60-an abad XIX Distrik miskin St. Petersburg, berdekatan dengan Sennaya Square dan Kanal Catherine. Malam musim panas. Mantan siswa Rodion Romanovich Raskolnikov meninggalkan lemari di loteng dan menggadaikan wanita tua itu sebagai pemberi pinjaman persen-persen Alena Ivanovna, yang bersiap untuk membunuh, hal berharga terakhir. Dalam perjalanan kembali, ia memasuki salah satu kamar minum murah, di mana ia secara tidak sengaja bertemu dengan seorang pejabat mabuk, hilang, Marmeladov. Dia menceritakan bagaimana konsumsi, kemiskinan, dan kemabukan sang suami mendorong istrinya, Katerina Ivanovna, untuk bertindak kejam - mengirim putrinya dari pernikahan pertamanya ke Sonya untuk mendapatkan uang di panel.
Pagi berikutnya, Raskolnikov menerima surat dari ibunya dari provinsi yang menjelaskan masalah yang diderita oleh adik perempuannya Dunya di rumah pemilik tanah Svidrigailov yang bejat. Dia belajar tentang kedatangan ibu dan saudara perempuannya di St. Petersburg sehubungan dengan pernikahan Duni yang akan datang. Pengantin pria adalah pengusaha Luzhin yang bijaksana yang ingin membangun pernikahan bukan karena cinta, tetapi pada kemiskinan dan ketergantungan pengantin wanita. Ibu berharap Luzhin secara finansial akan membantu putranya menyelesaikan kursus di universitas. Merenungkan pengorbanan yang dibawa Sonya dan Dunya demi orang yang mereka cintai, Raskolnikov memperkuat niatnya untuk membunuh perkusi - "kutu" jahat yang tak berguna. Memang, berkat uangnya, “ratusan, ribuan” anak perempuan dan laki-laki akan dibebaskan dari penderitaan yang tidak patut. Namun, keengganan terhadap kekerasan berdarah muncul lagi di jiwa pahlawan setelah mimpi yang dia ingat tentang masa kecilnya: hati bocah itu hancur karena kasihan karena cerewet yang dipukuli sampai mati.
Meskipun demikian, Raskolnikov membunuh dengan kapak tidak hanya "wanita tua jelek", tetapi juga saudara perempuannya yang baik hati, Lizaveta, yang tiba-tiba kembali ke apartemen. Setelah secara ajaib pergi tanpa diketahui, ia menyembunyikan yang dicuri di tempat acak, bahkan tanpa mengevaluasi nilainya.
Segera Raskolnikov dengan horor menemukan keterasingan antara dirinya dan orang lain. Sakit dari pengalaman, ia, bagaimanapun, tidak dapat menolak kepedulian memberatkan rekannya di Universitas Razumikhin. Dari percakapan yang terakhir dengan dokter, Raskolnikov mengetahui bahwa atas dugaan membunuh wanita tua itu, pelukis Mikolka, seorang pria desa sederhana, ditangkap. Reaksi menyakitkan terhadap percakapan tentang kejahatan, dia sendiri juga menimbulkan kecurigaan antara lain.
Luzhin, yang datang berkunjung, dikejutkan oleh kemelaratan lemari pahlawan; percakapan mereka tumbuh menjadi pertengkaran dan berakhir dengan istirahat. Raskolnikov secara khusus tersinggung oleh kedekatan kesimpulan praktis dari "egoisme rasional" Luzhin (yang menurutnya vulgar) dan "teorinya" sendiri: "orang bisa dipotong ..."
Berkeliaran di sekitar St. Petersburg, seorang pria muda yang sakit menderita keterasingannya dari dunia dan siap untuk mengakui kejahatan terhadap pihak berwenang, ketika dia melihat seorang pria dihancurkan oleh kereta. Ini adalah Marmeladov. Karena kasihan, Raskolnikov menghabiskan uang terakhir untuk seorang yang sekarat: ia dipindahkan ke sebuah rumah, namanya adalah dokter. Rodion bertemu Katerina Ivanovna dan Sonya, yang mengucapkan selamat tinggal kepada ayahnya dalam pakaian pelacur yang tidak tepat. Berkat perbuatan baik, sang pahlawan secara singkat merasakan persekutuan dengan orang-orang. Namun, setelah bertemu ibu dan saudara perempuannya di apartemen mereka, ia tiba-tiba menyadari dirinya "mati" untuk cinta mereka dan secara kasar mengusir mereka. Dia kesepian lagi, tetapi dia memiliki harapan untuk lebih dekat dengan Sonya, yang telah "menyeberang," seperti dia, perintah mutlak.
Razumikhin merawat kerabat Raskolnikov, hampir pada pandangan pertama jatuh cinta pada Dunya yang indah. Sementara itu, Luzhin yang tersinggung menghadapkan pengantin perempuan dengan pilihan: apakah dia atau saudara lelakinya.
Untuk mengetahui nasib barang-barang yang diletakkan pada wanita yang terbunuh itu, dan bahkan untuk menghilangkan kecurigaan dari beberapa kenalan, Rodion sendiri meminta pertemuan dengan Porfiry Petrovich, seorang penyelidik pembunuhan seorang penggalang persen tua. Yang terakhir mengingat artikel terbaru Raskolnikov tentang kejahatan, mengundang penulis untuk mengklarifikasi "teorinya" tentang "dua kategori orang". Ternyata mayoritas "biasa" ("lebih rendah") hanyalah bahan untuk reproduksi jenis mereka sendiri, yang membutuhkan hukum moral yang ketat dan harus patuh. Ini adalah "makhluk yang gemetar." "Sebenarnya orang" ("lebih tinggi") memiliki sifat yang berbeda, memiliki karunia "kata baru", mereka menghancurkan hadiah atas nama yang lebih baik, bahkan jika perlu "melangkahi" standar moral yang sebelumnya ditetapkan untuk mayoritas "lebih rendah", misalnya, menumpahkan darah orang lain. "Penjahat" ini kemudian menjadi "legislator baru." Jadi, tanpa mengakui perintah-perintah Alkitab (“Jangan membunuh,” “Jangan mencuri,” dll.), Raskolnikov “mengizinkan” “hak untuk memiliki” - “darah nurani.” Porfiry yang pandai dan berwawasan mengungkap pahlawan sebagai pembunuh ideologis yang mengklaim sebagai Napoleon baru. Namun, penyelidik tidak memiliki bukti terhadap Rodion - dan dia membiarkan pemuda itu pergi dengan harapan bahwa sifat yang baik akan mengalahkan kesalahan-kesalahan pikiran dalam dirinya dan menuntunnya untuk mengakui perbuatan itu.
Memang, sang pahlawan semakin yakin bahwa ia keliru dalam dirinya: "penguasa sejati <...> menghancurkan Toulon, melakukan pembantaian di Paris, melupakan tentara di Mesir, menghabiskan setengah juta orang dalam kampanye Moskow," dan dia, Raskolnikov, disiksa oleh "vulgar" "Dan" kekejaman "dari satu pembunuhan. Jelas, dia adalah "makhluk yang gemetar": bahkan setelah membunuh, dia "tidak melangkahi" hukum moral. Motif kejahatan itu sendiri berlipat ganda dalam kesadaran pahlawan: ini adalah ujian bagi diri sendiri untuk "pangkat tertinggi", dan tindakan "keadilan", menurut ajaran sosialis revolusioner, mentransmisikan properti "pemangsa" kepada korban mereka.
Svidrigailov, yang datang setelah Dunya ke St. Petersburg, tampaknya bersalah atas kematian istrinya baru-baru ini, berkenalan dengan Raskolnikov dan mencatat bahwa mereka "dari ladang berry yang sama", meskipun yang terakhir tidak sepenuhnya mengalahkan Schiller dalam dirinya sendiri. Dengan semua rasa jijiknya pada pelaku, saudara perempuan Rodion tertarik dengan kemampuannya yang nyata untuk menikmati hidup, terlepas dari kejahatan yang dilakukan.
Saat makan siang di kamar-kamar murah, tempat Luzhin, dari ekonomi, telah menetap di Dunya bersama ibunya, sebuah penjelasan yang menentukan terjadi. Luzhin dituduh memfitnah Raskolnikov dan Sonya, yang ia duga memberikan uang untuk layanan pangkalan yang dikumpulkan sendiri oleh ibunya yang miskin untuk mempelajarinya. Kerabat diyakinkan tentang kemurnian dan kemuliaan pria muda dan bersimpati dengan nasib Sonya. Diasingkan karena malu, Luzhin mencari cara untuk memfitnah Raskolnikov di mata saudara perempuan dan ibunya.
Yang terakhir, sementara itu, lagi-lagi merasakan keterasingan yang menyakitkan dari orang-orang terkasih, datang ke Sonya. Dia, yang “melanggar” perintah “Jangan melakukan perzinaan,” dia mencari keselamatan dari kesepian yang tak tertahankan. Namun Sonya sendiri tidak sendirian. Dia mengorbankan dirinya demi orang lain (saudara dan saudari yang kelaparan), dan bukan orang lain untuk dirinya sendiri, sebagai teman bicaranya. Cinta dan kasih sayang untuk orang yang dicintai, iman dalam rahmat Tuhan tidak pernah meninggalkannya. Dia membaca garis-garis Injil kepada Rodion tentang kebangkitan Kristus di Lazarus, dengan harapan akan mukjizat dalam hidupnya. Pahlawan tidak berhasil menawan gadis itu dengan gagasan "Napoleon" tentang kekuasaan atas "seluruh sarang semut."
Tersiksa oleh ketakutan dan keinginan untuk mengekspos, Raskolnikov kembali datang ke Porfiry, seolah-olah khawatir tentang hipoteknya. Tampaknya percakapan abstrak tentang psikologi para penjahat akhirnya menyebabkan pemuda itu mengalami gangguan saraf, dan ia hampir menyerahkan diri kepada penyidik. Ini menghemat pengakuan tak terduga untuk semua orang dalam pembunuhan persentase pelukis Mikolka.
Di ruang lorong Marmeladovs, peringatan suami dan ayahnya diatur, di mana Katerina Ivanovna, dalam kesombongan yang menyakitkan, menghina sang induk semang. Dia memberitahunya dengan anak-anak untuk segera pindah. Tiba-tiba Luzhin masuk, tinggal di rumah yang sama, dan menuduh Sonya mencuri uang seratus dolar. "Rasa bersalah" dari gadis itu terbukti: uang ditemukan di saku celemeknya. Sekarang, di mata orang-orang di sekitarnya, dia juga seorang pencuri. Namun tiba-tiba ada saksi bahwa Luzhin sendiri diam-diam menyelipkan sehelai kertas ke Sonya. Pemfitnah merasa bingung, dan Raskolnikov menjelaskan kepada hadirin alasan tindakannya: setelah mempermalukan saudara lelakinya dan Sonya di mata Duni, ia berharap untuk mengembalikan lokasi pengantin wanita.
Rodion dan Sonya pergi ke apartemennya, tempat sang pahlawan mengaku kepada gadis itu dalam pembunuhan seorang wanita tua dan Lizaveta. Dia menyesal karena siksaan moral yang dikutuknya sendiri, dan menawarkan untuk menebus kesalahannya dengan pengakuan sukarela dan kerja keras. Namun, Raskolnikov hanya menyesali bahwa ia ternyata menjadi "makhluk yang gemetar," dengan hati nurani dan kebutuhan akan cinta manusia. "Aku akan tetap bertarung," dia tidak setuju dengan Sonya.
Sementara itu, Katerina Ivanovna bersama anak-anak ada di jalan. Dia mulai dengan pendarahan di tenggorokan, dan dia mati, menolak jasa seorang pendeta. Svidrigailov yang hadir di sini bertanggung jawab untuk membayar pemakaman dan memenuhi kebutuhan anak-anak dan Sonya.
Di rumah, Raskolnikov menemukan Porfiry, yang meyakinkan lelaki muda itu untuk mengaku: "teori", yang menyangkal kemutlakan hukum moral, menolak dari satu-satunya sumber kehidupan - Tuhan, pencipta satu-satunya umat manusia - dan dengan demikian mengutuk tawanannya sampai mati. "Kamu sekarang <...> butuh udara, udara, udara!" Porfiry tidak percaya pada kesalahan Mikolka, yang "menerima penderitaan" karena kebutuhan rakyat purba: untuk menebus dosa ketidakkonsistenan dengan cita-cita - Kristus.
Namun Raskolnikov masih berharap untuk "melangkahi" dan moralitas. Di depannya adalah contoh Svidrigailov. Pertemuan mereka di kedai mengungkapkan kebenaran yang menyedihkan kepada sang pahlawan: kehidupan "penjahat yang paling tidak penting" ini kosong dan menyakitkan bagi dirinya sendiri.
Timbal balik Duni - satu-satunya harapan bagi Svidrigailov untuk kembali ke sumber keberadaan. Yakin akan ketidaksukaannya terhadap dirinya selama percakapan di apartemennya, dia menembak dirinya sendiri dalam beberapa jam.
Sementara itu, Raskolnikov, didorong oleh kurangnya "udara", mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga dan Sonya sebelum pengakuan. Dia masih yakin akan kesetiaan "teori" dan penuh penghinaan bagi dirinya sendiri. Namun, atas desakan Sonya, di depan mata orang-orang ia bertobat mencium bumi sebelum ia “berdosa”. Di kantor polisi, ia belajar tentang bunuh diri Svidrigailov dan membuat pengakuan resmi.
Raskolnikov berada di Siberia, di sebuah penjara hukuman. Ibu meninggal karena kesedihan, Dunya menikahi Razumikhin. Sonya menetap di dekat Raskolnikov dan mengunjungi sang pahlawan, dengan sabar menahan kegelapan dan ketidakpeduliannya. Mimpi buruk keterasingan berlanjut di sini: narapidana dari rakyat jelata membencinya sebagai "ateis." Sebaliknya, mereka memperlakukan Sonya dengan kelembutan dan cinta. Begitu berada di rumah sakit penjara, Rodion melihat mimpi yang mengingatkan pada lukisan-lukisan dari Kiamat: "trichin" misterius, yang tinggal dalam diri orang-orang, memunculkan keyakinan fanatik dalam masing-masing kebenaran dan intoleransi masing-masing sendiri. "Orang-orang saling membunuh dalam <...> kejahatan tak masuk akal" sampai seluruh umat manusia dihancurkan, kecuali beberapa "yang murni dan terpilih." Akhirnya, terungkap kepadanya bahwa kesombongan pikiran menyebabkan perselisihan dan kematian, dan kerendahan hati menyebabkan persatuan dalam cinta dan ke kepenuhan hidup. Itu membangkitkan "cinta tanpa akhir" untuk Sonya. Di ambang "kebangkitan ke dalam kehidupan baru," Raskolnikov mengambil Injil.
