William Lee lahir dan dibesarkan di pinggiran kota yang modis dan tenang di salah satu kota besar di Midwest. Di masa kanak-kanak dan remaja, dia tidak menonjol di antara teman sebaya, kecuali bahwa dia membacanya lebih banyak. Pada akhir Harvard, William tersandung sekitar Eropa sebelum perang selama satu tahun, karena pendapatan bulanan yang stabil sebesar seratus lima puluh dolar menyelamatkannya dari keharusan mencari nafkah. Ketika perang pecah, dia mengajukan diri untuk bergabung dengan tentara, tetapi dia tidak suka di sana, dan dia berkonsultasi dengan diagnosis skizofrenia. Setelah tentara, demi keingintahuan, ia mencoba banyak profesi - mulai dari detektif swasta hingga bartender, dari pekerja pabrik hingga pegawai kantor - dan pada saat itu, di akhir perang, ia pertama kali mengetahui apa itu narkoba.

Seseorang mencoba narkoba, dan kemudian kecanduan dikembangkan. Ini terjadi, sebagai suatu peraturan, ketika tidak ada hal lain dalam hidup yang menarik perhatian, benar-benar tidak menginspirasi setidaknya omong kosong seperti bangun di pagi hari, bercukur ... Tidak ada yang mulai menyuntik dengan niat menjadi pecandu: hanya satu pagi yang cerah Anda bangun di otodnyak yang berat, dan itu berarti - itu saja, Anda benar-benar ketagihan.

Tidak seperti alkohol atau rumput, omong kosong bukan sumber desas-desus dan bukan stimulan. Obat bius adalah cara hidup.

William punya teman yang bekerja di pelabuhan dan secara teratur menyeret semua yang buruk di sana. Suatu ketika, teman ini datang kepadanya dengan senapan mesin dan satu pak lima ampul morfin - dia punya lima belas paket lagi di rumah - dan meminta bantuan mencari pembeli untuk "barang bagus" ini. Pembeli mudah ditemukan di mesin, tetapi dia harus bermain-main dengan morfin. Namun, cukup cepat melalui temannya yang lain William masuk ke dua jenis, Roy dan Herman, yang mengambil bagian dari barang. Beberapa hari kemudian dia menyuntik dirinya dengan salah satu ampul yang tersisa.

Mengikuti gelombang kehangatan, tidak seperti yang lain, rileks, William dihinggapi rasa takut yang liar - beberapa gambar menakutkan menjulang di dekatnya, tidak jatuh ke pandangan dan menjadi lebih buruk. Dan kemudian sebuah film berwarna dimulai: sebuah bar besar yang dipenuhi dengan cahaya neon dan seorang pelayan membawa tengkorak di atas nampan - perwujudan yang paling jelas dari rasa takut akan kematian ... Di pagi hari ia bangun dengan sensasi horor yang sama; dia muntah, setengah hari dia merasa benar-benar kewalahan.

Selama sebulan, William menggunakan sedikit dari semua morfin yang tersisa; setelah dosis ketiga, serangan horor berhenti. Ketika persediaan habis, ia mulai membeli ramuan dari Roy. Roy yang sama mengajarkan kepadanya semua trik teknis kecanduan narkoba, termasuk kemampuan untuk mendapatkan resep morfin dan membelinya di apotek: beberapa dokter gemar mensimulasikan batu ginjal, bagi yang lain yang tidak memiliki pelanggan lain, menulis resep untuk pecandu narkoba adalah sumber utama pendapatan. Lambat laun, William mulai menghabiskan waktu di bar, tempat sebagian besar orang biru dan tempat nongkrong berkumpul, mendapatkan uang untuk dosis berikutnya, mencari-cari di antara kantong-kantong mabuk di kereta bawah tanah.

Suatu ketika teman Roy, Herman, menyarankan agar William mengambil beberapa kilogram ganja New Orleans untuk satu pasangan. Dia setuju. Mereka kemudian menjual rumput dengan bantuan seorang lesbian dari Greenwich Village, yang tampaknya adalah seorang penyair. Bisnis itu menguntungkan, tetapi terlalu membosankan: tidak seperti pecandu narkoba biasa, pencinta rumput, yang biasanya mengambilnya beberapa dolar setiap kali, tentu saja ingin agar penjual merokok dan bersenang-senang dengan mereka - singkatnya, tidak menghentikan keributan. Secara umum, rumput dianggap sebagai obat sia-sia: tidak ada yang terbiasa dengan itu, dan tidak membahayakan kesehatan. Tetapi tepat di belakang kemudi, setelah menghisapnya, lebih baik tidak duduk, karena perasaan biasa tentang ruang dan waktu dari satu atau dua kusen benar-benar hilang.

Seperti yang diharapkan, lama-kelamaan, William akhirnya duduk di jarum, dia sekarang perlu menyuntikkan tiga kali sehari untuk mempertahankan keadaan normal. Dia menetap dengan dua orang yang sama tersentak; bersama-sama mereka mengeluarkan uang dan resep, membeli omong kosong, bersama-sama diperluas. Seluruh bidang minat mereka terbatas pada proses ekstraksi obat dan konsumsinya, interval waktu antara dosis diisi secara eksklusif dengan harapan berikutnya.

Pertama kali William dibakar dan menerima hukuman percobaan empat bulan karena fakta bahwa nama dan alamatnya salah ditunjukkan dalam resep morfin. Terlalu berisiko untuk terus mengebom orang mabuk, dan dia memutuskan untuk melakukan perdagangan jalanan, karena salah satu temannya, Bill Heine, membawanya ke penjual heroin grosir yang baik. Anda tidak akan menjadi kaya dalam bisnis ini, kecuali jika Anda selalu mendapatkan jumlah ramuan yang Anda butuhkan, dan persediaan persediaannya yang terus-menerus menyelamatkan Anda dari rasa takut pada satu titik untuk tidak mendapatkan dosis. Segera, dia dan Bill mendapatkan klien mereka, dan keadaan menjadi lebih atau kurang normal dengan mereka. Masalahnya adalah bahwa cepat atau lambat di antara klien ada jenis yang tidak dapat diandalkan: beberapa mencoba memohon pinjaman, yang lain tidak memperhatikan kehati-hatian dasar, dan yang lain siap untuk meletakkan penjual di bahaya sekecil apa pun. Karena jenis-jenis yang tidak dapat diandalkan ini, polisi akhirnya menatanya dengan Bill di semua sisi. Itu perlu untuk merobek dari New York.

Bill Heine pergi ke Lexington untuk berobat, dan William Lee pergi ke Texas, di mana ia memiliki sebuah peternakan. Dia berpikir untuk memecahkan kecanduan narkoba sendiri, menggunakan apa yang disebut metode Cina: setelah setiap injeksi, botol dengan larutan ditambahkan dengan air suling, dosisnya dikurangi secara bertahap, dan setelah beberapa waktu Anda sudah mengarahkan air bersih melalui pembuluh darah. Metode ini tidak berhasil, pemecahan liar pun dimulai. Ada rasa sakit lain yang tak tertahankan - sakit gigi atau di alat kelamin - tetapi mereka bahkan tidak bisa mendekati yang Anda alami ketika Anda tiba-tiba berhenti menyuntikkan. Bagaimanapun, penarikan adalah kematian yang sama, kematian semua sel yang tergantung obat; sampai sel-sel ini mati, dan sel-sel yang sehat lahir di tempatnya, Anda menggeliat di neraka.

Melemparkan mobil di tempat parkir, William naik kereta ke Lexington. Pengobatan di lembaga tertutup ini dikurangi menjadi kursus mingguan pengganti sintetis untuk morfin, yang dosisnya dikurangi dari injeksi ke injeksi; William menghindari kursus rehabilitasi berikutnya setelah sepenuhnya tidak menggunakan narkoba dan pergi sakit. Dengan bantuan roda, ia entah bagaimana menginterupsi dan kemudian hidup tanpa obat selama beberapa minggu. Bahkan setelah pindah ke New Orleans, untuk pertama kalinya dia memimpin keberadaan orang normal di sana - dia minum apa yang tidak pernah dilakukan pecandu narkoba, berkeliaran di kedai minuman, tetapi entah bagaimana dia mabuk sekali lagi, dan semuanya kembali normal. Jika Anda pernah kecanduan, butuh sedikit baginya untuk kembali, dan lagi, hari demi hari, mereka menjalani ritme dosis dan berhenti di antara mereka, dipenuhi dengan keributan dengan klien, sama, pada dasarnya, buih seperti di New York .

Kehidupan pecandu dan terutama pedagang menjadi semakin bodoh setiap hari: polisi sangat marah, dan di bawah undang-undang baru Anda bisa dikacaukan bahkan untuk sidik jari di tangan Anda. Suatu kali William dan rekan-rekannya benar-benar terjebak. Dia memiliki jangka panjang, dan pengacara mengisyaratkan bahwa akan lebih bijaksana untuk meludah dengan jaminan di mana dia dibebaskan dari penjara dan berada di sisi lain dari perbatasan Meksiko.

Di Mexico City, ternyata seseorang bernama Lupita, yang rukun dengan polisi yang mengawasi bisnisnya, dan secara teratur menyingkirkan pesaing-pesaingnya, menahan semua kebodohan di sini. Jadi William tidak hanya harus meninggalkan pemikiran tentang bisnisnya sendiri, tetapi juga membeli dari Lupita kualitas yang kotor dan ramuan yang sangat mahal. Namun, seiring berjalannya waktu, resep mulai membantu.

Selama tahun ia duduk di jarum di Mexico City, William mencoba mengikatnya lima kali, tetapi tidak ada hasilnya. Terakhir kali dia keluar dengan campuran alkohol dan roda, dia menyingkirkan obat-obatan, tetapi dia minum sangat baik selama beberapa minggu. Setelah mendengar suatu pagi, ia hampir mati lemas karena bau urin dan dengan ngeri menyadari bahwa bau busuk ini berasal dari dirinya sendiri. Bagaimana orang meninggal karena uremia, William melihat; dokter yang memeriksanya mengatakan bahwa satu botol lagi tequila akan menjadi akhirnya.

Satu atau lain cara, tetapi selama beberapa bulan sekarang, William belum disuntik. Buzz, yang diberikan oleh peyote kaktus yang baru saja dibuat, entah bagaimana tidak dimiliki. Kembali ke Amerika benar-benar tanpa perang: ada pengadilan yang menunggunya, dan di samping itu, negara itu disita dengan paranoia anti-narkoba, dari kenalan lama yang duduk, yang menghilang di suatu tempat, yang bergegas ... Singkatnya, ia tetap bergerak lebih jauh ke selatan, ke Kolombia , di mana, kata mereka, dari penghijauan Amazon mereka belajar bagaimana membuat obat baru yang memperburuk kerentanan telepati - mereka bahkan tertarik pada Rusia dan digunakan untuk mengendalikan jutaan budak di kamp. Masalah telepati William juga selalu sibuk.