Dua petualang, narator Sam dan Bill Driscoll, telah mendapatkan sesuatu, dan sekarang mereka perlu sedikit lebih banyak untuk mulai berspekulasi di darat. Mereka memutuskan untuk menculik putra salah satu penduduk paling makmur di sebuah kota kecil di Alabama, Kolonel Ebenezer Dorsett. Para pahlawan tidak ragu bahwa ayah akan dengan tenang membayar dua ribu dolar untuk anak kesayangannya. Setelah memanfaatkan momen itu, teman-teman menyerang bocah itu dan, meskipun ia "bertarung seperti beruang cokelat sedang", mereka membawanya pergi dengan kereta ke pegunungan, di mana mereka bersembunyi di sebuah gua. Namun, bocah itu antusias dengan posisi barunya dan tidak mau pulang sama sekali. Dia menyatakan dirinya sebagai pemimpin Redskins, Bill - pemburu tua Hank, seorang tawanan dari orang India yang tangguh, dan Sam mendapat julukan Mata Ular. Anak itu berjanji untuk mencopot kulit kepala dari Bill, dan, ternyata kemudian, kata-katanya tidak menyimpang dari perbuatan. Saat fajar, Sam bangun dari tangisan liar. Dia melihat bahwa seorang anak laki-laki duduk di atas Bill dan sedang berusaha mengeluarkan kulit kepala darinya dengan pisau yang mereka gunakan untuk memotong brisket. Bill memiliki keraguan pertamanya bahwa siapa pun yang waras ingin membayar uang untuk pengembalian harta karun itu. Namun, setelah melakukan pengintaian, Sam benar-benar tidak memperhatikan tanda-tanda kekhawatiran di rumah Dorsett.
Sementara itu, situasi di kamp memanas, dan penjahat berpengalaman tidak berdaya di depan kejenakaan tawanan mereka, yang dengan sempurna memasuki peran pemimpin kulit merah. Atas desakan Bill, yang di pundaknya terletak sebagian besar beban melindungi tawanan, tebusan dikurangi menjadi satu setengah ribu. Kemudian Sam pergi dengan membawa surat ke kotak surat terdekat, dan Bill tetap menjaga anak itu.
Setelah kembali, Sam mengetahui bahwa Bill tidak tahan ujian dan mengirim anak itu pulang. "Aku berkendara sejauh sembilan puluh mil ke pos terdepan, tidak lebih dari satu inci. Dan kemudian, ketika para pemukim diselamatkan, mereka memberi saya gandum. Pasir adalah pengganti oat yang tidak penting. Dan kemudian saya harus menjelaskan pada jam yang rusak mengapa lubang-lubang itu kosong, mengapa jalannya dua arah dan mengapa rumputnya hijau. ” Bill mengaku bersalah kepada pasangannya, tetapi meyakinkan bahwa jika anak itu tetap, dia, Bill, harus dikirim ke rumah sakit jiwa. Tapi kebahagiaan Bill berumur pendek. Sam memintanya untuk berbalik, dan di belakang punggungnya temannya menemukan seorang pemimpin kulit merah. Namun, kasusnya sudah mendekati denouement. Kolonel Dorsett yakin para penculik meminta tambahan. Untuk bagiannya, ia membuat penawaran balasan. Dengan harga dua ratus lima puluh dolar, dia siap untuk mengambil putranya kembali. Dia hanya meminta untuk membawa anak itu dalam kegelapan, karena para tetangga berharap dia pergi, dan sang ayah tidak menjamin apa yang dapat mereka lakukan dengan mereka yang membawanya kembali. Sam marah, tetapi Bill memintanya untuk menerima tawaran murah hati Kolonel Dorsett ("dia tidak hanya seorang pria, dia juga sia-sia").
Tepat di tengah malam, Sam dan Bill menyerah kepada ayah dengan tipu daya yang dibawa pulang bocah itu. Menyadari bahwa ia telah dibodohi, ia berpegangan erat pada kaki Bill dengan cengkeraman mati, dan ayahnya merenggutnya, "seperti perekat lengket." Ketika ditanya berapa lama sang kolonel dapat mengandung, Dorsett mengatakan bahwa dia tidak memiliki kekuatan yang sama, tetapi dalam sepuluh menit dia menjamin. "Pada sepuluh menit," kata Bill, "aku akan melintasi Amerika Tengah, Selatan, dan Midwest dan punya waktu untuk mencapai perbatasan Kanada."
