20 Februari 1598 Sudah sebulan sejak Boris Godunov tutup mulut bersama saudara perempuannya di biara, meninggalkan "segalanya duniawi" dan menolak untuk menerima tahta Moskow. Orang-orang menjelaskan penolakan Godunov untuk menikahi kerajaan dalam semangat yang diperlukan untuk Boris: "Dia takut akan cahaya takhta." Permainan Godunov dipahami dengan baik oleh "punggawa licik", sang boyar Shuisky, dengan perkembangan selanjutnya yang terus ditebaknya:

Orang-orang akan tetap melolong dan menangis
Boris masih sedikit mengernyit, [...]
Dan akhirnya, dengan rahmatnya
Terima mahkota dengan rendah hati setuju ...

Kalau tidak, "darah bayi pangeran sia-sia", yang kematiannya Shuisky langsung menuduh Boris.

Acara berkembang seperti yang diperkirakan oleh Shuisky. Orang-orang, "bahwa ada ombak, sejumlah dekat," jatuh berlutut dan dengan "melolong" dan "menangis" memohon Boris untuk menjadi raja. Boris ragu-ragu, kemudian, menyela retret biarawannya, menerima "Kekuatan besar (seperti yang dia katakan dalam pidatonya) dengan ketakutan dan kerendahan hati."

Empat tahun telah berlalu. Malam. Di sel Biara Chudov, Pastor Pimen bersiap untuk menyelesaikan kronik dengan "legenda terakhir." Seorang biksu muda, Gregory, terbangun, tidur di sana di sel Pimen. Dia mengeluh tentang kehidupan biara yang harus dia jalani sejak masa remajanya, dan membuat iri "pemuda" Pimen yang ceria:

Anda mencerminkan pasukan Lithuania di bawah Shuisky,
Anda melihat halaman dan kemewahan John!
Senang!

Menasihati biksu muda ("Saya hidup lama dan menikmati banyak; / Tapi sejak itu saya hanya tahu kebahagiaan, / Ketika Tuhan membawa saya ke biara"), Pimen mengutip contoh Tsars John dan Theodore, yang mencari kepastian "dalam kemiripan karya monastik." Gregorius bertanya kepada Pimen tentang kematian Dimitri Tsarevich, seusia dengan seorang biarawan muda - pada waktu itu Pimen patuh di Uglich, di mana Tuhan membawanya untuk melihat "perbuatan jahat", "dosa berdarah". Sebagai "kesedihan yang mengerikan, yang belum pernah terjadi sebelumnya", lelaki tua itu memandang pemilihan raja atas tahta. "Kisah sedih ini", dia akan menyelesaikan sejarahnya dan meneruskannya ke Gregory.

Gregorius melarikan diri dari biara, mengumumkan bahwa ia akan menjadi "raja di Moskow." Ini dilaporkan oleh kepala biara Biara Chudov kepada patriark.

Sang patriark memberi perintah untuk menangkap buron dan mengirimnya ke biara Solovetsky untuk penyelesaian abadi.

Kamar kerajaan. Raja masuk setelah "percakapan favorit" dengan tukang sihir itu. Dia muram. Untuk tahun keenam ia memerintah "dengan tenang", tetapi kepemilikan tahta Moskow tidak membuatnya bahagia. Tetapi pikiran dan perbuatan Godunov tinggi:

Saya pikir orang saya
Dalam kepuasan, dalam kemuliaan untuk meyakinkan, [...]
Saya membuka lumbung untuk mereka, saya emas
Dia menyebarkan mereka [...]
Saya membangun mereka rumah baru ...

Semakin banyak kekecewaan menimpa dirinya: "Baik otoritas maupun kehidupan tidak menghibur saya [...], saya tidak memiliki kebahagiaan." Namun, sumber krisis mental kuburan tsar tidak hanya terletak pada kesadarannya akan kesia-siaan semua pekerjaannya, tetapi juga dalam pergolakan nurani yang najis (“Ya, ia menyedihkan di mana suara hati itu najis”).

Kedai di perbatasan Lithuania. Grigory Otrepyev, mengenakan gaun biasa, duduk di meja dengan gelandangan hitam Misail dan Varlam. Dia memimpin nyonya rumah ke jalan ke Lithuania. Petugas pengadilan datang. Mereka mencari Otrepyev, di tangan mereka mereka memiliki dekrit kerajaan dengan tanda-tandanya. Gregory secara sukarela membaca surat keputusan itu dan, membacanya, mengganti tanda-tandanya dengan tanda-tanda Misael. Ketika tipuan itu terungkap, ia dengan cekatan melarikan diri dari tangan seorang penjaga yang kebingungan.

House of Vasily Shuisky. Di antara para tamu Shuysky adalah Athanasius Pushkin. Dia mendapat kabar dari Krakow dari keponakan Gavrila Pushkin, yang dia bagikan dengan pemiliknya setelah para tamu pergi: di istana raja Polandia, Dimitri muncul, "seorang pemuda yang berdaulat, terbunuh setelah Boris mania ...". Dimitri adalah "pintar, ramah, gesit, seperti semua orang", raja membawanya lebih dekat ke dirinya sendiri dan, "kata mereka, dia berjanji untuk membantu."Bagi Shuisky, berita ini adalah "berita penting!" dan jika itu mencapai orang-orang, maka akan menjadi badai besar. "

Kamar kerajaan. Boris belajar dari Shuisky tentang penipu yang muncul di Krakow, dan "bahwa raja dan para bangsawan adalah untuknya." Mendengar bahwa si penipu berpura-pura menjadi Tsarevich Dimitri, Godunov mulai dengan bersemangat untuk mempertanyakan Shuisky, yang menyelidiki kasus ini di Uglich tiga belas tahun yang lalu. Meyakinkan Boris, Shuisky membenarkan bahwa dia melihat pangeran yang terbunuh itu, tetapi di antara hal-hal lain dia juga menyebutkan bahwa tubuhnya tidak dapat rusak - selama tiga hari mayat Dimitry Shuisky "mengunjungi [...] di katedral, tetapi wajah pangeran itu jernih, / Dan segar dan tenang, seolah-olah terbuai. "

Krakow. Di rumah Vishnevetsky, Gregory (sekarang dia adalah sang Pretender) menggoda para calon pendukungnya, menjanjikan kepada masing-masing dari mereka apa yang dia harapkan dari sang Pretender: Jesuit Chernikovsky berjanji untuk menundukkan Rusia ke Vatikan, para buronan Cossack menjanjikan kebebasan, pembalasan tercela dari Boris - pembalasan yang memalukan.

Di kastil gubernur Mniska di Sambir, tempat Pretender berhenti selama tiga hari, ia mendapat "jala" Marina putrinya yang cantik. Setelah jatuh cinta, dia mengaku melakukan penipuan, karena dia tidak ingin "berbagi selirnya dengan pria yang sudah mati." Tetapi Marina tidak membutuhkan cinta dari seorang biarawan yang melarikan diri, semua pikirannya diarahkan ke tahta Moskow. Setelah menghargai "tipu daya" Penipu, dia menghinanya sampai dia membangkitkan harga dirinya dan memberinya teguran bangga, menyebut dirinya Dimitri.

16 Oktober 1604. Seorang penipu dengan resimen mendekati perbatasan Lituania. Dia tersiksa oleh pemikiran bahwa dia "memanggil musuh ke Rusia", tetapi segera menemukan alasan: "Tapi jangan biarkan dosaku jatuh pada saya - Tapi pada Anda, Boris membunuh!"

Pada pertemuan Duma Tsar, itu adalah pertanyaan tentang fakta bahwa sang Pretender telah mengepung Chernigov. Tsar memberi Shchelkalov perintah untuk mengirim "perintah kepada gubernur ke semua tujuan" sehingga "orang [...] dikirim ke layanan." Tetapi hal yang paling berbahaya - desas-desus tentang Pura-Pura menyebabkan "alarm dan keraguan," "di dalam kotak, bisikan pemberontak berkeliaran." Shuisky mengajukan diri untuk meyakinkan orang-orang, dengan mengungkapkan "tipu daya jahat dari gelandangan."

Pada 21 Desember 1604, pasukan Pretender mengalahkan pasukan Rusia di dekat Novgorod-Seversky.

Alun-alun di depan katedral di Moskow. Di katedral, sebuah misa baru saja berakhir, di mana laknat bagi Gregory diproklamirkan, dan sekarang mereka menyanyikan "ingatan abadi" kepada Tsarevich Demetrius. Orang-orang berkerumun di alun-alun, si bodoh suci Nikolka duduk di katedral. Anak-anak menggodanya dan mengambil satu sen yang cukup. Raja keluar dari katedral. Nicholas menoleh kepadanya dengan kata-kata: "Nicholas tersinggung oleh anak-anak kecil [...] Mereka memimpin mereka untuk membunuh, ketika Anda membantai seorang pangeran kecil." Dan kemudian, sebagai tanggapan atas permintaan raja untuk mendoakannya, dia melemparnya, “Tidak, tidak! Anda tidak dapat berdoa untuk Raja Herodes - Perawan tidak memesan. "

Di Sevsk, pasukan False Dmitriy "benar-benar" dikalahkan, tetapi kekalahan dahsyat itu sama sekali tidak membuat si Penipu putus asa. "Providence mempertahankannya, tentu saja," meringkas sekutu penipu Gavril Pushkin.

Tetapi kemenangan pasukan Rusia ini "sia-sia." "Dia mengumpulkan pasukan yang terpencar," kata Boris Basmanov, "dan dia mengancam kita dari dinding Putivl." Tidak puas dengan para bangsawan, Boris menginginkan gubernur untuk menempatkan Basmanov yang belum lahir, tetapi cerdas dan berbakat. Tetapi beberapa menit setelah berbicara dengan Basmanov, tsar "jatuh sakit", "Dia duduk di atas takhta dan tiba-tiba jatuh - / Darah menyembur keluar dari mulutnya dan dari telinganya."

Boris yang sekarat memintanya untuk dibiarkan sendirian dengan sang pangeran. Dengan penuh kasih sayang putranya dan memberkatinya untuk memerintah, Boris berusaha untuk bertanggung jawab penuh atas apa yang telah dia lakukan: “Kamu akan memerintah dengan benar sekarang. Aku, aku akan menjawab Tuhan untuk semua sendirian ... "

Setelah kata-kata perpisahan raja, sang patriark, para bangsawan, sang ratu dan sang putri memasuki sang putra. Godunov mengambil sumpah dari Basmanov dan para bangsawan untuk melayani Theodore "semangat dan kebenaran", setelah itu upacara pengangkatan rahang dilakukan pada orang yang sekarat.

Menilai. Basmanov, sangat diangkat oleh Theodore (dia “memimpin pasukan”), berbicara dengan Gavrila Pushkin.Dia menawarkan Basmanov atas nama Demetrius "persahabatan" dan "martabat pertama di kerajaan Moskow," jika gubernur memberikan "contoh Demetrius yang bijaksana untuk menyatakan raja". Pikiran tentang kemungkinan pengkhianatan membuat Basmanov ketakutan, namun dia mulai ragu setelah kata-kata Pushkin: "Tapi apakah Anda tahu seberapa kuat kita, Basmanov? Bukan dengan tentara, tidak, bukan dengan bantuan Polandia, Tapi dengan opini; Iya! pendapat populer. "

Moskow. Pushkin di Forefront berbicara kepada "warga Moskow" dari Tsarevich Dimitri, kepada siapa "Rusia tunduk", dan "Basmanov sendiri bertobat dengan semangat dan bertobat atas resimen-resimen-Nya." Dia menyerukan kepada orang-orang untuk mencium salib "kepada penguasa yang sah", untuk memukul "dengan alis kepada ayah dan penguasa". Di belakangnya, seorang pria berdiri di atas mimbar, melemparkan tangisan ke kerumunan: “Teman-teman, teman-teman! ke Kremlin! ke kamar kerajaan! / Pergilah! anak anjing Borisov rajutan! " Orang-orang, yang mendukung seruan itu, “bergegas masuk kerumunan” dengan kata-kata: Menenggelamkan! Demetrius umur panjang! / Biarkan keluarga Boris Godunov mati! "

Kremlin. Rumah Boris telah ditahan. Di jendela, anak-anak Boris - Theodore dan Ksenia. Dari kerumunan ada isyarat di mana belas kasihan untuk anak-anak tsar datang melalui: "anak-anak miskin, bahwa burung-burung di kandang", "ayah adalah penjahat, dan anak-anak tidak bersalah." Guncangan moral orang bahkan lebih kuat ketika, setelah keributan, perkelahian, pekikan perempuan, seorang boyar Mosalsky muncul di rumah di teras dengan pesan: "Orang! Maria Godunova dan putranya Theodore meracuni diri mereka sendiri dengan racun. Kami melihat mayat mereka. (Orang-orang diam dalam ketakutan.) Mengapa kamu diam? berteriak: umur panjang Tsar Dimitry Ivanovich! Orang-orang diam. "