: Kisah tragis seorang penyanyi berbakat yang menikahi seorang wanita yang tidak dicintai.

Di Sinagoge Dingin Mazepovka, penyanyi Shmulik Yampolsky, yang memiliki suara yang indah, bernyanyi. Suatu kali seorang penyanyi terkenal di dunia tiba di Mazepovka, dan Shmulik, yang pertama kali mendengar nyanyian seorang profesional, memutuskan untuk mengajar putranya Iosele, yang memiliki treble yang indah, untuk menyanyi. Yosele benci belajar di tajuk dan bermimpi belajar menjadi penyanyi.

Tumbuh tanpa ibu, dengan ibu tiri yang brutal, Iosele telah melekat pada tetangganya Esther sejak kecil. Ibu gadis itu, haberdasher Zlata, mula-mula menjadi janda dengan tiga anak, dan Esther telah membantunya mengurus pekerjaan rumah sejak kecil, dikelola di sebuah toko dan membesarkan adik-adik lelakinya.

Berdebat dengan tetangga, Zlata melindungi Iosela dari celaan ayah dan pemukulan ibu tirinya. Suatu ketika Ester menemukan di kota Teterevets seorang pedagang Leibtsin yang setuju untuk membantu Josela belajar dari pelayan terkenal Mitzi di sana. Ibu tiri setuju untuk menyingkirkan anak tiri, tetapi ayahnya tersiksa oleh hati nurani, dan Zlata tidak senang bahwa anak itu harus meninggalkan rumah. Namun, Yosele yang berusia dua belas tahun pergi ke Teterevets.

Melihat anak laki-laki berpakaian buruk, Mitzi tidak percaya padanya, tetapi setelah mendengar nyanyiannya, dia senang dan membawa Iosela ke paduan suara sebagai penulis lagu.

Mitzi baik kepada Yosela, tidak seperti istrinya, yang tidak menyukai bocah lelaki itu, menemukan kesalahan padanya dan juga ibu tirinya, membuatnya membantu di sekitar rumah. Anak-anak dari paduan suara, iri pada Iosela, juga tidak ramah kepada kawan baru mereka.Leibtsin membantu Yosele dengan uang dan, tiba dari Mazepovka, membawa surat dari ayahnya. Bocah itu sangat rindu dan terutama Esther.

Salah satu mantan siswa Mitzi, dan sekarang penyanyi itu sendiri, Gedalia, mendengar tentang guru nyanyian barunya, sedang mencoba untuk memikatnya kepadanya. Iosele setuju untuk bernyanyi bersama Gedaliah, yang menawarkannya untuk melakukan perjalanan keliling dunia dan mendapatkan uang, tetapi pertama-tama dia ingin melihat kerabatnya, selama tiga tahun dia tidak berada di kota asalnya Mazepovka.

Pada hari Sabtu, Iosele menyanyikan lagu-lagu pujian di Sinagoge Dingin Mazepovka. Orang mengagumi suaranya yang tidak biasa, memanggilnya burung bulbul. Para tamu datang ke rumah untuk Shmulik untuk mengekspresikan kekaguman mereka, bahkan ibu tiri Yosele tergerak oleh nyanyian anak tirinya. Tapi Yosele hanya peduli bertemu Esther.

Segera Iosele menjadi penyanyi terkenal. Dari mulut ke mulut adalah legenda suaranya yang luar biasa. Dan meskipun dia tidak pulang, Shmulik menerima uang darinya. Tapi tak lama kemudian Ioselee berhenti membantu keluarga, dan sang ayah tidak menerima kabar apa pun dari putranya. Kerinduan Yosel dan Esther. Dia bisa saja menikah, tetapi dia tidak bisa melupakan teman masa kecilnya, dia tidak percaya bahwa Iosele melanggar sumpah dan janji yang dibuat selama perpisahan.

Sementara itu, Iosele melakukan perjalanan keliling kota bersama Gedaliah. Gedaliah tidak lagi bernyanyi, tetapi merawat Josel sebagai seorang ayah, mengatur di rumah-rumah ibadat yang dinyanyikan Josel. Setelah melihat dunia, Iosela menjadi belati. Dia melewatkan sholat, bermain kartu, menikmati daging babi dan bisa minum segelas "pahit". Selain itu, seorang pria muda yang tampan sangat populer di kalangan wanita.Tetapi penyanyi adalah pendoa syafaat dari kawanan domba di hadapan Allah, dan perilaku seperti itu menyebabkan kemarahan orang. Selain fakta bahwa Yosele adalah artikel menguntungkan yang bagus untuk Gedaliah, Gedaliale berharap untuk menikahkan putrinya dengannya, meskipun gadis itu lebih tua dari Yosele. Dia berani dari para pemuda dari semua pengantin yang bertemu dengannya. Tetapi segera Gedaliah menyadari bahwa harapannya tidak ditakdirkan untuk menjadi kenyataan, Iosele mengatakan bahwa dia tidak akan menikah, dan jika dia menikah, maka hanya kepada seorang gadis dari Mazepovka.

Iosele tiba di kota Strishch. Di sana ia bertemu seorang janda muda, Nyonya Perelet, yang suaminya baru saja meninggal, meninggalkannya dalam kondisi yang layak. Wanita cantik, berpendidikan, dan rumah yang kaya membuat Josela melupakan Esther. Saudara-saudara dari almarhum suaminya, Madame Perelet, marah karena masa berkabung belum berakhir, tetapi dengan bantuan Gedalia, yang memperhatikan bahwa Iosele burung bulbul sering membiarkan ayam jago dan berisiko kehilangan suaranya, pernikahan itu berlangsung, dan pemuda itu pindah ke Berdichev.

Di Berdichev, Iosel harus tinggal bersama orang tua istrinya di sebuah rumah kecil yang kotor. Dia tidak mengerti kehidupan yang dipimpin oleh ayah mertuanya. Sang istri tidak mengerti keinginannya untuk menjadi penyanyi. Seorang wanita yang lembut dan baik hati ternyata adalah seorang pedagang bazaar, yang menuruti semua orang tuanya karena uang dari almarhum suaminya.

Rumor tentang pernikahan Yosele mencapai Mazepovka. Baru-baru ini, karena pilek, suara Shmulik mulai turun, dan berita pernikahan putranya merupakan pukulan berat baginya. Esther juga diam-diam menderita, kepada siapa rentenir lokal, duda Alter, yang dibenci semua orang Mazepovka, menikah.Dari keputusasaan, gadis itu menyerah pada persuasi dan memutuskan untuk menikah dengan pria tua yang kaya. Bahkan saat duduk di pertunangan, dia berharap untuk penampilan Yosele. Di pesta pernikahan, Esther pingsan karena kesedihan.

Sementara itu, Yosele, setelah meninggalkan istrinya, kembali ke Mazepovka. Memimpikan pertemuan dengan Esther, dia tiba di pernikahannya di tengah kesenangan, tidak terlihat oleh siapa pun. Yosele jatuh sakit dan dia berlari pulang.

Keesokan harinya, para tamu berkumpul di rumah Zlata untuk upacara "mengikat pengantin wanita." Mendengar bahwa Iosela tiba sendirian dan terbaring sakit, dalam demam, Esther sulit menahan diri agar tidak pergi kepadanya.

Setelah para tamu pergi, Esther dan ibunya datang mengunjungi pasien. Terlepas dari kenyataan bahwa mereka berdua terikat oleh pernikahan, Yosele menawarkan Esther untuk melarikan diri. Mengatasi godaan, Ester pulang ke suaminya.

Iosele menghabiskan tiga minggu dengan peradangan otak. Selama ini, Esther datang mengunjunginya, meski ditertawakan suaminya. Iosele hampir pulih ketika Madame Perelet muncul. Melihat istrinya, Yosele dengan tangisan liar menyerbu ke arahnya. Shmulik mengantar putranya yang gila ke tzaddik di desa tetangga Makarovka.

Esther meleleh seperti lilin, meskipun Alter tidak menghabiskan uang dengan dokter atau obat-obatan. Cantor Shmulik meninggal, dan di Mazepovka mereka mengumpulkan dana untuk janda dan anak-anaknya yang lebih kecil. Madame Perelet kembali ke orang tuanya, menjadi janda dengan suami yang hidup. Dia hidup dengan baik dengan uang dari pasangan pertamanya.

Seorang pria gila berkeliaran di sekitar Makarovka. Dia datang ke rumah dan menunggunya diberi makanan. Dia jarang berbicara dengan seseorang, tetapi kadang-kadang mulai bernyanyi.Dia bernyanyi sehingga orang-orang menyerahkan semua urusan mereka dan datang untuk mendengarkannya. Sambil bernyanyi, ia bisa mulai menggonggong seperti anjing, mengeong kucing, atau menjerit seperti ayam. Orang-orang memperlakukannya dengan belas kasih, memberikan uang dan pakaian, hanya anak-anak nakal yang menggoda dan memukulinya. Yosele, burung bulbul dengan tenang tersinggung, tidak bertengkar dengan siapa pun.