: Menteri kehilangan surat penting. Sherlock Holmes menemukan bahwa surat itu dicuri oleh istri menteri, yang diperas oleh mantan kekasih, seorang mata-mata terkenal, dan mengembalikan dokumen itu tanpa memberikan wanita itu.
Trelawney Hope, Menteri Urusan Eropa, mencari bantuan dari detektif besar Sherlock Holmes. Dia tiba di sebuah apartemen di Baker Street, ditemani oleh Perdana Menteri. Beberapa hari yang lalu, Mr. Hope menerima surat dari seorang raja asing yang memiliki kepentingan nasional yang penting. Pada sore hari ia menyimpannya di brankas kementerian, dan pada malam hari membawanya ke rumah dan meletakkannya di kamar tidur, dalam sebuah kotak dengan dokumen rahasia. Di pagi hari, surat itu hilang.
Tidak ada yang tahu tentang keberadaan surat itu, dan tidak ada yang bisa masuk ke kamar tidur juga. Istri Harapan hanya mengumumkan surat itu setelah kepergiannya. Dua atau tiga orang tahu tentang surat itu di pemerintahan, dan hanya orang yang menulisnya di luar negeri. Jika surat itu diterbitkan, maka negara itu dapat ditarik ke dalam perang.
Tidak ada orang asing yang bisa masuk ke kamar tidur, oleh karena itu, surat itu dicuri oleh seseorang dari rumah. Pencuri bisa menularkannya ke salah satu mata-mata internasional. Ada tiga orang seperti itu. Anda perlu mencari tahu apa yang mereka lakukan saat ini.
Setelah para pengunjung pergi, Dr. Watson membuka surat kabar dan melihat catatan yang menyatakan bahwa salah satu tersangka, mata-mata Eduard Lucas, dibunuh dengan pisau di rumah. Pembunuhan itu tidak dilakukan dengan tujuan perampokan, karena barang-barang berharga tidak dicuri.
Sementara detektif besar itu sedang mempertimbangkan apakah ada hubungan antara pembunuhan dan penculikan dokumen penting, Nyonya Hope yang bersemangat datang kepadanya. Dia tahu bahwa suaminya ada di sini, dia dalam masalah, dia khawatir tentang dia dan ingin mencari tahu apa masalahnya. Holmes tidak bisa memberi Mrs. Hope penjelasan apa pun. Dia khawatir bahwa wanita itu mencoba duduk dengan punggung menghadap ke cahaya dan menyembunyikan wajahnya, tetapi wanita sulit dimengerti. Mungkin dia khawatir tentang bedak wajah atau rambut keriting yang buruk?
Butuh tiga hari. Detektif hebat itu menerima informasi dari pemerintah setiap jam, tetapi situasi internasional masih tenang. Didampingi oleh Watson dan inspektur polisi Leystred, ia datang ke rumah orang yang terbunuh. Leystred mengatakan bahwa identitas pembunuh Lucas ditetapkan. Ini adalah istri rahasianya, seorang wanita Prancis yang menderita gangguan mental. Kemungkinan besar, pembunuhan itu dilakukan karena kecemburuan.
Selama penyelidikan, seorang polisi ditugaskan ke rumah, yang memastikan bahwa semua hal di rumah tetap di tempat mereka. Ketika penyelidikan selesai, polisi memutuskan untuk membereskan ruangan dan menemukan seseorang menyentuh karpet yang tergeletak di lantai. Noda darah di karpet dan di lantai tidak cocok. Detektif hebat itu mengirim Leystred untuk berbicara dengan polisi itu secara pribadi dan mencari tahu siapa yang mengangkat karpet, dan sementara itu dia merasakan parket di bawahnya. Akhirnya dia menemukan cache yang ternyata kosong.
Polisi itu mengakui bahwa seorang wanita muda secara keliru memasuki rumah tadi malam. Karena bosan, polisi memutuskan untuk mengobrol dengan orang asing yang cantik dan bercerita tentang pembunuhan itu.Wanita itu menjadi tertarik dan meminta izin untuk melihat TKP. Melihat darah, dia pingsan. Sementara polisi berlari mengejar cognac, dia sudah pergi.
Holmes, didampingi oleh Dr. Watson, datang mengunjungi Mrs. Hope. Dia menuntut agar dia memberinya surat, berjanji untuk menyelesaikan segalanya. Menyadari bahwa rahasianya terungkap, seorang wanita berlutut memohon detektif hebat untuk membantunya. Suatu ketika, sebagai gadis muda yang tidak berpengalaman, dia menulis surat kepada kekasihnya Edward Lucas. Tahun-tahun berlalu, tiba-tiba Lucas muncul dan mulai mengancam bahwa dia akan menunjukkan surat kepada suaminya. Sebagai ganti surat itu, Nyonya Hope akan menyerahkan dokumen itu.
Tidak menyadari konsekuensi dari hilangnya surat itu, dia mencurinya dan membawanya pulang ke Lucas. Lucas meletakkan dokumen di tempat persembunyiannya dan memberikan surat yang dijanjikan itu. Tiba-tiba seorang wanita dengan belati masuk ke dalam rumah dan menyerang Lucas, berteriak bahwa dia akhirnya menemukannya dengan wanita simpanannya. Nyonya Hope lari ketakutan, tetapi kemalangan baru menantinya di rumah: hilangnya dokumen dapat merusak karier suaminya. Dengan licik, dia mengambil dokumen dari cache, dan sekarang tidak tahu bagaimana mengembalikan surat itu tanpa mengatakan yang sebenarnya kepada suaminya.
Holmes membuka kotak itu dan meletakkan surat itu di antara lembaran-lembaran dokumen dan menyarankan Tuan Hope untuk melihat lebih dekat pada kotak itu, karena kemungkinan besar surat itu tidak hilang di mana pun, kalau tidak, surat itu akan diterbitkan sejak lama. Di depan Perdana Menteri, Tuan Harapan yang kagum menemukan surat dan berlari untuk menyenangkan istrinya.
Tampaknya aneh bagi Perdana Menteri bahwa dokumen itu tidak hilang, tetapi detektif besar itu memiliki rahasia diplomatiknya sendiri.