Pada musim gugur, saya berkeliaran di sekitar ladang dengan pistol. Gerimis dan hujan yang dingin membuat saya mencari perlindungan. Dari seorang lelaki tua kuno yang menjaga ladang kacang, saya mengenali jalan menuju desa terdekat. Akhirnya, saya mencapai sebuah desa besar dengan sebuah gereja batu. Saya menuju ke gubuk terbesar, dengan asumsi bahwa itu adalah tempat tinggal kepala desa, tetapi menemukan kantor di sana. Seorang lelaki berusia sekitar 50 tahun mendatangiku, gemuk, pendek, dengan leher bengkak, mata melotot dan pipi yang sangat bulat. Untuk bayaran, pria gemuk itu setuju untuk melindungi saya dan membawa saya ke kamar sebelah. Saya belajar darinya bahwa ini adalah tanah milik Elena Nikolaevna Losnyakova.

Segera petugas kantor membawakan saya teh. Dia mengatakan bahwa pria gemuk itu adalah kepala pegawai. Selain dia, 6 orang lainnya bekerja di kantor. Perkebunan itu memiliki seorang juru kunci dan kepala suku dari Jerman, tetapi wanita itu menjalankan segalanya. Kantor tersebut menulis pesanan dan pesanan untuk kepala keluarga dan kepala desa, yang ditandatangani hanya oleh Losnyakova.

Saya ketiduran. Setelah sekitar 2 jam saya bangun dan mendengar suara-suara di kantor di belakang partisi. Petugas kepala, Nikolai Yeremeich, sedang tawar-menawar dengan beberapa pedagang. Dari percakapan itu, saya menyadari bahwa sebelum Anda membuat kesepakatan dengan wanita itu, para pedagang membayar suap kepada kepala juru tulis. Nikolai Yeremeich juga mengambil "pengunduran diri" dari para petani, dan untuk ini mengirim mereka ke pekerjaan yang baik. Berpikir bahwa saya sedang tidur, mereka diam-diam mendiskusikan urusan mereka.

Terdengar suara berisik di teras dan seorang lelaki pendek memasuki kantor dengan hidung panjang yang tidak biasa, mata besar dan tetap, dan postur bangga. Dia membawa seikat kayu bakar, orang-orang pekarangan berkerumun di sekelilingnya. Dari jeritan mereka, saya mengetahui bahwa pria itu bernama Cupri. Dia dulunya penjahit wanita. Dia melepaskan Cupru dengan roti gratis, tetapi karena cinta yang tidak bahagia, dia kembali dan menjadi stoker, yang seluruh bangsawan mengejeknya.

Nikolai Yeremeich dipanggil ke wanita itu. Tiba-tiba terdengar suara nyaring dan seorang lelaki jangkung dan marah masuk, berpakaian rapi, dengan wajah yang salah tapi ekspresif dan berani bernama Pavel. Dia mencari kepala petugas. Ketika Nikolai Yeremeich kembali, Paul menuntut agar dia meninggalkan istrinya, Tatyana. Petugas kepala memfitnah gadis itu, ia dipindahkan ke mesin pencuci piring dan dilarang menikah. Pavel adalah asisten medis, dan Nikolai membalas dendam kepadanya karena perawatan yang tidak berhasil. Dia juga bermusuhan dengan ayah Paul.

Yeremeich mengatakan bahwa wanita itu harus memilih salah satu dari mereka. Pavel bergegas ke Eremeich dengan tinjunya. Seminggu kemudian, saya mengetahui bahwa Losnyakova memelihara Pavel dan Nikolay, dan mengasingkan Tatyana.