Drama ini didahului dengan pengabdian kepada Henrietta dari Inggris, istri saudara raja, pelindung resmi rombongan.
Pendahuluan penulis menginformasikan kepada pembaca bahwa jawaban bagi mereka yang mengutuk drama tersebut terkandung dalam Critique (artinya komedi dalam satu babak Critique of the School of Wives, 1663).
Dua teman lama - Crisald dan Arnolf - mendiskusikan niat yang terakhir untuk menikah. Crizald ingat bahwa Arnolf selalu menertawakan suami yang tidak beruntung, memastikan bahwa tanduk adalah takdir setiap suami: "... tidak ada, besar atau kecil, / Dari kritik Anda tentang keselamatan tidak tahu." Oleh karena itu, setiap tanda kesetiaan kepada calon istri Arnolf akan menimbulkan ejekan. Arnolf meyakinkan temannya bahwa dia "tahu bagaimana para dara menanamkan kita tanduk" dan karena itu "aku menghitung semuanya terlebih dahulu, temanku." Menikmati kefasihan dan wawasannya sendiri, Arnolf berpidato penuh semangat, menandakan ketidakcocokan untuk menikahi wanita yang terlalu pintar, bodoh, atau tidak berperasaan. Untuk menghindari kesalahan laki-laki lain, ia tidak hanya memilih seorang gadis sebagai istrinya “sehingga ia tidak akan memilih suaminya daripada bangsawan dari jenis atau di perkebunan”, tetapi ia juga membesarkannya dari masa kanak-kanak di biara, mengambil “beban” dari petani miskin. . Ketat menghasilkan buah, dan muridnya begitu polos sehingga dia pernah bertanya, "apakah mereka akan melahirkan dari telinga?" Crizald mendengarkan dengan saksama sehingga dia tidak memperhatikan bagaimana dia memanggil kenalan lamanya dengan nama yang dikenalnya - Arnolf, walaupun dia diperingatkan bahwa dia menerima yang baru - La Souche - di tanah miliknya sendiri (pun - la Souche - tunggul, bodoh). Meyakinkan Arnolf bahwa dia tidak akan membuat kesalahan di masa depan, Chrysald pergi. Masing-masing lawan bicara yakin bahwa yang lain tidak diragukan lagi aneh, jika tidak gila.
Arnolf dengan susah payah masuk ke rumahnya, karena para pelayan - Georgette dan Alain - tidak membuka kunci untuk waktu yang lama, menyerah hanya pada ancaman dan tidak berbicara terlalu hormat dengan tuannya, menjelaskan dengan sangat samar alasan kelambatan mereka. Agnes datang dengan pekerjaan di tangan. Penampilannya menyentuh Arnolf, karena "untuk mencintaiku, untuk berdoa, untuk berputar dan menjahit" adalah cita-cita istrinya, yang ia ceritakan kepada seorang teman. Dia berjanji pada Agnes untuk membicarakan hal-hal penting dalam satu jam dan mengirimnya pulang.
Ditinggal sendirian, ia terus mengagumi pilihannya yang baik dan superioritas tidak bersalah atas semua kebajikan wanita lainnya. Pikirannya disela oleh seorang pemuda bernama Oras, putra teman lama Orant. Pemuda itu melaporkan bahwa Enrik akan datang dari Amerika dalam waktu dekat, yang, bersama ayahnya, Horace bermaksud untuk mengimplementasikan rencana penting, yang belum diketahui. Horace memutuskan untuk meminjam uang dari seorang teman lama keluarganya, ketika ia menjadi tertarik pada seorang gadis yang tinggal di dekatnya, dan ingin "menyelesaikan petualangan lebih cepat". Pada saat yang sama, dengan ngeri Arnolf, ia menunjuk ke rumah tempat Agnes tinggal, melestarikan yang dari pengaruh jahat, La Sush yang baru dicetak menetap secara terpisah. Horace tanpa rahasia memberi tahu seorang teman keluarga tentang perasaannya, cukup saling menguntungkan, dengan kecantikan cantik dan sederhana Agnes, yang ada dalam perawatan orang kaya dan berpikiran dekat dengan nama keluarga yang tidak masuk akal.
Arnolf bergegas pulang, setelah memutuskan pada dirinya sendiri bahwa ia tidak akan pernah menyerahkan gadis itu kepada pesolek muda dan akan dapat mengambil keuntungan dari kenyataan bahwa Horace tidak tahu nama barunya dan karena itu dengan mudah mempercayai rahasia hatinya kepada seseorang yang sudah lama tidak ia temui. Perilaku para pelayan menjadi jelas bagi Arnolf, dan dia memaksa Alain dan Georgette untuk mengatakan yang sebenarnya tentang apa yang terjadi di rumah ketika dia tidak ada. Arnolf, menunggu Agnes, mencoba untuk menenangkan diri dan memoderasi amarahnya, mengingat para bijak kuno.Tampak, Agnes tidak segera memahami apa yang ingin diketahui oleh wali, dan menjelaskan secara rinci semua kegiatannya selama sepuluh hari terakhir: "Saya menjahit enam kemeja dan topi secara penuh." Arnolf memutuskan untuk bertanya langsung - apakah ada seorang pria di rumah tanpa dia dan apakah gadis itu berbicara dengannya? Pengakuan gadis itu mengejutkan Arnolf, tetapi dia menghibur dirinya dengan fakta bahwa kejujuran Agnes membuktikan bahwa dia tidak bersalah. Dan kisah gadis itu menegaskan kesederhanaannya. Ternyata saat melakukan menjahit di balkon, si cantik memperhatikan seorang pria muda yang membungkuk ramah padanya. Dia harus dengan sopan menanggapi rasa hormat, pria muda itu membungkuk lagi dan, setelah membungkuk satu sama lain, mereka menghabiskan waktu sampai gelap.
Keesokan harinya, seorang wanita tua datang ke Agnes dengan berita bahwa wanita muda itu telah menyebabkan kejahatan yang mengerikan - menimbulkan luka hati yang dalam pada pria muda yang bersamanya dia membungkuk kemarin. Gadis itu harus menerima pria muda itu, karena dia tidak berani meninggalkannya tanpa bantuan. Arnolf ingin mengetahui segalanya dengan lebih terperinci, dan dia meminta gadis itu untuk melanjutkan ceritanya, meskipun di dalam hatinya gemetar karena takut mendengar sesuatu yang mengerikan. Agnes mengakui bahwa pemuda itu membisikkan pernyataan cinta padanya, mencium tangannya tanpa lelah, dan bahkan (di sini Arnolf hampir menjadi gila) mengambil pita darinya. Agnes mengakui bahwa "sesuatu yang menggelitik manis, sakit, / aku tidak tahu apa, tapi hatiku meleleh." Arnolf meyakinkan seorang gadis lugu bahwa segala sesuatu yang terjadi adalah dosa yang mengerikan. Hanya ada satu cara untuk memperbaiki apa yang terjadi: "Dengan menikah, rasa bersalah dihapus." Agnes senang karena dia percaya bahwa ini adalah pernikahan dengan Horace. Namun, Arnolf menyebut dirinya sebagai seorang suami dan karenanya meyakinkan Agnes bahwa pernikahan itu akan berakhir "pada hari yang sama." Kesalahpahaman ini tetap diklarifikasi, karena Arnolf melarang Agnes untuk melihat Horace dan memerintahkan untuk tidak diizinkan masuk ke rumah dalam keadaan apa pun. Selain itu, ia ingat bahwa ia memiliki hak untuk menuntut kepatuhan penuh dari gadis itu. Kemudian ia menawarkan hal yang malang untuk berkenalan dengan "Aturan Matrimony, atau tugas seorang wanita yang sudah menikah bersama dengan latihan hariannya," karena untuk "kebahagiaan kami, Anda akan memiliki, teman saya, / Dan keinginan untuk mengekang dan mengurangi waktu luang." Dia memaksa gadis itu untuk membaca peraturan dengan keras, tetapi pada aturan yang kesebelas dia sendiri tidak tahan dengan monoton larangan kecil dan mengirim Agnes untuk mempelajarinya sendiri.
Horace muncul, dan Arnolf memutuskan untuk mencari tahu darinya rincian lebih lanjut dari petualangan yang baru dimulai. Pria muda itu sedih dengan komplikasi yang tak terduga. Ternyata, dia memberi tahu Arnolf, bahwa wali kembali, yang entah bagaimana secara misterius mengetahui tentang cinta yang kuat dari lingkungannya dan Horace. Para pelayan yang sebelumnya membantu cinta mereka tiba-tiba bersikap kasar dan menutup pintu di depan pengagum yang putus asa. Gadis itu juga berperilaku tegas, sehingga pemuda yang tidak bahagia itu menyadari bahwa seorang penjaga ada di balik segalanya dan mengarahkan tindakan para pelayan dan, yang paling penting, Agnes. Arnolf mendengarkan Horace dengan senang hati, tetapi ternyata gadis yang tidak berdosa terbukti sangat inventif. Dia benar-benar melemparkan batu dari balkonnya ke pengagumnya, tetapi bersama dengan batu itu surat bahwa Arnolf yang cemburu, memperhatikan gadis itu, sama sekali tidak memperhatikan. Tapi dia harus tertawa dengan terpaksa bersama Horace. Yang lebih buruk adalah ketika dia mulai membaca surat Agnes dan menjadi jelas bahwa gadis itu sepenuhnya menyadari ketidaktahuannya, tanpa akhir percaya pada kekasihnya dan perpisahan akan sangat buruk baginya. Arnolf terkejut pada intinya, mengetahui bahwa semua "kerja keras dan kebaikannya telah dilupakan".
Meskipun demikian, ia tidak ingin menyerahkan gadis cantik itu kepada saingan muda dan mengundang seorang notaris. Namun, perasaan frustrasinya tidak benar-benar menyetujui kondisi perjanjian pranikah. Dia lebih suka berbicara dengan para pelayan lagi untuk melindungi dirinya dari kunjungan Horace yang tak terduga. Tetapi Arnolf tidak beruntung lagi.Seorang pria muda muncul dan mengatakan bahwa dia bertemu lagi dengan Agnes di kamarnya, dan bagaimana dia harus bersembunyi di lemari, karena wali wanita itu (Arnolf) menampakkan diri kepada Agnes. Horace lagi tidak bisa melihat lawan, tetapi hanya mendengar suaranya, jadi dia terus menganggap Arnolf sebagai orang kepercayaannya. Begitu pemuda itu pergi, Chrysald muncul dan lagi-lagi mencoba meyakinkan temannya tentang sikap yang tidak masuk akal terhadap pernikahan. Lagipula, kecemburuan dapat mencegah Arnolf menilai hubungan keluarga dengan bijak - jika tidak, "tanduknya hampir aus / Mereka yang bersumpah untuk tidak mengetahuinya."
Arnolph pergi ke rumahnya dan sekali lagi memperingatkan para pelayan untuk lebih menjaga Agnes dan tidak mengakui Oras padanya. Tetapi yang tak terduga terjadi: para pelayan berusaha keras untuk memenuhi perintah sehingga mereka membunuh pemuda itu dan sekarang dia terbaring tak bernyawa. Arnolf ngeri bahwa dia harus berbicara dengan ayah pemuda itu dan teman dekatnya Oront. Tetapi, karena perasaan pahitnya, dia tiba-tiba memperhatikan Oras, yang mengatakan yang berikut kepadanya. Dia membuat janji dengan Agnes, tetapi para pelayan menerkamnya dan, menjatuhkannya ke tanah, mulai memukulinya sehingga dia kehilangan akal sehatnya. Para pelayan mengira dia seorang pria yang sudah mati dan mulai mengerang, dan Agnes, mendengar teriakan, segera bergegas ke kekasihnya. Sekarang Horace perlu meninggalkan gadis itu untuk sementara waktu di tempat yang aman, dan dia meminta Arnolf untuk mengambil Agnes dalam perawatannya sampai dia dapat membujuk ayah pemuda itu untuk menyetujui pilihan putranya. Arnolf yang senang bergegas membawa gadis itu ke rumahnya, dan Horace tanpa sadar membantunya, membujuk pacarnya yang cantik untuk mengikuti teman keluarganya untuk menghindari publisitas.
Ditinggal sendirian bersama Arnolf, Agnes mengenali walinya, tetapi berpegang teguh, mengaku tidak hanya pada cintanya pada Horace, tetapi juga bahwa "Aku belum menjadi anak sejak lama, dan itu memalukan bagiku / bahwa aku telah dikenal sebagai orang tolol sampai sekarang." Arnolf mencoba dengan sia-sia untuk meyakinkan Agnes tentang haknya kepadanya - gadis itu tetap tak terhindarkan, dan, mengancam akan mengirimnya ke biara, penjaga itu pergi. Dia sekali lagi bertemu dengan Horace, yang berbagi dengan dia berita tidak menyenangkan: Enric, setelah kembali dari Amerika dengan kekayaan besar, ingin mewariskan putrinya untuk putra Oront, temannya. Horace berharap Arnolf akan membujuk ayahnya untuk meninggalkan pernikahan dan dengan demikian membantu Horace terhubung dengan Agnes. Mereka bergabung dengan Chrysald, Enric dan Oront. Yang mengejutkan Horace, Arnolf tidak hanya tidak memenuhi permintaannya, tetapi juga menyarankan Orontes untuk segera menikahi putranya, terlepas dari keinginannya. Orant senang bahwa Arnolf mendukung niatnya, tetapi Chrysald menarik perhatian pada kenyataan bahwa Arnolf harus dipanggil La Souche. Hanya sekarang, Horace menyadari bahwa "orang kepercayaannya" adalah saingan. Arnolf memerintahkan para pelayan untuk membawa Agnes. Kasingnya berubah menjadi tak terduga.
Crizald mengakui pada gadis itu putri almarhum Angelica dari pernikahan rahasia dengan Enrique. Untuk menyembunyikan kelahiran gadis itu, dia dikirim untuk dibesarkan di sebuah desa untuk petani sederhana. Enric, terpaksa mencari kebahagiaan di negeri asing, pergi. Dan wanita petani itu, setelah kehilangan bantuannya, memberikan gadis itu kepada Arnolf untuk pendidikan. Wali yang malang, tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun, pergi.
Horace berjanji untuk menjelaskan kepada semua orang alasan penolakannya untuk menikahi putri Enrik, dan, setelah melupakan Arnolf, teman-teman lama dan kaum muda memasuki rumah dan "kami akan membahas semuanya secara mendetail di sana".