Belum lama berselang seorang siswa bernama Zhang hidup, seorang pria muda dengan kebajikan langka, dengan jiwa yang halus. Dia sudah berusia tiga puluh tiga tahun, dan dia belum punya kekasih. Ketika teman-teman mengagumi kesederhanaannya, dia menjawab sebagai tanggapan bahwa dia tidak bertemu sampai seseorang menanggapi perasaannya.
Begitu tiba di kota Pu, ia secara tidak sengaja bertemu dengan kerabatnya yang jauh. Ternyata dia dan putranya melarikan diri dari kerusuhan prajurit yang terjadi di daerah mereka, dan berlindung di Pu. Zhang berhasil melalui teman-teman untuk memastikan bahwa di dekat rumah para pelarian malang yang mereka buatkan keamanan - kerabatnya takut kehilangan barang-barang mereka. Sebagai rasa terima kasih, bibi mengatur resepsi untuk Zhang di mana dia memperkenalkan anak-anaknya.
Hanya tujuh belas mata air yang lewat untuk gadis itu. Dia begitu luar biasa baik, baik hati, dan dalam pakaian sederhana, tanpa gaya rambut yang indah, dia melukai hati seorang pemuda. Zhang sudah lama berpikir bagaimana mengungkapkan perasaannya kepadanya, dan memutuskan untuk mempercayai hamba perempuan Hong-nyan, tetapi dia malu dan hanya mengoceh tentang perjodohan. Dan Zhang, memikirkan berapa lama perjodohan itu akan berlangsung, menjadi gila segera. Kemudian, atas saran pelayan, dia menulis puisi untuk gadis itu. Segera jawabannya datang, yang tampaknya jatuh cinta sebagai undangan untuk kencan.Pada malam hari, ia merangkak ke dalam kedamaian gadis itu, tetapi bertemu dengan teguran tajamnya.
Selama beberapa hari dia berjalan seperti orang yang terbunuh. Tetapi suatu malam, Ying-in (begitulah nama panggilan gadis itu) datang kepadanya sendiri, dan sejak saat itu mereka menuruti cinta rahasia. Di-dalam, meskipun kesempurnaan itu sendiri, tetap sederhana, jarang mengucapkan sepatah kata pun, dan bahkan malu memainkan sitar.
Sudah waktunya bagi Zhang untuk pergi ke ibukota. Ying-in tidak mencela kekasihnya, hanya untuk pertama kalinya membawa kecapi bersamanya dan memainkan melodi sedih, lalu menangis dan lari.
Dalam ujian di ibukota, Zhang gagal, tetapi memutuskan untuk tidak kembali ke rumah. Dia menulis surat kepada kekasihnya dan menerima tanggapan. Ying-in menulis tentang cinta abadi dan rasa malu yang luar biasa. Dia tidak berharap untuk pertemuan dan mengirim Zhang sebuah gelang jasper dalam ingatannya, karena jasper itu kuat dan murni, dan gelang itu tidak memiliki awal atau akhir; lesung bambu yang menyimpan jejak air matanya, dan gulungan sutra kusut - tanda perasaan bingungnya.
Surat Ying-in diketahui oleh beberapa teman Zhang. Mereka bertanya kepadanya tentang apa yang terjadi, dan dia menjelaskan bahwa wanita telah menjadi sumber bencana selama berabad-abad. Dia seharusnya tidak memiliki kebajikan yang cukup untuk mengatasi mantra perusak, jadi dia mengatasi perasaannya.
Ying-in menikah, Zhang menikah. Salam terakhir darinya adalah dalam syair dan diakhiri dengan kalimat: "Cintailah yang kamu berikan padaku / berikan pada istrimu yang masih muda."
