Mendung pada hari musim gugur. Di taman, di gang di bawah pohon poplar tua, sebuah meja disajikan untuk minum teh. Samovar memiliki pengasuh tua Marina. "Makan, ayah," dia menawarkan teh kepada Dr. Astrov. "Aku tidak menginginkan sesuatu," jawabnya.
Telegin muncul, pemilik tanah miskin yang dijuluki Waffle, yang tinggal di perkebunan itu dengan posisi yang telah berakar: "Cuacanya sangat mempesona, burung-burung bernyanyi, kita semua hidup dalam damai dan harmoni - apa lagi yang kita butuhkan?" Tetapi hanya persetujuan dunia tidak di perkebunan. "Tidak baik di rumah ini," kata Elena Andreevna, istri Profesor Serebryakova, yang telah tiba di perkebunan dua kali.
Pernyataan yang terpisah-pisah ini, di luar tidak ditujukan satu sama lain masuk ke dalam sengketa dialogis, menggemakan makna drama intens yang dialami oleh karakter dalam drama.
Dihasilkan selama sepuluh tahun tinggal di county, Astrov. "Aku tidak menginginkan apa pun, aku tidak butuh apa-apa, aku tidak mencintai siapa pun," keluhnya kepada pengasuh. Berubah, pecah Voynitsky. Sebelumnya, dia, pengelola perkebunan, tidak tahu satu menit pun. Dan sekarang? "Aku <...> menjadi lebih buruk karena aku malas, aku tidak melakukan apa-apa, dan aku hanya menggerutu seperti lobak tua ..."
Voynitsky tidak menyembunyikan kecemburuannya terhadap pensiunan profesor, terutama kesuksesannya dengan wanita. Ibu Voynitsky, Maria Vasilievna, hanya memuja menantunya, suami almarhum putrinya. Voynitsky membenci studi akademik Serebryakov: "Seorang pria <...> membaca dan menulis tentang seni, sama sekali tidak memahami apa pun dalam seni". Akhirnya, dia membenci Serebryakov, meskipun kebenciannya mungkin tampak sangat bias: dia jatuh cinta dengan istrinya yang cantik. Dan Elena Andreevna cukup menegur Voynitsky: "Tidak ada yang membenci Alexander, dia sama dengan semua orang."
Kemudian Voynitsky memaparkan lebih dalam dan, seperti kelihatannya, alasan kuat untuk sikapnya yang tidak toleran, tidak bisa ditolerir terhadap mantan profesor - ia menganggap dirinya ditipu dengan kejam: "Saya memuja profesor ini ... Saya bekerja untuknya seperti lembu ... Saya bangga padanya dan ilmu pengetahuannya, saya hidup dan menarik napas! Tuhan, sekarang? ... dia bukan apa-apa! Gelembung sabun!"
Di sekitar Serebryakov, suasana intoleransi, kebencian, permusuhan berkumpul. Dia mengganggu Astrov, dan bahkan istrinya sulit menerimanya. Semua orang entah bagaimana mendengarkan diagnosis penyakit yang menyerang para pahlawan dalam drama itu, dan semua orang sezamannya: "... dunia tidak mati karena perampok, bukan dari api, tetapi dari kebencian, permusuhan, dari semua pertengkaran kecil ini." Mereka, termasuk Elena Andreevna sendiri, entah bagaimana lupa bahwa Serebryakov adalah "sama seperti semua orang" dan, seperti semua orang, dapat mengandalkan kesenangan, pada sikap penyayang terhadap dirinya sendiri, terutama karena ia menderita encok, menderita insomnia, takut dari kematian. "Sungguh," ia bertanya kepada istrinya, "Aku tidak punya hak untuk usia tua yang sudah meninggal, untuk perhatian orang pada diriku sendiri?" Ya, Anda harus berbelas kasih, kata Sonia, putri Serebryakova dari pernikahan pertamanya. Tetapi hanya pengasuh tua yang akan mendengar panggilan ini dan menunjukkan partisipasi tulus dan tulus dalam Serebryakov: “Apa, ayah? Menyakitkan? <...> Yang lama itu kecil, aku ingin seseorang menyesal, tapi yang lama tidak merasa kasihan pada siapa pun. (Kisses Serebryakova di bahu.) Ayo, ayah, ke tempat tidur ... Ayo, sedikit cahaya ... Aku akan memberimu teh limau, aku akan menghangatkan kakimu ... Aku akan berdoa pada Tuhan untukmu ... "
Tetapi seorang pengasuh tua tidak bisa dan tidak bisa, tentu saja, meredakan suasana yang menindas yang penuh dengan kemalangan. Simpul konflik sangat erat terikat sehingga terjadi klimaks. Serebryakov mengumpulkan semua orang di ruang tamu untuk mengusulkan diskusi "ukuran" yang telah ia ciptakan: untuk menjual real berpenghasilan rendah, untuk mengubah hasil menjadi sekuritas berbunga, yang akan memungkinkan untuk membeli sebuah pondok di Finlandia.
Voynitsky marah: Serebryakov membiarkan dirinya untuk membuang harta warisan itu, yang sebenarnya dan secara hukum milik Sonya; dia tidak memikirkan nasib Voinitsky, yang telah mengelola perkebunan selama dua puluh tahun, menerima uang yang sangat buruk; Saya bahkan tidak memikirkan nasib Maria Vasilievna, yang begitu berbakti kepada profesor!
Marah, marah, Voynitsky menembak Serebryakov, menembak dua kali dan merindukan kedua kali.
Ketakutan oleh bahaya fana, hanya karena kebetulan melewatinya, Serebryakov memutuskan untuk kembali ke Kharkov. Dia pergi ke perkebunan kecilnya bernama Astrov, seperti sebelumnya, untuk merawat para petani, untuk merawat kebun dan pembibitan hutan. Hubungan cinta memudar. Elena Andreevna tidak memiliki keberanian untuk menanggapi hasrat Astrov untuknya. Ketika berpisah, ia mengakui bahwa ia dibawa oleh dokter, tetapi “sedikit”. Dia memeluknya "dengan terburu-buru", tetapi dengan mata keluar. Dan Sonya akhirnya yakin bahwa Astrov tidak akan bisa jatuh cinta padanya, begitu jelek.
Kehidupan di perkebunan kembali ke titik awal. "Kita akan hidup kembali, seperti dulu, dengan cara lama," pengasuh bermimpi. Konflik antara Voynitsky dan Serebryakov tetap tanpa konsekuensi. "Anda akan dengan hati-hati menerima apa yang Anda terima," Profesor Voynitsky meyakinkan. "Semuanya akan seperti sebelumnya." Dan sebelum Astrov, Serebryakov punya waktu untuk pergi, Sonya bergegas Voinitsky: "Yah, Paman Vanya, mari kita lakukan sesuatu." Lampu menyala, botol tinta terisi penuh, Sonia membalik-balik buku kantor, Paman Vanya menulis satu lembar tagihan, yang lain: "Dua puluh dua puluh pound mentega tanpa lemak ..." Sang pengasuh duduk di sebuah kursi dan rajutan, Maria Vasilievna terjun membaca brosur lain ...
Tampaknya harapan pengasuh tua menjadi kenyataan: semuanya telah menjadi cara lama. Tetapi lakon ini dibangun sedemikian rupa sehingga terus-menerus - baik dalam besar maupun kecil - membodohi harapan para pahlawan dan pembacanya. Anda sedang menunggu, misalnya, untuk musik dari Elena Andreevna, lulusan konservatori ("Saya ingin bermain ... Saya belum pernah bermain untuk waktu yang lama. Saya akan bermain dan menangis ..."), dan memainkan gitar Waffle ... Karakternya diatur seperti ini, gerakan Acara plot mengambil arah, dialog, dan pernyataan disolder oleh panggilan semantik, sering subteks, sehingga pertanyaan tradisional "Siapa yang harus disalahkan?" Didorong ke pinggiran, memberikan jalan ke pertanyaan "Apa yang harus disalahkan?". Bagi Voynitsky tampaknya Serebryakov menghancurkan hidupnya. Dia berharap untuk memulai "kehidupan baru." Tetapi Astrov menghalau "penipuan besar" ini: "Posisi kami, Anda dan saya, tidak ada harapan. <...> Di seluruh county hanya ada dua orang yang sopan dan cerdas: aku dan kamu. Selama sepuluh tahun, kehidupan filistin, kehidupan yang hina menyeret kita; dia meracuni darah kami dengan asap busuknya, dan kami menjadi vulgar seperti semua orang. ”
Pada akhir drama, memang benar bahwa Voinitsky dan Sonya memimpikan masa depan, tetapi Sonya menghembuskan kesedihan yang tanpa harapan dan rasa hidup yang tanpa tujuan dari monolog terakhir: “Kami, Paman Vanya, akan hidup, <...> kami akan dengan sabar menanggung cobaan yang akan dikirim nasib kepada kami; <...> kita akan mati dengan rendah hati, dan di sana, di balik kubur, kita akan mengatakan bahwa kita menderita, bahwa kita menangis, bahwa kita pahit, dan Tuhan akan mengasihani kita. <...> Kita akan mendengar para malaikat, kita akan melihat seluruh langit dalam berlian ... Kita akan beristirahat! (Penjaga itu mengetuk pintu. Telegin diam-diam memetik; Maria Vasilievna menulis di tepi selebaran; Marina merajut kaus kaki.) Kami akan beristirahat! (Tirai perlahan turun.) "
