Dalam kata pengantar edisi kedua surat-surat pada tahun 1793, penulis menarik perhatian pembaca bahwa ia tidak berani membuat perubahan dalam gaya narasi - kesan yang tulus dan tulus dari hati muda yang tidak berpengalaman, kehilangan hati-hati dan keterbacaan dari seorang punggawa istana yang canggih atau profesor yang berpengalaman. Dia memulai perjalanannya pada Mei 1789.
Dalam surat pertama yang dikirim dari Tver, pria muda itu berbicara tentang fakta bahwa impian bepergian yang terpenuhi menyebabkan dalam jiwanya rasa sakit berpisah dengan segala sesuatu dan semua orang, yang sangat disukai hatinya, dan pemandangan Moskow yang surut membuatnya menangis.
Kesulitan menunggu pelancong di jalan mengalihkan perhatian pahlawan dari pengalaman sedih. Sudah di St. Petersburg ternyata paspor yang diperoleh di Moskow tidak memberikan hak untuk pelayaran laut, dan pahlawan harus mengubah rutenya dan mengalami ketidaknyamanan dari kerusakan yang tak berujung dari gerbong, gerbong dan gerbong.
Narva, Palanga, Riga - kesan perjalanan membuat Traveler menyebut dirinya dalam sebuah surat dari Memel "seorang ksatria dari gambar ceria". Impian yang disukai pelancong adalah pertemuan dengan Kant, yang ia datangi pada hari kedatangannya di Koenigsberg, dan diterima tanpa penundaan dan hangat, meskipun tidak ada rekomendasi. Pria muda itu menemukan bahwa dengan Kant "semuanya sederhana, kecuali untuk <...> metafisikanya."
Setelah mencapai Berlin dengan cukup cepat, pemuda itu bergegas memeriksa Perpustakaan Kerajaan dan kebun binatang di Berlin, yang disebutkan dalam uraian tentang kota yang dibuat oleh Nikolai, yang segera ditemui oleh Pelancong muda.
Penulis surat-surat itu tidak melewatkan kesempatan untuk menghadiri presentasi melodrama Kotzebue berikutnya. Dalam Sanssouci, ia tidak gagal untuk mencatat bahwa kastil hiburan mencirikan Raja Frederick sebagai seorang filsuf, seorang ahli seni dan ilmu pengetahuan, daripada sebagai penguasa yang berdaulat.
Setibanya di Dresden, Traveler pergi untuk memeriksa galeri seni. Dia tidak hanya menggambarkan kesan tentang kanvas terkenal, tetapi juga menambahkan informasi biografi tentang para seniman: Rafael, Correggio, Veronese, Poussin, Giulio Romano, Tintoretto, Rubens dan lain-lain. Perpustakaan Dresden menarik perhatiannya tidak hanya dengan ukuran koleksi buku, tetapi juga asal beberapa barang antik. Mantan profesor Moskow, Mattei menjual pemilih selama satu setengah thaler daftar salah satu tragedi Euripides. "Pertanyaannya adalah, dari mana Mr. Mattei mendapatkan naskah-naskah ini?"
Dari Dresden, penulis memutuskan untuk pergi ke Leipzig, menjelaskan secara rinci gambar-gambar alam yang terbuka untuk pemandangan dari jendela kereta surat atau berjalan-jalan. Leipzig menghajarnya dengan banyak toko buku, yang alami untuk kota di mana pameran buku diadakan tiga kali setahun. Di Weimar, penulis bertemu dengan Herder dan Wieland, yang karya-karya sastra yang ia kenal baik.
Di sekitar Frankfurt, ia tidak pernah berhenti kagum pada keindahan lanskap yang mengingatkan pada karya Salvator Rosa atau Poussin. Seorang musafir muda, kadang-kadang berbicara tentang dirinya sebagai orang ketiga, melintasi perbatasan Prancis, tetapi tiba-tiba menemukan dirinya di negara lain, tanpa menjelaskan alasan perubahan rute dalam surat-surat itu.
Swiss - tanah "kebebasan dan kemakmuran" - dimulai untuk penulis dari kota Basel. Kemudian, di Zurich, penulis bertemu dengan Lafater pada beberapa kesempatan dan menghadiri penampilannya di depan umum. Surat selanjutnya dari penulis sering hanya ditandai oleh jam penulisan surat, dan bukan dengan tanggal yang biasa, seperti sebelumnya. Peristiwa yang terjadi di Prancis ditunjukkan dengan sangat hati-hati - misalnya, pertemuan kebetulan dengan Count D'Artua dengan pengiring yang ingin pergi ke Italia disebutkan.
Traveler menikmati jalan-jalan di pegunungan Alpen, danau, mengunjungi tempat-tempat yang tak terlupakan. Dia membahas kekhasan pendidikan dan mengungkapkan penilaian bahwa di Lausanne seseorang harus belajar bahasa Prancis, dan memahami semua mata pelajaran lain di universitas-universitas Jerman. Seperti setiap pelancong yang banyak membaca, penulis surat-surat memutuskan untuk menjelajahi sekitar Lausanne dengan volume "Eloise" Rousseau ("Julia, atau New Eloise" - sebuah novel dalam surat-surat) untuk membandingkan kesan pribadinya tentang tempat-tempat di mana Rousseau menetap dengan "pecinta asmara" nya, dengan deskripsi sastra.
Desa Ferney juga merupakan tempat ziarah, tempat Voltaire tinggal "penulis paling agung di abad ini". Pelancong mencatat dengan senang bahwa potret Ratu Rusia dengan tulisan dalam bahasa Prancis: "Disuguhkan kepada Voltaire oleh penulis", digantung di atas sutra di dinding kamar kamar orang tua yang hebat itu.
Pada 1 Desember 1789, penulis berusia dua puluh tiga tahun, dan sejak pagi dia pergi ke pantai Danau Jenewa, merenungkan makna kehidupan dan mengingat teman-temannya. Setelah menghabiskan beberapa bulan di Swiss, Traveler pergi ke Prancis.
Kota Prancis pertama yang sedang dalam perjalanan adalah Lyon. Penulis tertarik pada segalanya - teater, Parisian, yang terjebak di kota dan menunggu keberangkatan ke negeri lain, reruntuhan antik. Bangunan arkade kuno dan sisa-sisa saluran air Romawi membuat penulis berpikir tentang betapa sedikitnya orang-orang sezamannya memikirkan masa lalu dan masa depan, jangan mencoba untuk "menanam pohon ek tanpa harapan untuk beristirahat di bayangannya." Di sini, di Lyon, ia melihat tragedi baru Chenier "Charles IX" dan menggambarkan secara rinci reaksi penonton yang melihat dalam drama itu keadaan saat ini di Prancis. Tanpa ini, Traveler muda menulis, drama itu hampir tidak bisa mengesankan di mana pun.
Segera penulis pergi ke Paris, tidak sabar sebelum bertemu dengan kota besar. Ini menjelaskan secara rinci jalan, rumah, orang. Mengantisipasi pertanyaan teman-teman yang tertarik tentang Revolusi Prancis, ia menulis: "Namun, jangan berpikir bahwa seluruh bangsa harus berpartisipasi dalam tragedi yang sekarang sedang dimainkan di Prancis." Traveler muda itu menggambarkan kesannya tentang pertemuan dengan keluarga kerajaan, yang secara tidak sengaja terlihat olehnya di gereja. Dia tidak memikirkan detail, kecuali satu - warna ungu pakaian (warna duka, diadopsi di pengadilan). Dia terhibur dengan permainan Bully "Peter the Great", yang diperankan oleh para aktor dengan sangat rajin, tetapi bersaksi tentang pengetahuan yang tidak memadai baik dari penulis drama dan perancang kinerja dalam kekhasan kehidupan Rusia. Penulis membahas argumennya tentang Peter the Great lebih dari sekali dalam surat-suratnya.
Dia kebetulan bertemu dengan Tuan Levek, penulis "Sejarah Rusia", yang memberinya alasan untuk berspekulasi pada karya-karya bersejarah dan kebutuhan untuk karya semacam itu di Rusia. Model perannya tampaknya adalah karya Tacitus, Hume, Robertson, Gibbon. Pria muda itu membandingkan Vladimir dengan Louis XI, dan King John dengan Cromwell. Penulis percaya bahwa kelemahan terbesar dari karya sejarah tentang Rusia yang telah keluar dari pena Levek bukan karena kurangnya keaktifan suku kata dan warna pucat, tetapi sikap terhadap peran Peter yang Agung dalam sejarah Rusia.
Jalan pendidikan atau pencerahan, menurut penulis, adalah sama untuk semua orang, dan, sebagai model peniruan yang sudah ditemukan oleh orang lain, Peter bertindak secara wajar dan berpandangan jauh ke depan. "Memilih yang terbaik dalam segala hal adalah tindakan dari pikiran yang tercerahkan, dan Peter the Great ingin mencerahkan pikiran dalam segala hal." Surat itu, ditandai pada Mei 1790, berisi pemikiran menarik lainnya dari penulis muda itu. Dia menulis: “Semua hal dari manusia tidak ada di hadapan manusia. Yang utama adalah menjadi manusia, bukan Slavia. "
Tampaknya Pelancong muda bepergian ke mana-mana - teater, jalan raya, Akademi, kedai kopi, salon sastra, dan rumah pribadi. Di Akademi, ia tertarik pada Lexicon Bahasa Prancis, yang mendapatkan pujian karena ketelitian dan kemurniannya, tetapi dihukum karena kurangnya kelengkapan yang tepat. Dia tertarik untuk memenuhi peraturan di Akademi, yang didirikan oleh Cardinal Richelieu. Ketentuan untuk masuk ke Akademi lain - Akademi Ilmu Pengetahuan; kegiatan Akademi Prasasti dan Sastra, serta Akademi Seni Lukis, Patung, Arsitektur.
Rumah kopi menarik perhatian penulis dengan kesempatan bagi pengunjung untuk berbicara di depan umum tentang literatur terbaru atau politik, berkumpul di tempat-tempat yang nyaman di mana Anda dapat melihat selebriti Paris dan orang-orang biasa yang telah berkeliaran untuk mendengarkan puisi atau membaca prosa.
Penulis tertarik pada sejarah Topeng Besi, hiburan rakyat jelata, pembangunan rumah sakit atau sekolah khusus. Dia dikejutkan oleh fakta bahwa siswa tuli dan bisu dari satu sekolah dan siswa tunanetra dari sekolah lain dapat membaca, menulis, dan menilai tidak hanya tentang tata bahasa, geografi atau matematika, tetapi juga mampu merefleksikan hal-hal abstrak. Jenis huruf cembung khusus memungkinkan siswa tunanetra membaca buku yang sama dengan teman sebayanya.
Jalan-jalan di Paris mengingatkan penulis akan peristiwa-peristiwa bersejarah yang berkorelasi dengan apa yang bisa dilihat di Prancis modern. Karenanya alasan tentang Henry IV atau Philip the Beautiful.
Keindahan Bois de Boulogne dan Versailles tidak meninggalkan hati yang sensitif acuh tak acuh, tetapi sekarang saatnya untuk meninggalkan Paris dan pergi ke London - tujuan yang ditetapkan di Rusia. "Paris dan London, dua kota pertama di Eropa, adalah dua orang Farisi dalam perjalananku ketika aku menyusun rencananya." Dengan kapal paket dari Calais, penulis melanjutkan perjalanannya.
Kesan bahasa Inggris pertama penulis bersaksi tentang minat lama di negara ini. Dia mengagumi tatanan di mana-mana dan "jenis kepuasan, meskipun bukan kemewahan, tetapi kelimpahan."
Kenalan pertama dengan publik Inggris terbaik terjadi di Westminster Abbey pada pertunjukan tahunan oratorio Handel "Messiah", di mana keluarga kerajaan hadir. Pria muda itu mengenali orang-orang dari kelas lain dengan cara yang paling tidak terduga. Dia terkejut oleh pelayan hotel, membahas para pahlawan Richardson dan Fielding dan lebih memilih Lovelace daripada Grandison.
Penulis segera menarik perhatian pada fakta bahwa orang Inggris yang berpendidikan baik, yang biasanya tahu bahasa Prancis, lebih suka mengekspresikan diri dalam bahasa Inggris. "Apa bedanya dengan kita!" - penulis berseru, menyesali bahwa dalam "masyarakat baik" kita orang tidak dapat melakukannya tanpa bahasa Prancis.
Dia mengunjungi pengadilan dan penjara London, menyelidiki semua keadaan proses persidangan dan pemeliharaan para penjahat. Dia mencatat manfaat dari persidangan juri, di mana kehidupan seseorang hanya bergantung pada hukum, dan bukan pada orang lain.
Rumah sakit untuk orang gila - Bedlam - membuatnya berpikir tentang penyebab kegilaan di abad ini, kegilaan, yang tidak tahu era sebelumnya. Penyebab fisik kegilaan jauh lebih sedikit daripada yang bermoral, dan cara hidup modern berkontribusi pada apa yang dapat dilihat dalam terang Sappho yang berumur sepuluh tahun dan enam puluh tahun.
London Tarr, rumah sakit Greenwich untuk para pelaut tua, pertemuan Quaker atau sekte Kristen lainnya, Katedral St. Paul, Windsor Park, Bursa Efek dan Royal Society - semua menarik perhatian penulis, meskipun, dalam pidatonya sendiri, “London tidak memiliki begitu banyak catatan yang layak tentang hal-hal, seperti Paris. "
Pelancong tinggal pada deskripsi jenis (mencatat kesetiaan gambar Hogarth) dan adat istiadat, terutama tinggal di bea cukai pencuri London dengan klub dan bar.
Dalam kehidupan keluarga Inggris, penulis tertarik dengan niat baik para wanita Inggris, untuk siapa pergi atau ke konser adalah keseluruhan acara. Masyarakat menengah Rusia berusaha untuk selalu berada di sebuah pesta atau menerima tamu. Penulis surat-surat menyalahkan moral istri dan anak perempuan pada pria.
Dia menjelaskan secara rinci bentuk hiburan yang tidak biasa bagi warga London dari semua kelas - Voxal.
Alasannya tentang sastra dan teater Inggris sangat ketat, dan ia menulis: “Saya ulangi: bahasa Inggris hanya punya Shakespeare! Semua tragedi terbaru mereka hanya ingin menjadi kuat, tetapi kenyataannya mereka lemah dalam semangat. ”
Mengakhiri perjalanannya ke Inggris, penulis mengatakan, "Lain waktu saya akan datang ke Inggris dengan senang hati, tetapi saya akan meninggalkannya tanpa menyesal."
Surat terakhir dari Traveler ditulis di Kronstadt dan penuh dengan antisipasi tentang bagaimana dia akan mengingat apa yang dia alami, “untuk bersedih dengan hatiku dan menghibur diriku dengan teman-teman!”.