Shornik Ilya, dijuluki Cricket, bekerja dengan Vasily di pemilik tanah Roemer. Mereka tinggal di sayap lama, tempat para pekerja, juru masak, dan unggas berhibernasi bersama dengan pelana.
Roemer dan istrinya yang masih muda baru-baru ini pindah ke tanah milik kakek. Pasangan itu menetap di satu-satunya ruang tamu di rumah yang naik itu. Mereka bosan, karena itu, setiap malam, Roemer membawa istrinya yang sedang hamil ke luar rumah, tempat pasangan itu duduk lama dan mendengarkan percakapan Sverchka dan Vasily.
Malam itu, Remers datang lagi. Shorniki bekerja keras. Pahlawan Vasily adalah milik Cricket tua, begitu dijuluki karena ketipisan dan ketidaktahuannya, merendahkan, sering bercanda, dan bahkan secara terbuka mengejeknya.
Jangkrik, kecil dan, meskipun terlihat kuat, semua patah, seperti semua orang halaman, takut dengan mudah, yang tidak pernah takut pada siapa pun.
Biasanya Cricket tidak tersinggung dan dengan bercanda menanggapi, tetapi hari ini dia menceritakan kisah yang sangat serius dari hidupnya. Mengabaikan trik Vasily, Cricket hanya merujuk pada "nyonya" Roemer.
Sekarang Cricket kesepian, tetapi begitu dia memiliki seorang putra, Maxim. Ada desas-desus bahwa anak itu bukan miliknya, tetapi Cricket anak itu "lebih dari sepuluh." Sebagai orang dewasa, Maxim menemani ayahnya ke mana-mana. Lima atau enam tahun yang lalu, mereka bekerja dengan satu tuan.Setelah selesai bekerja, mereka akan pergi, tetapi terlambat, bersiap-siap.
Desember berdiri di halaman, hari sudah mulai gelap, dan Cricket menyarankan agar putranya menunggu sampai pagi. Maxim yang berusia 24 tahun, lelaki jangkung dan tampan, menolak untuk menunggu, tetapi Cricket tidak membantah - ia tidak ingin menyinggung lelaki itu.
Keluar dari tempat perlindungannya - pemandian tua - jangkrik melihat bahwa taman itu tertutup kabut es. Namun, Maxim tidak menyerah, dan tak lama kemudian putra dan ayah meninggalkan desa.
Jendela master di sisi itu dan judulnya hilang. Satu kata - malam itu sengit, yang paling serigala ...
Cricket dan Maxim dikelilingi oleh kabut es. Setelah pergi tidak jauh dari desa, mereka tersesat. Ayah dan putranya berpakaian buruk, memakai baju dalam yang usang, dan segera mulai membeku.
Setelah mengetahui bahwa mereka telah kehilangan jalan dan berbaris di tanah perawan, Cricket ketakutan - "semua orang, tentu saja, memiliki perutnya sendiri." Maxim juga ketakutan, mulai bergegas, mencari jalan, bahkan lebih tersesat, dan bahkan tampak gila.
Sekitar dua jam Cricket dan Maxim meremas salju, lalu menemukan semak oak yang sudah dikenalinya dan menyadari bahwa mereka jauh dari desa, "kosong di padang rumput." Cricket berpikir bahwa pada awalnya dia akan berakhir, tetapi putra pertama menjadi lemah, duduk di salju, mengucapkan selamat tinggal kepada ayahnya dan terdiam.
Jangkrik itu mengguncangnya untuk waktu yang lama, membujuknya untuk pergi sedikit lebih lama, tetapi Maxim tidak pernah bangun.
Dan ketika semuanya sudah berakhir, benar-benar tertutup, menjadi berat, sedingin es, aku menumpuknya, seorang lelaki, dengan kunci, meraihnya di bawah kakinya - dan menginjak keseluruhan.
Semua berharap Cricket membawa Maxim ke desa, tempat ia mencairkan dan datang sendiri, tetapi sia-sia.Dia membawa putranya Cricket hanya ke rel, tersandung di rel, jatuh dan tidak bisa lagi bangun. Sampai subuh, dia duduk di stepa "dan menyaksikan putranya yang sudah mati bersalju di salju." Di pagi hari, Cricket yang beku dan setengah mati dijemput oleh kondektur kereta barang.
Setelah mendengarkan cerita sedih dan menghapus air mata, si juru masak bertanya kepada Cricket, bagaimana ia tidak membeku sendiri? "Tidak sebelumnya, ibu," kata Cricket.