Dalam kata pengantar, penulis memberi tahu pembaca bahwa catatan ini milik pena temannya Maksudov, yang bunuh diri dan mewarisinya untuk meluruskannya, menandatanganinya dengan namanya sendiri dan menerbitkannya. Penulis memperingatkan bahwa bunuh diri tidak ada hubungannya dengan teater, jadi catatan ini adalah hasil dari imajinasinya yang sakit. Narasi dilakukan atas nama Maksudov.
Sergei Leontyevich Maksudov, seorang karyawan surat kabar Vestnik of Shipping company, setelah melihat dalam mimpi kota kelahirannya, salju, perang saudara, mulai menulis novel tentang hal itu. Setelah selesai, ia membacakannya kepada teman-temannya, yang mengklaim bahwa ia tidak akan dapat menerbitkan novel ini. Setelah mengirim kutipan dari novel ke dua majalah tebal, Maksudov menerimanya kembali dengan resolusi "tidak cocok". Setelah memastikan bahwa novelnya buruk, Maksudov memutuskan bahwa hidupnya telah berakhir. Setelah mengambil revolver dari seorang teman, Maksudov bersiap untuk bunuh diri, tetapi tiba-tiba ada ketukan di pintu, dan Rudolfi, editor-penerbit satu-satunya jurnal pribadi Moskow Rodina, muncul di ruangan itu. Rudolfi membaca novel karya Maksudov dan menawarkan untuk menerbitkannya.
Maksudov diam-diam mengembalikan revolver yang dicuri, meninggalkan layanan di "Perusahaan Pelayaran" dan terjun ke dunia lain: mengunjungi Rudolfi, bertemu dengan penulis dan penerbit. Akhirnya, novel dicetak, dan Maksudov menerima beberapa salinan hak cipta dari majalah tersebut. Pada malam yang sama, flu Maksudov dimulai, dan ketika, setelah sepuluh hari sakit, ia pergi ke Rudolfi, ternyata Rudolfi pergi ke Amerika seminggu yang lalu, dan seluruh sirkulasi majalah menghilang.
Maksudov kembali ke Perusahaan Pengiriman dan memutuskan untuk membuat novel baru, tetapi tidak mengerti tentang apa novel ini. Dan lagi, suatu malam, dia melihat dalam mimpi orang yang sama, kota yang jauh yang sama, salju, sisi piano. Menarikov buku novel dari laci, Maksudov, melihat dari dekat, melihat kamera ajaib tumbuh dari halaman putih, dan suara piano di kamera, orang-orang yang dijelaskan dalam gerakan novel. Maksudov memutuskan untuk menulis apa yang dilihatnya, dan, setelah memulai, menyadari bahwa ia sedang menulis drama.
Tiba-tiba, Maksudov menerima undangan dari Ilchin, direktur Teater Independen - salah satu teater terkenal di Moskow. Ilchin memberi tahu Maksudov bahwa dia telah membaca novelnya, dan menawarkan Maksudov untuk menulis naskah drama. Maksudov mengakui bahwa dia sudah menulis drama, dan menyimpulkan perjanjian untuk produksi oleh Teater Independen, dan dalam perjanjian, setiap paragraf dimulai dengan kata-kata "penulis tidak memiliki hak" atau "penulis melakukan." Maksudov bertemu aktor Bombardov, yang menunjukkan kepadanya sebuah galeri potret teater dengan potret Sarah Bernhardt, Moliere, Shakespeare, Nero, Griboedov, Goldoni dan yang lainnya tergantung di sana, bergantian potret aktor dan staf teater.
Beberapa hari kemudian, menuju teater, Maksudov melihat poster di pintu yang, setelah nama-nama Aeschylus, Sophocles, Lope de Vega, Schiller dan Ostrovsky, berdiri: Maksudov "Black Snow".
Bombardov menjelaskan kepada Maksudov bahwa Teater Independen dipimpin oleh dua sutradara: Ivan Vasilievich, yang tinggal di Sivtsev Vrazhek, dan Aristarkh Platonovich, yang sekarang bepergian di India. Masing-masing memiliki kantor dan sekretaris sendiri. Para direktur tidak berbicara satu sama lain sejak 1885, membatasi bidang kegiatan, tetapi ini tidak mengganggu teater. Sekretaris Aristarch Platonovich Poliksen Toropetskaya didiktekan oleh Maksudov mencetak ulang permainannya. Maksudov dengan takjub memeriksa foto-foto yang tergantung di dinding kantor, di mana Aristarkh Platonovich ditangkap di perusahaan Turgenev, Pisemsky, Tolstoy, atau Gogol. Selama istirahat dalam dikte, Maksudov berjalan di sekitar gedung teater, pergi ke ruangan tempat pemandangan disimpan, dalam prasmanan teh, di kantor tempat Filipp Filippovich, kepala ordo internal, duduk. Maksudov kagum pada wawasan Philip Filippovich, yang memiliki pengetahuan sempurna tentang orang-orang, yang mengerti siapa dan tiket apa yang harus diberikan, dan siapa yang tidak memberi sama sekali, yang menyelesaikan semua kesalahpahaman secara instan.
Ivan Vasilyevich mengundang Maksudov ke Sivtsev Vrazhek untuk membaca drama itu, Bombardov memberikan instruksi Maksudov tentang bagaimana harus bersikap, apa yang harus dikatakan, dan yang paling penting, untuk tidak menolak pernyataan-pernyataan Ivan Vasilyevich mengenai permainan tersebut. Maksudov membacakan lakonnya kepada Ivan Vasilyevich, dan ia menawarkan untuk memperbaikinya: saudari pahlawan harus diubah menjadi ibunya, pahlawan tidak boleh ditembak, tetapi ditusuk dengan belati, dll., Sementara Maksudov menyebutnya Sergei Pafnutevich atau Leonty Sergeyevich. Maksudov berusaha menolak, menyebabkan ketidaksenangan yang jelas pada Ivan Vasilyevich.
Bombardov menjelaskan kepada Maksudov bagaimana berperilaku dengan Ivan Vasilyevich: bukan untuk berdebat, tetapi untuk menjawab segala sesuatu "sangat berterima kasih kepada Anda", karena tidak ada yang pernah keberatan dengan Ivan Vasilyevich tidak peduli apa yang dia katakan. Maksudov bingung, dia percaya bahwa semuanya hilang. Tiba-tiba ia diundang ke pertemuan para penatua teater - "pendiri" - untuk mendiskusikan permainannya. Dari ulasan para penatua, Maksudov memahami bahwa mereka tidak menyukai permainan dan mereka tidak ingin memainkannya. Maksudov Bombardov yang patah hati menjelaskan bahwa, sebaliknya, para pendiri sangat menyukai permainan itu dan mereka ingin memainkannya, tetapi tidak ada peran untuk mereka: yang termuda di antara mereka berusia dua puluh delapan tahun, dan pahlawan tertua dari permainan itu berusia enam puluh dua tahun.
Selama beberapa bulan, Maksudov menjalani kehidupan yang membosankan dan monoton: dia pergi ke Bulletin of Shipping Company setiap hari, di malam hari dia mencoba membuat sebuah drama baru, tetapi tidak menulis apa pun. Akhirnya, ia menerima pesan bahwa sutradara Thomas Strizh mulai melatih "Salju Hitam" -nya. Maksudov kembali ke teater, merasa bahwa dia tidak bisa lagi hidup tanpanya, seperti seorang morfis tanpa morfin.
Latihan drama, di mana Ivan Vasilyevich hadir, dimulai. Maksudov berusaha sangat keras untuk menyenangkannya: dia memberi dalam sehari untuk menyetrika jasnya, membeli enam baju baru dan delapan dasi. Tetapi semuanya sia-sia: Maksudov merasa bahwa setiap hari Ivan Vasilievich semakin menyukainya. Dan Maksudov mengerti bahwa ini karena dia sendiri tidak menyukai Ivan Vasilyevich sama sekali. Pada latihan, Ivan Vasilievich menawarkan aktor untuk memainkan berbagai sketsa, menurut Maksudov, sama sekali tidak berarti dan tidak terkait langsung dengan pementasan permainannya: misalnya, seluruh rombongan kemudian mengeluarkan dompet yang tidak terlihat dari kantongnya dan menceritakan kembali uang yang tidak terlihat, kemudian menulis surat yang tidak terlihat, kemudian Ivan Vasilievich mengundang pahlawan untuk naik sepeda sehingga dapat dilihat bahwa dia sedang jatuh cinta. Kecurigaan yang menjalar masuk ke dalam jiwa Maksudov: faktanya adalah bahwa Ivan Vasilyevich, 55 tahun pekerjaan penyutradaraan, menciptakan jenius yang terkenal dan luas, dalam pendapat umum, teori tentang bagaimana mempersiapkan perannya, tetapi Maksudov menyadari dengan ngeri bahwa teori ini tidak berlaku untuk permainannya.
Pada titik ini, catatan Sergei Leontyevich Maksudov terputus.