Di dekat jalan dari Derbent ke Tarki, di sebelah kiri puncak Kaukasus berbulu oleh hutan, dan di sebelah kanan, pantai Laut Kaspia, yang selalu bergumam seperti manusia itu sendiri, jatuh, terletak desa Dagestan. Di sana pada bulan Mei 1819 ada hari libur.
Alam Kaukasia menawan di musim semi, dan semua penghuninya, mengambil keuntungan dari kedamaian dari tanah yang tenang ini, menetap di lembah dan di sepanjang lereng untuk menikmati permainan berani dari pemuda gunung. Penunggang kuda, yang dibedakan dari semua oleh kecantikan wajahnya, sosok langsing, kuda ras, kekayaan pakaian dan senjata, adalah keponakan penguasa Tarkovsky (shamkhal) Ammalat-bek. Seninya di dzhigitovke, memiliki pedang dan menembak tidak ada bandingannya. Dia yang pernah melihatnya menembakkan tapal kuda dari pistol dalam derap tidak akan pernah melupakan itu.
Pada hari yang sama di malam hari, beck muda menerima tamu terhormat, tetapi juga berbahaya. Sebagai seorang dataran tinggi yang sombong dan tangguh, Sultan-Ahmet Khan dari Avar pernah menjadi jenderal dinas Rusia, tetapi watak sombong dan sifat tidak setia dari orang Asia memaksanya untuk melakukan pengkhianatan, dan sekarang, tidak hanya untuk pembantaian yang dia lakukan dengannya, orang Rusia mencari dia untuk menyelesaikan pertanggungjawaban dengannya. . Untuk celaan khan bahwa tidak ada gunanya seperti pemberani untuk bermain mainan ketika gunung-gunung asli ditutupi dengan banjir perang suci dengan orang-orang kafir, Ammalat menjawab dengan hati-hati, tetapi ketika perwira Rusia muncul untuk menangkap khan yang memberontak, tugas keramahan memaksanya untuk mencegah hal ini. Sultan-Akhmet memukul pasukan Rusia dengan belati - sekarang Ammalat bersalah di hadapan pihak berwenang dan harus melarikan diri untuk ikut serta dalam penggerebekan di sisi damai bersama dengan khan.
Namun, tak lama kemudian, perusahaan mereka, yang bersekutu dengan Chechen yang tangguh, berakhir dengan kegagalan, dan inilah Ammalat yang terluka di rumah Avar Khan. Luka-lukanya parah, dan sekembalinya dari pelupaan, sepertinya dia sudah tidak di bumi terkoyak oleh permusuhan dan pertumpahan darah, tetapi di surga yang ditunjuk untuk umat beriman, karena siapa lagi guria muda yang mengoreksi penutupnya? Sementara itu, ini adalah Celtaneta, putri seorang khan, yang jatuh cinta pada seorang pemuda yang terluka. Ammalat menjawabnya dengan cinta yang mendalam dan penuh gairah, yang sering kali secara diam-diam merangkul hati perawan seorang Asia. Tapi di mana cinta menang, perpisahan akan segera tiba - khan segera mengirim pemuda yang baru pulih itu ke serangan baru ...
Untuk waktu yang lama, Cossack Rusia dari garis Kaukasia yang dibentengi, tidak hanya dalam pakaian dan penampilan mereka, tetapi juga dalam keterampilan militer mereka, menjadi seperti para Highlander dan sekarang memberi mereka penolakan yang mulia, terlepas dari ketangkasan dan keputusasaan para penyerang. Abrek-dzhigits, dalam perjalanan merampok tanpa pengekangan, kali ini berhasil merebut kembali kedua tawanan dan kawanan kuda yang besar, tetapi pada persimpangan Terek mereka disusul oleh Cossack, yang oleh meriam Rusia ditembaki dengan tuduhan. Di sini abreks memasuki pertempuran terakhir, menyanyikan "lagu kematian" (terjemahan dari Tatar): "Menangis keindahan di gunung aul. / Sunting bangun untuk kita. / Bersama-sama dengan peluru terakhir yang bertujuan baik / Kita meninggalkan Kaukasus."
Pukulan ke kepala dengan pantat memukul pemuda pemberani Ammalat di tanah.
Kolonel Yevstafy Verkhovsky, yang bertugas di markas Panglima Tentara Rusia di Kaukasus, menulis kepada pengantaranya di Smolensk: “... Pemuda dan bakat cantik dari bek Dagestan yang ditangkap yang dikirim kepada kami memiliki efek yang kuat pada saya sehingga saya memutuskan untuk meminta Alexei Petrovich untuk melindunginya dari hal yang tak terhindarkan. tiang gantungan. Jenderal Ermolov (yang tidak melihatnya dalam kehidupan, tidak akan bisa membayangkan kekuatan pesonanya dalam potret saja) tidak hanya menghapuskan eksekusi, tetapi, sesuai dengan sifatnya (mengeksekusi begitu mengeksekusi - mengampuni - mengampuni) memberinya kebebasan penuh, pergi bersamaku . Persahabatan kami dengan Ammalat sangat menyentuh, keberhasilannya di Rusia dan pendidikan luar biasa. Pada saat yang sama, ia tetap menjadi orang Asia sejati dalam perasaannya dan pemberani yang sama yang ia tunjukkan sebagai perampok. Dia menemukan kasih sayang yang dalam bagi saya dalam perburuan dengan cara yang paling heroik, menyelamatkan hidup saya dari taring babi hutan yang ganas. Sungguh, dia tidak kalah sayangku dengan adikku - kebaikan sangat berterima kasih kepada kita jika kita memiliki kesempatan untuk menciptakannya dalam perang yang biadab dan brutal ini. Saya tersanjung berpikir bahwa saya mampu menjadi dia, terinspirasi oleh cinta dan impian Anda ... "
Ammalat dengan bersemangat belajar untuk berpikir, dan ini menangkapnya. Tetapi dia tidak pernah bisa melupakan Celtanet-nya, dan kerinduannya menyatu dengan kerinduan akan kebebasan itu, yang terhadap yang sebelumnya dia masih dirampas, kalau saja karena keterikatan pada bangsawan Verkhovsky. Tiba-tiba menerima kabar tentang penyakit kekasihnya, dia bergegas mendatanginya, meskipun ayahnya sekarang memusuhi ayahnya. Kedatangan Ammalat memiliki efek yang menguntungkan, tetapi Sultan-Akhmet bersikukuh: meninggalkannya untuk melayani para Gyauras, musuh abadi kita - hanya ini yang memberi Anda hak untuk menjadi menantu saya, dan membiarkan kepala kolonel menjadi hadiah pernikahan. "Kolonel yang mana?" - "Verkhovsky, dan hanya dia!" - "Bagaimana saya akan mengangkat tangan saya ke dermawan saya?" "Dia berbohong, seperti semua orang Rusia. Di bibirnya madu, di jiwanya racun. Dia akan membawa Anda ke Rusia, dan di sana Anda akan binasa. "
Dan khan yang berbahaya itu tidak terbatas pada kata-kata yang penuh dengan ancaman. Atas perintah perawat lamanya, Ammalata memberi tahu pemuda itu bahwa dia telah mendengar kata-kata Verkhovsky bahwa dia akan membawa Ammalat ke Rusia dan mengadilinya di sana. Di jantung Ammalat, pertempuran perasaan dimainkan tidak kurang keras dari perang Kaukasia itu sendiri. Kebencian terhadap dugaan kemunafikan Verkhovsky, ketertarikan pada Celtanet, dan harapan untuk kebahagiaan di masa depan memasuki pertempuran mematikan dengan perasaan cinta persaudaraan dan penghormatan terhadap pikiran dan kebaikan perwira Rusia. Dipenuhi dengan semangat dan bersemangat oleh tipu daya, dia memutuskan.
Mereka berkendara bersama jauh di depan detasemen. Tiba-tiba, Ammalat berlari ke depan, lalu berbalik dan mengangkat senapannya yang terarah. "Apa tujuanmu, Ammalat?" Tanya sang kolonel, bersukacita dengan lihai pada permainan teman mudanya. "Payudara musuh!" - adalah jawabannya. Tembakan datang.
Ammalat bersembunyi dari pengejaran. Berkeliaran di pegunungan. Dia hanya melakukan sebagian pekerjaan. Tetapi dia tidak memiliki kepala seorang kolonel. Pada malam hari, dia melakukan usaha brutal peti mati. Dengan kepala dermawannya dalam karung, dia sekarang bergegas ke Avar Khan, tersiksa oleh hati nuraninya, tetapi berharap untuk mengambil kendali atas Seltanet-nya.
Tidak pada saat yang tepat dia berada di rumah khan. Sultan-Ahmet Khan dari Avar dengan napas terakhir dari penyakit yang cepat. Tapi tidak ada yang bisa menghentikan Ammalat sekarang. Dia melemparkan hadiah berdarahnya di atas ranjang seorang pria yang sekarat. Tetapi ini hanya mempercepat kematian sang khan, yang, sebelum kematian yang tidak diketahui, merindukan perdamaian, dan bukan untuk adegan berdarah. Hansha yang angkuh mengirim amarahnya pada Ammalat yang malang. "Jangan pernah kamu, seorang penjahat seteru pembunuh ayah, tidak akan menjadi menantu saya!" Lupakan jalan menuju rumahku, kalau tidak putra-putraku akan membuatmu mengingat jalan menuju neraka! ”
"Celtaneta, cintaku!" Dia berbisik, tetapi dia hanya berkata, "Selamat tinggal selamanya!"
Tahun-tahun berlalu. Sejak itu, Ammalat telah berkeliaran di Kaukasus, berada di Turki, mencari dalam pertempuran yang tak berujung kematian dan dilupakan. Hati nurani yang rusak dan kemasyhuran menemaninya ke mana-mana.
Pada tahun 1828, selama pengepungan Anapa, seorang perwira artileri Rusia dengan cekatan mengarahkan meriam untuk menempatkan penunggang kuda yang anggun di atas kuda putih di dalam nukleus, dengan sembrono membenci tembakan dari posisi kami. Tembakan itu sukses. Penembak kemudian mendekati dan menghentikan yang terluka parah. Kengerian yang tak tertahankan tercermin di mata prajurit gunung. Verkhovsky! - dia berbisik lemah, dan nama ini adalah halo mengerikan terakhir bagi dunianya. Belati dengan takik emas telah dilepas dari korban. "Lambat ke dendam - untuk segera membalas dendam," penterjemah membaca. "Saudaraku Eustathius adalah korban dari aturan perampok," kata kapten artileri Verkhovsky dengan air mata dalam suaranya. "Namanya masih di sana," kata penerjemah. "Ammalat bek."
Dari catatan penulis. Insiden itu asli. Terus-menerus tinggal di Kaukasus, saya harus mendengarnya dari banyak orang yang mengenal baik Verkhovsky dan Ammalat. Kisah itu sama sekali tidak menyimpang dari kata-kata mereka yang sebenarnya.