Sadko adalah prajurit berkuda muda dari Veliky Novgorod. Pada awal cerita dia miskin, bangga dan bangga. Harta satu-satunya adalah gusli berjajar di mana ia bermain, bergerak dari satu pesta ceria ke yang lain.

Namun, hari itu tiba, dan setelah itu lagi, ketiga, ketika Sadko tidak dipanggil untuk pesta yang jujur. Kebanggaan sang pahlawan terluka, tetapi dia tidak menunjukkan pelanggaran kepada siapa pun. Sendirian, dia pergi ke Danau Ilmen, duduk di atas batu putih terbakar di pantai dan mengeluarkan gusli yang berharga. Drama Sadko, menghilangkan jiwa dalam musik. Dari permainannya, air di danau "mengaduk". Tanpa memperhatikan hal ini, Sadko kembali ke kota.

Segera cerita itu terulang kembali. Sadko tidak lagi dipanggil ke pesta - satu, dua, tiga. Dia lagi pergi ke Danau Ilmen, lagi duduk di atas batu yang mudah terbakar dan mulai bermain. Dan lagi, air di danau bergoyang, memberi bayangan sesuatu.

Ketika Sadko datang ke Danau Ilmen untuk ketiga kalinya, keajaiban terjadi. Setelah bermain di harpa, air bergerak menjauh dan dari kedalaman danau sang raja laut muncul, yang berbicara kepada pahlawan dengan kata-kata berikut:

Dan Anda, Sadko Novgorodsky!
Saya tidak tahu bagaimana Anda akan diterima
Untuk kesenanganmu untuk kebesaran
Al harta emas yang tak terhitung jumlahnya?

Raja laut memberi saran Sadko: bertaruh dengan pedagang bahwa ia akan menangkap ikan di danau - bulu keemasan. Raja berjanji untuk melemparkan ikan ini ke jaring ke Sadko.

Pada pesta berikutnya, musisi mengikuti saran ini. Dalam lingkaran pedagang yang sangat mabuk, dia menawarkan perselisihan, membual bahwa dia tahu "mukjizat ajaib di Danau Ilmen." Ia menawarkan saingannya yang menertawakan kisahnya:

Mari kita mulai hipotek besar:
Saya akan meletakkan kepala saya dalam kerusuhan
Dan Anda menambal toko-toko barang merah.

Tiga pedagang setuju. Argumen berakhir dengan kemenangan lengkap Sadko. Melempar jala tiga kali, dia mengeluarkan tiga ikan mas. Pedagang memberinya tiga bangku barang mahal.

Mulai saat ini, Sadko mulai dengan cepat menjadi kaya. Ia menjadi pedagang yang sukses, menerima "untung besar." Hidupnya berubah, ia ditumbuhi kemewahan, melampiaskan fantasi aneh. Di bangsal batu putihnya, Sadko mengatur "segalanya di surga":

Matahari ada di langit dan matahari di kamar-kamar,
Di langit selama sebulan dan di bangsal selama sebulan,
Bintang-bintang di langit dan bintang-bintang di kamar-kamar. "

Dia mengadakan pesta yang kaya, yang mana dia mengundang warga Novgorod yang paling terkemuka. Pada pesta itu, semua orang makan, mabuk dan mulai menyombongkan diri di depan satu sama lain - yang merupakan pemberani yang baik, yang memiliki harta yang tak terhitung, yang merupakan kuda yang baik, yang merupakan keluarga bangsawan, yang merupakan istri yang cantik. Sadko diam untuk sementara waktu. Para tamu akhirnya bertanya-tanya mengapa pemiliknya tidak membanggakan apa pun. Sadko dengan penting menjawab bahwa keunggulannya sekarang terlalu jelas untuk diperdebatkan. Dan sebagai bukti kekuatannya, dia menyatakan bahwa dia mampu membeli semua barang Novgorod.

Dia tidak punya waktu untuk mengucapkan ini, karena semua tamu bersamanya "tentang hipotek besar", tersinggung oleh kebanggaan selangit. Mereka memutuskan bahwa jika Sadko tidak menepati janjinya, ia akan memberikan tiga puluh ribu rubel kepada para pedagang.

Keesokan harinya, Sadko bangun di waktu fajar, bangun pasukan pemberani, memberi setiap pasukan banyak uang dan satu perintah tunggal: untuk pergi ke arena perbelanjaan dan membeli semuanya dalam satu baris. Dia sendiri juga pergi ke ruang tamu di mana dia membeli tanpa pandang bulu.

Keesokan paginya, sang pahlawan kembali bangun pagi dan membangunkan pasukan lagi. Di ruang belanja dan ruang keluarga mereka menemukan barang dua kali melawan yang pertama dan lagi membeli segala sesuatu yang datang ke tangan. Toko dan runtuh kosong - tetapi hanya sampai hari yang baru. Di pagi hari, Sadko dan para pengikutnya melihat barang-barang yang jauh lebih besar - sekarang jumlahnya tiga kali, dan tidak dua kali lebih banyak dari sebelumnya!

Sadko tidak punya pilihan selain berpikir.Dia mengerti bahwa tidak dalam kekuasaannya untuk membeli barang di kota perdagangan yang indah ini, dia mengakui bahwa barang-barang luar negeri juga akan tepat waktu untuk barang-barang Moskow. Dan betapapun kaya saudagar itu, Novgorod yang mulia akan lebih kaya daripada siapa pun. Jadi pahlawan yang sia-sia pada waktunya mendapat pelajaran yang bagus. Setelah kalah, Sadko dengan rendah hati memberikan tiga puluh ribu kepada para pesaingnya, dan membangun tiga puluh kapal dengan uang yang tersisa.

Sekarang Sadko - bersemangat dan berani - memutuskan untuk melihat dunia. Melalui Volkhov, Ladoga dan Neva, ia pergi ke laut terbuka, lalu berbelok ke selatan dan berenang ke harta Horde Emas. Di sana ia berhasil menjual barang Novgorodian yang telah dibawanya, sebagai hasilnya kekayaannya berlipat ganda lagi. Sadko menuangkan barel emas dan perak dan mengembalikan kapal ke Novgorod.

Dalam perjalanan kembali, satu karavan kapal jatuh ke dalam badai yang mengerikan. Ombak menerjang kapal, angin menghancurkan layar. Sadko menyadari bahwa ini dibodohi oleh teman lamanya - raja laut, yang belum dibayar upeti untuk waktu yang lama. Pedagang itu berbalik ke pasukannya dengan perintah untuk melemparkan laras perak ke laut, tetapi unsur-unsur itu tidak tenang. Kapal karena badai tidak bisa bergerak. Melempar per barel emas adalah hasil yang sama. Kemudian Sadko mengerti: raja laut menuntut "kepala yang hidup di laut biru". Dia sendiri menawarkan pasukannya untuk melakukan undian. Lempar dua kali, dan kedua kali lot jatuh pada Sadko.

Dan di sini pedagang Sadko memberikan pesanan terakhir, sebelum tenggelam ke dasar. Dia mewariskan tanah miliknya ke gereja-gereja Allah, seorang istri muda dan persaudaraan yang miskin, dan sisanya untuk para pejuangnya yang pemberani. Mengucap selamat tinggal kepada rekan-rekannya, dia mengambil gusli tua yang sudah tua dan tetap berada di papan yang sama dalam ombak. Pada saat badai mereda, kapal-kapal pecah dan menghilang di kejauhan.

Sadko tertidur di rakitnya tepat di tengah laut. Dia bangun dengan memiliki raja laut. Di istana bawah laut batu-putih, ia bertemu dengan raja sendiri. Dia tidak menyembunyikan kemenangan:

Century Anda, Sadko, mengendarai laut,
Aku, raja, tidak membayar upeti,
Dan noni semuanya mendatangi saya sebagai hadiah.

Raja meminta tamu untuk memainkannya di harpa. Sadko memulai irama tarian: tsar, yang tidak tahan, mulai menari, semakin banyak memasuki kegembiraan. Sadko bermain selama sehari, lalu yang kedua dan ketiga - tanpa istirahat. Raja melanjutkan tariannya. Badai mengerikan muncul dari tarian di laut ini. Banyak kapal tenggelam dan jatuh, membanjiri tepian dan desa. Orang-orang di mana saja berdoa kepada Mykola Mozhaysky. Dialah, orang suci, yang mendorong pundak Sadko, diam-diam dan dengan tegas menjelaskan kepada gusliar bahwa inilah saatnya mengakhiri tarian. Sadko keberatan bahwa dia memiliki perintah dan dia tidak bisa tidak mematuhi raja. "Dan kau meruntuhkan senarnya," pria tua berambut abu-abu itu mengajarinya. Dan dia juga memberikan saran seperti itu. Jika raja laut memerintahkan untuk menikah, jangan membantahnya. Tetapi dari ratusan pengantin yang diusulkan untuk memilih yang terbaru - Chernavushka. Ya, pada malam pernikahan pertama, jangan melakukan percabulan dengannya, atau dia akan selamanya tetap di dasar laut.

Dan dengan satu gerakan, Sadko memecahkan string yang berharga dan menghancurkan harpa favoritnya. Badai mereda. Bersyukur atas musiknya, raja laut mengundang Sadko untuk memilih pengantin wanita. Dini hari, Sadko berangkat untuk pengantin wanita. Dia melihat tiga kali dalam tiga ratus keindahan tertulis, tetapi merindukan mereka semua. Di belakang semua orang, melihat ke bawah, gadis itu Chernavushka. Sadko dan panggilan pertunangannya. Setelah pesta pernikahan, mereka ditinggal sendirian, tetapi Sadko tidak menyentuh istrinya. Dia tertidur di sebelah Chernavushka, dan ketika dia bangun, dia menemukan bahwa dia berada di Novgorod, di tepi Sungai Chernava yang curam. Di Volkhov, ia melihat kapal serba guna yang cocok. Di sana, istri dan pasukannya memperingati Sadko. Mereka tidak percaya mata mereka ketika mereka melihatnya hidup-hidup, bertemu mereka di Novgorod.

Dia berpelukan dengan istrinya, lalu menyapa teman-temannya. Membongkar kekayaannya dari kapal. Dan dia membangun gereja katedral Nicholas dari Mozhaisk - seperti yang diminta oleh orang suci.

Sejak itu "Sadko tidak pergi ke laut biru lagi / Sadko mulai hidup di Novi grad."