Yosaf Platonovich Wislenev, yang dihukum di masa lalu karena kasus politik, kembali ke kota kabupaten. Dia bertemu dengan saudara perempuan Larisa, mantan mempelai perempuan Alexandra Ivanovna, yang kemudian secara tak terduga menikahi Jenderal Sintyanin, tentang siapa yang ada "kejayaan yang mengerikan". Di antara mereka yang bertemu adalah Mayor Forov, yang mengumumkan bahwa dia tidak akan pernah menikahi siapa pun kecuali Katerina Astafyevna yang "bodoh". Sesaat sebelum kedatangan saudaranya, Larise mengajukan tawaran kepada pemilik tanah "bangsawan Spanyol" Podozerov. Wislenev tiba dengan Pavel Gordanov. Pada malam Bakharev, Gordanov menyatakan dirinya sebagai musuh memuji pikiran dan emansipasi wanita, dan kemudian bertemu dengan mantan nyonya Glafira Akatova, yang menikahi Bodrostin yang kaya untuk membantu uang "dengan alasan yang sama," tetapi Gordanov menuntut agar dia mengecoh semua orang dengan "kerja keras" "Sembuh" suami. Pada malam hari, Vislenev membuka tas kerja dengan uang, yang ia serahkan ke Gordans untuk disimpan, tetapi melihat sosok perempuan berpakaian hijau di taman. Pagi berikutnya, Vislenev berusaha mencari tahu siapa yang memiliki gaun hijau yang diimpikannya, dan, tanpa menemukan nyonyanya, pergi ke Forovs. Forova bertemu sang jenderal dengan putri tirinya Vera, pergi ke pertanian, dan mengetahui bahwa pada malam hari Vera dengan teriakan "Darah!" menunjuk ke Sayap Wislen. Wislenev berkenalan dengan pendeta Evan-gel Minervin, yang menulis artikel di masa lalu, dan pergi memancing bersama dia dan Forov. Mereka berdebat tentang esensi agama Kristen, tetapi Vislenev tidak membaca Baron von Feuerbach, atau Renan, maupun Chrysostom dan menyatakan keunggulan manfaat daripada pengetahuan. Dia mengakui bahwa dia tidak suka Rusia, di mana "bukan alam, atau manusia." Setelah badai meletus, para pelancong bertemu dengan Bodrostin tua, yang membawa Wislenev pergi, meninggalkan Forov untuk menganggap Iosaph sebagai "mezheumk". Glafira Vasilievna menerima surat dari Podozerov, setelah membaca yang menyimpulkan bahwa dia "menjalankannya." Heinrich Ropshin, seorang pemuda "yang tidak baik hati", membawa surat lain padanya, Glafira membaca dan, menyatakan dirinya seorang pengemis, pingsan. Narator "bermigrasi" ke St. Petersburg, di mana dalam cuka "Empat Puluh Pencuri," "Landmark" baru dipilih.

Gordanov, putra seorang gipsi Moskow dan kakak laki-laki Mikhail Bodrostin, dengan cepat menyadari bahwa banyak manfaat dapat diambil dari "delirium" kaum muda. Dia menyatakan di antara rekan-rekannya "Jesuit", digantikan oleh "nihilisme." Terhadap yang terakhir, "Orang-Orang Percaya Lama" yang dipimpin oleh Anna Skokova, dijuluki Wanscock, memberontak, dan Gordanov menjelaskan doktrin baru dengan "Darwinisme": "telan orang lain sehingga kamu tidak tertelan." Wanscock, yang, menurut Forov, tidak dimanja oleh keyakinannya, sedang bereksperimen, tetapi dia bahkan tidak mampu mencekik kucing itu. Seperti Akatova, banyak dari gadis-gadis "baru", seperti Polandia Casimir atau Tsypri-Kipri, menikahi orang kaya, merampok mereka dan mengatur nasib pribadi mereka. Kembali ke St. Petersburg setelah tiga tahun absen, Gordanov mengetahui dari Wanscock bahwa pengusaha koran kecil Tikhon Kishensky menjadi sangat kaya, setelah menerima uang yang dicuri oleh nyonyanya Alina Figurina dari ayahnya. Wanscock memberi tahu Gordanov teori "luka segar" yang tidak boleh disentuh. Wislenev terlibat dalam "loafing yang berkepanjangan," yaitu, ia menulis artikel berdasarkan kebohongan dan paparan yang berlebihan, tetapi Wanscock memberinya "korespondensi Polandia" yang diserahkan ke Gordanov untuk kemungkinan artikel. Seorang "seminar yang padat", tetangga Meridian, datang kepadanya dan menawarkan untuk menikahi favorit sang pangeran dengan suap tertentu, tetapi Visleniev yang dihina menolaknya.

Gordanov, sementara itu, pergi ke Kishensky dan menawarkan dia untuk "membeli" suami untuk Alina dan seorang ayah untuk anak-anak mereka. Setelah tawar-menawar, mereka berkonspirasi dan baru kemudian mengetahui bahwa Viselev dijual. Gordanov meminta Kishensky, seorang perwira polisi, untuk menangkap Gordanov sebentar dan memberinya salinan esai "Polandia" Wislenian. Wanscock, Wisleneva dan Gordanova digeledah, dan Gordanov memberi tahu Wislenev bahwa ia menyerahkan karyanya kepada Kishensky. Wislenev dikirim ke penjara, dan Alina, karena takut mengeluarkan artikel, memaksanya untuk menikah. Pernikahan menyerupai gambar "Pernikahan yang tidak setara", justru sebaliknya. Wislenev jatuh ke dalam "corvee": menulis semua anak-anak atas namanya sendiri, dan pada akhir tahun ia diberikan tagihan untuk beberapa ribu. Angka ini harus meningkat setiap tahun, dan Gordanov, yang tidak ingin menumbuhkan utangnya, berusaha memberontak, mengeluh tentang nasib. Gordanov berusaha untuk bernegosiasi dengan Kishensky, dan dia memimpikan rencana misterius dan muluk-muluk. Tapi Kishensky dan Alina membuat "benda" itu dan membakar apartemen itu, yang berisi dokumen-dokumen Gordanov, yang terlibat dalam pasangan dengan riba Alina. Tanpa uang, ia menerima telepon dari Bodrostina dan pergi bersama Viselev. Dalam sebuah surat kepada seorang teman lama, saudara laki-laki Glafira Gregoire, Podozerov menggambarkan Gordanov dan Vistlenev, karena itu ia dinyatakan sebagai orang yang tidak dapat diandalkan dan "berbahaya". Wislenev mengambil setengah dari warisan dari saudara perempuannya yang telah dihadiahkan kepadanya sebelumnya, Gordanov menipu anak buahnya dan menuduh Forov dan ayah Evangel sebagai penghasut. Glafira melihat hantu Bodrostin mengenakan seragam cuirassier. Kishensky menulis artikel tentang Podozerov, sementara Wanscock menulis catatan tentang pencurian uang Gordanov dari Podozerov.

Pada saat ini di provinsi Larisa pindah untuk tinggal bersama Bodrostina, yang menganggapnya sebagai "boneka", tetapi mendorong pacaran gadis itu dengan Gordanov, yang sangat tertarik padanya, Forov marah dengan Larisa, dan para jenderal membujuk Podozerov untuk memperjuangkan cintanya dan mencari perasaan Larisa. Iman dengan penuh sukacita membaptis mereka dan menyatukan mereka. Bodrostin berhenti mempercayai istrinya, dan dia menjinakkan Joseph, dan Gordanova diterima oleh semua orang di kota. Dengan bantuan Ropshin, Bodrostin menggantikan surat wasiat yang dibawa suaminya ke St. Petersburg. Pemilik tanah Vodopyanov atau "Bedouin gila" datang ke Glafira, yang menceritakan kisah misterius tentang siswa Spiridonov, mengingatkan pada beberapa informasi dari kehidupan ibu Podozerov. Pozozerov mengirimi Glafira sepucuk surat yang darinya dia tahu bahwa Bodrostina memikat Kishensky ke dalam jaringan perusahaan dan berusaha menghancurkannya. Podozerov menangkap Gordanov, mencoba mencium Larisa, dan menantangnya untuk berduel. Tapi Larisa mengumumkan bahwa masa lalu "dikubur", meskipun ia tetap menjadi temannya. Sebelum duel, Podozerov menerima berkah dari Alexandra Ivanovna, dan Gordanov datang ke Larisa di malam hari, dan Forov memperhatikan pelukan mereka. Alexandra Ivanovna menulis sebuah pengakuan yang mengatakan bahwa dia menikah untuk menyelamatkan orang-orang tak bersalah yang Vistlenev - pria "non-alami" - menarik diri setelah penangkapan. Di sana ia menyebutkan kasus ketika sang jenderal ingin menembaknya, tetapi Vera tidak membiarkan ini terjadi. Sintyanina mengakui bahwa dia mencintai Podozerov, dan Visleneva, yang menukar dia dengan "kebebasan," hanya menyesal. Almarhum istri Sintianin Flora, ibu dari Vera, meninggalkan potret itu dan memberi sang jenderal cincin. Keesokan paginya, Forova mengatakan bahwa Podozerov terluka parah, dan sebuah pukulan terjadi dengan sang jenderal yang menerima berita pengunduran diri karena penolakan Gordanov terhadap Forov dan ayahnya Evangel. Menurut yang ditangkap, duel ternyata menjadi "pembunuhan": Gordanov menembak sebelumnya, dan ketika dia melarikan diri dari TKP, Forov menembaknya di tumit. Bodrostina mengirim Gordanov, masih percaya diri dalam permisif, ke Petersburg, menghukumnya untuk akhirnya memikat suaminya ke dalam jaringan scammers.

Sintyanin, Forova dan Lisa tidak meninggalkan Podozerov, tetapi ketika api mengancam rumahnya, Larisa membawa pasien kepadanya, tidak mengizinkan jendral untuk mengunjunginya, meminta perlindungan dan memintanya untuk menikah. Wislenev melarikan diri dari kota ke arah yang tidak diketahui, Gordanov, menyembunyikan skandal, pergi ke Petersburg. Dalam perjalanan, dia bertemu di Moskow dengan Glafira, menunjukkan "keunggulan dan dominasinya." Dia mengatakan kepadanya untuk melihat gambar itu, tetapi Gordanov melihat gaun hijau. Glafira mengumumkan gaun ini di mana Flora mengenakan potret, "hati nurani", dan dia mengalami gangguan saraf. Setelah menerima instruksi dari Bodrostina untuk membawa Mikhail Andreyevich ke wanita Polandia, Kazimira, dan memperkenalkannya sebagai ayah dari anaknya, Gordanov pergi ke Petersburg. Glafira bertemu dengan Viselev dan pergi ke Paris, di mana ia menghadiri pemanggilan arwah spiritualistik dan mengekstradisi Josaph Platonovich sebagai media. Larisa berpendapat bahwa ada kecemburuan tanpa cinta, dan berhenti berkomunikasi dengan Sintyanina, yang terus membelanya, Forova, menikah hanya setelah tujuh tahun hidup bersama, menggunakan semua kekuatannya untuk membawa suaminya keluar dari penjara kepada Tuhan. Tersinggung oleh kecaman itu, Sintyanin menduga bahwa mereka ingin membawa Bodrostin tua ke kapur.

Glafira memonitor semua yang terjadi di St. Petersburg dari Paris. Vislenev sudah terbiasa dengan peran antek, Bodrostina mengisyaratkan dia dengan cintanya, ingin "menguji" dan mengarah pada pemikiran tentang kemungkinan kematian suaminya, setelah itu dia akan dapat menikah kembali. Glafira sangat mencintai Podozerov selama dua tahun sekarang dan ingin melupakan semua dosa masa lalu. Dalam perjalanan ke St. Petersburg, karena takut ditangkap karena hutang, Visleniev mengubah penampilannya, dan ketika dia tiba di kota, dia mengunci diri di kamar mandi dan mengatur banjir. Dia dinyatakan gila, dan Alina dan Kishensky dibebaskan "gratis." Di bawah perlindungan Gregoire, Glafira bertemu dengan orang penting, bercerita tentang "ketidakberuntungannya" dengan suaminya dan Casimira, tetapi tidak menemukan dukungan: Sintyanin telah memperingatkan jenderal ini tentang kemungkinan kejahatan. Jenderal memerintahkan bawahannya Perushkin untuk "menangkap" Glafir. Sementara itu, Glafira "membebaskan" suaminya dari menuntut uang untuk anak Casimira, yang dibawa ke panti asuhan, dan dengan rasa syukur ia menulis surat wasiat baru, yang dengannya sang istri mewarisi segalanya. Keluarga Podozerov hidup dengan sedih, dan setelah kembalinya Glafira, Larisa pindah ke Bodrostin, Viselenev memikat uang dari Gordanov atas namanya dan akhirnya menjual saudara perempuannya. Podozerov mencoba untuk berunding dengan istrinya dan menunjukkan kepada teman-teman sejatinya, tetapi dia menjawab bahwa dia “membenci segalanya” yang dia sukai dan melarikan diri bersama Gordanov. Forova mencari mereka di Moskow dan St. Petersburg, tempat dia bertemu Podozerov, tetapi tidak berhasil.

Gordanov dan Lara menikah menikah dan tinggal di Moldova, di mana Larisa tetap bahkan ketika Gordanov pergi ke Rusia. Kejutan Larisa kembali dan segera, yang mengejutkan semua orang, menetap di apartemen Gordanov. Generalsha menerima pesan darinya dan, setelah tiba, dia menemukan pasien. Larisa mengatakan bahwa mereka akan segera membunuh seseorang di rumah, dan meminta Sintyanin untuk mengawasi Joseph. Dia menunjukkan pipa umum dari tungku ventilasi, di mana semua yang dikatakan di dalam rumah terdengar. Tragisnya, Vodopyanov, yang jatuh dari jembatan, mati, yang kudanya, kemudian, ketakutan oleh Viselev, yang memutuskan untuk membunuh, dan mengacaukan mereka dengan Bodrostinsky.

Ke Sintyanin dengan kedok surveyor, Perushkin tiba. Para tamu berkumpul di hari nama Bodrostin, di antaranya Gordanov, Vislenev dan Sintyanin, berangkat untuk melihat ritual petani yang berapi-api, yang mereka lakukan tidak jauh dari perkebunan, untuk, menurut kepercayaan populer, "membakar sapi dengan kematian". Sesaat sebelum ini, Bodrostina secara tidak sengaja mengisi baju suaminya dengan anggur seperti darah. Liza mengakui bahwa dia tetap Sintianina dalam bigami, tetapi pada saat itu Viselev muncul, dengan hype mengumumkan pembunuhan Bodrostin tua dan menuntut pernikahan segera dengan Glafira. Wislenev dibawa ke stasiun, tetapi pembunuhan itu dikaitkan dengan kerusuhan petani. Ropshin memberi tahu Glafira bahwa jejak stylet Spanyolnya telah ditemukan di tubuh lelaki tua itu dan memerasnya dengan pernikahan, berjanji untuk menyembunyikan wasiat palsu pertama yang dimiliki Bodrostin. Iosaf mengakui bahwa dia tidak benar-benar membunuh orang tua itu, tetapi hanya membakarnya dengan sebatang rokok, dan menyalahkan Bodrostin dan Gordanov karena hasutan untuk melakukan kekejaman. Lara menghilang, tetapi dia, yang dibantai, ditemukan oleh Forov dan bapak Injil. Mereka dibawa ke stasiun dan dituduh menghasut pemberontakan rakyat. Gordanov mencatat bahwa Ropshin mulai membuang di rumah, dan mereka mulai mengikutinya, yang melukai lengannya selama pembunuhan. Pada pemakaman pria yang meninggal itu, tangannya terlepas dan menyebar, dan ini sangat menakutkan Glafira sehingga dia mengkhianati Gordanov. Vera melempar di kakinya yang ditemukan di hutan dan untuk waktu yang lama, menurut Bodrostina, stiletnya.

Gordanov ditangkap dan diamputasi tangan menderita "Antonov fire". Ropshin menjanjikan uang, dan dia mematikan Glafira, dan setelah itu dia diracun. Bodrostina menikahi Ropshin, yang ternyata kejam dan kejam. Dia hidup dengan uang dari Forov yang baik. Vislenev yang terbukti bersalah tinggal di rumah sakit jiwa dan cukup senang dengan posisinya. Vera dan Katerina Afanasevna, yang, menurut pendapat para jenderal, "menyelesaikan segalanya" di bumi, "mati. Sintyanin sebelum kematiannya mewariskan kepada istrinya Podozerova. Forov hadir di pernikahan mereka, tidak berhasil mencoba menikahi "orang yang paling baik" Wanscock. Setahun kemudian, Podozerov dikunjungi oleh Pastor Evangel dengan pesan tentang kematian Forov. Dia yakin bahwa segala sesuatu yang terjadi "pada pisau" adalah prolog dari sesuatu yang lebih yang pasti datang.