Pagi musim panas ini di desa Grachi mulai luar biasa: dengan fajar, semua penghuni rumah pemilik tanah yang miskin Anna Pavlovna Adueva sudah berdiri. Hanya pelakunya yang ribut ini, putra Adueva, Alexander, yang tidur, "bagaimana cara tidur seorang bocah lelaki berusia dua puluh tahun, sebuah impian heroik." Kekacauan berkuasa di Rooks karena Alexander pergi ke St. Petersburg untuk melayani: pengetahuan yang diperolehnya di universitas, menurut pemuda itu, harus dipraktikkan untuk melayani Tanah Air.

Kesedihan Anna Pavlovna, yang berpisah dengan putra satu-satunya, mirip dengan kesedihan dari “menteri pertama dalam rumah tangga” pemilik tanah Agrafena - pelayan Eusei, sahabat Aguseena yang sepenuh hati - pergi ke Petersburg bersamanya - betapa menyenangkannya malam yang dihabiskan pasangan ini untuk kartu!! Menderita dan kekasih Alexander, Sonechka - impuls pertama dari jiwanya yang ditinggikan didedikasikan untuknya. Sahabat Aduev, Pospelov, menyerbu Grachy pada menit terakhir untuk akhirnya memeluk seseorang yang dengannya jam terbaik kehidupan kampus dihabiskan dalam diskusi tentang kehormatan dan martabat, tentang melayani Tanah Air dan kesenangan cinta ...

Ya, dan Alexander sendiri menyesal berpisah dengan cara hidup yang biasa. Jika tujuan-tujuan mulia dan rasa tujuannya tidak mendorongnya dalam perjalanan panjang, dia pasti akan tinggal di Grachy, dengan ibu dan saudara perempuannya, Maria Gorbatova, perawan tua yang sangat mencintai, di antara tetangganya yang ramah dan ramah, di samping cinta pertamanya. Tapi mimpi ambisius mendorong pemuda itu ke ibukota, lebih dekat dengan ketenaran.

Di St. Petersburg, Alexander segera pergi ke kerabatnya, Pyotr Ivanovich Aduev, yang pada suatu waktu, seperti Alexander, "dikirim ke Petersburg selama dua puluh tahun oleh kakak lelakinya, ayah Alexander, dan tinggal di sana selama tujuh belas tahun tanpa istirahat". Tidak menjaga kontak dengan janda dan putranya, yang tetap tinggal setelah kematian saudara lelakinya di Grach, Pyotr Ivanovich sangat terkejut dan kesal dengan penampilan seorang pemuda yang antusias menunggu kekhawatiran, perhatian, dan yang paling penting, pemisahan sensitivitasnya yang semakin meningkat. Sejak menit pertama perkenalannya, Pyotr Ivanovich hampir harus menahan Alexander agar tidak mencurahkan perasaan dengan upaya untuk membungkus kerabatnya dalam pelukan. Bersama dengan Alexander, sebuah surat datang dari Anna Pavlovna, dari mana Pyotr Ivanovich mengetahui bahwa ada harapan besar padanya: bukan hanya menantu yang hampir terlupakan, yang berharap bahwa Pyotr Ivanovich akan tidur dengan Alexander di kamar yang sama dan menutup mulutnya dari lalat. Surat itu berisi banyak permintaan dari tetangga, yang Pyotr Ivanovich lupa untuk pikirkan selama hampir dua dekade. Salah satu dari surat-surat ini milik Marya Gorbatova, saudara perempuan Anna Pavlovna, yang seumur hidupnya teringat pada hari ketika Pyotr Ivanovich muda, berjalan bersamanya di pedesaan, naik setinggi lutut ke dalam danau dan memetik bunga kuning dari ingatannya ...

Dari pertemuan pertama, Pyotr Ivanovich, seorang yang kekeringan dan pengusaha, mulai membesarkan keponakannya yang antusias: dia menyewa sebuah apartemen untuk Alexander di rumah yang sama di mana dia tinggal, memberi saran di mana dan bagaimana makan, dengan siapa untuk berkomunikasi. Kemudian, ia menemukan kasus yang sangat spesifik: pelayanan dan - untuk jiwa! - terjemahan artikel tentang masalah pertanian. Mengejek, kadang-kadang dengan kejam, kecanduan Alexander terhadap segala sesuatu yang "tidak wajar", ditinggikan, Peter Ivanovich secara bertahap mencoba untuk menghancurkan dunia fiksi di mana keponakan romantisnya hidup. Jadi dua tahun berlalu.

Setelah masa ini, kita bertemu dengan Alexander yang sudah terbiasa dengan kompleksitas kehidupan Petersburg. Dan - tanpa ingatan cinta dengan Nadenka Lyubetskaya.Selama masa ini, Alexander berhasil maju dalam pelayanan, dan mencapai beberapa keberhasilan dalam terjemahan. Sekarang dia telah menjadi orang yang agak penting dalam jurnal: “dia terlibat dalam pemilihan, terjemahan, dan amandemen artikel orang lain, dia sendiri menulis berbagai pandangan teoretis tentang pertanian”. Dia terus menulis puisi dan prosa. Tetapi jatuh cinta dengan Nadenka Lyubetskaya tampaknya menutup seluruh dunia sebelum Alexander Aduev - sekarang dia hidup dari pertemuan ke pertemuan, dibius oleh "kebahagiaan manis yang membuat Peter Ivanovich marah."

Cinta dengan Alexander dan Nadenka, tetapi, mungkin, hanya dengan "cinta kecil dalam mengantisipasi yang besar", yang dialami Alexander sendiri untuk Sofya, sekarang dilupakan olehnya. Kebahagiaan Alexander rapuh - Count Novinsky, tetangga Lyubetskys di negara itu, berdiri di jalan menuju kebahagiaan abadi.

Pyotr Ivanovich tidak dapat menyembuhkan Alexander dari hasrat yang mengamuk: Aduev Jr siap untuk menantang hitungan menjadi duel, untuk membalas dendam pada seorang gadis yang tidak tahu berterima kasih, tidak dapat menghargai perasaannya yang tinggi, ia menangis dan terbakar dengan kemarahan ... Untuk bantuan seorang pria muda yang putus asa adalah istri Peter Ivanovich, Lizaveta Alexandrovna; dia datang ke Alexander ketika Pyotr Ivanovich tidak berdaya, dan kami tidak tahu persis apa, dengan kata-kata apa, dengan partisipasi apa wanita muda ini berhasil dalam apa yang suaminya yang cerdas dan masuk akal tidak berhasil. "Satu jam kemudian, dia (Alexander) keluar dengan serius, tetapi dengan senyum, dan tertidur untuk pertama kalinya dengan tenang setelah banyak malam tanpa tidur."

Dan satu tahun berlalu dari malam yang mengesankan itu. Dari keputusasaan yang suram yang berhasil dicairkan Lizaveta Alexandrovna, Aduev Jr melanjutkan dengan putus asa dan ketidakpedulian. “Dia entah bagaimana suka memainkan peran sebagai seorang penderita. Dia pendiam, penting, berkabut, seperti orang yang bertahan, menurutnya, pukulan takdir ... ”Dan pukulan itu tidak lambat untuk diulang: pertemuan tak terduga dengan teman lama Pospelov di Nevsky Prospect, sebuah pertemuan, yang lebih tidak disengaja, yang bahkan Alexander tidak tahu tentang kepindahan rekannya yang tulus ke ibukota, - menambah kebingungan pada hati Aduev Jr yang sudah khawatir. Seorang teman sama sekali tidak seperti yang saya ingat dari tahun-tahun yang dihabiskan di universitas: dia sangat mirip dengan Peter Ivanovich Aduev - dia tidak menghargai luka hati yang dialami Alexander, dia berbicara tentang karirnya, tentang uang, dia menyambut seorang teman lama di rumahnya, tetapi tanda-tanda perhatian khusus tidak menunjukkan padanya.

Hampir tidak mungkin menyembuhkan Alexander yang peka dari pukulan ini - dan siapa yang tahu apa yang akan dilakukan pahlawan kita kali ini, jangan gunakan paman "tindakan ekstrem" padanya! .. Membahas dengan Alexander tentang ikatan cinta dan persahabatan, Pyotr Ivanovich dengan kejam mencela Alexander dalam hal itu ia menjadi terisolasi hanya dalam perasaannya sendiri, tidak tahu bagaimana menghargai orang yang setia kepadanya. Dia tidak menganggap pamannya dan bibinya teman-temannya, dia sudah lama tidak menulis kepada ibunya, hanya memikirkan anak satu-satunya. "Obat" ini efektif - Alexander kembali beralih ke karya sastra. Kali ini ia menulis sebuah cerita dan membacakannya untuk Pyotr Ivanovich dan Lizaveta Alexandrovna. Aduev Sr. menawarkan Alexander untuk mengirim cerita ke majalah untuk mengetahui harga sebenarnya dari pekerjaan keponakannya. Pyotr Ivanovich melakukan ini atas namanya sendiri, percaya bahwa pengadilan akan lebih adil dan lebih baik untuk nasib pekerjaan. Jawabannya tidak lambat muncul - ia menempatkan poin terakhir dalam harapan Aduev Jr yang ambisius ...

Dan tepat pada saat itu, Pyotr Ivanovich membutuhkan layanan keponakannya: rekan pabriknya Surkov tiba-tiba jatuh cinta kepada janda muda mantan teman Pyotr Ivanovich Yulia Pavlovna Tafaeva dan sepenuhnya meninggalkan bisnis. Di atas segalanya, menghargai masalah ini, Pyotr Ivanovich meminta Alexander untuk "jatuh cinta pada dirinya sendiri" Tafaeva, memaksa Surkov keluar dari rumah dan hatinya. Sebagai hadiah, Pyotr Ivanovich menawarkan Alexander dua vas yang sangat disukai Aduev.

Masalahnya, bagaimanapun, berubah secara tak terduga: Alexander jatuh cinta dengan seorang janda muda dan membuatnya merasa saling membalas.Selain itu, perasaan itu begitu kuat, begitu romantis dan ditinggikan sehingga "pelakunya" sendiri tidak mampu menahan ledakan gairah dan kecemburuan sehingga Tafaev menghujani dirinya. Dibesarkan dalam novel-novel roman, menikah terlalu dini dengan orang kaya dan tidak dicintai, Julia Pavlovna, bertemu dengan Alexander, seolah-olah melemparkan dirinya ke dalam pusaran air: semua yang dibaca dan diimpikan kini jatuh pada yang dipilihnya. Dan Alexander tidak tahan ujian ...

Setelah Pyotr Ivanovich berhasil menghidupkan Tafaev dengan argumen yang tidak diketahui, tiga bulan berlalu, di mana kami tidak tahu kehidupan Alexander setelah kejutan itu. Kita bertemu lagi dengannya, ketika dia, kecewa dengan semua yang dia jalani sebelumnya, "memainkan beberapa eksentrik dalam biji atau ikan." Sikap apatisnya dalam dan tak terhindarkan, tampaknya, tidak ada yang bisa membuat Aduev Jr keluar dari ketidakpedulian yang bodoh. Alexander tidak lagi percaya pada cinta atau persahabatan. Dia mulai pergi ke Kostikov, tentang siapa yang pernah ditulis tetangga untuk Grach Zaezalov dalam sebuah surat kepada Pyotr Ivanovich, yang ingin memperkenalkan Aduev Sr kepada teman lamanya. Pria ini ternyata sangat tepat bagi Alexander: dia di dalam pria muda itu "tidak dapat membangkitkan gangguan emosional."

Dan sekali di pantai, di mana mereka sedang memancing, penonton yang tak terduga muncul - seorang pria tua dan seorang gadis muda yang cantik. Mereka semakin sering muncul. Lisa (yang adalah nama gadis itu) mulai mencoba memikat Alexander yang rindu dengan berbagai trik wanita. Sebagian, gadis itu berhasil, tetapi ayah yang dihina datang alih-alih berkencan di punjung. Setelah menjelaskan kepadanya, Alexander tidak punya pilihan selain mengubah tempat memancing. Namun, dia tidak ingat tentang Lisa lama ...

Masih ingin membangunkan Alexander dari tidurnya jiwa, bibi itu memintanya untuk menemaninya ke konser sekali: "beberapa artis, seorang selebriti Eropa, telah tiba". Kejutan yang dialami Alexander dari pertemuan dengan musik yang indah memperkuat keputusannya yang matang untuk meninggalkan segalanya dan kembali kepada ibunya di Rooks. Alexander Fedorovich Aduev meninggalkan ibu kota di sepanjang jalan yang sama yang ia masuki Petersburg beberapa tahun yang lalu, berniat menaklukkannya dengan bakat dan pengangkatannya yang tinggi ...

Dan di desa itu, kehidupan seakan berhenti berjalan: tetangga-tetangga ramah yang sama, hanya berusia, ibu yang penuh kasih yang sama, Anna Pavlovna; hanya dia menikah, tidak menunggu Sasha-nya, Sophia, tetapi bibinya, Marya Gorbatova, masih ingat bunga kuning itu. Terkejut dengan perubahan yang terjadi pada putranya, Anna Pavlovna bertanya pada Yevsey untuk waktu yang lama bagaimana Alexander hidup di Petersburg, dan sampai pada kesimpulan bahwa kehidupan itu sendiri di ibu kota begitu tidak sehat sehingga menua putranya dan menumpulkan perasaannya. Hari-hari berlalu, Anna Pavlovna berharap bahwa Alexander akan memiliki rambutnya tumbuh kembali dan matanya bersinar, dan dia sedang berpikir tentang bagaimana untuk kembali ke Petersburg, di mana begitu banyak yang telah dialami dan hilang tanpa dapat diperbaiki.

Kematian ibunya menyelamatkan Alexander dari siksaan hati nurani yang tidak memungkinkan Anna Pavlovna mengakui bahwa dia lagi berencana untuk melarikan diri dari desa, dan, setelah berhenti berlangganan Peter Ivanovich, Alexander Aduev lagi pergi ke Petersburg ...

Empat tahun berlalu setelah kunjungan berulang Alexander ke ibu kota. Banyak perubahan telah terjadi dengan karakter utama novel. Lizaveta Alexandrovna lelah melawan kedinginan suaminya dan berubah menjadi wanita yang tenang dan bijaksana, tanpa aspirasi dan keinginan apa pun. Pyotr Ivanovich, yang sedih dengan perubahan karakter istrinya dan mencurigainya sebagai penyakit berbahaya, siap untuk meninggalkan karir penasihat pengadilan dan mengundurkan diri untuk membawa Lizaveta Alexandrovna keluar dari Petersburg setidaknya untuk sementara waktu. Tetapi Alexander Fedorovich mencapai puncak yang pernah diimpikan oleh pamannya untuknya: "seorang penasihat perguruan tinggi, pemeliharaan negara yang baik, kerja keras" menghasilkan banyak uang dan bahkan bersiap untuk menikah, mengambil tiga ratus ribu lima ratus jiwa untuk pengantin wanita ...

Tentang ini kami berpisah dengan para pahlawan novel. Apa, pada dasarnya, adalah cerita biasa! ..