Bagian satu. Dua puluh delapan tahun dua bulan dua puluh enam hari

Pada 4 Mei 1950, di Pittsburgh, seorang pria menculik Elina yang berusia tujuh tahun dari halaman sekolah. Ini adalah ayahnya, Leo Ross, setelah bercerai dari istrinya, kehilangan hak untuk bertemu dengan putrinya. Leo mencintai putrinya dan membenci mantan istrinya, Ardis yang cantik. Dia mengirim Ardis surat mengejek, mencoba menjatuhkannya dari jejak. Leo membawa gadis itu ke Barat, ke California. Agar tidak ada yang mengenali Elina, Leo mewarnai rambutnya hitam. Di San Francisco, ia menyewa kamar, tidak memberi tahu nyonya rumah bahwa ia masih anak-anak. Dia meminta Elina untuk setenang mungkin, untuk bergerak lebih sedikit ketika dia tidak di rumah. Dia patuh mematuhi ayahnya, tidak pernah meminta makanan, dan dia lupa memberinya makan, dia tidak suka mencuci rambutnya, dan dia berhenti mencuci gadis itu. Elina sakit, dan meskipun kegilaannya, dia menyadari bahwa putrinya tidak bisa tinggal bersamanya. Leo Ross melarikan diri, dan Elina pertama pergi ke rumah sakit, dan kemudian ke ibunya. Ardis, yang bekerja sebagai model, bergabung dengan Elina di tempat kerja. Gadis itu patuh duduk di bawah cahaya terang tanpa bergerak dan tidak mengeluh bahkan ketika matanya tweak. Ibu dan anak perempuannya dalam iklan. Tuan Carman, pemilik apartemen yang disewakan Ardis, merawatnya dan merawat Elina. Dia menawarkan Ardis untuk memasuki perkawinan sipil, dan dia, setelah berpikir, setuju. Setelah mendaftarkan pernikahan, Ardis dan Elina berkumpul di Chicago, di mana Karman akan segera bergabung dengan mereka. Setelah mengambil uang darinya untuk membeli rumah, Ardis dan Elina pergi, tetapi tidak di Chicago, tetapi di New York. Mereka tinggal di sana selama empat tahun - dari 1956 hingga 1960. Karier modeling Ardis tidak berhasil, dan dia pergi bekerja di klub malam. Ketika pemilik klub, Sadoff pindah ke Detroit, ia menawarkan Ardis untuk pindah ke sana bersamanya. Dia menjadi co-pemilik klub baru, membeli rumah untuk dirinya sendiri. Elina tumbuh dewasa, dalam beberapa bulan dia akan menyelesaikan sekolah. Sadoff, yang Ardis ingin menikahi Elina, entah bagaimana mengundang mereka ke klub, di mana mereka secara tidak sengaja bertemu dengan pengacara terkenal Marvin Howe. Marvin, yang berusia lebih dari empat puluh tahun, pada pandangan pertama jatuh cinta pada Elina muda. Elina tidak menyukai Sadoff, tetapi dia menyukai Howe yang cerdik dan muda, dan segera melalui upaya Ardis, dia menikahinya. Howe tergila-gila pada istrinya yang cantik, dia memperlakukannya dengan hati-hati, seperti dengan perhiasan mahal, tidak pernah bercerita tentang pekerjaannya. Dia membatasi komunikasinya dengan ibunya sehingga tidak seorang pun kecuali dia yang dapat memengaruhi Elina. Begitu tiba di sebuah resepsi, Elina diperkenalkan kepada jurnalis TV Maria Sharp, di mana dia terkejut mengenali ibunya! Ardis mengubah perannya, mengubah penampilannya, dan bahkan mengambil nama baru untuk dirinya sendiri.

Bagian kedua. Fakta yang tersebar, peristiwa, dugaan, bukti diperhitungkan dan tidak diterima

Pada tahun 1953, pembunuhan terjadi di Detroit - Joseph Morrissey membunuh Neil Stelin, seorang kontraktor konstruksi. Putra yang terbelakang mental dari Morrissey Ronnie naik ke lokasi konstruksi, dan dia dikotori oleh limbah konstruksi. Morrissey menganggap Stelin bersalah atas kematian putra bungsunya tercinta. Pengacara muda Marvin Howe berjanji untuk membela Morrissey. Dia berusaha meyakinkan putra sulungnya, Jack, yang percaya bahwa ayahnya bersalah, karena dia telah membuat dirinya sendiri berpikiran jernih bahwa dia sebenarnya tidak bersalah. Jack mencintai ayahnya, tetapi tidak mau berbohong, bahkan untuk menyelamatkannya. Howe menginspirasinya bahwa segala sesuatunya relatif, bahwa ingatan manusia tidak sempurna, bahwa ia pasti memperhatikan ini dan itu, secara umum, memberi tahu dia bukti apa yang harus ia berikan di pengadilan. Pengadilan mengakui bahwa Joseph Morrissey bertindak dalam keadaan menumpulkan alasan sementara, dan membebaskannya. Proses ini membawa ketenaran bagi Marvin Howe.

Jack Morrissey tumbuh dan menjadi pengacara.Dia bekerja di berbagai komite, membantu pengacara di American Civil Liberties Union membela hak-hak sipil di Utara, kemudian melakukan perjalanan ke selatan ke Jawa, pusat Lyme County, Mississippi, di mana Asosiasi Nasional untuk Pengembangan Populasi Warna dan Uni Amerika untuk Perjuangan kebebasan sipil membuka kantor bantuan hukum. Dia bertemu Rachel, yang juga memperjuangkan hak-hak orang kulit hitam, dan bersama-sama mereka mencoba membujuk orang tua dari polisi kulit putih yang terbunuh, Harley, untuk menuntut. Jack percaya pada hukum, percaya pada kemenangan keadilan, dia gigih dalam mencapai tujuan. Tetapi orang kulit hitam tidak percaya pada kesuksesan dan tidak memulai bisnis. Bagi Jack, yang utama bukanlah memenangkan proses, tetapi mempromosikan perubahan, membuka jalan bagi klaim lain untuk muncul di pengadilan, dan kerabat Hurley tidak ingin dibimbing oleh pertimbangan umum dan takut akan balas dendam. Jack menikahi Rachel dan kembali ke Detroit. Rachel bekerja di cabang lokal Komite untuk Mengakhiri Perang Vietnam. Tiga tahun setelah upaya Jack yang gagal, sidang Hurley dilanjutkan. Ia dipimpin oleh pengacara Divi. Jack menawarkan bantuannya, tetapi Deevee tidak menanggapi suratnya. Meskipun sekarang, pada bulan Juli 1967, ada lebih banyak harapan untuk memenangkan proses, Divi kehilangan itu. Jack menulis pesan belasungkawa kepadanya. Pada tahun 1969, Jack secara tidak sengaja bertemu dengan Brower, seorang pengacara muda dan asisten Divi dalam kasus Harley. Brower tinggal di Ann Arbor dan datang ke Detroit seminggu sekali untuk memberi kuliah tentang kursus orang dewasa. Suatu hari, Brower menunjukkan Jack salah satu pendengarnya di celah - pirang sekitar dua puluh dan sedikit, sangat cantik, tetapi, tampaknya Jack, "semacam palsu." Wajahnya yang tenang "tampak hampir terhapus, seolah-olah tidak ada, jika wanita itu tidak begitu baik." Ini adalah Elina Howe. Di tempat kerja, Jack menemukan bahwa wajah Elina ada di depan matanya. Pada Januari 1970, Jack mencari pembenaran untuk seorang pria kulit hitam berusia dua puluh tiga tahun yang dituduh memperkosa seorang wanita kulit putih, meskipun juri seluruhnya terdiri dari orang kulit putih yang kaya. Dia sangat bangga pada dirinya sendiri: dia berhasil meyakinkan semua orang bahwa korban sendiri yang harus disalahkan, bahwa dia, secara sadar atau tidak sadar, memprovokasi kejahatan. Dewan Juri Besar sedang dibentuk di daerah itu untuk menyelidiki "perdagangan narkoba ilegal," yang digunakan pihak berwenang untuk meredam kebebasan berbicara. Jack dan Rachel berjuang melawan dewan ini. Rachel menerima surat panggilan pengadilan, tetapi tidak ingin pergi ke pengadilan. Jack memarahinya karena tidak menghormati hukum, mereka bertengkar. Jack merasa bahwa dia dan Rachel adalah orang yang berbeda, bahwa mereka berjauhan. Pada April 1971, Jack secara tidak sengaja bertemu Elina di jalan dan mengikutinya, beberapa kali terlihat sangat dekat, tetapi dia tidak mengenalnya dan tidak memperhatikannya. Dia berhenti dengan pandangan jauh di depan patung, dan Jack, curiga ada sesuatu yang salah dengannya, memanggilnya.

Bagian ketiga. Kejahatan

Elina pusing. Jack membawanya pulang. Dalam perpisahan, dia meninggalkan nomor teleponnya, tetapi dia tidak memanggilnya. Pada bulan Juni, Marvin tiba-tiba mengirim Elina ke temannya di California. Di sana dia ingat Jack dan memanggilnya. Jack tidak mengharapkan teleponnya, karena dua bulan telah berlalu sejak hari mereka bertemu. Jack bertanya kepada Elina kapan dia akan kembali, tetapi dia tidak tahu dan mengundang dia untuk datang kepadanya di San Francisco. Keesokan harinya, Jack tiba di San Francisco, di mana Elina sudah menunggunya di hotel. Ia menjadi kekasihnya.

Marvin Howe sedang berbicara dengan salah satu temannya. Dia bertanya apa yang harus dilakukan jika kasus dibuka terhadap kepercayaan besar atau perusahaan swasta dan jaksa penuntut adalah jaksa. Howe percaya bahwa satu-satunya jalan keluar adalah mendeklarasikan nolo contendere - “lakukan apa yang kau mau bersamaku” - dan serahkan diri pada rahmatnya.

Kembali ke Detroit, Elina dan Jack terus bertemu secara diam-diam. Perasaan mereka semakin serius. Suaminya tidak pernah memberi tahu Elina tentang perselingkuhannya, Jack, sebaliknya, mencurahkannya untuk semua kesulitan profesionalnya.Dia membela orang kulit hitam, tetapi orang kulit hitam lebih memilih pengacara kulit hitam, sehingga kliennya, sebagai aturan, adalah mereka yang tidak ingin dibela orang lain, "seorang lelaki tua yang tidak kehilangan kepercayaan dalam perjuangan untuk hak-hak sipil sejak tahun enam puluhan." Jack berjanji untuk membela Meredith Dow, seorang pengkhotbah cinta universal dan musuh kekerasan, yang dianggap hampir suci, Jack mengatakan kepada Elina bahwa Rachel ingin membesarkan anak itu dengan harapan bahwa ini akan menyatukan keluarga mereka. Rachel percaya bahwa sekarang bukan saatnya untuk melahirkan anak-anak, tetapi seorang anak yang sudah dilahirkan membutuhkan orang tua, bahkan anak-anak asuh. Jack menyadari bahwa ini akan memisahkannya dari Elina, dan tidak tahu harus berbuat apa.

Elina pergi ke pertunjukan publik oleh Meredith Dow. Selama rapat umum, kerusuhan dimulai, beberapa gadis di sebelahnya dirobohkan. Dua pria membawa Elina pergi dari pertemuan dan membawanya pulang. Dia mengerti bahwa ini adalah orang-orang yang disewa suaminya untuk mengawasinya. Dou menerobos tengkorak dan merusak tulang belakang. Dia ada di rumah sakit. Jack sedang bersiap-siap untuk proses itu. Dia tidak membela pandangan Dow dan bahkan dirinya sendiri, tetapi haknya untuk memiliki pandangan sendiri dan memberitakannya.

Ardis mengatakan kepada Elina bahwa dia menikah dengan seorang bangsawan Inggris dan pindah ke Inggris. Jack mengatakan kepada Elina bahwa jika dia meninggalkan suaminya, dia akan meninggalkan istrinya, jika Elina tidak ingin tinggal bersamanya, maka besok dia dan istrinya menandatangani dokumen untuk adopsi anak dan kemudian dia tidak akan dapat bertemu dengan Elina. Elina tidak bisa memutuskan untuk meninggalkan suaminya, Jack berteriak kepadanya dengan marah, mereka bertengkar, Jack menyebutnya "hal." Elina kembali ke Marvin, yang tidak mencela dia untuk apa pun dan membakar semua kertas dan foto-foto yang berkaitan dengan asmara dengan Jack. Marvin memperhatikannya sepanjang waktu dan tahu segalanya, tetapi tidak mengatakan apa-apa padanya. Dia masih mencintainya.

Untuk meringkas

Ayah Elina, Leo Ross, tidak pernah ditemukan oleh polisi, memutuskan untuk bunuh diri. Dia pergi ke bioskop, hari berikutnya dia pergi ke film yang sama lagi. Kasir yang mengingat tamu asing itu ingin menemuinya lagi dan menunggunya pergi setelah sesi, tetapi Leo menghilang - pintu keluar darurat terkunci, tetapi ia tidak keluar melalui pintu keluar utama. Kasir dan polisi yakin bahwa kasir tidak memperhatikannya.

Pengadilan menghukum Meredith Dow dengan hukuman penjara delapan hingga sepuluh tahun. Dow menulis surat dari penjara kepada hakim, naik banding. Dia menuntut agar di masa depan Jack Morrissey, yang tidak berbagi pandangannya, dikeluarkan dari bisnis, dan ingin melindungi dirinya sendiri. Rachel melihat bahwa meskipun seorang anak muncul di keluarga mereka, dia dan Jack belum menjadi lebih dekat. Dia mengancam akan meninggalkan Jack dan pergi bersama bayinya di Seattle. Suatu ketika Jack dan Rachel secara tidak sengaja jatuh ke rumah Stelin, yang dibunuh oleh ayah Jack, sekarang rumah ini milik orang-orang yang sama sekali berbeda. Semua orang bersimpati dengan Jack, yang kehilangan kasus Dow. Jack mabuk dan Rachel membawanya pulang.

Elina pergi ke pantai Maine, tempat Marvin memiliki sebuah rumah. Marvin sangat lembut dan berhati-hati dengannya. Setelah tinggal di sana dari akhir April hingga akhir Agustus, dia tiba-tiba memberi tahu Marvin bahwa dia tidak bisa lagi menjadi istrinya dan ingin pergi. Marvin memintanya untuk tidak terburu-buru dan setelah sebelas tahun menikah bersama untuk menunggu setidaknya beberapa hari. Elina memanggil Jack, tetapi Jack menjawab tidak dan menutup telepon. Marvin memohon Elina untuk tidak meninggalkannya, tetapi dia tidak ingin tinggal bersamanya. Dia menolak uang dan hanya pada akhirnya mengambil uang kertas yang dia lemparkan kepadanya sehingga dia tidak pergi tanpa uang sepeser pun, Elina datang ke rumah Jack dan memintanya untuk turun. Dia menunggunya di jalan, tetapi dia masih tidak pergi dan tidak pergi. Ketika akhirnya dia muncul, mereka berdua tersenyum kaget dan senang satu sama lain dan pada saat itu melupakan hal-hal lain.