Protagonis dari novel Caspar Houser memiliki prototipe - orang sungguhan yang ditulis dan dibicarakan di seluruh Eropa. Dia tiba-tiba muncul pada tahun 1828 di Nuremberg, orang asing muda berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun ini, yang masa lalunya diselimuti misteri dan yang kehidupan singkatnya segera diinterupsi secara paksa.
Novel ini dimulai dengan deskripsi peristiwa di Nuremberg pada musim panas 1828. Penduduk kota mengetahui bahwa seorang pemuda berusia sekitar tujuh belas tahun ditahan di menara benteng, yang tidak dapat menceritakan apa pun tentang dirinya sendiri, karena ia berbicara tidak lebih baik daripada anak berusia dua tahun, hanya mengambil roti dan air dari para penjaga dan berjalan dengan susah payah. Di selembar kertas, ia bisa menulis namanya: Caspar Hauser. Beberapa menyarankan bahwa ini adalah manusia gua, yang lain - bahwa ia hanyalah seorang petani yang kurang berkembang. Namun, penampilan pemuda itu - kulit beludru, tangan putih, rambut coklat muda bergelombang - bertentangan dengan asumsi ini. Ketika seorang asing menemukan surat dari mana nampaknya pada tahun 1815 bocah itu dilemparkan ke sebuah rumah yang miskin, di mana selama bertahun-tahun ia kehilangan komunikasi dengan orang-orang. Pada musim panas 1828 ia dikeluarkan dari persembunyian dan, menunjuk jalan ke kota, ditinggalkan sendirian di hutan.
Walikota kota itu, Tuan Binder, menyarankan bahwa pemuda itu adalah korban kejahatan. Ketertarikan pada anak muda tumbuh, kerumunan orang datang untuk melihatnya. Yang menarik baginya adalah guru Dowmer, yang duduk bersamanya selama berjam-jam dan, secara bertahap membiasakan Caspar untuk memahami bahasa manusia, belajar sesuatu tentang masa lalunya. Tetapi pemuda itu masih belum bisa menjawab pertanyaan tentang siapa orang tuanya dan siapa yang menahannya di ruang bawah tanah. Master Dowmer, merangkum semua pengamatannya, menerbitkan sebuah artikel di media cetak, terutama mencatat kemurnian jiwa dan hati Caspar dan membuat asumsi tentang asal mulanya yang mulia. Kesimpulan yang dibuat oleh Dowmer mengejutkan beberapa anggota pemerintah distrik, dan hakim Nuremberg, yang dipimpin oleh Baron von Tucher, memutuskan untuk mengajukan banding kepada Presiden Pengadilan Banding, Anggota Dewan Negara Feuerbach, yang tinggal di Ansbach, untuk saran dan bantuan. Atas desakan Feuerbach, wali Casper adalah Daumer, yang terus menemukan dunia Caspar tentang hal-hal, warna, suara, dunia kata-kata. Guru itu tidak pernah bosan mengulangi bahwa Caspar adalah mukjizat yang nyata dan bahwa sifat manusiawinya tidak berdosa.
Suatu kali seorang guru melemparkan catatan di rumah dengan peringatan terhadap kemungkinan masalah. Dowmer melaporkan ini ke polisi, polisi ke Pengadilan Banding. Dari administrasi distrik, instruksi datang ke Hakim Nuremberg untuk memperkuat pengawasan Caspar, karena yang terakhir mungkin menyembunyikan sesuatu. Semakin banyak Caspar belajar tentang dunia nyata, semakin sering ia bermimpi. Begitu Caspar memberi tahu Daumer bahwa ia sering melihat dalam mimpi seorang wanita cantik, istana, dan hal-hal lain yang membuatnya sangat bergairah, dan ketika ia mengingatnya dalam kenyataan, ia menjadi sedih. Dia terus-menerus memikirkan wanita ini dan yakin bahwa dia adalah ibunya. Dowmer berusaha meyakinkan Caspar bahwa ini hanya mimpi, yaitu sesuatu yang tidak nyata dan tidak ada hubungannya dengan kenyataan. Untuk pertama kalinya, Caspar tidak percaya pada seorang guru, dan ini membuat kesedihannya semakin meningkat.
Dowmer dan Binder menulis surat kepada Feuerbach, di mana mereka berbicara tentang mimpi dan perasaan pemuda itu. Sebagai tanggapan, Feuerbach menyarankan Caspar untuk naik dan naik lebih sering. Pada pertemuan berikutnya, Feuerbach memberikan pemuda itu buku catatan yang bagus di mana ia mulai membuat buku harian. Perhatian masyarakat terhadap Caspar tidak berkurang, ia sering diundang untuk mengunjungi keluarga bangsawan. Suatu hari, Dowmer, yang menyertai Caspar, bertemu dengan seorang asing penting bernama Stanhope, yang berhasil menimbulkan keraguan dalam jiwa wali tentang lingkungannya. Setelah percakapan ini, Dowmer mulai memonitor Caspar dengan cermat, berusaha menghukumnya karena ketidaktulusan atau kebohongan. Terutama yang tidak menyenangkan bagi wali adalah penolakan kategoris Caspar untuk membacakan entri buku harian untuknya. Caspar tidak meninggalkan perasaan cemas, ia berpikir keras. Suatu ketika, saat berjalan di taman dekat rumah, ia melihat seorang asing dengan wajahnya ditutupi kain. Seorang asing berjalan ke Caspar dan menusuk kepalanya. Polisi tidak menemukan penjahat yang melukai Caspar.
Penasihat Feuerbach, setelah mengumpulkan semua fakta yang diketahui kepadanya, menulis sebuah memorandum kepada raja, di mana ia mengklaim bahwa Caspar Hauser adalah keturunan dari beberapa keluarga bangsawan dan bahwa anaknya dipindahkan dari istana orang tua sehingga orang lain akan disetujui sebagai warisan. Dalam wahyu langsung ini, Feuerbach langsung menunjuk ke dinasti tertentu dan beberapa perincian lainnya. Dalam balasan yang dikirim dari kantor raja, Feuerbach diperintahkan untuk tetap diam sampai keadaan sepenuhnya diklarifikasi. Daumer, takut dengan upaya pembunuhan di Caspar, meminta izin untuk mengubah tempat tinggal pemuda itu.
Wali Caspar adalah Nyonya Behold. Eksentrik dan terlalu energik, dia mencoba merayu seorang pria muda. Ketika Caspar yang ketakutan menghindari belaiannya, dia menuduhnya berperilaku tidak bijaksana terhadap putrinya. Caspar yang kelelahan ingin meninggalkan rumah ini. Tuan von Tucher, setelah menilai situasi dan merasa kasihan pada Caspar, setuju untuk menjadi wali berikutnya. Keheningan dan kebosanan memerintah di rumah Tucher, wali, sebagai orang yang keras dan tidak bahagia, jarang berkomunikasi dengan Caspar. Caspar sedih, jiwanya mencari kasih sayang yang lebih tulus, dia sekali lagi tersiksa oleh firasat buruk.
Suatu ketika seorang pemuda dibawa surat, dan dengan itu hadiah dalam bentuk cincin dengan berlian. Penulis surat itu, Lord Henry Stanhope, segera tiba di kota sendirian dan mengunjungi Caspar. Stanhope terkejut dengan keramahan dan kemauan Caspar untuk melakukan percakapan yang panjang dan jujur dengannya. Caspar senang Stanhope berjanji untuk membawanya bersamanya dan menunjukkan kepada dunia. Dia juga berjanji akan membawa Caspar ke negeri yang jauh untuk ibunya. Sekarang mereka sering bertemu, berjalan bersama, berbicara. Stanhope mengajukan petisi kepada hakim untuk tahanan Caspar. Sebagai tanggapan, ia diminta untuk memberikan bukti kesejahteraannya. Pejabat kota terus memantau dia, Feuerbach memerintahkan untuk menanyakan tentang dia. Masa lalu Tuhan yang cerah, tetapi salah mulai dikenal: ia adalah mediator dalam urusan gelap, penangkap jiwa manusia yang berpengalaman. Karena tidak menerima izin untuk perwalian, Stanhope pergi, menjanjikan Caspar untuk kembali. Dia sudah berhasil terjun ke dalam jiwa seorang pemuda harapan harapan masa depan.
Setelah beberapa saat, Stanhope tiba di Ansbach dan secara mahir membuang masyarakat urban dan Feuerbach. Dia menerima surat yang memerintahkannya untuk menghancurkan dokumen, setelah sebelumnya mengambil salinannya. Stanhope mulai khawatir ketika seorang letnan polisi Kinkel menawarkan jasa kepadanya dan bertindak seolah-olah dia tahu segalanya tentang misi rahasia Stanhope. Tuhan berhasil meyakinkan Feuerbach untuk mengangkut Caspar dari Nuremberg ke Ansbach. Pria muda itu mulai tinggal di rumah guru Quantum. Dia masih bertemu dengan Stanhope, tetapi dia tidak selalu mudah dan menyenangkan bersamanya: kadang-kadang di hadapannya, Caspar merasa takut. Perasaan bahaya meningkat dalam dirinya ketika Kinkel muncul dan selama moralisasi Quantum yang cenderung agresif, Feuerbach, yang tidak kehilangan minat pada Caspar, menerbitkan pamflet tentang dirinya yang secara langsung berbicara tentang sifat kriminal dari kisah Caspar. Dia berencana untuk mengatur perjalanan rahasia untuk menemukan penyebab kejahatan ini. Kinkel, memainkan permainan ganda, dengan terampil membuang seorang penasihat dan menerima perintah untuk menemaninya dalam perjalanan ini.
Caspar sekarang sering berada di rumah Frau von Imhof, teman baik Feuerbach. Setelah beberapa waktu, dia bertemu di sana dengan Clara Kannavurf, seorang wanita muda yang sangat cantik dengan nasib dramatis. Karena tidak ada Kinkel, pengawas baru harus mengikuti Caspar. Tentara itu menjalankan fungsinya dengan cukup bijaksana, diilhami dengan simpati kepada pemuda itu. Ini difasilitasi oleh fakta bahwa dia membaca brosur Feuerbach. Ketika Caspar memintanya untuk menemukan Countess Stefania di suatu tempat di kerajaan lain dan menyerahkan sepucuk surat padanya, prajurit itu, tanpa ragu, setuju. Sementara itu, dalam Ansbach muncul pesan tentang kematian tiba-tiba Feuerbach. Putri penasihat yakin bahwa ayahnya diracun dan bahwa ini berkaitan langsung dengan penyelidikannya. Stanhope juga tidak akan pernah kembali ke Caspar lagi: dia bunuh diri di suatu tempat di negeri asing. Upaya Clara von Kannavurf untuk entah bagaimana menghibur Caspar tidak berhasil. Merasa bahwa dia jatuh cinta dengan seorang pria muda dan bahwa kebahagiaan dengannya tidak mungkin, dia pergi.
Setelah beberapa waktu, seorang pria yang tidak dikenal mendekati Caspar di gedung pengadilan dan mengatakan kepadanya bahwa ia dikirim oleh ibunya dan memanggilnya "pangeran saya". Orang asing itu mengatakan bahwa besok dia akan menunggu pria muda di taman istana bersama para kru dan akan menunjukkan kepadanya tanda dari ibunya, membuktikan bahwa dia benar-benar pembawa pesan sang countess. Mimpi yang penuh dengan kecemasan dan simbol, yang dilihat Caspar di malam hari, tidak dapat menggoyahkan keputusannya. Pada waktu yang ditentukan, dia datang ke taman, di mana mereka menunjukkan kepadanya sebuah tas, mengatakan bahwa ada tanda dari ibunya. Sementara Caspar melepaskan ikatan kantong ini, mereka menusuknya di dada dengan pisau. Caspar yang terluka parah hidup beberapa hari lagi, tetapi ia tidak bisa diselamatkan.