Di tangan seorang penerjemah dan penerbit masa depan, Catatan Pastor Adson dari Melk jatuh ke Praha pada tahun 1968. Pada halaman judul buku Prancis dari pertengahan abad lalu dikatakan bahwa itu adalah pengaturan dari teks Latin abad ke-17, yang seharusnya mereproduksi, pada gilirannya, naskah tersebut dibuat oleh seorang biarawan Jerman pada akhir abad keempat belas. Investigasi yang dilakukan terhadap penulis terjemahan Perancis, asli Latin, serta kepribadian Adson sendiri tidak membawa hasil. Selanjutnya, buku aneh (mungkin palsu, ada dalam satu salinan) menghilang dari bidang visi penerbit, menambahkan satu lagi tautan ke rantai parafrase yang tidak dapat diandalkan dari kisah abad pertengahan ini.
Di akhir tahun-tahun terakhirnya, biarawan Benediktin Adson mengenang peristiwa-peristiwa yang telah ia saksikan dan ikuti di tahun 1327. Perpecahan politik dan gereja mengejutkan Eropa. Kaisar Louis berhadapan dengan Paus Yohanes XXII. Pada saat yang sama, paus berjuang melawan ordo biarawan Fransiskan, di mana gerakan reformis non-pemilik-spiritualis, yang telah dianiaya dengan kejam oleh kuria kepausan, menang. Fransiskan bersatu dengan kaisar dan menjadi kekuatan penting dalam permainan politik.
Dalam kekacauan ini, Adson, yang saat itu masih muda, menemani Franciscan Wilhelm dari Baskerville dalam perjalanan melalui kota-kota dan biara-biara terbesar di Italia. Wilhelm - seorang pemikir dan teolog, ujian alam, terkenal karena pikiran analitisnya yang kuat, seorang teman William Ockham dan seorang siswa Roger Bacon - memenuhi tugas kaisar untuk mempersiapkan dan melakukan pertemuan pendahuluan antara delegasi kekaisaran dari para Fransiskan dan wakil-wakil kuria. Wilhelm dan Adson tiba di biara tempat itu akan diadakan beberapa hari sebelum kedutaan tiba. Pertemuan itu harus mengambil bentuk pertikaian tentang kemiskinan Kristus dan gereja; tujuannya adalah untuk mengetahui posisi para pihak dan kemungkinan kunjungan masa depan oleh jenderal Fransiskan ke tahta kepausan di Avignon.
Sebelum memasuki biara, Wilhelm mengejutkan para biarawan yang pergi mencari kuda yang melarikan diri dengan kesimpulan deduktif yang akurat. Dan Abbas Abbas segera menoleh padanya dengan permintaan untuk melakukan penyelidikan tentang kematian aneh yang terjadi di biara. Tubuh biksu muda Adelm ditemukan di bagian bawah tebing, mungkin ia terlempar keluar dari menara yang menjorok ke dalam jurang bangunan tinggi bernama Khramina. Abbas mengisyaratkan bahwa ia mengetahui keadaan sebenarnya dari kematian Adelme, tetapi ia terikat oleh sebuah pengakuan rahasia, dan oleh karena itu kebenaran harus datang dari bibir lain yang tidak tertutup.
Wilhelm menerima izin untuk menginterogasi semua bhikkhu tanpa kecuali dan untuk memeriksa setiap tempat biara kecuali perpustakaan biara yang terkenal. Yang terbesar di dunia Kristen, yang dapat dibandingkan dengan perpustakaan orang-orang kafir yang semi-legendaris, terletak di lantai paling atas Kuil; hanya pustakawan dan asistennya yang memiliki akses ke sana, hanya mereka yang tahu rencana penyimpanannya, dibangun sebagai labirin, dan sistem untuk mengatur buku di rak. Bhikkhu-bhikkhu lain: penyalin, kategori, penerjemah, berkumpul di sini dari seluruh Eropa, bekerja dengan buku-buku di ruangan untuk menyalin - sebuah skriptorium. Pustakawan seorang diri memutuskan kapan dan bagaimana memberikan buku kepada orang yang mengklaimnya, dan apakah akan menyediakannya sama sekali, karena ada banyak karya pagan dan bidat. Di skriptorium, Wilhelm dan Adson berkenalan dengan pustakawan Maleakhi, asistennya Berengar, seorang penerjemah Yunani, penganut Aristoteles Venantius, dan seorang ahli pidato muda Benzius. Almarhum Adelme, seorang juru gambar yang terampil, menghiasi bidang naskah dengan miniatur yang fantastis. Segera setelah para bhikkhu tertawa, memandangi mereka, seorang saudara buta Jorge muncul di skriptorium dengan teguran bahwa tawa dan omong kosong tidak senonoh di biara. Suami ini, yang mulia selama bertahun-tahun, kebenaran dan beasiswa, hidup dengan sensasi permulaan zaman baru-baru ini dan mengantisipasi kemunculan Antikristus yang akan segera terjadi. Menginspeksi biara, Wilhelm menyimpulkan bahwa Adelm kemungkinan besar tidak terbunuh, tetapi melakukan bunuh diri dengan bergegas turun dari dinding biara, dan mayat itu kemudian tanah longsor di bawah Kuil.
Tetapi pada malam yang sama, mayat Venantius ditemukan dalam tong darah segar dari babi yang disembelih. Wilhelm, mempelajari jejak, menentukan bahwa mereka membunuh seorang biarawan di tempat lain, kemungkinan besar di Khramin, dan melemparkannya ke dalam tong yang sudah mati. Tetapi pada tubuh, sementara itu, tidak ada luka, tidak ada cedera atau tanda-tanda perjuangan.
Menyadari bahwa Bentycius lebih bersemangat daripada yang lain, dan Berengar terus terang takut, Wilhelm segera menginterogasi mereka berdua. Berengar mengakui bahwa dia melihat Adelme pada malam kematiannya: wajah juru gambar itu seperti wajah orang mati, dan Adelme mengatakan bahwa dia dikutuk dan ditakdirkan untuk siksaan abadi, yang dia gambarkan kepada teman yang terkejut itu dengan sangat meyakinkan. Bentius juga melaporkan bahwa dua hari sebelum kematian Adelm, sebuah perselisihan muncul dalam tulisan suci tentang diterimanya yang konyol dalam penggambaran yang ilahi dan bahwa kebenaran suci lebih baik diwakili dalam tubuh kasar daripada yang mulia. Dalam panasnya argumen, Berengar secara tidak sengaja melepaskan, meskipun sangat samar, tentang sesuatu yang tersembunyi di perpustakaan. Penyebutan ini terkait dengan kata "Afrika", dan dalam katalog, di antara tanda-tanda bahwa hanya seorang pustakawan yang bisa mengerti, Benzius melihat visa "perbatasan Afrika", tetapi ketika ia menjadi tertarik, ia meminta buku dengan visa ini, Maleakhi mengatakan bahwa semua buku ini hilang. Bentsiy juga berbicara tentang apa yang dia saksikan, mengikuti Berengar setelah perselisihan. Wilhelm menerima konfirmasi versi bunuh diri Adelm: rupanya, sebagai imbalan atas beberapa layanan yang dapat dikaitkan dengan kemampuan Berengar sebagai asisten pustakawan, Wilhelm membujuk juru gambar untuk dosa Sodom, keparahan yang tidak dapat ditanggung Adelm dan cepat-cepat mengaku ke Jorge yang buta, tetapi sebaliknya menerima janji tangguh hukuman yang segera dan mengerikan. Kesadaran para bhikkhu lokal terlalu bersemangat, di satu sisi, oleh keinginan menyakitkan untuk pengetahuan buku, di sisi lain - ingatan iblis dan neraka yang terus-menerus menakutkan, dan ini sering membuat mereka melihat dengan mata kepala mereka sendiri sesuatu yang mereka baca atau dengar. Adelme menganggap dirinya sudah berada di neraka dan dalam keputusasaan memutuskan untuk menyelesaikan kehidupan.
Wilhelm sedang mencoba memeriksa manuskrip dan buku di atas meja Venantia di skriptorium. Tapi pertama-tama, Jorge, lalu Benzius, dengan berbagai dalih, mengalihkan perhatiannya. Wilhelm meminta Maleakhi untuk menempatkan seseorang di meja berjaga-jaga, dan pada malam hari, bersama Adson, kembali ke sini melalui lorong bawah tanah yang ditemukan, yang digunakan pustakawan setelah dia mengunci pintu-pintu Kuil dari dalam di malam hari. Di antara surat-surat kabar Venesia, mereka menemukan perkamen dengan ekstrak dan tanda rahasia yang tidak jelas, tetapi tidak ada buku di atas meja yang dilihat Wilhelm di sini pada sore hari. Seseorang dengan ceroboh membunyikan kehadirannya di skriptorium. Wilhelm bergegas mengejar dan tiba-tiba sebuah buku jatuh dari buronan ke cahaya lentera, tetapi yang tidak diketahui berhasil meraihnya sebelum Wilhelm dan bersembunyi.
Di malam hari, perpustakaan lebih kuat dari kastil dan melarang penjaga. Banyak bhikkhu percaya bahwa dalam gelap di antara buku-buku, makhluk-makhluk mengerikan dan jiwa-jiwa pustakawan yang mati berkeliaran. Wilhelm skeptis dengan takhayul seperti itu dan tidak melewatkan kesempatan untuk mempelajari repositori, di mana Adson mengalami efek cermin lengkung dan iluminasi yang dipenuhi dengan komposisi yang mengesankan secara visual. Labirin ternyata lebih rumit dari yang diperkirakan Wilhelm, dan hanya berkat kesempatan mereka berhasil menemukan jalan keluar. Dari kepala biara yang cemas, mereka belajar tentang hilangnya Berengar.
Asisten pustakawan yang meninggal hanya ditemukan sehari kemudian di pemandian yang terletak di sebelah rumah sakit biara. Ahli jamu dan dokter Severin menarik perhatian Wilhelm pada fakta bahwa ada jejak beberapa zat di jari Berengar. Ahli jamu mengatakan dia melihat hal yang sama dengan Venantius ketika tubuh dicuci dari darah. Selain itu, lidah Berengar menjadi hitam - jelas, bhikkhu itu diracun sebelum tenggelam dalam air. Severin mengatakan bahwa suatu ketika dia memegang ramuan yang sangat beracun, sifat-sifat yang dia sendiri tidak tahu, dan kemudian menghilang dalam keadaan aneh. Maleakhi, Kepala Biara, dan Berengar tahu tentang racun itu. Sementara itu, kedutaan besar datang ke biara. Inkuisitor Bernard Guy tiba dengan delegasi kepausan. Wilhelm tidak menyembunyikan permusuhannya secara pribadi dan metodenya. Bernard mengumumkan bahwa mulai sekarang ia akan menyelidiki insiden di biara, yang, menurut pendapatnya, sangat berbau iblis.
Wilhelm dan Adson kembali memasuki perpustakaan untuk merencanakan labirin. Ternyata ruang penyimpanan ditandai dengan huruf, yang darinya, jika Anda memesan dengan urutan tertentu, kata-kata bersyarat dan nama negara dibuat. "Batas Afrika" juga ditemukan - ruang tertutup dan tertutup rapat, tetapi mereka tidak menemukan cara untuk memasukinya. Bernard Guy menahan dan menuduh asisten dukun dan gadis desa sihir, yang ia pimpin pada malam hari untuk memanjakan nafsu pelindungnya untuk sisa-sisa makanan biara; Menjelang malam, Adson bertemu dengannya dan tidak bisa menahan godaan. Sekarang nasib gadis itu terpecahkan - sebagai penyihir dia akan pergi ke tiang pancang.
Sebuah diskusi persaudaraan antara para Fransiskan dan para wakil paus berubah menjadi perkelahian yang vulgar, di mana Severin memberi tahu Wilhelm yang tetap menyendiri dari pertempuran bahwa ia menemukan sebuah buku aneh di laboratoriumnya. Blind Jorge mendengar percakapan mereka, tetapi Bentsius juga menduga bahwa Severin menemukan sesuatu yang tersisa dari Berengar. Perselisihan yang terjadi kembali setelah pengamanan umum terganggu oleh berita bahwa dukun ditemukan meninggal di rumah sakit dan pembunuhnya telah ditangkap.
Tengkorak seorang dukun hancur oleh bola langit logam yang berdiri di atas meja laboratorium. Wilhelm mencari di jari Severin untuk mencari jejak dari zat yang sama seperti Berengar dan Venantius, tetapi tangan herbalis ditutupi dengan sarung tangan kulit yang digunakan dalam bekerja dengan obat-obatan berbahaya. Di tempat kejadian, Kelar Remigius ditangkap, yang sia-sia mencoba membenarkan dirinya sendiri dan mengklaim bahwa ia datang ke rumah sakit ketika Severin sudah mati. Bentsiy memberi tahu William bahwa dia berlari ke sini salah satu yang pertama, kemudian dia mengawasi orang-orang yang masuk dan yakin: Maleakhi sudah ada di sini, dia menunggu di ceruk di belakang kanopi, dan kemudian diam-diam bercampur dengan para bhikkhu lainnya. Wilhelm yakin bahwa tidak ada yang bisa mengambil buku besar itu dari sini secara diam-diam dan, jika pembunuhnya adalah Maleakhi, dia harus tetap berada di laboratorium. Wilhelm dan Adson keliru untuk pencarian, tetapi kehilangan fakta bahwa kadang-kadang naskah kuno terjalin dalam beberapa volume. Akibatnya, buku itu luput dari perhatian mereka di antara yang lain milik Severin, dan jatuh ke Bentz yang lebih licik.
Bernard Guy melakukan persidangan di ruang bawah tanah dan, setelah menghukumnya karena menjadi bagian dari salah satu gerakan sesat, memaksanya untuk menerima kesalahan atas pembunuhan di biara. Inkuisitor tidak tertarik pada siapa yang benar-benar membunuh para biarawan, tetapi ia berusaha membuktikan bahwa mantan bidat itu, yang sekarang dinyatakan sebagai pembunuh, berbagi pandangan para spiritualis Fransiskan. Ini memungkinkan Anda untuk mengganggu pertemuan itu, yang, tampaknya, adalah tujuan di mana ia dikirim ke sini oleh paus.
Atas permintaan William untuk memberikan buku itu, Bentziy menjawab bahwa, bahkan tanpa mulai membaca, ia mengembalikannya ke Maleakhi, dari siapa ia menerima tawaran untuk mengambil kursi kosong dari asisten pustakawan. Beberapa jam kemudian, selama kebaktian di gereja, Maleakhi meninggal dalam kejang-kejang, lidahnya hitam dan jari-jarinya sudah akrab dengan Wilhelm.
Abbas mengumumkan kepada William bahwa Fransiskan tidak memenuhi harapannya dan keesokan paginya ia dan Adson harus meninggalkan biara. Wilhelm keberatan bahwa dia sudah lama tahu tentang biksu biksu, di antaranya kepala biarawan dianggap sebagai penyebab kejahatan. Namun, ini bukan alasan sebenarnya: mereka yang tahu tentang keberadaan "perbatasan Afrika" di perpustakaan sedang sekarat. Abbas tidak dapat menyembunyikan bahwa kata-kata William membawanya ke semacam dugaan, tetapi semua lebih bersikeras bersikeras pada kepergian orang Inggris; Sekarang dia berniat untuk membawa masalah ke tangannya sendiri dan di bawah tanggung jawabnya sendiri.
Tetapi William tidak akan mundur, karena dia mendekati solusinya. Pada prompt acak, Adson berhasil membaca kunci dalam kriptografi Venantius, yang mengungkapkan "batas Afrika." Pada malam keenam mereka menginap di biara, mereka memasuki ruang rahasia perpustakaan. Blind Jorge sedang menunggu mereka di dalam.
William berniat untuk menemuinya di sini. Kelalaian para biarawan, entri dalam katalog perpustakaan dan beberapa fakta memungkinkannya untuk mengetahui bahwa Jorge pernah menjadi pustakawan, dan ketika dia merasa bahwa dia akan buta, dia pertama kali mengajar penerus pertamanya, kemudian Maleakhi. Tidak ada yang bisa bekerja tanpa bantuannya dan tidak mengambil langkah tanpa memintanya. Abbas juga bergantung padanya, karena ia mendapatkan tempatnya dengan bantuannya. Empat puluh tahun seorang buta adalah penguasa biara yang berdaulat. Dan dia percaya bahwa beberapa manuskrip perpustakaan harus tetap tersembunyi dari mata siapa pun selamanya. Ketika, karena kesalahan Berengar, salah satu dari mereka - mungkin yang paling penting - meninggalkan tembok ini, Jorge berusaha keras untuk membawanya kembali. Buku ini adalah bagian kedua dari Puisi Aristoteles, dianggap hilang dan didedikasikan untuk tawa dan konyol dalam seni, retorika, dalam keterampilan persuasi. Untuk menjaga rahasia keberadaannya, Jorge tidak ragu untuk melakukan kejahatan, karena ia yakin bahwa jika tawa disucikan oleh otoritas Aristoteles, seluruh hierarki nilai-nilai abad pertengahan yang telah mapan akan runtuh, dan budaya yang dipupuk di biara-biara yang jauh dari dunia, budaya umat pilihan dan ditahbiskan, akan tersapu oleh kota, akar rumput, areal.
Jorge mengakui bahwa dia mengerti sejak awal: cepat atau lambat, William akan menemukan kebenaran, dan menyaksikan orang Inggris itu mendekatinya langkah demi langkah. Dia memberi William sebuah buku, untuk keinginan melihat lima orang yang telah membayar dengan nyawa mereka, dan menawarkan untuk membaca. Tetapi Fransiskan mengatakan bahwa ia telah mengungkap tipu muslihatnya yang jahat ini, dan memulihkan jalannya peristiwa. Bertahun-tahun yang lalu, ketika seseorang di scriptorium menunjukkan minat pada "perbatasan Afrika," Jorge yang masih terlihat mencuri racun dari Severin, tetapi ia tidak segera membiarkannya berbisnis. Tetapi ketika Berengar, yang bermegah di hadapan Adelme, pernah bertindak tidak terkendali, lelaki tua yang sudah buta itu bangkit dan membasahi halaman-halaman buku itu dengan racun. Adelme, yang setuju untuk melakukan dosa yang memalukan untuk menyentuh rahasia itu, tidak menggunakan informasi yang diperoleh dengan harga seperti itu, tetapi, dipeluk oleh horor fana setelah pengakuan dengan Jorge, memberi tahu Venesia tentang segala hal. Venantius membuka buku itu, tetapi untuk memisahkan lembaran-lembaran perkamen yang lembut, ia harus membasahi jari-jarinya di lidah. Dia meninggal sebelum dia bisa meninggalkan Kuil. Berengar menemukan mayat itu dan, ketakutan bahwa penyelidikan itu pasti akan mengungkapkan apa yang ada di antara dia dan Adelm, memindahkan mayat itu ke tong darah. Namun, dia juga tertarik pada buku itu, yang dia ambil dari tangan William di skriptorium. Dia membawanya ke rumah sakit, di mana pada malam hari dia bisa membaca tanpa takut dia akan diperhatikan oleh seseorang. Dan ketika racun itu mulai bekerja, racun itu mengalir ke pemandian dengan sia-sia berharap bahwa air akan mengambil nyala api, melahapnya dari dalam. Jadi buku itu jatuh ke Severin.Utusan yang dikirim ke Jorge Malachi membunuh dukun itu, tetapi dia mati sendiri, ingin mencari tahu apa yang dilarang dalam barang tersebut, karena itu dia dijadikan pembunuh. Yang terakhir di baris ini adalah kepala biara. Setelah berbicara dengan William, ia menuntut penjelasan dari Jorge, terlebih lagi: ia menuntut untuk membuka "perbatasan Afrika" dan mengakhiri kerahasiaan yang didirikan di perpustakaan oleh orang buta dan pendahulunya. Sekarang dia tersedak dalam tas batu dari jalan bawah tanah lain ke perpustakaan, tempat Jorge menguncinya, dan kemudian memecahkan mekanisme kontrol pintu.
"Jadi orang mati mati sia-sia," kata Wilhelm: sekarang buku itu telah ditemukan, tetapi ia berhasil melindungi dirinya dari racun Jorge. Tetapi dalam memenuhi rencananya, si penatua siap menerima kematian sendiri. Jorge merobek buku itu dan memakan halaman-halaman yang diracuni, dan ketika Wilhelm mencoba menghentikannya, dia berlari, tanpa ragu-ragu dibimbing dari memori perpustakaan. Lampu di tangan para pengejar masih memberi mereka beberapa keuntungan. Namun, orang buta yang disalip berhasil mengambil lampu dan membuangnya. Dari minyak yang tumpah, api mulai; Wilhelm dan Adson bergegas mencari air, tetapi kembali terlambat. Upaya seluruh persaudaraan, yang dibangkitkan oleh alarm, tidak mengarah pada apa pun; api pecah dan menyebar dari Kuil pertama ke gereja, lalu ke seluruh bangunan.
Di depan mata Adson, biara terkaya berubah menjadi abu. Biara itu terbakar selama tiga hari. Pada akhir hari ketiga, para biarawan, setelah mengumpulkan sedikit yang diselamatkan, meninggalkan reruntuhan merokok sebagai tempat yang dikutuk oleh Tuhan.
