Pahlawan itu, menggambarkan rumah tua yang masih milik kakek buyutnya - dokter desa, mengenang, ”peralatan kuno mengelilingi kami dengan catatan tak terhapuskan, dan kami anak-anak tinggal di dalamnya, seolah-olah dalam buku bergambar lama, kunci yang hanya dimiliki kakek, ia adalah satu-satunya penulis biografi hidup dokter, ayahnya, ”di peti banyak gizmos yang berharga, satu-satunya tujuan disimpan di sana. Setelah menjadi seorang lelaki, sang pahlawan kembali ke sarang asalnya dan menemukan di loteng sebuah buku tua bersampul kulit, yang familier baginya sejak kecil. Ini adalah catatan dari Dr. Augustine. Pahlawan tenggelam dalam membaca.

Entri pertama bertanggal Juni 1739. Setelah sang kekasih menolak untuk menikah dengannya, Agustinus bergegas ke hutan dan ingin menggantung diri, tetapi sang kolonel tua, ayah gadis itu, merasakan ada sesuatu yang salah, mengejarnya dan mengundang Augustine untuk berbicara. Dua hari kemudian, Agustinus datang ke kolonel. Kolonel menceritakan hidupnya. Kehilangan warisan, setelah kematian ayahnya, dia berkeliling dunia untuk mencari kebahagiaan. Dia membayangkan dirinya sendiri seorang komandan yang hebat, tetapi tidak ada yang ingin membawanya ke tempat pelayanan. Di Paris, ia pernah secara tidak sengaja menang dalam jumlah besar di meja judi. Dia beruntung di masa depan, dan segera dia menjadi sangat kaya. Tetapi seorang pria menyebutnya bajingan, berdagang dengan mengorbankan emas gila; sang kolonel memberikan semua kekayaannya kepada orang miskin dan memanggil pelaku untuk berduel. Menembak pundaknya, sang kolonel pergi ke Jerman dan memasuki dinas militer. Pada usia dua puluh enam, ia mewarisi kekayaan yang cukup besar dari pamannya dan akan menikah, tetapi Sahabatnya mengkhianatinya dan menikahi istrinya. Kolonel itu ingin menembak dirinya sendiri, tetapi seorang prajurit sederhana dari kompi itu mendorong lengannya, dan sang kolonel ketinggalan. Dengan kesedihan, dia memutuskan untuk menyia-nyiakan warisan dan selama enam tahun dia melewatkan semua yang dia miliki dengan teman-temannya. Perang dimulai, dan kemudian suatu hari prajurit tua itu mendorong pemuda itu obat luar biasa untuk kesulitan cinta:

tuliskan pikiran dan perasaan Anda dan baca kembali catatan tidak lebih awal dari tiga tahun kemudian. Kolonel mencoba alat ini dan menjadi yakin akan manfaatnya. Dia naik ke pangkat kolonel, terluka dan pensiun. Selama salah satu kampanyenya, jalannya terletak di lembah yang indah, dan sekarang dia memutuskan untuk menetap di sana. Dia menikah dengan seorang gadis yang kerabatnya pegang dalam tubuh hitam dan dia sangat liar sehingga dia tidak segera merasa percaya padanya. Tetapi dengan perlakuan penuh kasih sayang dan hormat, dia secara bertahap memenangkan cintanya dan sangat bahagia. Mereka memiliki seorang anak perempuan, Margarita, tetapi ketika gadis itu berusia tiga tahun, istri sang kolonel jatuh ke dalam jurang saat berjalan-jalan dan jatuh sampai mati. Beberapa tahun kemudian, sang kolonel dan putrinya meninggalkan rumah mereka, tinggal di tempat yang berbeda, dan kemudian memutuskan untuk menetap di lembah dekat Pirling, di mana sang kolonel membeli sebidang tanah dan mulai membangun sebuah rumah. Dr. Augustine adalah tetangga mereka, mereka menjadi teman, dan dokter jatuh cinta pada Margarita, tetapi dia menolaknya. Khawatir bahwa Agustinus akan meletakkan tangannya di atas dirinya sendiri, sang kolonel menyarankannya untuk membuat catatan dan membacanya kembali tidak lebih awal dari tiga tahun kemudian.

Agustinus berasal dari keluarga miskin. Ketika dia, setelah menyelesaikan studinya, kembali ke rumah, ayah petani itu tidak berani mendekati dan menyapa putranya yang terpelajar. Augustine mulai merawat orang sakit dan memberikan seluruh waktu dan energinya untuk itu. Semua orang di distrik itu mencintai dokter karena kebaikan dan ketidaktertarikannya - dia tidak hanya tidak memungut bayaran dari orang miskin, tetapi juga mencoba membantu dengan uang. Dia membangun sebuah rumah di dekat gubuk ayahnya dan menemukan mata air penyembuhan di dekatnya. Tetapi segera setelah ayah dan saudara perempuan Augustine meninggal, dia ditinggalkan sendirian dan membawa remaja Gottlieb yang sakit, putra seorang petani miskin, ke rumahnya. Augustine membeli kuda untuk memudahkan orang sakit, dan pergi ke sana dalam cuaca apa pun. Musim dingin berubah menjadi keras, tetapi kemudian tiba-tiba menghangat dengan hangat dan semuanya ditutupi dengan kerak es. "Semak lain memberi kesan lilin menggumpal atau cahaya, karang berkilau berair." Di bawah beban es, pohon-pohon bengkok dan pecah, menghalangi jalan, dan Agustinus harus mengelilingi yang sakit dengan berjalan kaki. Angin bertiup, badai pecah. Beberapa orang meninggal, dihancurkan oleh pohon-pohon tumbang, tetapi badai segera mereda dan hari-hari musim semi yang cerah tiba. Ketika tanah mencair, seorang kolonel datang ke tempat-tempat ini dan mulai membangun rumah. Agustinus pertama kali melihat sang kolonel bersama putrinya di gereja. Dia menyukai mereka, dan segera memiliki kesempatan untuk saling mengenal dengan lebih baik. Mereka menjadi teman dan menghabiskan banyak waktu bersama. Augustine dengan sepenuh hati jatuh cinta pada Margarita, dan gadis itu membalas. Tetapi suatu kali, keponakan laki-laki itu, Rudolf, seorang pemuda yang tampan dan mulia, datang mengunjungi sang kolonel, dan tampaknya bagi Agustinus bahwa Margarita tidak peduli padanya. Margarita tersinggung dan tidak menghalangi Augustine. Dia mencintainya, tetapi menolak untuk menjadi istrinya. Agustinus ingin gantung diri, tetapi, karena terkejut oleh kolonel itu, berubah pikiran. Terakhir kali ia mencoba meyakinkan Margarita, tetapi gadis itu bersikeras. Kemudian sang kolonel mengirim putrinya dari rumah ke kerabat yang jauh, dan Agustinus terus merawat pasien di seluruh distrik dan mencatat, dari waktu ke waktu bertemu dengan kolonel dan tidak pernah berbicara dengannya tentang Margarita. Lingkaran kegiatannya meluas, dan kehidupannya semakin menyangkal kata-kata yang meletus darinya pada saat yang sulit: "Seorang yang kesepian, seperti jangkar yang terkoyak dari tali, mendambakan hati di dadaku." Tiga tahun telah berlalu. Suatu ketika Augustine diundang ke sebuah festival menembak di Pearling. Di sana ia bertemu dengan seorang kolonel yang memberi tahu dia tentang kedatangan Margarita. Selama tiga tahun absen, Margarita menyadari bahwa dia salah, dokter juga menyadari bahwa dia yang harus disalahkan, dan mereka berdamai, dengan kegembiraan yang luar biasa dari sang kolonel, yang telah lama bermimpi melihat mereka sebagai suami dan istri. Augustine sudah berusia sekitar tiga puluh tahun, dan jantungnya berdetak kencang, seperti bocah delapan belas tahun. Kembali ke rumah, dia membuka jendela dan melihat keluar: "keheningan yang sama memerintah di sana, kemegahan yang tenang dan meriah - dari bintang-bintang perak yang tak terhitung jumlahnya yang berkerumun di langit".

Pada saat ini, pahlawan menghentikan narasi, karena dia belum menyelesaikan catatan dokter lebih lanjut. Agustinus menjalani hidup bahagia yang panjang dan di usia tuanya menjadi seperti seorang kolonel. Di akhir hidupnya, ia membaca kembali catatannya dan membuat yang baru, yang diharapkan pahlawan untuk diterbitkan nanti.