Pahlawan novel Lucius (apakah ini kebetulan dengan nama pengarangnya?!) Berkeliling ke Thessaly. Dalam perjalanan, ia mendengar cerita-cerita yang menarik dan menakutkan tentang pesona sihir, transformasi, dan trik sihir lainnya. Lucius tiba di kota Gipatu di Thessalia dan berhenti di rumah Milon tertentu, yang "penuh uang, kaya raya, tetapi pelit dan sangat akrab bagi semua orang sebagai orang yang licik dan sengsara." Di seluruh dunia kuno, Thessaly terkenal sebagai tempat kelahiran seni magis, dan tak lama kemudian Lucius diyakinkan oleh pengalamannya sendiri yang menyedihkan.
Di rumah Milon, ia mulai berselingkuh dengan pembantu Fotida, yang mengungkapkan rahasia majikannya kepada kekasihnya. Ternyata Pamphilas (ini adalah nama istri Milon) dapat, dengan bantuan salep yang indah, berubah menjadi, katakanlah, seekor burung hantu. Lucius dengan penuh semangat ingin mengalami ini, dan Fotida akhirnya menyerah pada permintaannya: dia membantu dalam bisnis yang berisiko. Tapi, setelah diam-diam memasuki kamar nyonya, dia mencampur laci-laci, dan sebagai hasilnya, Lucius tidak berubah menjadi seekor burung, tetapi menjadi seekor keledai. Dengan kedok ini, ia tetap sampai akhir novel, hanya mengetahui bahwa untuk transformasi terbalik ia perlu merasakan kelopak mawar. Tetapi berbagai rintangan menghalangi jalannya setiap kali dia melihat semak mawar yang lain.
Keledai yang baru tiba menjadi milik sekelompok perampok (mereka merampok rumah Milon), yang menggunakannya secara alami sebagai hewan bungkus: "Saya agak mati daripada hidup, dari parahnya barang-barang seperti itu, dari kecuraman gunung yang tinggi dan panjangnya perjalanan."
Lebih dari sekali di ambang kematian, lelah, dipukuli dan setengah kelaparan, Lucius tanpa sadar mengambil bagian dalam penggerebekan dan tinggal di pegunungan, di rumah bordil. Di sana, ia mendengarkan setiap hari dan setiap malam dan mengingat (berubah menjadi keledai, pahlawan, untungnya, tidak kehilangan pemahamannya tentang ucapan manusia), semakin banyak kisah mengerikan tentang petualangan perampok. Misalnya, - kisah seorang perampok yang kuat, mengenakan kulit beruang dan dengan kedok ini menembus rumah, dipilih oleh rekan-rekannya untuk perampokan.
Yang paling terkenal dari cerita pendek novel, "Cupid dan Psyche", adalah kisah yang luar biasa dari yang termuda dan paling indah dari tiga bersaudara: ia menjadi kekasih Cupid (Cupid, Eros) - seorang anak panah yang berbahaya.
Ya, Psyche sangat cantik dan menawan sehingga dewa cinta itu sendiri mencintainya. Ditransfer oleh Zephyr yang penuh kasih sayang ke istana dongeng, Psyche menerima Eros setiap malam dalam pelukannya, membelai kekasih ilahi dan merasa bahwa dia dicintai. Tetapi pada saat yang sama, Cupid yang cantik tetap tidak terlihat - syarat utama untuk pertemuan cinta mereka ...
Psyche membujuk Eros untuk mengizinkannya melihat para suster. Dan, seperti yang selalu terjadi dalam kisah-kisah seperti itu, kerabat yang iri hati mendorongnya untuk tidak menaati suaminya dan berusaha menemuinya. Dan kemudian selama pertemuan berikutnya, Psyche, sudah lama diliputi oleh rasa ingin tahu, menyalakan lampu dan, bahagia, dengan penuh sukacita melihat seorang istri cantik yang tidur di sebelahnya.
Tetapi kemudian minyak panas menyembur dari sumbu lampu: "Merasa terbakar, Tuhan melompat dan, melihat sumpah yang ternoda dan patah, dengan cepat membebaskan dirinya dari pelukan dan ciuman dari istrinya yang tidak bahagia dan, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, naik ke udara."
Dewi cinta dan keindahan Venus, merasakan saingannya di Psyche, dengan segala cara mengejar yang terpilih dari putranya yang membawa anak panah dan yang berubah-ubah. Dan dengan hasrat murni wanita, dia berseru, "Jadi dia benar-benar mencintai Psyche, sainganku dalam kecantikan yang diproklamirkan diri, penculik namaku?!" Dan kemudian dia meminta dua selestial - Juno dan Ceres - untuk "menemukan selebaran pelarian", menyerahkannya sebagai budaknya.
Sementara itu, Psyche, "bergerak dari satu tempat ke tempat lain, siang dan malam dengan cemas mencari suaminya, dan semakin banyak keinginan, jika tidak dengan belaian istrinya, maka setidaknya dengan permohonan budak untuk meredakan amarahnya." Di jalan setapaknya yang berduri, dia mendapati dirinya berada di sebuah kuil yang jauh di Ceres, dan dengan kerendahan hati yang bekerja keras dia mendapatkan kebaikannya. Dan sama saja, dewi kesuburan itu menolak untuk memberikan perlindungan kepadanya, karena dia terhubung dengan Venus oleh "ikatan persahabatan kuno."
Dia juga menolak untuk melindungi dia dan Juno, dengan mengatakan: "Undang-undang yang melarang perlindungan orang asing yang buron tanpa persetujuan tuan mereka mencegah saya melakukan hal ini." Dan bagus bahwa para dewi tidak memberikan Psyche Venus yang marah.
Dan dia, sementara itu, meminta Merkurius untuk menyatakan, dengan kata lain, pencarian universal untuk Psyche, mengumumkan kepada semua orang dan dewa tanda-tandanya. Tetapi pada saat itu Psyche sendiri sudah mendekati aula ibu mertuanya yang gigih dan cantik, setelah memutuskan untuk menyerah padanya secara sukarela dan dengan takut-takut berharap untuk belas kasihan dan pengertian.
Namun harapannya sia-sia. Venus dengan kejam mengejek menantu yang malang dan bahkan memukulinya. Sang dewi, di samping segalanya, sudah sangat marah oleh gagasan tentang prospek menjadi seorang nenek: dia akan mencegah Psyche melahirkan seorang anak yang dikandung dari Amur: "Pernikahanmu tidak setara, apalagi, dia disimpulkan di sebuah perkebunan negara tanpa saksi, tanpa persetujuan ayahnya, dia tidak bisa dianggap sah, sehingga anak yang tidak sah akan lahir darinya, jika aku membiarkanmu memberitahunya. "
Kemudian Venus memberikan Psyche tiga tugas yang mustahil (yang kemudian menjadi "cerita abadi" dari cerita rakyat dunia). Yang pertama adalah membuat segudang rye, gandum, poppy, barley, millet, kacang polong, lentil dan kacang - Psyche dibantu oleh semut. Juga, dengan bantuan kekuatan alam dan dewa lokal yang baik, dia mengatasi tugas-tugas lain.
Tetapi Cupid menderita terpisah dari kekasihnya, yang sudah dimaafkannya. Dia meminta ayahnya Jupiter untuk menyelesaikan "pernikahan yang tidak setara" ini. Ketua Olimpia memanggil semua dewa dan dewi, memerintahkan Merkurius untuk segera membawa Psyche ke surga, dan mengulurkan cangkirnya dengan ambrosia, ia berkata: “Terima, Psyche, menjadi abadi. Semoga Cupid tidak pernah meninggalkan pelukannya, dan semoga persatuan ini selamanya! ”
Dan sebuah pernikahan dimainkan di surga, di mana semua dewa dan dewi menari dengan riang, dan bahkan Venus, sudah melakukan pemanasan pada saat itu. "Jadi Psyche dipindahkan ke kekuatan Cupid, dan ketika saatnya tiba, seorang putri dilahirkan untuk mereka, yang kita sebut Kesenangan."
Namun, Zeus dapat dipahami: pertama, dia tidak sepenuhnya tidak tertarik, karena untuk persetujuannya untuk pernikahan ini dia meminta Amur untuk mencarinya di bumi keindahan lain untuk kegembiraan cinta. Dan kedua, sebagai seorang pria, bukan tanpa rasa, dia memahami perasaan putranya ...
Kisah menyentuh dan tragis yang Lucius dengar dari seorang wanita tua mabuk, yang mengelola sebuah pertanian di sebuah gua perampok. Berkat kemampuannya yang terpelihara untuk memahami ucapan manusia, sang pahlawan berubah menjadi seekor keledai yang belajar banyak kisah menakjubkan lainnya, karena ia hampir terus menerus berada di jalan, di mana ia menjumpai banyak pendongeng yang ahli.
Setelah banyak kesialan, terus-menerus berganti tuan (kebanyakan jahat dan hanya kadang-kadang baik), Lucius keledai akhirnya melarikan diri dan berakhir di pantai Aegean yang terpencil. Dan di sini, mengamati kelahiran bulan, naik dari laut, dia menginspirasi dewi Selena, yang menyandang banyak nama dari berbagai negara: "Nyonya surga! Kombinasikan dengan saya gambar binatang berkaki empat liar, kembalikan saya ke mata orang-orang yang saya cintai [...] Jika ada dewa yang menggerakkan saya dengan kekejaman yang tak terhindarkan, bahkan jika kematian akan diberikan kepada saya jika hidup tidak diberikan! " Dan Isis kerajaan (nama Mesir dari Bulan Selene) adalah Lucius dan menunjukkan jalan menuju keselamatan. Bukan kebetulan bahwa dewi ini di dunia kuno selalu dikaitkan dengan semua tindakan misterius dan transformasi magis, ritual dan misteri, yang isinya hanya diketahui oleh para inisiat.Selama prosesi sakral, imam, yang diperingatkan sebelumnya oleh sang dewi, memberi kesempatan kepada orang yang malang itu untuk akhirnya mencicipi kelopak mawar, dan di mata kerumunan yang gembira dan ditinggikan, Lucius mendapatkan kembali wujud manusianya.
Novel petualangan berakhir dengan bab tentang tata cara agama. Dan ini terjadi secara alami dan alami (karena setiap saat kita berbicara tentang transformasi - termasuk transformasi spiritual!).
Setelah melalui serangkaian upacara sakral, setelah mempelajari lusinan inisiasi misterius, dan akhirnya kembali ke rumah, Lucius kembali ke aktivitas pengadilan seorang pengacara. Namun dalam peringkat yang lebih tinggi dari sebelumnya, dan dengan penambahan tugas dan tanggung jawab sakral.