Bangsawan bangsawan Liceo, ditemani oleh seorang pelayan Turin, datang dari provinsi ke Madrid: Liceo sedang menunggu acara yang menggembirakan - pernikahan. Istri masa depannya, Phinea, adalah putri bangsawan Octavio yang terkenal dan dihormati di ibukota. Octavio juga memiliki anak perempuan lain, Nisa, yang terkenal di daerah itu karena kecerdasan dan pendidikannya yang luar biasa. Phinea dikenal sebagai, dalam kesedihannya, Liceo mengakui dengan berbicara di sebuah kedai, orang bodoh yang ketidaktahuan dan kurangnya sopan santun menjadi pembicaraan di Madrid. Pada saat yang sama, Liceo menjadi sadar bahwa Phinea diberikan mahar yang besar, diwarisi dari pamannya yang eksentrik, yang sangat menyukai keponakannya. Bagi Nisa tidak ada mas kawin. Liseo agak berkecil hati dengan ini, tetapi dia tidak bisa mundur dan bergegas ke Madrid - untuk membentuk pendapatnya sendiri tentang pengantin wanita dan, jika informasinya benar, kembali single.
Sementara itu, rumah Octavio sedang menunggu pengantin pria. Kepala keluarga menyesali temannya, Miseno, betapa banyak kesulitan yang diderita kedua putrinya, masing-masing dengan caranya sendiri: yang satu menekan ayahnya dengan kebodohan yang berlebihan, yang lain dengan beasiswa yang berlebihan, yang Octavio, seorang lelaki tua-sekolah, tampaknya sepenuhnya berlebihan dalam diri seorang wanita. Pada saat yang sama, mahar Phinea yang kaya menarik pengantin pria kepadanya, sementara tangan Nisa, terlepas dari semua bakat dan kecantikannya, tidak dicari. Bahkan, Laurencio, seorang bangsawan miskin yang gemar menulis puisi, sangat mencintai Nisu. Semangat untuk sastra membawa orang-orang muda lebih dekat: Nisa membayar Laurencio dengan timbal balik yang lengkap. Tetapi jika Nisa memuja Heliodorus, Virgil, dibacakan oleh puisi Yunani kuno, maka bagi saudara perempuannya, Phineus, bahkan mempelajari alfabet adalah tugas yang mustahil. Guru melek huruf, yang kelelahan dengannya, kehilangan kesabaran dan menolak untuk mengajar gadis ini apa pun, yakin bahwa "pencipta otak tidak mengabdikan sebutir gandum kepadanya." Orang-orang muda datang ke Nisa untuk mendengar pendapatnya tentang soneta yang baru dikomposisikan, dan Phinea dihidupkan kembali hanya ketika pelayannya yang setia Clara, yang cukup cocok dengan kecerdasan dan perkembangannya, menceritakan secara terperinci bagaimana kucing mereka berkeliaran.
Tetapi meskipun Laurencio memiliki perasaan yang tulus terhadap Nisa dan menganggap kesempurnaannya, dia, sebagai seorang lelaki dari keluarga bangsawan, tetapi miskin, mengakui perlunya dibimbing dalam perilakunya dengan alasan, dan tidak merasa, dan, meninggalkan Nisa, mulai merawat Phinea. Setelah membuat keputusan seperti itu, ia segera melakukan serangan, tetapi suku katanya yang halus penuh dengan perbandingan yang elegan tidak hanya tidak menaklukkan Phinea, itu juga tidak dapat dimengerti olehnya, karena gadis ini memahami semua kata hanya dalam arti literal. Upaya pertama tidak membuahkan hasil, yang membuat pemuda itu menyesali keputusan yang dibuat: Phineus tidak pernah memikirkan apa itu cinta, dan, setelah mendengar kata ini untuk pertama kalinya, dia bahkan berniat mencari tahu artinya dari ayahnya. Ketakutan, Laurencio nyaris tidak berhasil menghentikannya. Pedro, pelayan Laurencio, yang memutuskan untuk mengetuk Clara, tidak lebih baik. Tetapi jika Phinea cukup tulus dalam kepolosannya yang ekstrem, maka pelayan itu ada di benaknya: dia melihat dengan sempurna apa niat sebenarnya Laurencio, mengapa dia tiba-tiba menjadi begitu sopan dengan kekasihnya.
Akhirnya, Liceo yang lama ditunggu-tunggu tiba, yang, setelah melihat kedua saudara perempuan di dekatnya, dengan kekecewaan terhadap Phinea, mulai menyia-nyiakan pujian untuk keindahan Nisa, sementara Phinea, ketika bertemu dengan calon suaminya, menunjukkan dirinya lebih buruk: kebodohannya, kesalahpahaman dan ketidaktahuan tentang hal-hal yang paling sederhana begitu jelas sehingga bahkan ayahnya merasa canggung baginya. Liceo, segera menyadari kemalangan apa yang bisa menimpanya jika menikah, segera meninggalkan niat untuk menghubungkan nasibnya dengan orang bodoh seperti itu. Nimal berkontribusi pada keputusan yang sama dan keindahan Nisa.
Sebulan berlalu. Liceo tinggal di rumah Octavio sebagai pengantin pria Phinea, tetapi pembicaraan tentang pernikahan telah mereda. Liceo menghabiskan waktu merawat Nisa dan berusaha meraih cintanya, tetapi tidak berhasil dalam hal ini: gadis arogan itu bersikap dingin terhadapnya dan terus mencintai Laurencio. Sebaliknya, ternyata jauh lebih beruntung, perlahan-lahan memenangkan cinta Phinea. Dan perasaan ini benar-benar mengubah si bodoh baru-baru ini: pikiran yang tertidur di dalam dirinya dan kehalusan alami bawaan terbangun. Kadang-kadang Phinea masih kasar, tetapi Anda tidak bisa menyebutnya bodoh. Nisa disiksa oleh kecemburuan dan menegur Laurencio karena perselingkuhan, ia menolak tuduhan seperti itu dan meyakinkan Nisa akan cintanya. Liseo menjadi saksi penjelasan mereka: setelah menangkap Nisa sendirian dengan Laurencio, ia menantang lawannya untuk berduel. Tapi, setelah datang ke tempat duel, orang muda lebih suka berbicara terus terang dan bergabung, membuat sesuatu seperti konspirasi - Liceo ingin mendapatkan Nisu sebagai istrinya, dan Laurencio - Phineus.
Frustasi oleh kecemburuan, Nisa dengan marah mencela saudara perempuannya bahwa dia melanggar Laurencio-nya, dan menuntut untuk mengembalikan kekasih yang tidak setia, meninggalkan Liceo untuk dirinya sendiri. Namun, Phinea telah berhasil jatuh cinta dengan Laurencio dan menderita dengan kejam, melihatnya di sebelah kakaknya. Dia dengan polos berbicara tentang siksaannya terhadap Laurencio, dan dia meyakinkan bahwa hanya ada satu cara yang dapat membantu: perlu dengan saksi - dan mereka di dekatnya - untuk menyatakan persetujuan untuk menjadi istri Laurencio yang sah. Dan di hadapan teman-teman pemuda itu - Duardo dan Feniso - Phinea segera mengikuti saran ini dengan penuh sukacita. Sementara itu, Liseo, setelah menjelaskan kepada Laurencio, dengan lebih bersemangat, mencoba untuk mendapatkan bantuan Nisa dan secara terbuka mengakui kepadanya bahwa dia tidak berniat sama sekali untuk menikahi Phinea. Tetapi bahkan setelah pengakuan seperti itu, Nisa terus dengan marah menolak klaimnya. Phinea berubah setiap hari. Dia sendiri tidak mengenali dirinya dan menjelaskan transformasinya dengan cinta: dia mulai merasa lebih kurus, rasa ingin tahu terbangun di dalam dirinya. Perubahan itu diperhatikan oleh semua orang di sekitar kita: di kota mereka hanya mengatakan itu tentang Phinea baru. Lelah tidak berhasil mencari cinta Nisa, Liceo memutuskan untuk kembali ke Phinea, karena Nisa secara terbuka mengakui kepadanya bahwa dia mencintai Laurencio, yang, menurut pendapatnya, tidak ada yang bisa dibandingkan dengan kecerdasan, pendidikan, atau keberanian.
Keputusan Liceo segera - melalui pelayan - diketahui oleh Laurencio. Berita ini mengecilkan hati dia: dia berhasil dengan tulus jatuh cinta pada Phinea, dan pemikiran tentang kemungkinan kehilangan itu membuat pemuda itu menderita. Phinea menemukan jalan keluar: dia akan berpura-pura menjadi si bodoh tua Phinea, yang diejek semua orang sehingga Liceo akan menolaknya lagi. Dia benar-benar berhasil, dan dia dengan mudah menyesatkan Liceo, Nisa, dan ayahnya. Tapi keraguan cemburu masih tidak meninggalkan Nisa, dan dia meminta ayahnya untuk melarang Laurencio berada di rumah mereka, yang dengan senang hati dia penuhi: dia terganggu oleh hasrat pemuda itu untuk menulis puisi. Terhadap harapan, Laurencio tidak tersinggung dan menyatakan siap sepenuhnya untuk meninggalkan rumah Octavio, tetapi dengan syarat bahwa rumah ini akan pergi bersamanya dan namanya. Dia menjelaskan kepada Octavio yang kagum bahwa sudah dua bulan sejak mereka bertunangan dengan Phinea, dan meminta teman-temannya untuk mengonfirmasi hal ini. Marah, Octavio menolak untuk mengakui pertunangan ini, dan kemudian Phinea menemukan untuk menyembunyikan Laurencio di loteng. Octavio, untuk menghindari kejutan lagi, memerintahkan Phineas untuk melarikan diri dari matanya sementara setidaknya satu orang lagi tetap berada di rumah. Sebagai perlindungan, gadis itu memilih loteng, yang langsung disetujui Octavio.
Kemudian ia berbicara paling tegas kepada Liceo, bersikeras untuk pernikahan dini dengan Phinea: sudah ada gosip di kota karena fakta bahwa pemuda itu tinggal di rumah untuk bulan ketiga tanpa menjadi suami dari salah satu anak perempuan pemilik. Liceo menolak untuk menikah dengan Fineye dan meminta Octavio untuk memberikan Nisa untuknya. Tetapi tangannya sudah dijanjikan kepada Duardo, putra Miseno, seorang teman Octavio, dan ayahnya yang marah memberi Liceo batas waktu hingga hari berikutnya untuk memutuskan apakah dia akan menikahi Phinea atau meninggalkan rumah mereka selamanya. Segera ada pesaing baru untuk tangan Phinea, dan dia sekali lagi harus berpura-pura menjadi orang bodoh dan, merujuk pada kehendak ayahnya, pergi ke loteng.
Sementara itu, Selya, pelayan Nisa, melacak Klara di dapur, mengumpulkan sejumlah besar makanan dalam keranjang, dan, setelah merayap di belakangnya ke loteng, melihat melalui celah Phinea, Klara dan dua pria. Octavio bergegas ke sana untuk mencari tahu siapa yang mempermalukan rumahnya. Laurencio mengatakan dalam pembelaannya bahwa dia berada di loteng bersama istrinya, dan Phinea - bahwa dia mengikuti perintah ayahnya. Octavio terpaksa mengakui pilihan "si bodoh yang licik", ketika dia memanggil putrinya, melawan keinginan yang tidak ingin dia pergi, dan memberikan tangannya kepada Laurencio. Menggunakan momen yang tepat, Liceo sekali lagi meminta tangan Nisa - dan menerima persetujuan ayahnya. Pelayan tidak tetap dilupakan: Pedro, pelayan Laurencio, menerima Clara sebagai istrinya, dan Turin, pelayan Liceo, menerima Selju, Ini, untuk kesenangan semua orang, mengakhiri permainan.