Aksi ini terjadi pada paruh pertama abad XVIII. di Kadipaten Jerman Württemberg. Isaac Simon Aandauer, bankir pengadilan Duke Eberhard-Ludwig dan Countess von Würben favoritnya, seorang yang kaya dan sangat berpengaruh, telah lama mengamati Joseph Süss Oppenheimer, yang telah bekerja sebagai pemodal di berbagai pengadilan Jerman dan telah mendapatkan reputasi sebagai orang yang cerdas. Landauer terkesan dengan ketajaman bisnis Suess, ketegasan dan usaha yang percaya diri, meskipun sedikit petualangan. Namun, lelaki tua itu tidak suka pesolek yang ditekankan dari kolega mudanya, klaimnya terhadap aristokrasi, hasrat untuk kemewahan yang mewah. Suess berasal dari generasi baru pengusaha, dan tampaknya konyol bagi Landauer untuk mematuhi kebiasaan lama Yahudi, penampilannya yang tak terduga - Lapserdak abadi ini, yermolka, paisas. Untuk apa uang dibutuhkan, jika Anda tidak memberi mereka penghormatan, kemewahan, rumah, pakaian mewah, kuda, wanita. Dan bankir tua itu menang ketika dia masuk dalam bentuk ini sebagai kantor penguasa dan kaisar sendiri, yang membutuhkan nasihat dan layanannya. Kolega muda itu tidak menyadari kesenangan terselubung dari menyembunyikan kekuatan, memilikinya dan tidak memajangnya di depan umum. Landauer-lah yang memperkenalkan Süss kepada Pangeran Karl-Alexander Württemberg, penguasa Serbia dan marshal lapangan kekaisaran, tetapi sekarang dia bingung, itulah sebabnya Süss yang bijaksana biasanya mengambil alih urusan keuangannya, kehilangan waktu dan uang, karena sang pangeran adalah goloshtank, dan memang secara politis - nol penuh. Tetapi insting batiniahnya mengatakan pada Suess bahwa dia perlu bertaruh pada sosok tertentu ini, dia memiliki keyakinan yang tak dapat dijelaskan bahwa bisnis itu menjadi pertanda baik.
Eberhard-Ludwig akhirnya memutuskan untuk mengundurkan diri Countess von Würten, hubungan mereka berlangsung sekitar tiga puluh tahun dan menjadi fakta pasti politik Jerman dan Eropa. Countess selama bertahun-tahun tanpa campur tangan campur tangan dalam urusan pemerintahan dan dibedakan oleh keserakahan yang berlebihan, yang membuatnya kebencian universal. Para abdi dalem dan anggota parlemen, menteri dari berbagai pengadilan Eropa, raja Prusia sendiri mendesak duke untuk berpisah dengannya, berdamai dengan Johannes Elizabeth, dan memberikan negara dan dirinya sendiri ahli waris kedua. Tetapi meskipun negara yang dipermalukan itu mengamuk, masa depannya benar-benar diasuransikan - berkat upaya Landauer, keuangannya dalam kondisi yang lebih baik daripada pangeran berdaulat apa pun.
Karl-Alexander memperlakukan Suess dengan cara yang ramah, tetapi dia secara kasar mengolok-oloknya. Kesan luar biasa pada Pangeran adalah pertemuan dengan Paman Suess, Rabi Gabriel, seorang Kabbalis, seorang pemilik. Dia meramalkan bahwa Karl-Alexander akan menjadi pemilik mahkota pangeran, tetapi nubuat itu tampak luar biasa, karena sepupu dan putra sulungnya masih hidup.
Rabi Gabrielle membawa ke Württemberg putri Suess, Noemi yang berusia empat belas tahun, dan tinggal bersamanya di sebuah rumah kecil terpencil di Girsau. Ada banyak wanita di jalan hidup Suess, tetapi hanya satu yang meninggalkan bekas yang menyakitkan di jiwanya. Di kota Belanda itu, ia mengenali perasaan yang sebenarnya, tetapi kekasihnya segera meninggal memberinya seorang putri.
Karl-Alexander menikahi Puteri Mary-Augusta, yang menyukai seorang Yahudi yang ramah dan gagah, Karl-Alexander memeluk agama Katolik, yang menyebabkan goncangan di Württemberg, benteng Protestan. Dan segera prediksi Rabi Gabriel menjadi kenyataan, ia menjadi penguasa Kadipaten. Dia menganggap kekuatan yang diwariskan sebagai sumber kepuasan untuk pikiran egoisnya sendiri. Suess, bila perlu, tahu bagaimana menunjukkan rasa ngeri dan kepatuhan, dia mencolok di lidahnya, ketajaman pikiran yang berbeda. Penasihat keuangan sang duke, orang kepercayaan pertamanya, dengan terampil ia mengembang-kan ambisi tuannya, menuruti keinginan dan nafsunya. Dia siap mengakui kepada adipati yang menggairahkan, putri dari wali gereja Girsau, Weissense Magdalen-Sibill, meskipun dia tahu bahwa gadis itu benar-benar jatuh cinta padanya. Dan sia-sia dia dengan tragis melihat apa yang terjadi - mulai sekarang, jalan lebar terbuka di depan provinsial yang konyol itu. Suess mengumpulkan dana untuk pemeliharaan pengadilan, tentara, usaha pangeran dan hiburan, dan memegang untaian kepentingan publik dan pribadi di tangannya. Semua pajak baru sedang diperkenalkan, perdagangan pos dan gelar yang tidak tahu malu sedang berlangsung, negara ini mati lemas karena permintaan dan tugas yang tak ada habisnya.
Suss membuat karier yang menyilaukan, namun ayahnya adalah seorang pelawak, ibunya seorang penyanyi, tetapi kakeknya adalah seorang penyanyi yang saleh dan saleh. Sekarang Suess, tentu saja, ingin mendapatkan kaum bangsawan. Kepenuhan kekuasaan yang terkonsentrasi di tangannya tidak lagi memuaskannya, ia ingin secara resmi menggantikan menteri pertama. Tentu saja, jika dia dibaptis, semuanya akan diselesaikan dalam satu hari. Tetapi baginya, pertanyaan tentang kehormatan adalah menerima jabatan tertinggi di kadipaten, tetap sebagai seorang Yahudi. Selain itu, ia bermaksud menikahi seorang wanita Portugis, seorang janda yang sangat kaya, yang menetapkan syarat baginya untuk menerima kaum bangsawan. Tetapi ada hambatan untuk ini.
Pendakian menuju kekayaan dan kekuasaan disertai dengan kebencian dan kebencian. "Di bawah mantan adipati, negara itu diperintah oleh pelacur," kata mereka, "dan di bawah masa sekarang, orang Yahudi memerintah." Kemarahan, ketidaktahuan, takhayul menciptakan dasar bagi pecahnya penganiayaan terhadap orang Yahudi. Alasannya adalah pengadilan terhadap Yehezkiel Zeligman, yang dituduh melakukan pembunuhan bayi secara keliru. Isaac Landauer, dan kemudian perwakilan komunitas Yahudi, meminta Suess untuk membantu agar darah orang yang tidak bersalah tidak akan ditumpahkan. Suess memilih untuk tidak ikut campur, untuk menjaga netralitas yang ketat, yang menyebabkan ketidaksetujuan mereka. Tidak berterima kasih, Suess berpikir tentang rekan seiman, karena dia di mana-mana dan di mana-mana mencari pertolongan bagi mereka, dan di samping itu, dia sudah berkorban dengan tidak meninggalkan orang Yahudi. Tetapi dia benar-benar ingin membenarkan dirinya di mata putrinya, kepada siapa desas-desus jahat dari ayahnya telah datang, dan dia memohon duke untuk meminta bantuan. Karl-Alexander meminta untuk tidak mengganggunya, dia sudah dikenal sebagai antek Yahudi untuk seluruh kekaisaran, tetapi bagaimanapun dia dibebaskan atas perintahnya. Suess membanggakan tentang bagaimana dia akan dipuji dan dipuji di dunia Yahudi, tetapi kemudian dia belajar dari ibunya bahwa ayahnya sama sekali bukan komedian Issachar Suess, tetapi Georg-Eberhard von Geidersdorf, baron dan marshal lapangan. Dia adalah seorang Kristen asli dan bangsawan, meskipun dia tidak sah.
Di intrik-intrik istana berputar, sebuah rencana sedang dikembangkan untuk mensubordinasikan Württemberg pada pengaruh Katolik. Musuh Suess semakin intensif, berniat untuk memulai kasus pidana terhadapnya dengan tuduhan penipuan, tetapi tidak ada bukti. Fitnah yang absurd didorong oleh kecemburuan impoten dan dendam yang tak terkendali, Karl-Alexander marah. Sementara Suess sedang pergi, Weissense, bermimpi mengepung seorang Yahudi yang sombong, membawa sang duke ke Girsau, menjanjikan kejutan yang menyenangkan. Dia menunjukkan rumah tempat Suess menyembunyikan putri cantik itu dari mengintip. Berusaha menghindari pelecehan duke sang adipati, Noemi melemparkan dirinya dari atap dan jatuh. Kematiannya menjadi pukulan mengerikan bagi Suess, ia merencanakan balas dendam canggih untuk adipati. Ketika ia mencoba mengorganisir konspirasi absolut, Suess mengkhianatinya, dan, tidak mampu bertahan hidup dari jatuhnya harapan dan rencana yang jauh jangkauannya, sang adipati mati karena pukulan. Tapi Suess tidak merasakan kepuasan yang diharapkan, ceritanya dengan sang duke, bangunan balas dendam dan kemenangan yang dibangun dengan terampil semuanya adalah kebohongan dan delusi. Dia menawarkan para pemimpin konspirasi untuk menangkapnya untuk menghindari penganiayaan dan kemungkinan pembalasan. Dan sekarang para mantan kolega, yang baru-baru ini dengan hormat dan patuh, dengan penuh semangat memagari diri mereka sendiri, mempresentasikan kasus sedemikian rupa sehingga hanya ada satu kriminal dan penindas, penghasut semua masalah, penyebab semua penyakit, penginspirasi segala kejahatan.
Süss menghabiskan hampir satu tahun dalam tahanan sementara penyelidikan atas kasusnya berlanjut. Dia menjadi berambut abu-abu, membungkuk, tampak seperti seorang rabi tua. Diubah oleh kesedihan pribadi, ia sampai pada penolakan tindakan, selama masa penderitaan, ia belajar kebijaksanaan kontemplasi, pentingnya kesempurnaan moral. Pengacara yang jujur dan adil Johann-Daniel Garpregg, terlepas dari semua permusuhan terhadap Suess, melaporkan kepada Bupati Duke Karl-Rudolf Neuenstadtsky bahwa penting bagi komisi penyelidikan untuk mengutuk bukan penipu, tetapi seorang Yahudi. Biarkan seorang Yahudi digantung lebih baik secara ilegal daripada bertahan secara hukum dan masih menghantui negara, kata sang duke. Untuk teriakan gembira dan gemuruh kerumunan, Suess di kandang besi tersentak ke tiang gantungan.