Pada musim panas 1902, John Barrington Ashley dari kota Coultown, pusat wilayah penambangan batu bara kecil di selatan Illinois, diadili atas tuduhan membunuh Breckenridge Lansing, seorang penduduk kota yang sama. Dia dihukum dan dihukum mati. Lima hari kemudian, pada malam Selasa, dua puluh Juli, ia melarikan diri dari tahanan dalam perjalanan ke tempat eksekusi. Dan lima tahun kemudian, kantor kejaksaan negara bagian di Springfield mengumumkan pengungkapan keadaan baru yang sepenuhnya membuktikan bahwa Ashley tidak bersalah.
Nasib membawa Lansing dan Ashley tujuh belas tahun sebelumnya ketika mereka pindah ke Coaltown bersama keluarga mereka. Manajer tambang Coultown, Breckenridge Lansing, adalah kebalikan dari John Ashley: dia tidak pernah pergi ke pekerjaannya "ditanduk", tetapi pada dasarnya hanya menandatangani pesanan, yang kemudian diposting di papan tulis. Bahkan, tambang itu dikelola oleh John Ashley. Asing dengan ambisi dan kecemburuan, sama-sama acuh tak acuh terhadap pujian dan fitnah, cukup bahagia di keluarganya, ia bersemangat "menutupi" Lansing, mengembangkan ide-ide baru, membuat gambar yang memusingkan, mengabdikan dirinya pada pekerjaannya sepenuhnya dan tidak menuntut imbalan apa pun. Tampaknya tidak ada yang bisa membuat orang ini tidak seimbang. Selama persidangan, dia tidak mengungkapkan bayangan ketakutan, tenang dan sepertinya berharap bahwa pada akhir prosedur pengadilan yang berlarut-larut, sebuah pertanyaan akan menarik baginya: siapa yang telah membunuh Breckenridge Lansing?
Sebuah kisah aneh terjadi selama pelarian John Ashley. Dia sendiri tidak mengangkat jari untuk membebaskan dirinya. Enam orang naik kereta yang terkunci dan tanpa satu tembakan, tanpa sepatah kata pun mengatur konvoi dan membawa tahanan keluar dari kereta. Ashley tidak tahu dengan siapa ia harus dibebaskan. Mungkin mukjizat selalu terjadi sedemikian rupa - sederhana, santai dan tidak bisa dipahami. Borgol di pergelangan tangannya terbuka, dia diberi pakaian, sejumlah uang, peta, kompas, korek api. Seseorang meletakkan tangannya di atas pelana kuda dan menunjukkan arah. Kemudian pengirimnya tenggelam ke dalam kegelapan, dan Ashley tidak melihat mereka lagi.
Ashley bergerak ke selatan, dalam ketegangan konstan. Dia menyamar sebagai pelaut Kanada yang sedang mencari pekerjaan. Saya tidak pernah tinggal di satu tempat selama lebih dari empat hari. Dia menyebut dirinya nama yang berbeda. Tetapi pada saat yang sama, dia tidak merasa takut. Dia hidup tanpa rasa takut dan tanpa memikirkan apa pun.
Akhirnya, Ashley mencapai Manantiales, sebuah kota di Chili, di mana ia bertemu Ny. Wickers, pemilik hotel "yayasan" (tempat Ashley menginap), yang segera menjadi temannya. Berkat wanita ini, dan juga segala sesuatu yang terlihat setelah pembebasan, Ashley terlahir kembali secara spiritual, yang sebelum bekerja tidak memperhatikan keindahan dunia di sekitarnya. Setelah melarikan diri, ia dikejutkan oleh keindahan fajar di Illinois, dan sekarang - keindahan pegunungan Chili, yang menjadi keluarganya. Untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, ia mengingat orang tuanya, yang, tanpa alasan yang jelas, ia pergi bertahun-tahun yang lalu, meninggalkan istrinya Beata di Coultown. Sebelum bertemu dengan Ny. Wickers, Ashley, yang tinggal di desa Rocas Verdes, membangun sebuah gereja dan setuju bahwa harus ada seorang imam di desa itu: “sangat buruk untuk memaksakan Tuhan kepada mereka yang tidak percaya kepadanya, tetapi lebih buruk lagi untuk menghalangi mereka yang tanpa Tuhan itu tidak bisa. "
Ashley muncul di IMF pada saat yang kritis bagi Ny. Wickersham: setir yang dengannya dia selalu menuntun jalan hidupnya, ragu-ragu di tangannya. Menjadi seorang wanita di usianya, dia tidak bisa, seperti sebelumnya, menjaga semuanya terkendali: pasukannya perlahan meninggalkannya. Dan kemudian, Ashley muncul di "Dana". Semangat turun ke bisnis, Ashley bekerja dari pagi hingga malam, dan di malam hari, bosan dengan hari itu, bersyukur dengan penuh syukur dalam kehangatan percakapan yang bersahabat dengan Mrs. Namun, Mrs. Wickersham yang berwawasan luas dengan cepat menyadari bahwa teman barunya tidak mengatakan apa-apa.
Tiba-tiba, Wellington Bristow, seorang pengusaha dari Santiago, secara teratur mengunjungi hotel tiga hingga empat kali setahun tiba di Manantiales. Ny. Wickersham selalu senang melihatnya. Dia membawa gosip terbaru dari pantai, membawa animasi ke permainan kartu, tapi dia terutama tertarik pada "menangkap tikus," yaitu menangkap tahanan yang melarikan diri, yang dijanjikan hadiah besar. Ashley jelas tertarik padanya.
Bristow akan pergi selama beberapa hari untuk urusan bisnis. Ny. Wickersham, yang curiga ada sesuatu yang tidak beres, memutuskan untuk memeriksa kopernya dan menemukan ada "daftar tikus" di mana informasi tentang John Ashley disorot. Yang terakhir, yang Ny. Wickersham minta penjelasan, menceritakan semuanya. Ny. Wickersham terkejut, tetapi, setelah mengumpulkan keberanian, dia memikirkan cara untuk membantu temannya dengan mengatur kematiannya.
Kembali, Bristow tidak lagi menyembunyikan bahwa Ashley adalah penjahat yang melarikan diri, tetapi penemuan ini tidak menjanjikannya manfaat: dengan semua indikasi, ia terlihat sakit dengan penyakit mematikan. Dan untuk kapten polisi, Ny. Wickersham berpidato memukau, membuktikan bahwa pelaku kemungkinan besar adalah Bristow, tetapi tentu saja bukan Ashley.
Mengucapkan selamat tinggal dan berjanji untuk menulis, Ashley diam-diam meninggalkan hotel, tetapi Ny. Wickersham hanya menerima satu surat darinya - ia tenggelam di jalan dekat Kosta Rika.
Nasib anak-anak Ashley telah berkembang dengan cara yang berbeda, tetapi semua orang luar biasa. Roger, satu-satunya putra, segera setelah ayahnya melarikan diri, pergi ke Chicago untuk bekerja dan entah bagaimana membantu keluarga. Dia mengungkapkan bakat jurnalis yang luar biasa, yang dalam beberapa tahun akan dicintai dan dihormati di seluruh negeri.
Lily, anak perempuan tertua, menjadi penyanyi opera, setelah mencapai keras kepala dan bakatnya untuk ketinggian yang luar biasa. Dia mengabdikan hidupnya untuk musik dan membesarkan anak-anak, yang dia cintai dan besarkan tanpa pamrih.
Dengan cepat terbang keluar dari sarang klan dan Constance, yang tujuan hidupnya adalah untuk membantu kaum papa. Keterusterangan dan kepercayaan diri pergi kepadanya sebagai hadiah dari ayah dan saudara lelakinya, kekuatan pikirannya yang luar biasa membantunya menahan cobaan yang paling sulit: kekasaran polisi, penghinaan dan serangan bermusuhan dari masyarakat. Dia adalah yang pertama mengedepankan prinsip kedokteran preventif. Dia berhasil mengumpulkan uang dalam jumlah besar untuk kebutuhan publik, dan paling sering tidak punya cukup uang untuk membayar tagihan hotel. Sophie, yang tetap bersama ibunya, mendapat lebih dari yang lain: di pundaknya yang masih anak-anak ada kekhawatiran tentang ibunya, yang telah kehilangan keinginan untuk hidup. Menyadari bahwa Beata sendiri tidak dapat mengatasi keluarga, Sophie mengambil seluruh rumah tangga, dan kemudian membuka losmen di rumah. Gillies, Sahabat Keluarga, telah berulang kali memperingatkan Beat bahwa Sophie tidak sanggup menanggung beban, tetapi kaum muda selalu berpikir bahwa mereka tidak sakit. Akibatnya, Sophie sakit mental serius dan berhenti mengenali orang lain.
Pada Hari Natal 1905, Roger tiba di Coultown. Di peron, ia bertemu Felicity Lansing, putri mendiang Breckenridge, yang nantinya akan menjadi istrinya. Ternyata Ashley sama sekali tidak bisa disalahkan atas kematian ayahnya. Togo dibunuh oleh George, putra almarhum, dan kemudian, tidak dapat mempelajari lebih lanjut dan menyembunyikan kebenaran, menulis sebuah pengakuan di bawah perintah gurunya, Olga Dubkova, yang darinya ia diam-diam mengambil pelajaran bahasa Rusia dari ayahnya. Setelah jatuh cinta dengan budaya Rusia sebagai penduduk asli, ia kemudian pergi ke Rusia dan menjadi aktor hebat. Breckenridge Lansing tidak pernah menunjukkan cintanya kepada istri atau anak-anaknya. George biasa melihat di dalam dirinya seorang pewahyu yang tidak penting dan seorang lelaki kasar yang menghancurkan kehidupan ibunya. Tetapi sebelum kematiannya, Lansing menderita penyakit serius, di mana ia banyak berubah. Namun, hanya istrinya, Justice, yang menjadi saksi kelahiran kembali ini, dan George yakin ayahnya terus mengejek ibunya, dan dengan putus asa memutuskan untuk membunuh.
Roger juga belajar tentang siapa yang membebaskan ayahnya. Suatu hari, ayah saya membantu gereja komunitas Coventors. Isolasi koventor dijelaskan tidak hanya oleh alasan agama, tetapi juga oleh fakta bahwa darah India mengalir di pembuluh darah mereka. Hanya sedikit yang bisa mereka harapkan bantuannya, tetapi mereka bisa dari John Ashley. Penatua menunjukkan kepada Roger surat dari ayahnya yang dikirim sebelum kematiannya. Surat ini adalah perpisahan Ashley untuk kehidupan, untuk dunia ini. Dia telah melakukan banyak hal, misinya telah tercapai, semoga Roger dan saudara-saudaranya mengikutinya.
Alam tidak mengenal tidur, kata Dr. Gillies. Hidup tidak pernah berhenti. Penciptaan dunia belum selesai. Alkitab mengajarkan kepada kita bahwa pada hari keenam Allah menciptakan manusia dan kemudian memberikan diri-Nya istirahat, tetapi masing-masing dari enam hari itu bertahan jutaan tahun. Hari istirahat memang sangat singkat. Manusia bukanlah akhir, tetapi awal. Kita hidup di awal minggu kedua penciptaan. Kami adalah anak-anak dari Hari Kedelapan.
