Germaine Malorty, dijuluki Mushetta, anak perempuan berusia enam belas tahun dari seorang pembuat bir Rumania, suatu kali memasuki ruang makan dengan seember penuh susu segar, merasa tidak enak badan; orang tua segera menduga bahwa dia hamil. Gadis yang keras kepala itu tidak ingin mengatakan siapa ayah dari anak yang belum lahir itu, tetapi ayahnya menyadari bahwa mereka hanya bisa menjadi Marquis de Cadignan - birokrasi lokal yang telah melewati dekade kelima. Papa Malorti pergi ke marquise dengan proposal "untuk menyelesaikan masalah secara damai," tetapi si marquis membingungkannya dengan ketenangannya, dan pembuat bir yang bingung mulai meragukan kebenaran dugaannya, terutama sejak marquis, setelah mengetahui bahwa Mushetta bertunangan dengan putranya Ravo, mencoba menyalahkan "rasa bersalah" "padanya. Malorty mengambil jalan terakhir: dia mengatakan bahwa putrinya mengungkapkan dirinya kepadanya, dan, melihat ketidakpercayaan Marquis, bersumpah. Setelah mengatakan bahwa "jamur payung berbohong" membodohi mereka berdua, masing-masing dengan caranya sendiri, Marquis mengirim pembuat bir itu pergi.
Malorthy mendambakan balas dendam; kembali ke rumah, dia berteriak bahwa dia akan menarik marquise ke pengadilan: lagipula, Musette masih di bawah umur. Mushetta menegaskan bahwa Marquis tidak ada hubungannya dengan itu, tetapi ayahnya, dengan penuh semangat, mengatakan bahwa dia memberi tahu Marquis bahwa Mushetta telah menceritakan segalanya kepadanya, dan dia harus mengakui segalanya. Mushetta putus asa: dia mencintai marquise dan takut kehilangan rasa hormatnya, dan sekarang dia menganggapnya pemecah sumpah, karena dia berjanji akan diam. Pada malam hari dia meninggalkan rumah. Setelah datang ke markas, Musette mengatakan bahwa dia tidak akan kembali ke rumah, tetapi si marquis tidak ingin meninggalkannya di rumah dan takut publisitas. Dia dengan lembut mencela Musetta karena memberi tahu ayahnya segalanya dan sangat terkejut mendengar bahwa dia sebenarnya menyimpan rahasia cinta mereka. Marquis menjelaskan bahwa dia adalah seorang pengemis, bahwa dia tidak bisa memelihara Mushetta, dan menawarkan kepadanya sepertiga dari uang yang akan tetap bersamanya setelah penjualan pabrik dan pembayaran hutang. Musetta menolak dengan amarah: dia melarikan diri melewati kegelapan malam, menentang seluruh dunia, bukan untuk menemukan udik lain, ayah yang bermaksud baik. Kekecewaan pada orang yang dicintai dan penghinaan baginya sangat besar, tetapi dia masih meminta Marquis untuk membawanya pergi - di mana pun. Marquis menawarkan untuk menunggu sampai bayi lahir di Musetta, dan kemudian terserah apa yang harus dilakukan, tetapi Musette meyakinkannya bahwa dia tidak hamil sama sekali dan ayahnya hanya menertawakan Marquis. Dia bahkan melangkah lebih jauh dengan mengatakan pada marquis bahwa dia memiliki kekasih lain - wakil Gale, musuh utama marquis, sehingga tidak akan ada penolakan padanya. Marquis tidak percaya padanya, tapi dia bersikeras padanya untuk membuatnya marah. Marquis bergegas mendekatinya dan mengambil kendali atas dirinya dengan paksa. Tidak ingat dirinya dari kemarahan dan penghinaan, Musette mengambil pistol dan menembak di marquise dari jarak dekat, lalu melompat keluar jendela dan menghilang.
Segera dia benar-benar menjadi kekasih wakil Gale. Muncul padanya tanpa istrinya, dia melaporkan bahwa dia hamil. Gale adalah seorang dokter, tidak mudah untuk menipu dia: dia percaya bahwa Mushetta salah atau tidak hamil dengannya, dan sama sekali tidak setuju untuk membantu Mushetta menyingkirkan anak itu - ini adalah pelanggaran hukum. Musetta meminta Gale untuk tidak mengusirnya - dia gelisah. Tetapi di sini Gale memperhatikan bahwa pintu binatu terbuka dan jendela di dapur juga - sepertinya istrinya, yang sangat ia takuti, tiba-tiba kembali. Dalam kejujuran, Musetta mengatakan kepada Gale bahwa dia hamil oleh Marquis de Cadignan, dan mengakui bahwa dia membunuhnya. Melihat bahwa Musetta berada di ambang kegilaan, Gale memilih untuk tidak mempercayainya, karena dia tidak memiliki bukti. Tembakan itu ditembakkan dari jarak dekat sehingga tidak ada yang meragukan bahwa Marquis telah bunuh diri. Kesadaran akan ketidakberdayaannya sendiri menyebabkan Musetta melakukan serangan kegilaan yang kejam: ia mulai melolong seperti binatang buas. Gale meminta bantuan. Seorang istri yang tiba tepat waktu membantunya mengatasi Musetta, yang diduga datang atas nama ayahnya. Dia dikirim ke rumah sakit jiwa, tempat dia keluar sebulan kemudian, "setelah melahirkan anak yang sudah meninggal dan sepenuhnya pulih dari penyakitnya."
Uskup Papuen mengirim ke abbot Menu-Segre lulusan baru seminari Donissan yang ditahbiskan - seorang bajingan berbahu lebar, berpikiran sederhana, tidak peduli, tidak pintar dan tidak berpendidikan. Kesalehan dan ketekunannya tidak menebus kecanggungan dan ketidakmampuannya untuk menghubungkan dua kata. Dia sendiri percaya bahwa dia tidak mampu memenuhi tugas seorang pastor paroki, dan akan mengajukan petisi agar dia dipanggil kembali ke Turkuen. Dia dengan setia percaya, duduk sepanjang malam di atas buku-buku, tidur dua jam sehari, dan perlahan-lahan pikirannya berkembang, khotbahnya menjadi lebih fasih, dan umat paroki mulai menghormatinya dan mendengarkan ajarannya dengan penuh perhatian. Rektor distrik Obyurden, setelah melakukan pertemuan pertobatan, meminta Menu-Segre izin untuk melibatkan Donissan dalam pengakuan orang yang bertobat. Donissan dengan penuh semangat memenuhi tugasnya, tetapi dia tidak tahu sukacita, sepanjang waktu meragukan dirinya sendiri, kemampuannya. Diam-diam dari semua, ia terlibat dalam penyerangan diri, dengan semua kekuatannya mencambuk dirinya sendiri dengan rantai. Begitu Donissan berjalan kaki ke Etall, yang terletak di tiga liga, untuk membantu imam di sana mengakui orang-orang percaya. Dia menyimpang dari jalan dan ingin kembali ke Campan, tetapi dia juga tidak dapat menemukan jalan kembali. Tiba-tiba dia bertemu dengan orang asing yang menuju ke Chalender dan menawarkan bagian dari jalan untuk pergi bersama. Orang asing itu mengatakan bahwa dia adalah seorang wanita muda kuda dan tahu tempat-tempat lokal dengan baik, oleh karena itu, meskipun malam tanpa bulan dan kegelapan di sekitar, bahkan dengan mata mencuat keluar, dia dapat dengan mudah menemukan jalannya. Dia berbicara dengan penuh kasih dengan Donissan, yang sudah kelelahan karena berjalan jauh. Terkejut karena kelelahan, pastor itu mencengkeram temannya, merasakan dukungan di dalam dirinya. Tiba-tiba, Donissan menyadari bahwa wanita muda itu adalah Setan sendiri, tetapi dia tidak menyerah, dia melawan kekuatannya dengan sekuat tenaga, dan Setan sedang mundur. Setan berkata dia dikirim untuk menguji Donissan. Tetapi Donissan memprotes: "Tuhan mengirimkan saya sebuah tes <...> Pada tahun ini Tuhan mengirim saya kekuatan yang tidak dapat Anda atasi." Dan pada saat yang sama, temannya memudar, garis-garis besar tubuhnya menjadi redup - dan imam melihat kembarannya di depannya. Terlepas dari semua usahanya, Donissan tidak dapat membedakan dirinya dari kembaran, tetapi masih mempertahankan sebagian rasa integritasnya. Dia tidak takut dengan gandanya, yang tiba-tiba berubah menjadi seorang wanita muda. Donissan menyerbu ke arahnya - tetapi di sekeliling hanya ada kekosongan dan kegelapan. Donissan pingsan. Dia dihidupkan oleh taksi dari Saint-Pre. Dia mengatakan bahwa, bersama dengan wanita muda itu, dia memindahkannya menjauh dari jalan. Mendengar bahwa wanita muda itu adalah orang yang nyata, Donissan masih tidak dapat memahami apa yang terjadi padanya, "apakah dia terobsesi dengan setan atau kegilaan, apakah dia menjadi penggiat dari imajinasinya sendiri atau roh-roh jahat", tetapi tidak masalah jika dia kasih karunia akan turun.
Sebelum fajar, Donissan sudah dalam perjalanan ke Campani. Tidak jauh dari kastil Marquis de Cadignan, ia bertemu Musetta, yang sering berkeliaran di sana, dan ingin membawanya pergi dari sana. Dia memiliki karunia membaca dalam jiwa: dia melihat rahasia Musetta. Donissan mengasihani Mushetta, mengingat dia tidak bersalah atas pembunuhan, karena dia adalah alat di tangan Iblis. Donissan dengan lembut mendesaknya. Kembali ke Camlan, Donissan memberi tahu Menu-Segre tentang pertemuannya dengan wanita muda-Setan dan tentang bakatnya membaca dalam jiwa manusia. Menu Segre menuduhnya bangga. Musetta kembali ke rumah di ambang kegilaan baru. Dia memanggil Setan. Dia, dan dia menyadari bahwa saatnya telah tiba untuk bunuh diri. Dia mencuri pisau cukur dari ayahnya dan memotong tenggorokannya. Sekarat, dia meminta untuk dipindahkan ke gereja, dan Donissan, meskipun ada protes dari pedang Malorthy, membawanya ke sana. Donissan ditempatkan di rumah sakit Wobekur, dan kemudian dikirim ke Gurun Tortofonten, tempat ia menghabiskan waktu lima tahun, setelah itu ia ditugaskan ke cabang di desa Lumbre.
Butuh bertahun-tahun. Semua orang menghormati Donissan sebagai orang suci, dan pemilik tanah pertanian Plui Avre, yang putra satu-satunya sakit, datang ke Donissan, memintanya untuk menyelamatkan bocah itu. Ketika Donissan, bersama dengan Sabiru, pastor paroki Luzarn, tempat Plui berada, datang ke Avra, bocah itu sudah mati. Donissan ingin membangkitkan anak itu, tampaknya baginya ini harus berhasil, tetapi dia tidak tahu. Tuhan atau Iblis mengilhami dia dengan pemikiran ini. Upaya untuk menghidupkan kembali tidak berhasil.
Seorang pastor paroki dari Luzarn, bersama dengan seorang dokter muda dari Chavranche, memutuskan untuk berziarah ke Lumbre. Donissan tidak di rumah, seorang pengunjung menunggunya - penulis terkenal Antoine Saint-Maren. Orang tua yang kosong dan empedu ini, idola masyarakat pembaca, menyebut dirinya yang terakhir dari Hellenes. Didorong terutama oleh rasa ingin tahu, dia ingin melihat santo Lumbre, yang ketenarannya telah mencapai Paris. Rumah Donissan sangat mencolok dalam kesederhanaannya. Di kamar Donissan, di dinding, semprotan darah kering terlihat - hasil dari penyiksaan dirinya. Saint-Maren terkejut, tetapi ia mengambil kendali atas dirinya dan dengan penuh semangat berdebat dengan pendeta Luzarn. Tanpa menunggu Donissan di rumahnya, ketiganya pergi ke gereja, tetapi dia juga tidak ada di sana. Mereka diliputi kecemasan: Donissan sudah tua dan menderita angina pektoris. Mereka mencari Donissan dan akhirnya memutuskan untuk menyusuri jalan Verneuil menuju Roy, tempat salib itu berdiri. Saint-Maren tetap berada di dalam gereja, dan ketika semua orang pergi, ia merasakan kedamaian perlahan-lahan memerintah dalam jiwanya. Tiba-tiba, terlintas dalam benaknya untuk melihat ke pengakuan: dia membuka pintu dan melihat Donissan, yang meninggal karena serangan jantung. "Bersandar di dinding belakang pengakuan ... meletakkan kakinya di atas papan tipis ... kerangka menyedihkan dari Saint Lumbrian, mati rasa dalam imobilitas berlebihan, terlihat seperti seseorang ingin melompat berdiri, setelah melihat sesuatu yang benar-benar menakjubkan, dan membeku."