Ketinggian Perang Dunia Pertama. Jerman sudah berperang melawan Prancis, Rusia, Inggris dan Amerika, Paul Boymer, atas nama siapa narasi itu dilakukan, mewakili rekan-rekan prajuritnya. Di sini berkumpul anak-anak sekolah, petani, nelayan, pengrajin dari berbagai usia.
Perusahaan telah kehilangan hampir setengah dari komposisinya dan, sembilan kilometer dari garis depan, beristirahat setelah bertemu dengan senjata Inggris - "penggiling daging".
Karena kerugian selama penembakan, mereka mendapatkan porsi makanan dan asap ganda. Tentara tidur, makan isi, merokok dan bermain kartu. Muller, Kropp dan Paul pergi ke teman sekelas mereka yang terluka. Mereka berempat jatuh ke perusahaan yang sama, dibujuk oleh "suara tulus" dari guru kelas mereka Kantorek. Joseph Böhm tidak ingin pergi berperang, tetapi, karena khawatir "memutuskan jalannya untuk dirinya sendiri," dia juga menawarkan diri.
Dia adalah salah satu yang pertama dibunuh. Dari luka yang ia terima di matanya, ia tidak dapat menemukan tempat berlindung, kehilangan jejaknya, dan tertembak. Dan dalam sebuah surat kepada Kropp, mantan mentor mereka Kantorek mengirimkan salam, menyebut mereka "orang-orang besi." Jadi ribuan Kantoreks membodohi anak muda.
Mereka menemukan teman sekelas mereka yang lain, Kimmerich, di rumah sakit lapangan dengan kaki yang diamputasi. Ibu Franz Kimmerich meminta Paul untuk menjaganya, "karena dia hanya anak-anak." Tetapi bagaimana melakukannya di garis depan? Memandangi Franz saja sudah cukup untuk memahami bahwa dia tidak punya harapan. Ketika Franz tidak sadarkan diri, arlojinya dicuri, arloji favoritnya diterima sebagai hadiah. Benar, ada sepatu bot Inggris yang sangat bagus, mulai dari kulit hingga lutut, yang tidak lagi dibutuhkannya. Dia sekarat di depan rekan-rekannya. Tertekan, mereka kembali ke pondok dengan sepatu bot Franz. Histeris terjadi di jalan bersama Kropp.
Di barak-barak diisi lagi para rekrut. Yang mati digantikan oleh yang hidup. Salah satu rekrutan mengatakan bahwa mereka diberi makan rutabaga. Penambang Katchinsky (alias Kat) memberi makan pria itu dengan kacang dan daging. Kropp menawarkan versi perangnya sendiri: biarkan para jenderal bertempur sendiri, dan pemenang akan menyatakan negaranya pemenang. Dan yang lainnya berjuang untuk mereka, yang tidak memulai perang dan yang sama sekali tidak membutuhkannya.
Perusahaan dengan pengisian kembali ke pekerjaan ranjau ke garis depan. Kat yang berpengalaman mengajarkan calon untuk mengenali tembakan dan air mata serta mengubur diri mereka. Mendengarkan "dengung samar di depan," ia menyarankan bahwa pada malam hari "mereka akan memberi mereka cahaya."
Paul merefleksikan perilaku para prajurit di garis depan, tentang bagaimana mereka semua secara naluriah terhubung dengan tanah, yang ingin saya masuki ketika kerang bersiul. Dia menampakkan diri kepada prajurit itu sebagai “pendoa syafaat yang pendiam, dapat diandalkan, mengerang dan menjerit, dia meyakini ketakutannya dan rasa sakitnya, dan dia menerimanya ... pada saat-saat ketika dia berpegangan erat padanya, meremasnya dalam pelukannya untuk waktu yang lama dan erat, ketika di bawah api rasa takut akan kematian membuatnya menggali jauh ke dalam wajah dan tubuhnya, dia adalah satu-satunya teman, saudara laki-laki, ibunya. ”
Seperti yang diramalkan Kat, penembakan berkepadatan tinggi. Tepukan cangkang kimia. Gong dan logam mengguncang pemberita: "Gas, Gas!" Semua harapan untuk sesak topeng. Ubur-ubur lunak mengisi semua corong. Kita harus bangun, tetapi ada penembakan.
Orang-orang menghitung berapa banyak dari mereka yang tersisa dari kelas. Tujuh tewas, satu di rumah sakit jiwa, empat terluka - delapan keluar. Tangguh. Mereka memasang topi lilin di atas lilin dan menjatuhkan kutu di sana dan berpikir tentang apa yang akan dilakukan semua orang jika itu bukan untuk perang. Penyiksa utama tiba di unit di latihan Himmelstos - mantan tukang pos. Setiap orang memiliki giginya, tetapi mereka belum memutuskan bagaimana membalas dendam padanya.
Serangan sedang dipersiapkan. Di sekolah, peti mati berbau resin diletakkan dalam dua tingkatan. Tikus kadaverous bercerai di parit, dan tidak ada cara untuk mengatasinya. Karena penembakan itu, tidak mungkin untuk mengirimkan makanan kepada tentara. Pemula memiliki kejang. Dia ingin melompat keluar dari ruang istirahat. Serangan Prancis - dan mereka didorong ke garis cadangan. Serangan balik - dan orang-orang kembali dengan piala dalam bentuk barang dan minuman kalengan. Saling menembaki terus menerus. Para korban terbaring dalam corong besar, di mana mereka sudah terbaring dalam tiga lapisan. Semuanya "lemah dan mati rasa." Himmelstos bersembunyi di parit. Paul membuatnya menyerang.
Hanya 32 yang tersisa dari perusahaan yang terdiri dari 150 orang. Mereka dibawa ke belakang lebih jauh dari biasanya. Mimpi buruk di depan dihaluskan dengan ironi ... Mereka mengatakan tentang almarhum bahwa dia "mengacaukan pantatnya." Dengan nada yang sama dan tentang yang lain. Ini menyelamatkan Anda dari kegilaan.
Paul dipanggil ke kantor dan mengeluarkan sertifikat liburan dan dokumen perjalanan. Dia bersemangat melihat keluar dari jendela mobil "pos perbatasan masa mudanya." Ini rumahnya. Ibu sakit. Dalam keluarga mereka, tidak lazim untuk mengungkapkan perasaan, dan kata-katanya “anakku tersayang” banyak bicara. Sang ayah ingin menunjukkan putranya berseragam kepada teman-temannya, tetapi Paul tidak ingin berbicara dengan siapa pun tentang perang. Dia mencari kesendirian di sudut-sudut tenang restoran sambil minum bir atau di kamarnya, di mana semuanya akrab dengan detail terkecil. Seorang guru Jerman memanggilnya ke pub. Di sana, para pendidik patriotik yang akrab dengan berani membahas bagaimana "mengalahkan orang Prancis". Mereka memperlakukannya dengan bir dan cerutu, dan pada saat yang sama membuat rencana untuk merebut Belgia, wilayah batu bara Prancis dan bongkahan besar Rusia. Paul pergi ke barak, di mana dua tahun lalu mereka dilatih. Teman sekelasnya, Mittelshted, yang dikirim ke sini setelah rumah sakit, melaporkan beritanya: Kantorek dibawa ke milisi. Seorang pria militer kader sedang melatih mentor keren sesuai dengan rencananya sendiri.
Paul pergi ke ibu Kimmerich dan bercerita tentang kematian putranya yang seketika karena luka di hati. Kisahnya begitu meyakinkan sehingga dia percaya.
Dan lagi-lagi barak tempat mereka dilatih. Dekat kamp besar tawanan perang Rusia. Paul berdiri di kamp Rusia. Dia merenungkan, memandang orang-orang ini dengan "wajah dan janggut para rasul", tentang siapa yang mengubah orang biasa menjadi musuh dan pembunuh. Dia mematahkan rokok dan membagi dua, melalui jaring, melewati mereka ke Rusia. Setiap hari mereka menguburkan yang mati dan menyanyikan requiem.
Paul dikirim ke unitnya, di mana ia bertemu teman-teman lama. Seminggu mereka dikendarai di lapangan parade. Keluarkan seragam baru pada kesempatan kedatangan Kaiser. Kaiser tidak menghasilkan kesan pada para prajurit. Perselisihan meletus lagi tentang siapa yang memulai perang dan mengapa mereka dibutuhkan. Ambil pekerja keras Prancis, mengapa dia menyerang kita! Ini semua otoritas datang dengan.
Rumor mengatakan bahwa mereka akan dikirim ke Rusia, tetapi mereka akan dikirim ke panas, ke garis depan. Orang-orang masuk dalam kecerdasan. Malam, roket, menembak. Paul tersesat dan tidak tahu sisi parit mereka. Paul menunggu hari dalam corong - dalam air dan lumpur - berpura-pura mati. Dia kehilangan pistol dan sedang mempersiapkan pisau jika terjadi huru-hara. Seorang tentara Prancis yang tersesat jatuh ke corongnya. Paul bergegas ke arahnya dengan pisau ... Saat malam tiba, Paul kembali ke paritnya. Dia terkejut - untuk pertama kalinya dia membunuh seorang pria yang, pada dasarnya, tidak melakukan apa pun padanya.
Tentara itu dikirim untuk menjaga gudang makanan. Enam orang dari pasukan mereka selamat: Kat, Albert, Mueller, Tiaden, Leer, Deterling - semuanya ada di sini. Mereka menemukan di desa ruang bawah tanah beton yang paling dapat diandalkan. Kasur dan bahkan tempat tidur mahoni dengan kanopi sutra biru dengan renda dan tempat tidur bulu diseret dari rumah-rumah penduduk yang melarikan diri. Terkadang pantat prajurit tidak menolak untuk menyerap soft. Paul dan Kat dikirim untuk mengintai desa. Dia berada di bawah tembakan artileri berat. Mereka menemukan di gudang dua anak babi yang bermain-main. Mempersiapkan hadiah yang bagus. Desa terbakar karena penembakan, dan gudang itu bobrok. Sekarang Anda dapat menarik semua yang mengerikan darinya. Ini digunakan oleh penjaga dan pengemudi yang lewat. Pesta di Waktu Tulah.
Sebulan kemudian, karnaval berakhir dan mereka kembali dibawa ke garis depan. Kolom berbaris dipecat. Albert dan Paul memasuki rumah sakit biara Cologne. Yang terluka terus-menerus dibawa masuk dan orang mati dibawa pergi. Alberta mengamputasi kaki ke bagian paling atas. Setelah pemulihan, Paulus kembali berada di garis depan. Situasi tidak ada harapan. Resimen-resimen Amerika, Inggris, dan Prancis bergerak maju melawan Jerman yang ditaklukkan. Muller terbunuh oleh roket. Kata, terluka di tulang kering, Paul di punggung mengeluarkan dari bawah api, tetapi selama garis Kata luka luka di leher dan dia mati. Paul tetap menjadi teman sekelas terakhirnya yang pergi berperang. Semua orang berbicara tentang gencatan senjata yang akan terjadi.
Paul terbunuh pada Oktober 1918. Kemudian sunyi dan laporan militer singkat: "Di Front Barat, tidak ada perubahan."