Peristiwa terungkap di Prancis delapan belas tahun setelah berakhirnya Perang Dunia Pertama. Gaston, seorang pria yang berperang melawan Jerman dan kehilangan ingatannya di akhir perang, bersama dengan Metro Yuspard, pengacaranya yang mewakili dia, dan Duchess Dupont-Dupont, wanita pelindung dari institusi mental tempat Gaston menghabiskan delapan belas tahun terakhir, datang ke rumah provinsi yang kaya milik Tuan Reno - dugaan keluarga Gaston. Beberapa keluarga yang anggota-anggotanya hilang selama perang menuntut hubungan kekerabatan dengan Gaston. Banyak dari mereka mungkin tertarik dengan pensiunnya yang cacat, yang dia tidak punya hak untuk membuang selama bertahun-tahun dan yang sekarang berjumlah dua ratus lima puluh ribu franc.
Gaston seharusnya mengadakan pertemuan dengan empat keluarga lainnya lebih awal, tetapi bangsawan memutuskan untuk memberikan prioritas kepada keluarga Renault, dengan mempertimbangkan posisi sosial dan kesejahteraannya. Gaston sudah melihat lebih dari satu keluarga yang muncul di tempat penampungan untuk bertemu dengannya, tetapi tidak satu pun dari mereka yang membangkitkan ingatan dalam dirinya.
Kepala pelayan memperingatkan para tamu tentang penampilan Renault, dan mereka sementara mengirim Gaston untuk berjalan di taman. Ruang tamu termasuk dugaan ibu Gaston, atau lebih tepatnya, ibu Jacques - itu adalah nama putranya yang hilang; saudaranya, Georges, dan istri Georges, Valentine. Setelah saling memberi salam, Ny. Renault mengungkapkan kemarahan tentang bagaimana konfrontasi dengan pasien diatur di mantan direktur pelaksana tempat penampungan. Kemudian mereka melihat Gaston hanya dalam beberapa detik. Mrs. Renault dan menantunya berhenti setelah pertemuan di hotel itu, berharap untuk melihat Gaston sekali lagi. Valentina bahkan mendapat penjahit di tempat penampungan untuk menjadi lebih dekat dengannya.
Gaston masuk. Seperti sebelumnya, dia tidak mengenali siapa pun. Pada saat yang sama, seorang pelayan berkerumun di belakang pintu dan dengan bersemangat membahas pendatang baru. Tampaknya hampir semua dari mereka bahwa mereka mengenali di Gaston mantan tuan mereka, Jacques, putra bungsu dari Mrs. Renault, tetapi tidak satupun dari mereka menyatakan antusiasme sedikit tentang ini, karena semua orang kecuali pelayan Juliette tidak melihat sesuatu yang baik darinya di masa lalu dan senang mendengar kematiannya.
Mrs. Renault dan Georges membawa Gaston ke kamar Jacques, dilengkapi dengan perabot konyol yang dibuat sesuai dengan gambar Jacques sendiri. Gaston memeriksa beberapa bangunan tidak biasa yang terbuat dari kayu, seolah melengkung akibat badai. Mrs. Renault memberi tahu Gaston bahwa ketika ia masih kecil, ia benci bermain musik dan menghancurkan biola dengan tumit. Musik berdiri untuk catatan adalah satu-satunya yang tersisa dari waktu itu. Dia melihat fotonya pada usia dua belas. Dia selalu percaya bahwa dia adalah seorang anak pirang, anak yang pemalu, tetapi Mrs. Renault meyakinkan bahwa dia adalah seorang pria berambut coklat gelap, menyetir sepak bola sepanjang hari dan menghancurkan segala yang ada di jalannya. Segera, Gaston menjadi sadar akan keadaan lain kehidupan Jacques,
Dia mengetahui bahwa di masa kecilnya dia suka menembak dari katapel dan menghancurkan semua burung berharga di kandang ibunya, dan begitu dia mematahkan kaki anjing dengan batu. Lain kali saya menangkap tikus, mengikatkan benang ke ekornya dan menyeretnya sepanjang hari. Beberapa waktu kemudian, ia membunuh banyak hewan malang: tupai, musang, musang, dan memesan boneka binatang yang paling indah. Gaston bingung. Dia bertanya-tanya apakah dia punya teman di masa kecilnya, dengan siapa dia tidak pernah berpisah, bertukar pikiran. Ternyata dia benar-benar punya teman, tetapi saat bertarung dengan Jacques, dia jatuh dari tangga, mematahkan tulang punggungnya, dan selamanya lumpuh. Setelah kejadian ini, teman-teman berhenti berbicara. Gaston meminta untuk menunjukkan kepadanya tempat pertarungan. Dia merasa bahwa dugaan kerabatnya jelas tidak mengatakan apa-apa. Gaston mengetahui bahwa Juliet adalah pelayan di pertarungan. Dia memintanya untuk datang dan meminta gadis itu secara rinci tentang keadaan kecelakaan itu. Juliet dengan gembira memberi tahu Gaston bahwa sebelum panggilan Jacques ke perang, dia adalah majikannya. Temannya juga berusaha menjaganya; Ketika Jacques menemukannya mencium Juliette, dia berkelahi dengannya, tetapi ketika dia jatuh, Jacques menyeret kakinya ke tepi tangga dan mendorongnya ke bawah.
Georges memasuki kamar Jacques dan Juliette harus pensiun. Georges meyakinkan Gaston, meyakinkan bahwa itu hanya kecelakaan, kekanak-kanakan. Dia sendiri, tidak tahu banyak dan tidak percaya rumor, percaya bahwa ini adalah perkelahian, penyebabnya adalah persaingan klub olahraga. Dari George Gaston mengetahui bahwa Jacques bersalah atas kejahatan lainnya. Pada suatu waktu, ia memikat teman lama keluarga itu, seorang wanita tua, dan memikatnya lima ratus ribu franc, diduga sebagai perantara beberapa perusahaan besar. Dia menandatangani tagihan palsu, dan ketika semuanya dibuka, Jacques hanya memiliki beberapa ribu franc. Sisanya ia turunkan di beberapa sarang. Keluarga harus membayar sejumlah besar. Setelah semua kisah ini, Gaston benar-benar senang dengan sukacita yang sedang disiapkan Renault untuk sekali lagi menerima keluarga putra dan saudara lelakinya.
Namun, ternyata daftar "eksploit" -nya belum lengkap. Selain hal-hal lain, ia juga merayu istri George, Valentina. Mereka tidak dapat melanjutkan pembicaraan karena penampilan Mrs. Renault. Dia mengumumkan kedatangan banyak kerabat yang ingin menyambut Jacques yang kembali. Gaston tidak antusias dengan prosedur di depannya.
Dia bertanya kepada Mrs. Renault apakah ada kesenangan dalam hidup Jacques yang tidak ada hubungannya dengan sekolah, bahkan dalam periode waktu singkat ketika dia sudah mengucapkan selamat tinggal pada buku pelajarannya, tetapi belum mengambil senapan. Ternyata pada waktu itu, hampir setahun, sang ibu tidak berbicara dengannya, karena sebelumnya dia menghina dan tidak meminta maaf. Jacques bahkan pergi ke depan, tidak mengucapkan selamat tinggal kepada ibunya, karena tidak satu pun dari mereka ingin mengambil langkah pertama menuju yang lain. Gaston, yang marah pada kenyataan bahwa ibunya telah membiarkan putranya pergi berperang tanpa mengucapkan selamat berpisah, mengulangi kata-kata Jacques, mengatakan kepadanya pada usia tujuh belas tahun, ketika ibunya tidak mengizinkannya menikahi seorang penjahit. Dia mengatakan bahwa dia membencinya dan tidak ingin disebut Jacques.
Setelah kepergian ibu Jacques dan saudaranya, Valentine muncul di kamar. Dia mengingatkannya tentang cinta lama mereka dan secara mendesak menuntut pemulihan hubungan sebelumnya. Gaston tidak pernah ingin menjadi pengkhianat bagi saudaranya dua kali, ia sama sekali tidak yakin bahwa ia adalah Jacques dan bahwa ia akan tetap berada di rumah ini. Kemudian Valentina menunjukkan bukti tak terbantahkan: Jacques memiliki bekas luka kecil di bawah pundaknya yang tidak disadari oleh para dokter. Valentina sendiri meninggalkan tanda ini pada Jacques dengan pin topi ketika dia memutuskan bahwa dia selingkuh. Ketika dia pergi, Gaston menemukan bekas luka ini dan menangis dengan sedihnya.
Keesokan paginya, empat keluarga lainnya, mengklaim kekerabatan dengan Gaston, berada di rumah Reno. Di antara mereka ada seorang bocah lelaki yang datang dari Inggris bersama pengacaranya, Maitre Pickwick. Seorang anak lelaki, berkeliaran di sekitar rumah, tanpa sengaja memasuki kamar Gaston. Dia mengatakan kepadanya apa yang harus dilakukan paman Gaston, bahwa semua kerabat dan teman-temannya tenggelam bersama dengan kapal Neptunus ketika dia masih bayi. Setelah berbicara dengan pengacara bocah itu, Gaston memberi tahu sang bangsawan bahwa ia adalah keponakan bocah lelaki itu, dan akan meninggalkan rumah Reno selamanya, karena ia tidak ingin memulai kehidupan baru dengan bagasi dosa lama dan terus-menerus dikelilingi oleh kerabat yang tak terhitung jumlahnya yang akan memandanginya setiap menit tentang ingatkan mereka.
