva.
