Pada malam November yang dingin di tahun 1851, Hadji Murad, naib terkenal Imam Shamil, memasuki Chechnya aul Makhket yang tidak damai. Chechen Sado menerima tamu di gubuknya, meskipun perintah Shamil baru-baru ini untuk menahan atau membunuh pemberontak naib,
Pada malam yang sama, tiga tentara dengan perwira non-komisi Panov meninggalkan benteng Rusia Vozdvizhenskaya, lima belas mil dari desa Makhket. Salah satu dari mereka, Avdeev, yang suka bersenang-senang, mengenang bagaimana dia pernah minum uang perusahaan dari kerinduan, dan sekali lagi mengatakan bahwa dia pergi ke tentara atas permintaan ibunya, bukan saudara laki-laki keluarganya.
Utusan Haji Murat pergi menjaga ini. Melihat Chechen ke benteng, ke Pangeran Vorontsov, Avdeev yang ceria bertanya tentang istri mereka, tentang anak-anak mereka dan menyimpulkan: "Dan apa ini, saudaraku, kau adalah bocah lelaki telanjang yang baik."
Komandan resimen resimen Kurinsky, putra panglima tertinggi, pangeran sayap ajudan Vorontsov tinggal di salah satu rumah terbaik benteng bersama istrinya Marya Vasilievna, kecantikan St. Petersburg yang terkenal, kecantikan St. Petersburg yang terkenal, dan putra kecilnya dari pernikahan pertamanya. Terlepas dari kenyataan bahwa kehidupan pangeran memukau penduduk benteng Kaukasia kecil dengan kemewahannya, tampaknya bagi pasangan Vorontsov bahwa mereka menderita kesulitan besar di sini. Berita pelepasan Hadji Murad menemukan mereka bermain kartu dengan petugas resimen.
Malam itu juga, penduduk aul Makhket, untuk membersihkan diri mereka di hadapan Shamil, mencoba untuk menahan Hadji Murad. Saat menembak, ia istirahat dengan muridnya Eldar ke dalam hutan, di mana sisa murid menunggunya - Avar Khanefi dan Chechen Gamzalo. Di sini, Hadji Murad mengharapkan Pangeran Vorontsov untuk menanggapi tawarannya untuk pergi ke Rusia dan memulai pertarungan melawan Shamil di pihak mereka. Dia, seperti biasa, percaya pada kebahagiaannya sendiri dan pada kenyataan bahwa kali ini semuanya berhasil baginya, seperti yang selalu terjadi sebelumnya. Utusan yang kembali dari Khan-Magom melaporkan bahwa sang pangeran berjanji untuk menerima Hadji Murad sebagai tamu terhormat.
Pagi-pagi sekali, dua kompi resimen Kurinsky pergi ke hutan. Perwira kompi untuk minum membahas kematian baru-baru ini dalam pertempuran Jenderal Sleptsov. Dalam percakapan ini, tidak ada dari mereka yang melihat hal paling penting - akhir kehidupan manusia dan kembalinya ke sumber dari mana ia muncul - dan mereka hanya melihat gagah militer jenderal muda. Selama pembebasan Hadji Murad, orang-orang Chechnya mengejarnya karena meloloskan prajurit Avdeev yang terluka parah; dia meninggal di rumah sakit, tidak punya waktu untuk menerima surat dari ibunya yang menyatakan bahwa istrinya meninggalkan rumah.
Semua orang Rusia yang melihat "dataran tinggi yang mengerikan" untuk pertama kalinya dikejutkan oleh jenisnya, senyum yang hampir kekanak-kanakan, harga diri dan perhatian, wawasan dan ketenangan yang dengannya ia memandang orang lain. Penerimaan Pangeran Vorontsov di benteng Vozdvizhenskaya lebih baik dari yang diharapkan Hadji Murad; tapi semakin sedikit dia mempercayai sang pangeran. Dia menuntut agar dia dikirim ke panglima tertinggi, Pangeran Vorontsov yang lama, di Tiflis.
Selama pertemuan di Tiflis, ayah Vorontsov sangat memahami bahwa ia tidak boleh percaya sepatah kata pun dari Hadji Murad, karena ia akan selalu tetap menjadi musuh dari segala sesuatu yang berbahasa Rusia, dan sekarang ia hanya mematuhi keadaan. Hadji Murad, pada gilirannya, memahami bahwa pangeran yang licik melihatnya terus menerus. Pada saat yang sama, keduanya berbicara satu sama lain yang sepenuhnya bertentangan dengan pemahaman mereka - apa yang diperlukan untuk keberhasilan negosiasi. Hadji Murad meyakinkan bahwa ia akan dengan setia melayani Tsar Rusia untuk membalas dendam pada Shamil, dan menjamin bahwa ia akan dapat mengangkat seluruh Dagestan melawan imam. Tetapi untuk ini perlu bahwa Rusia membeli keluarga Haji Murat dari penawanan. Panglima berjanji untuk memikirkannya.
Hadji Murad tinggal di Tiflis, menghadiri teater dan bola, semakin menolak gaya hidup Rusia di jiwanya. Dia menceritakan ajudan Vorontsov, Loris-Melikov, yang ditugaskan kepadanya, kisah hidupnya dan permusuhan dengan Shamil. Di hadapan pendengar di sana melewati serangkaian pembunuhan brutal yang dilakukan di bawah hukum pertikaian darah dan hak orang kuat. Loris-Melikov juga menonton murji Hurji-Murat. Salah satunya, Gamzalo, terus menganggap Shamil sebagai orang suci dan membenci semua orang Rusia. Yang lain, Khan-Magoma, datang ke Rusia hanya karena dia dengan mudah bermain dengan kehidupannya sendiri dan orang lain; semudah itu, ia dapat kembali ke Shamil kapan saja. Eldar dan Hanefi mematuhi Haji Murat tanpa alasan.
Sementara Hadji Murad berada di Tiflis, atas perintah Kaisar Nicholas I pada Januari 1852, sebuah serangan diluncurkan di Chechnya. Seorang perwira muda Butler, yang baru saja dipindahkan dari penjaga, juga mengambil bagian di dalamnya. Dia meninggalkan penjaga karena kehilangan kartu dan sekarang menikmati kehidupan muda yang baik di Kaukasus, berusaha mempertahankan pandangan puitisnya tentang perang. Selama penggerebekan, desa Makhket hancur, seorang remaja terbunuh dengan bayonet di belakang, sebuah masjid dan air mancur yang kotor tidak berarti. Melihat semua ini, orang-orang Chechen bahkan tidak merasa benci terhadap Rusia, tetapi hanya jijik, kebingungan dan keinginan untuk memusnahkan mereka, seperti tikus atau laba-laba beracun. Penduduk desa meminta bantuan Shamil,
Hadji Murat pindah ke benteng Grozny. Di sini ia diizinkan memiliki hubungan dengan para dataran tinggi melalui pengintai, tetapi ia tidak bisa meninggalkan benteng kecuali dengan konvoi Cossack. Keluarganya ditahan pada waktu itu di desa Vedeno, menunggu keputusan Shamil tentang nasibnya. Shamil menuntut agar Hadji Murad kembali kepadanya sebelum liburan bayram, jika tidak, ia mengancam untuk memberi ibunya, wanita tua Patimat, oleh seorang dokter dan membutakan putra kesayangannya Yusuf.
Minggu Hadji Murat tinggal di sebuah benteng di rumah Mayor Petrov. Orang yang hidup bersama sang mayor, Marya Dmitrievna, diilhami dengan hormat kepada Hadji Murad, yang perlakuannya sangat berbeda dari kekasaran dan kemabukan yang diadopsi di antara para perwira resimen. Persahabatan dibuat antara petugas Butler dan Haji Murat. Butler dikelilingi oleh "puisi kehidupan gunung yang khusus dan energik", terasa dalam lagu-lagu gunung yang dinyanyikan oleh Hanefi. Lagu favorit Hadji Murad, tentang keniscayaan pertikaian darah, sangat mencolok bagi perwira Rusia itu. Segera, Butler menjadi saksi betapa tenangnya Hadji Murad memandang upaya pertikaian darah pada dirinya sendiri dari sisi pangeran Kumyk, Arslan Khan,
Negosiasi atas tebusan keluarga yang dilakukan Hadji Murat di Chechnya tidak berhasil. Dia kembali ke Tiflis, lalu pindah ke kota kecil Nuhu, berharap bisa merebut keluarganya dari Shamil dengan licik atau kekerasan. Dia terdaftar dalam layanan Tsar Rusia dan menerima lima emas per hari. Tapi sekarang, ketika dia melihat bahwa Rusia tidak terburu-buru untuk membebaskan keluarganya, Hadji Murad melihat kepergiannya sebagai pergantian hidup yang mengerikan. Dia semakin mengingat masa kecil, ibu, kakek dan putranya. Akhirnya, ia memutuskan untuk melarikan diri ke pegunungan, mendobrak orang-orang yang setia di Vedeno untuk mati atau membebaskan keluarganya.
Saat menunggang kuda, Haji Murat, bersama muridnya, tanpa ampun membunuh konvoi Cossack. Dia berharap untuk menyeberangi Sungai Alazan dan dengan demikian lolos dari pengejaran, tetapi dia tidak berhasil menyeberangi sawah yang dibanjiri dengan mata air dengan menunggang kuda. Pengejaran menyusulnya, dalam pertempuran yang tidak setara, Haji Murat terluka parah.
Kenangan terakhir keluarga mengalir melalui imajinasinya, tidak menyebabkan perasaan lagi; tapi dia berjuang sampai nafas terakhir.
Kepala Hadji Murad, terputus dari tubuh yang dimutilasi, dibawa di sepanjang benteng. Di Grozny, mereka menunjukkan padanya kepada Butler dan Marya Dmitrievna, dan mereka melihat bahwa bibir biru dari kepala yang mati mempertahankan ekspresi seperti anak kecil. Marya Dmitrievna terutama dikejutkan oleh kekejaman "pembawa hidup" yang membunuh tamunya baru-baru ini dan tidak mengganggu tubuhnya ke tanah.
Kisah Hadji Murad, kekuatan yang melekat dari kehidupan dan ketidakfleksibelan, diingat ketika melihat bunga burdock, dilumatkan dalam warna penuh oleh orang-orang di tengah-tengah ladang yang dibajak.
