Simplicius Simplicissimus yang rumit. Yaitu: biografi yang panjang, non-fiksi, dan sangat berkesan tentang gelandangan atau gelandangan yang memalukan, aneh, dan langka, bernama Melchior Sternfels von Fuchsheim.
Aksi berlangsung di Eropa selama Perang Tiga Puluh Tahun. Narasi ini dilakukan atas nama protagonis.
Di satu desa, di Spessert, seorang anak lelaki hidup dalam ketidaktahuan sepenuhnya dalam keluarga petani. Sekali waktu, tentara menyerang rumah mereka, menghancurkan ekonomi, mengambil uang, memperkosa wanita, menyiksa ayah mereka. Bocah itu lari dari ketakutan ke hutan dan menetap di sana di pertapa. Pertapa karena kenaifannya memberinya nama Simplicius. Dia mengajarinya membaca, menulis, dan firman Tuhan. Setelah kematian pertapa itu, yang sebelumnya adalah seorang bangsawan dan perwira, Simplicius meninggalkan rumah mereka yang malang dan berakhir di benteng Ganau. Di sini bocah itu menjadi halaman gubernur, kepada siapa pendeta setempat mengungkapkan rahasia bahwa Simplicius adalah putra dari saudara perempuannya yang mati. Tetapi kesederhanaan dan kenaifan memaksa pahlawan untuk memainkan peran sebagai orang bodoh di pengadilan. Pada akhirnya, Simplicius mengenakan gaun yang terbuat dari kulit anak sapi, dan topi badut diletakkan di kepalanya. Atas perintah gubernur, ia diajari memainkan kecapi. Terlepas dari segalanya, di bawah topi bodoh, pemuda itu mempertahankan pikiran alamiahnya dan kecerdasannya.
Suatu ketika, ketika dia bermain di depan benteng dengan kecapi, para penjahat menyerangnya, dan setelah serangkaian pasang-surut, Simplicius jatuh ke kamp tentara Jerman di dekat Magdeburg. Untuk bakat bermusiknya, sang kolonel membawanya ke halamannya, dan menunjuk Herzbruder sebagai mentornya. Bersama putra mentor itu, Ulrich, Simplicius membuat aliansi yang bersahabat. Sang mentor, menebak pikiran yang sehat di bawah pakaian badut pemuda itu, berjanji untuk membantunya segera melepaskan gaun ini. Pada saat ini, Ulrich difitnah di kamp, menuduhnya mencuri piala emas, ia menghadapi hukuman. Kemudian dia membeli kapten dan pergi, lalu masuk ke layanan Swedia. Herzbruder tua segera menikam salah satu letnan resimen. Simplicius tetap sendirian lagi, kadang-kadang, ia mengganti pakaiannya dengan pakaian wanita, dan karena penampilannya sangat menarik, ia harus melalui serangkaian momen halus dalam kedok barunya. Tapi tipuan itu terungkap, penyiksaan menunggu Simplicius, seperti yang dicurigai sebagai mata-mata musuh. Sebuah kasus menyelamatkan pahlawan - Swedia menyerang kamp, di antara mereka Ulrich Herzbruder, ia membebaskan seorang teman dan mengirimnya bersama dengan pelayannya ke tempat yang aman. Tetapi nasib memutuskan sebaliknya - Simplicius sampai ke pemilik, yang mengirimnya untuk menjaga biara. Di sini pria muda itu hidup untuk kesenangannya: dia makan, beristirahat, terlibat dalam menunggang kuda dan pagar, banyak membaca. Ketika pemilik Simplicius meninggal, maka semua kebaikan almarhum ditransfer kepadanya dengan syarat bahwa ia meminta tentara bukan almarhum, sehingga pemuda itu menjadi prajurit yang berani.
Simplicius lambat laun melupakan perintah pertapa, ia merampas, membunuh, memanjakan diri dalam epicureanisme. Dia mendapat julukan "Pemburu dari Zaust", dan berkat keberanian, kecerdikan militer, dan kecerdikannya, dia berhasil menjadi terkenal.
Setelah Simplicius menemukan harta karun, yang segera ia bawa ke Cologne dan meninggalkannya untuk disimpan oleh seorang saudagar kaya melawan tanda terima. Dalam perjalanan kembali, prajurit pemberani dibawa ke penawanan Swedia, di mana ia menghabiskan enam bulan memanjakan kesenangan hidup, karena, mengenali pemburu dari Zust, kolonel Swedia memberinya kebebasan penuh di dalam benteng. Simplicius menggoda gadis-gadis itu, menyeret putri kolonel itu sendiri, yang menangkapnya di malam hari di kamarnya dan membuatnya menikahinya. Untuk mendapatkan rumah dan rumah tangganya sendiri, Simplicius pergi ke Cologne untuk mendapatkan harta karunnya, tetapi saudagar itu bangkrut, masalah ini terus berlanjut, dan pahlawan itu mengantar dua putra bangsawan ke Paris.
Di sini, berkat kecakapan bermain kecapi dan kemampuan menyanyi, ia adalah kekaguman universal. Dia diundang untuk tampil di teater di Louvre, dan dia berhasil berpartisipasi dalam sejumlah produksi balet dan opera. Wanita kaya diam-diam mengundangnya ke kamar kerja mereka, Simplicius menjadi kekasih yang modis. Akhirnya, dia bosan dengan segalanya, dan karena pemiliknya tidak membiarkannya pergi, dia melarikan diri dari Paris.
Di perjalanan, Simplicius terkena cacar. Wajahnya berubah dari cantik menjadi jelek, semua diadu dengan cacar, dan ikal indah keluar, dan sekarang dia harus memakai wig, suaranya juga menghilang. Untuk melengkapi semua ini, mereka merampoknya. Setelah sakit, ia mencoba kembali ke Jerman. Dekat Philipsburg, ia ditangkap oleh Jerman dan sekali lagi menjadi prajurit sederhana. Lapar, Simplicius yang compang-camping, secara tak terduga bertemu dengan Herzbruder, yang berhasil membuat karier militer, tetapi tidak melupakan teman lamanya. Dia membantunya membebaskan dirinya.
Namun, Simplicius tidak dapat mengambil keuntungan dari bantuan Ulrich, ia kembali menghubungi para penjarah, lalu mendatangi para perampok, di antaranya ia bertemu dengan kenalan lamanya yang lain, Olivier. Untuk sementara ia bergabung dengannya dan melanjutkan kehidupan sebagai perampok dan pembunuh, tetapi setelah detasemen hukuman tiba-tiba menyerang Simplicius dan Olivier dan secara brutal membunuh yang terakhir, pemuda itu memutuskan untuk kembali ke istrinya. Tiba-tiba, dia bertemu lagi dengan Herzbruder, yang sakit parah. Dengan dia, dia berziarah ke Swiss, ke Einsiedlen, di mana pahlawan menerima iman Katolik, dan bersama-sama mereka pergi untuk menyembuhkan Ulrich, pertama ke Baden di perairan, dan kemudian ke Wina. Herzbruder membeli posisi kapten untuk Simplicius. Pada pertempuran pertama, Herzbruder terluka, dan teman-temannya berangkat untuk menyembuhkannya di Griesbach. Dalam perjalanan ke perairan, Simplicius belajar tentang kematian istri dan ayah mertuanya, dan juga bahwa istrinya sekarang membesarkan putranya. Sementara itu, Herzbruder sedang sekarat karena racun yang membuatnya iri di resimen.
Setelah mengetahui bahwa dia masih lajang, meskipun kehilangan seorang teman yang setia, Simplicius memulai petualangan cinta. Pertama, di atas air dengan seorang wanita cantik, tetapi berangin, kemudian dengan wanita petani yang akan dinikahinya. Segera ternyata istrinya tidak hanya berselingkuh dari suaminya, tetapi juga suka minum. Begitu dia mabuk, dia diracun dan mati.
Berjalan di sekitar desa, Simplicius bertemu ayahnya. Pahlawan belajar darinya bahwa ayah ningratnya adalah Sternfels von Fuchsheim, yang kemudian menjadi seorang pertapa. Dia sendiri dibaptis dan dicatat dalam buku-buku gereja sebagai Melchior Sternfels von Fuchsheim.
Simplicius puas dengan orang tua angkatnya, yang dengan terampil dan bersemangat memimpin perekonomian petani. Setelah belajar dari penduduk setempat tentang keberadaan Mummelsee tanpa dasar yang misterius di pegunungan, dia pergi kepadanya dan di sana dia memasuki kerajaan Sylphs dengan bantuan batu ajaib yang memungkinkan bernapas di bawah air. Berkenalan dengan dunia bawah laut, rajanya, ia kembali ke bumi dengan hadiah, batu berwarna-warni, yang, ternyata, memiliki properti yang luar biasa: di mana Anda meletakkannya di tanah, akan tersumbat dengan mata air penyembuhan dari air mineral. Dengan bantuan batu ini, Simplicius berharap menjadi kaya.
Desa tempat sang pahlawan hidup ditangkap oleh Swedia, seorang kolonel bermukim di rumahnya, yang, setelah mengetahui tentang asal usul sang pemilik yang mulia, menawarkan untuk kembali ke dinas militer lagi, menjanjikannya sebuah resimen dan kekayaan. Dengan dia, Simplicius mencapai Moskow, di mana, atas perintah tsar, dia membangun pabrik bubuk dan membuat mesiu. Kolonel melemparnya, tidak memenuhi janjinya. Raja menjaga Simplicius di bawah penjagaan. Dia dikirim sepanjang Volga ke Astrakhan, sehingga dia akan membangun produksi mesiu di sana, tetapi di sepanjang jalan dia ditangkap oleh Tatar. Tatar memberikannya kepada raja Korea. Dari sana, ia melewati Jepang ke Makau ke Portugis. Kemudian bajak laut Turki mengirimkannya ke Konstantinopel. Di sini dia dijual kepada pendayung untuk kapal. Kapal mereka ditangkap oleh Venesia dan membebaskan Simplicius. Pahlawan, untuk berterima kasih kepada Tuhan atas pembebasannya, melakukan ziarah ke Roma dan akhirnya kembali melalui Loretto ke Swiss, ke Hutan Hitam asalnya.
Tiga tahun ia berkeliaran di seluruh dunia. Melihat kembali kehidupan masa lalunya, Simplicius memutuskan untuk pensiun dari urusan duniawi dan menjadi seorang pertapa. Dia melakukannya.
Maka, ketika dia pernah berbaring untuk beristirahat di dekat gubuknya, dia bermimpi bahwa dia akan pergi ke neraka dan melihat Lucifer sendiri. Bersama dengan pemuda Julius dan Avar, ia melakukan perjalanan yang tidak biasa, yang berakhir dengan kematian kedua anak muda itu. Bangun, Simplicius memutuskan untuk kembali berziarah ke Einsiedlen. Dari sana ia pergi ke Yerusalem, tetapi di Mesir ia diserang oleh perampok, ditahan dan ditunjukkan uang, menyamar sebagai orang primitif yang, kata mereka, ditemukan jauh dari tempat tinggal manusia. Di salah satu kota, pedagang Eropa membebaskan Simplicius dan mengirimnya dengan kapal ke Portugal.
Tiba-tiba badai terbang di atas kapal, menabrak batu, hanya Simplicius dan tukang kayu kapal berhasil melarikan diri. Mereka jatuh di pulau terpencil. Mereka menjalani hidup di sini, seperti Robinson yang terkenal. Tukang kayu belajar membuat anggur aren dan begitu terbawa oleh pekerjaan ini sehingga pada akhirnya paru-paru dan hatinya meradang, dan dia mati. Setelah menguburkan seorang teman, Simplicius tetap berada di pulau sendirian. Dia menggambarkan hidupnya di atas daun palem. Suatu ketika awak kapal Belanda melakukan pendaratan darurat di sebuah pulau. Simplicius memberi kapten kapal hadiah dari bukunya yang tidak biasa, dan dia memutuskan untuk tinggal di pulau itu selamanya.
