Kapten artileri dan istrinya Alice, seorang mantan aktris, tinggal di sebuah benteng di pulau itu. Mereka duduk di ruang tamu, terletak di menara benteng, dan berbicara tentang pernikahan perak yang akan datang. Kapten percaya bahwa itu harus dicatat tanpa gagal, sementara Alice lebih suka menyembunyikan neraka keluarga mereka dari orang asing. Kapten dengan riang menyatakan bahwa ada saat-saat indah dalam hidup mereka dan mereka tidak boleh dilupakan, karena hidup ini singkat, dan kemudian - akhir dari segalanya: "Tinggal mengeluarkan mobil dan memindahkan kebun!" "Begitu banyak keributan di taman!" Alice menjawab dengan sinis. Pasangan bosan; tidak tahu harus berbuat apa, mereka duduk untuk bermain kartu. Malam itu, semua orang berkumpul untuk pesta makan malam dengan dokter, tetapi Kapten tidak berselisih dengannya, seperti dengan orang lain, jadi mereka berada di rumah bersama Alice. Alice khawatir karena sifat berat Kapten, anak-anak mereka tumbuh tanpa masyarakat. Sepupu Alice Kurt, setelah absen lima belas tahun, tiba dari Amerika dan ditunjuk ke pulau itu sebagai kepala karantina. Dia tiba di pagi hari, tetapi belum muncul bersama mereka. Mereka menyarankan agar Kurt pergi ke dokter. Ketukan alat telegraf terdengar: Judith, putri Kapten dan Alice, memberi tahu mereka dari kota bahwa ia tidak pergi ke sekolah, dan meminta uang. Kapten menguap: dia dan Alice mengatakan hal yang sama setiap hari, itu membuatnya bosan. Biasanya, untuk komentar istri bahwa anak-anak selalu melakukan hal mereka sendiri di rumah ini, dia menjawab bahwa ini bukan hanya rumahnya, tetapi miliknya juga, dan karena dia sudah menjawabnya lima ratus kali, sekarang dia hanya menguap.

Pelayan itu melaporkan bahwa Kurt datang. Kapten dan Alice bersukacita saat kedatangannya. Berbicara tentang diri mereka sendiri, mereka mencoba untuk melembutkan warna, berpura-pura bahwa mereka hidup bahagia, tetapi tidak bisa berpura-pura untuk waktu yang lama dan segera mulai memarahi. Kurt merasa bahwa dinding-dinding rumah mereka tampaknya mengeluarkan racun dan kebencian semakin menebal hingga sulit bernapas. Kapten pergi untuk memeriksa pos. Ditinggal sendirian bersama Kurt, Alice mengeluh tentang hidupnya, tentang suami yang kejam yang tidak bisa bergaul dengan siapa pun; bahkan pelayan mereka tidak dijaga, dan sebagian besar Alice harus mengerjakan pekerjaan rumah sendiri. Kapten mengatur anak-anak melawan Alice, jadi sekarang anak-anak tinggal secara terpisah di kota. Mengundang Kurt untuk makan malam, Alice yakin ada makanan di rumah itu, tetapi ternyata tidak ada kerak roti. Kapten kembali. Dia segera mencurigai bahwa Alice berhasil mengeluh kepadanya tentang Kurt. Tiba-tiba, Kapten pingsan. Sembuh, ia segera pingsan lagi. Kurt sedang mencoba memanggil dokter. Bangun, Kapten mendiskusikan dengan Alice apakah semua pasangan sama tidak bahagianya dengan mereka. Setelah mengaduk-aduk memori, mereka tidak dapat mengingat satu keluarga yang bahagia. Melihat Kurt tidak kembali. Kapten memutuskan bahwa ia berpaling dari mereka, dan segera mulai berbicara hal-hal buruk tentang dirinya.

Segera, Kurt tiba, yang mengetahui dari dokter bahwa Kapten menderita sklerosis jantung dan dia perlu menjaga dirinya sendiri, kalau tidak dia bisa mati. Kapten ditidurkan, dan Kurt tetap di samping tempat tidurnya. Alice sangat berterima kasih kepada Kurt karena menginginkan yang baik untuk mereka berdua. Saat Alice pergi. Kapten meminta Kurt untuk merawat anak-anaknya jika dia meninggal. Kapten tidak percaya pada neraka. Kurt terkejut: lagipula, sang Kapten hidup dalam panas. Kapten keberatan: ini hanya metafora. Kurt menjawab: "Anda menggambarkan neraka Anda dengan keandalan sehingga tidak ada pertanyaan tentang metafora - tidak puitis, atau yang lain!" Kapten tidak mau mati. Dia berbicara tentang agama dan akhirnya dihibur oleh pemikiran keabadian jiwa. Kapten tertidur. Dalam percakapan dengan Alice, Kurt menuduh Kapten kesombongan, karena ia berdebat sesuai dengan prinsip: "Karena itu aku ada. Tuhan ada ". Alice memberi tahu Kurt bahwa Kapten memiliki kehidupan yang sulit, ia harus mulai bekerja lebih awal untuk membantu keluarganya. Alice mengatakan bahwa di masa mudanya dia mengagumi Kapten dan takut padanya pada saat yang sama. Berbicara tentang kekurangan Kapten lagi, dia tidak bisa lagi berhenti. Kurt mengingatkannya bahwa mereka hanya akan berbicara tentang Kapten yang baik. "Setelah kematiannya," jawab Alice, ketika Kapten bangun, Kurt membujuknya untuk menulis surat wasiat sehingga setelah kematiannya Alice tidak dibiarkan tanpa mata pencaharian, tetapi Kapten tidak setuju. Kolonel, atas permintaan Alice, memberi Kapten cuti, tetapi Kapten tidak ingin memohon sakit dan tidak ingin pergi berlibur. Dia pergi ke baterai. Kurt memberi tahu Alice bahwa Kapten, ketika dia merasa bahwa kehidupan telah meninggalkannya, mulai melekat pada kehidupan Kurt, mulai bertanya tentang perselingkuhannya, seolah-olah dia ingin masuk ke dalam dirinya dan menjalani hidupnya. Alice memperingatkan Kurt untuk tidak mengizinkan Kapten untuk keluarganya, untuk memperkenalkan anak-anaknya, jika tidak Kapten akan membawa mereka dan menjauhkan mereka darinya. Dia memberi tahu Kurt apa yang sebenarnya diatur Kapten agar Kurt dicabut anak-anak selama perceraian, dan sekarang secara teratur mengutuk Kurt karena dituduh meninggalkan anak-anaknya. Kurt kagum: karena pada malam hari, berpikir bahwa dia sekarat, Kapten memintanya untuk merawat anak-anaknya. Kurt telah berjanji dan tidak akan melampiaskan dendamnya terhadap anak-anak. Alice percaya bahwa menepati janjinya adalah cara terbaik untuk membalaskan dendam Kapten, yang membenci bangsawan lebih dari apa pun.

Telah di kota. Kapten kembali ke benteng dan mengatakan bahwa dokter tidak menemukan sesuatu yang serius dengannya dan mengatakan bahwa dia akan hidup dua puluh tahun lagi jika dia akan mengurus dirinya sendiri. Selain itu, ia melaporkan bahwa putra Kurt menerima janji temu ke benteng dan akan segera tiba di pulau itu. Berita ini tidak menyenangkan Kurt, tetapi Kapten tidak tertarik dengan pendapatnya. Dan lagi: Kapten mengajukan gugatan cerai di pengadilan kota, karena ia bermaksud untuk menghubungkan hidupnya dengan wanita lain. Sebagai tanggapan, Alice mengatakan bahwa dia dapat menuduh Kapten dari upaya hidupnya: sekali dia mendorongnya ke laut. Anak perempuan mereka, Judith, melihat ini, tetapi karena dia selalu berada di pihak ayahnya, dia tidak akan bersaksi melawannya. Alice merasa tidak berdaya. Kurt menderita belas kasih untuknya. Dia siap memulai pertarungan dengan Kapten. Kurt tiba di pulau itu, tidak meluluhkan amarah dalam jiwanya, dia memaafkan Kapten semua dosa masa lalunya, bahkan kenyataan bahwa Kapten telah memisahkannya dari anak-anaknya, tetapi sekarang Kapten ingin mengambil putranya darinya, Kurt memutuskan untuk menghancurkan Kapten. Alice menawarkan bantuan kepadanya: dia tahu sesuatu tentang urusan gelap Kapten dan bayonet-kadet yang melakukan penggelapan. Alice bersukacita mengantisipasi kemenangan. Dia ingat bagaimana di masa mudanya Kurt tidak peduli padanya, dan mencoba merayunya. Kurt bergegas mendekatinya, meremasnya di lengannya dan menggigit giginya ke lehernya sehingga dia berteriak.

Alice bersukacita bahwa dia telah menemukan enam saksi siap untuk bersaksi melawan Kapten. Kurt menjadi kasihan padanya, tetapi Alice memarahi Kurt karena pengecut. Kurt sepertinya ada di neraka. Kapten ingin berbicara tatap muka dengan Kurt. Dia mengakui bahwa dokter sebenarnya mengatakan kepadanya bahwa dia tidak akan bertahan lama. Segala sesuatu yang dia katakan tentang perceraian dan penunjukan putra Kurt ke benteng juga tidak benar, dan dia meminta maaf kepada Kurt. Kurt bertanya mengapa Kapten mendorong Alice ke laut. Kapten sendiri tidak tahu: Alice berdiri di dermaga, dan tiba-tiba dia merasa sangat wajar untuk mendorongnya ke bawah. Balas dendamnya juga tampak sangat alami baginya: karena Kapten menatap mata kematian, ia mendapatkan kerendahan hati yang sinis. Dia bertanya pada Kurt siapa yang menurutnya benar: dia atau Alice. Kurt mengakui tidak ada yang benar dan bersimpati pada mereka berdua. Mereka berjabat tangan. Alice masuk. Dia bertanya kepada Kapten bagaimana perasaan istri barunya, dan berkata, mencium Kurt, bahwa kekasihnya merasa hebat. Kapten memamerkan pedang dan melemparkan dirinya ke arah Alice, memotong kiri dan kanan, tetapi pukulannya menghantam furnitur. Alice meminta bantuan, tetapi Kurt tidak memindahkan tempatnya. Mengutuk mereka berdua, dia pergi. Alice menyebut Kurt bajingan dan munafik. Kapten mengatakan kepadanya bahwa kata-katanya bahwa dia akan hidup dua puluh tahun lagi dan segala sesuatu yang dia katakan ketika dia tiba dari kota juga tidak benar. Alice putus asa: dia melakukan segalanya untuk memenjarakan Kapten, dan mereka akan datang. Jika dia berhasil menyelamatkannya dari penjara, dia akan setia merawatnya, akan mencintainya. Peralatan telegraf sedang mengetuk: semuanya berhasil. Alice dan Kapten bersukacita: mereka sudah cukup saling menyiksa, sekarang mereka akan hidup damai. Kapten tahu bahwa Alice mencoba menghancurkannya, tetapi ia mencoretnya dan siap untuk melanjutkan. Dia dan Alice memutuskan untuk merayakan pernikahan perak mereka. Putra Kurt, Allan, duduk di ruang tamu ayahnya yang berdekorasi mewah dan menyelesaikan masalah. Judith, putri Kapten dan Alice, memanggilnya untuk bermain tenis, tetapi pemuda itu menolak, Allan jelas-jelas jatuh cinta pada Judith, dan dia menggoda dia dan mencoba untuk menyiksanya.

Alice curiga bahwa Kapten merencanakan sesuatu, tapi dia tidak bisa mengetahuinya. Suatu ketika dia dilupakan ketika dia melihat pengirim di Kurt, tetapi kemudian dia sadar dan percaya bahwa adalah mungkin untuk melupakan "apa yang tidak pernah terjadi." Dia takut akan balas dendam suaminya. Kurt meyakinkannya bahwa Kapten adalah pentuch yang tidak berbahaya, selalu menunjukkan kepadanya lokasinya. Kurt tidak perlu takut - lagipula, dia berhasil dengan baik dengan tugasnya sebagai kepala karantina dan berperilaku seperti yang diharapkan. Tapi Alice mengatakan bahwa sia-sia dia percaya pada keadilan. Kurt punya rahasia - dia akan mencalonkan diri untuk Riksdag. Alice curiga bahwa Kapten mengetahui hal ini dan ingin mencalonkan diri untuk jabatan.

Alice sedang berbicara dengan Allan. Dia memberi tahu pemuda itu bahwa dia cemburu pada Letnan: Judith sama sekali tidak jatuh cinta padanya. Dia ingin menikah dengan seorang kolonel tua. Alice meminta putrinya untuk tidak menyiksa pemuda itu, tetapi Judith tidak mengerti mengapa Allan menderita: lagipula, dia tidak menderita. Kapten kembali dari kota. Dia memiliki dua perintah di dadanya: satu dia terima ketika dia pensiun, yang kedua - ketika dia menggunakan pengetahuan Kurt dan menulis artikel tentang pos karantina di pelabuhan Portugis. Kapten mengumumkan bahwa pabrik soda sudah bangkrut. Dia sendiri berhasil menjual sahamnya tepat waktu, dan bagi Kurt ini berarti kehancuran total: dia kehilangan rumah dan perabotannya. Dia sekarang tidak mampu meninggalkan Allan di artileri, dan Kapten menyarankannya untuk memindahkan putranya ke Norland, ke infantri, dan menjanjikan bantuannya. Sang kapten menyerahkan surat kepada Alice yang dikirimkannya ke kantor pos: ia memeriksa semua korespondensinya dan menggagalkan semua upayanya untuk "memutuskan hubungan keluarga." Setelah mengetahui bahwa Allan akan pergi, Judith kesal, dia tiba-tiba menyadari apa itu penderitaan, dan menyadari bahwa dia mencintai Allan. Kapten menunjuk inspektur karantina. Karena uang untuk kepergian Allan dikumpulkan dari daftar berlangganan, kegagalan Kurt dalam pemilihan ke Riksdag tidak bisa dihindari. Rumah Kurt pergi ke Kapten. Jadi, Kapten mengambil semuanya dari Kurt. "Tapi kanibal ini membuat jiwaku tak tersentuh," kata Kurt Alice. Kapten menerima telegram dari kolonel, yang ingin dinikahi Judith. Gadis itu memanggil kolonel dan mengucapkan penghinaan, sehingga sang kolonel memutuskan hubungan dengan Kapten. Kapten berpikir bahwa kasus itu bukan tanpa campur tangan Alice, dan mengekspos pedang itu, tetapi jatuh, disusul oleh serangan apoplexy. Dia meminta Alice untuk tidak marah padanya, dan Kurt - untuk menjaga anak-anaknya. Alice bersukacita bahwa Kapten sedang sekarat. Judith hanya memikirkan Allan dan tidak memperhatikan ayah yang sedang sekarat. Kurt mengasihani dia. Pada saat kematian, hanya Letnan di sebelah Kapten. Dia mengatakan bahwa sebelum kematiannya, Kapten berkata: "Maafkan mereka, karena mereka tidak tahu apa yang mereka lakukan." Alice dan Kurt berpendapat bahwa, terlepas dari segalanya, kapten adalah orang yang baik dan mulia. Alice mengerti bahwa dia tidak hanya membenci, tetapi juga mencintai pria ini.