London, pertengahan abad keenambelas. Pada hari yang sama, dua anak laki-laki dilahirkan - Tom, putra seorang pencuri John Kenti, meringkuk di jalan buntu yang bau, Yard of Garbage, dan Edward, pewaris Raja Henry the Eighth. Semua Inggris sedang menunggu Edward, Tom tidak benar-benar dibutuhkan bahkan oleh keluarganya sendiri, di mana hanya seorang ayah pencuri dan seorang ibu pengemis yang memiliki semacam tempat tidur; untuk melayani yang lain - nenek yang jahat dan saudara kembar - hanya segelintir jerami dan sisa dua atau tiga selimut.
Di daerah kumuh yang sama, di tengah-tengah segala macam sampah, hiduplah seorang imam tua yang mengajar Tom Kenty cara membaca dan menulis, dan bahkan permulaan bahasa Latin, tetapi legenda lelaki tua tentang penyihir dan raja itu paling menyenangkan. Tom pengemis tidak terlalu rajin, dan hukum terhadap pengemis sangat keras. Dipukuli karena kelalaian oleh ayah dan neneknya, lapar (kecuali bahwa seorang ibu yang ketakutan akan diam-diam menyelipkan kerak basi), berbaring di atas sedotan, ia melukis dirinya sendiri gambar-gambar manis dari kehidupan para pangeran yang dimanja. Anak laki-laki lain dari Pengadilan Sampah tertarik pada permainannya: Tom adalah seorang pangeran, mereka adalah sebuah halaman; semua - dalam upacara ketat. Suatu kali, lapar, dipukuli, Tom mengembara ke istana kerajaan dan dengan tatapan lupa diri melalui gerbang kisi di pangeran Wales yang mempesona sehingga penjaga melemparkannya kembali ke kerumunan. Pangeran kecil itu dengan marah campur tangan untuknya dan membawanya ke kamarnya. Dia bertanya pada Tom tentang kehidupannya di Pengadilan Sampah, dan permainan-permainan plebeian yang terabaikan nampak begitu mungil sehingga dia menawarkan Tom untuk bertukar pakaian dengannya. Pangeran yang menyamar benar-benar tidak bisa dibedakan dari pengemis! Melihat memar Tom di lengannya, dia berlari untuk menyeret penjaga keluar dan mendapatkan celah. Kerumunan, berseru-seru, mendorong "orang gila gila" di sepanjang jalan. Setelah cobaan yang panjang, seorang pemabuk yang besar meraih pundaknya - ini adalah John Kenti.
Sementara itu, istana gelisah: sang pangeran gila, dia masih ingat surat-surat bahasa Inggris, tetapi dia bahkan tidak mengenali raja, seorang tiran yang mengerikan, tetapi seorang ayah yang lembut. Henry, atas perintah yang tangguh, melarang penyebutan penyakit ahli waris dan terburu-buru untuk mengukuhkan dia dalam martabat ini. Untuk melakukan ini, Anda harus segera mengeksekusi pengkhianatan tersangka marshal di Norfolk dan menunjuk yang baru. Tom dipenuhi dengan horor dan belas kasihan.
Mereka mengajarinya untuk menyembunyikan penyakitnya, tetapi kesalahpahaman menuangkan hujan es, saat makan malam ia mencoba minum air untuk mencuci tangannya dan tidak tahu apakah ia memiliki hak untuk menggaruk hidungnya tanpa bantuan pelayan. Sementara itu, eksekusi Norfolk ditunda karena hilangnya segel negara besar yang ditransfer ke Prince of Wales. Tetapi Tom, tentu saja, tidak dapat mengingat, bahkan bagaimana penampilannya, yang, bagaimanapun, tidak mencegahnya untuk menjadi tokoh sentral dari sebuah festival megah di sungai.
Di pangeran yang malang, John Kenty yang marah mengayunkan tongkatnya; seorang pendeta tua yang campur tangan mati di bawah hantamannya. Ibu Tom menangis ketika melihat putra yang putus asa, tetapi kemudian mengatur ujian: dia tiba-tiba membangunkannya, memegang lilin di depan matanya, tetapi sang pangeran tidak menutupi matanya dengan telapak tangannya ke luar, seperti yang selalu dilakukan Tom. Ibu tidak tahu harus berpikir apa. John Kenti mencari tahu tentang kematian pastor dan berlari bersama seluruh keluarga. Dalam kebingungan festival yang disebutkan di atas, sang pangeran bersembunyi. Dan dia mengerti bahwa London menghormati sang penipu. Protes kemarahannya memprovokasi ejekan baru. Tetapi dengan pedang di tangannya, Miles Gendon, seorang prajurit megah di pesolek, tetapi pakaian compang-camping, mengusirnya dengan pedang.
Bagi Tom, seorang pembawa pesan menyerbu ke pesta: "Raja sudah mati!" - dan seluruh ruangan meletus dengan klik: "Hidup raja!" Dan penguasa baru Inggris memerintahkan untuk mengasihani Norfolk - kerajaan darah telah berakhir! Dan Edward, yang meratapi ayahnya, dengan bangga mulai menyebut dirinya bukan lagi seorang pangeran, melainkan seorang raja. Di sebuah kedai yang miskin, Miles Gendon melayani raja, meskipun ia bahkan tidak diizinkan duduk. Dari kisah Miles, raja muda mengetahui bahwa setelah bertahun-tahun berpetualang, dia kembali ke rumahnya, di mana dia masih memiliki ayah tua yang kaya, dipengaruhi oleh hewan peliharaannya yang berbahaya, putra bungsunya Gue, saudara laki-lakinya yang lain, Arthur, serta sepupunya yang tercinta (dan pengasih) Edith. Raja juga akan menemukan tempat berlindung di Gendon Hall. Miles menanyakan satu hal - hak kepadanya dan keturunannya untuk duduk di hadapan raja.
John Kenti dengan licik mengambil raja dari bawah sayap Miles, dan raja jatuh ke dalam geng pencuri. Dia berhasil melarikan diri, dan dia menemukan dirinya di kabin seorang pertapa gila yang hampir membunuhnya karena fakta bahwa ayahnya menghancurkan biara-biara, memperkenalkan Protestan di Inggris. Kali ini, Edward menyelamatkan John Kenti. Selama raja imajiner melakukan persidangan, mengejutkan para bangsawan dengan rakyat jelata, raja sejati, di antara pencuri dan bajingan, juga bertemu orang-orang jujur yang menjadi korban hukum Inggris. Keberanian raja akhirnya membantunya mendapatkan rasa hormat, bahkan di antara gelandangan.
Penipu muda Hugo, yang raja pukul dengan tongkat sesuai dengan semua aturan seni pagar, melemparkan seekor babi curian padanya, sehingga raja hampir jatuh di tiang gantungan, tetapi selamat berkat akal dari Miles Gendon, yang muncul, seperti biasa, tepat waktu. Tetapi di Gendon Hall mereka akan menerima pukulan: ayah dan saudara lelaki Arthur meninggal, dan Gue, berdasarkan surat palsu darinya tentang kematian Miles, mengambil kepemilikan warisan dan menikahi Edith. Gyu menyatakan Miles seorang penipu, Edith juga meninggalkannya, takut dengan ancaman Gyu jika tidak membunuh Miles. Gue sangat berpengaruh sehingga tidak ada seorang pun di county memutuskan untuk mengidentifikasi ahli waris yang sah,
Miles dan raja masuk penjara, di mana raja sekali lagi melihat aksi hukum Inggris yang sengit. Pada akhirnya, Miles, yang duduk di balok-balok pilar yang memalukan, juga menerima cambuk yang dibawa raja dengan penghinaannya. Kemudian Miles dan raja pergi untuk kebenaran ke London. Dan di London selama prosesi penobatan, ibu Tom Kenty mengenalinya dengan gerak tubuh yang khas, tetapi dia berpura-pura tidak mengenalnya. Karena malu, kemenangan memudar baginya. Saat uskup agung Canterbury siap untuk meletakkan mahkota di kepalanya, raja yang sebenarnya muncul. Dengan bantuan dermawan Tom, ia membuktikan asal-usul kerajaannya, mengingat di mana ia menyembunyikan segel negara yang hilang. Tercengang oleh Miles Gendon, yang kesulitan menemui raja, dia menantang duduk di hadapannya untuk memastikan bahwa penglihatannya benar. Miles dihargai dengan kekayaan besar dan pangkat rekan Inggris, bersama dengan gelar Earl of Kent. Gue yang dipermalukan meninggal di negeri asing, dan Miles menikahi Edith. Tom Kenty hidup sampai usia yang sangat tua, menggunakan kehormatan khusus untuk "duduk di atas takhta."
Dan Raja Edward Keenam meninggalkan kenangan akan dirinya sendiri dengan memerintah dengan penuh belas kasih pada saat-saat yang kejam. Ketika seseorang yang bermartabat disepuh emas mencelanya karena terlalu lembut, raja menjawab dengan suara penuh belas kasih: "Apa yang Anda ketahui tentang penindasan dan siksaan? Saya tahu ini, orang-orang saya tahu, tetapi bukan Anda. ”
