: Seorang pria membunuh keluarganya karena warisan dengan bantuan racun yang dicuri dari penjelajah Afrika yang terkenal. Peneliti, yang jatuh cinta dengan saudara lelaki lelaki itu, membalas dendam atas almarhum dengan mengeksekusi si pembunuh dengan racun yang sama.
Sherlock Holmes bersama temannya Dr. Watson beristirahat di salah satu desa di Cornwell. Holmes berteman dengan seorang pendeta lokal, yang menyewa kamar, Tuan Mortimer Trigennis - seorang pria kaya, tetapi tidak ramah dan sedih.
Keluarga Mortimer tinggal di desa: dua saudara lelaki dan seorang perempuan. Suatu malam, Mortimer datang mengunjungi mereka, mereka bermain kartu, minum teh. Dia meninggalkan mereka di awal kesebelas. Tidak ada orang lain yang memasuki rumah itu, meskipun bagi Mortimer tampaknya semak-semak bergerak di luar jendela, seolah-olah seseorang duduk di sana. Pagi berikutnya, saudara-saudari itu ditemukan dalam posisi yang sama di meja, saudari itu meninggal, dan saudara-saudara menjadi gila. Mereka bertiga memiliki ketakutan yang tak terbayangkan di wajah mereka. Tidak ada yang dicuri, semuanya dalam urutan sempurna. Pengurus rumah tangga yang memasuki ruangan di pagi hari menjadi sakit, dan dia membuka jendela.
Detektif yang hebat berusaha untuk menyelidiki masalah ini. Dia mengunjungi ruangan di mana tragedi itu terjadi. Dia tertarik pada kenyataan bahwa dalam waktu yang hangat keluarga menyalakan perapian. Tragedi itu terjadi beberapa menit setelah Mortimer pergi.Holmes tidak bisa mengatakan hal lain.
Di malam hari, penjelajah terkenal Afrika, Dr. Leon Sterndale, kerabat jauh keluarga Trigennis, mengunjungi Holmes. Dalam perjalanan ke Afrika, ia menerima telegram dari pendeta, melemparkan semuanya dan kembali. Sterndale ingin tahu dari detektif besar itu perincian tentang apa yang terjadi.
Di pagi hari, Mortimer Trigennis ditemukan tewas. Dia mati seperti saudara perempuannya, duduk di meja. Ekspresi ketakutan membeku di wajahnya. Udara di ruangan itu sangat menyesakkan dan basi. Di pagi hari pelayan memasuki ruangan, dan dia jatuh sakit.
Holmes memeriksa ruang dan ruang di bawah jendela. Setelah memeriksa lampu, ia mengikis jelaga kecil dan memasukkannya ke dalam amplop.
Setelah membeli lampu yang sama persis, Holmes mengundang Dr. Watson untuk mengambil bagian dalam percobaan. Dalam kedua kasus, ada sesuatu yang sama: suasana tersedak di dalam ruangan dan sesuatu yang membakar - baik perapian atau lampu. Akibatnya, beberapa zat terbakar yang meracuni atmosfer. Mengambil jelaga kecil, Holmes meletakkannya di atas lampu yang menyala. Setelah beberapa waktu, teman-teman merasakan bau berat, memuakkan, pikiran terganggu, mereka memiliki hantu yang mengerikan. Watson berusaha, meraih tangan Holmes dan menariknya keluar dari ruangan. Holmes dengan tulus menyesal bahwa dia memutuskan pengalaman seperti itu dan melibatkan temannya.
Sembuh, Holmes membahas situasi dengan Watson: dalam kasus pertama, Mortimer Trigennis adalah penjahat, dalam kasus kedua - korban. Tragedi itu pecah segera setelah kepergiannya, oleh karena itu, ia bisa melempar bubuk ke perapian dan berpikir bahwa seseorang di taman untuk meletakkan di jalur yang salah.Namun, detektif hebat itu menghadirkan dakwaan dengan pembunuhan Trijennis kepada Dr. Sterndale.
Menyadari bahwa Sherlock Holmes tahu segalanya, Sterndale mengakui perbuatannya. Dia dan saudara perempuan Mortimer saling mencintai selama bertahun-tahun, tetapi tidak bisa menikah, karena Sterndale menikah dan tidak bisa menceraikan istrinya. Imam itu diinisiasi ke dalam rahasia mereka. Mortimer bertengkar dengan keluarganya karena uang, tetapi kemudian semuanya beres.
Suatu hari, seorang dokter membawa racun dari Afrika yang berasal dari akar tanaman Devil's Foot dan memberi tahu Mortimer bahwa racun ini memengaruhi sistem saraf manusia. Mortimer mempertanyakan secara rinci tentang racun itu dan, setelah memperbaiki momen itu, mencurinya. Setelah mengetahui dari telegram bahwa kekasihnya telah mati, Sterndale segera kembali dan menyadari tangan siapa itu. Tanpa ragu, dia memutuskan bahwa Mortimer harus berbagi nasib keluarganya. Sekarang dia berniat menetap secara permanen di Afrika. Holmes tidak akan mengganggunya. Detektif hebat itu tidak pernah mencintai, tetapi jika kekasihnya mengalami nasib yang sama, dia mungkin akan melakukan hal yang sama.
