1572. Di Prancis, perang agama antara Katolik dan Huguenot berlangsung lancar. Ada perebutan kekuasaan yang sengit, di mana kepentingan tiga partai utama bentrok - Protestan atau Huguenot (dipimpin oleh Laksamana Gaspard de Coligny yang gagah setelah kematian Pangeran Conde), partai kerajaan, yang terlemah dari ketiganya, dan partai ultra-royalis dari Dukes of Giza. Raja Charles IX, mengikuti prinsip Louis XI “memecah belah dan menaklukkan”, dengan rajin menimbulkan permusuhan di antara partai-partai ekstrem. Sebagian besar bangsa ditarik ke dalamnya tanpa sadar. Gairah memanas, bentrokan dengan alasan keagamaan terus-menerus terjadi di jalan-jalan, di bar, rumah-rumah pribadi, dan di pengadilan.
Seorang pria muda dari keluarga bangsawan miskin - namanya Bernard de Merge - pergi ke Paris untuk melayani di bawah Laksamana Coligny. Dia juga berharap bahwa dia akan diperkenalkan ke pengadilan. Saudaranya Georges tinggal di Paris. Bernard, seperti ayahnya, adalah seorang Protestan yang setia, dan keluarganya menganggap Georges murtad karena ia masuk agama Katolik. Sepanjang jalan, karena kesembronoannya, Bernard kehilangan kudanya dan semua uangnya. Tetapi orang pertama yang dia temui adalah saudara lelakinya Georges, yang sangat dia cintai dan yang bahkan setelah kemurtadannya dia tidak dapat dianggap sebagai musuh. Georges dan teman-temannya mengundang Bernard untuk makan. Pada saat ini, seorang asing bertopeng naik keledai. Georges memberi tahu saudaranya bahwa ini adalah Countess Diana de Turgi, salah satu wanita paling cantik di istana. Mata birunya, rambut hitamnya yang indah dan kulit seputih salju memukau imajinasi seorang provinsial muda. Georges membawa Bernard pulang dan mengatakan kepadanya bahwa alasan kemurtadannya adalah kelakuan Pangeran Conde yang secara brutal menghinanya. Secara umum, ia tidak percaya pada apa pun, dan Rabelais menggantikan Alkitab dengannya. Justru Katolik lebih nyaman baginya, karena, dengan mengamati ritus eksternal, Anda tidak dapat menempatkan jiwa Anda ke dalam agama. Laksamana Coligny Bernard diterima dengan baik berkat surat rekomendasi ayahnya, serta keberaniannya yang ditunjukkan olehnya - dia tidak ragu untuk mencetak pesan yang dibawa ke laksamana, yang orang lain anggap diracun, karena itu berasal dari Giza, yang dikenal karena pengkhianatan dan kebencian mereka terhadap Coligny.
Bernard menjadi pijakan laksamana. Saudara-saudara pergi berburu kerajaan, tempat Georges bermaksud memperkenalkan Bernard ke pengadilan. Biaya ditetapkan di Madrid Castle. Fokus para abdi dalem adalah Diana de Turgi yang cantik. Melewati Bernard, dia menjatuhkan sarung tangan. Dengan kasar mendorong Bernard pergi, dia dibesarkan oleh pengagum Diana Comenage yang berani. Bernard diberitahu bahwa ia harus menantang pelaku untuk berduel, yang dilakukannya. Selama perburuan, Diana ditinggalkan sendirian bersama Bernard dan memberinya dupa ajaib. Dalam duel, kemenyan menyelamatkan nyawa Bernard - rapier mematikan meluncur di atasnya dan hanya sedikit menyinggung pemuda itu. Dia membunuh Komenje dengan pukulan dari belati Toledo. Bernard yang terluka ditempatkan di sebuah rumah terpencil, di mana seorang tabib yang tahu banyak tentang sihir putih merawatnya. Suatu malam, seorang Bernard yang baru pulih secara tidak sengaja melihat adegan sihir - Diana dan tabib itu menyulap pasukan rahasia untuk menyembuhkan Bernard dan menyihirnya ke Diana. Namun, pria muda itu sudah jatuh cinta. Dia menghadapi hukuman berat karena membunuh dalam duel. Georges berusaha mendapatkan pengampunan untuk Bernard, tetapi Laksamana Coligny, yang ia minta syafaat di hadapan raja, dengan tajam dan memalukan menolaknya. Georges sangat marah, tetapi tidak memberikan kebebasan untuk perasaannya. Bernard diampuni oleh raja atas permintaan sang ratu, lebih tepatnya - Diana de Turgi.
Setelah duel, Bernard diperhatikan di pengadilan. Dia diberi tanda-tanda perhatian dan sedikit lelucon tentang kenaifan provinsialnya. Diana memberi Bernard kunci dan membuat janji. King mengundang Georges ke audiensi. Dia menunjukkan Georges arquebus dan, seolah-olah secara kebetulan, menawarkan dia balas dendam pada Laksamana Coligny karena menghina, membunuhnya dengan tembakan di belakang. Georges dengan tegas menolak. Raja memerintahkan dia setelah beberapa waktu untuk membawa detasemen pasukan ringan ke Paris, yang dia perintahkan. Kembali ke rumah, Georges memperingatkan laksamana bahaya dengan catatan anonim, tetapi Coligny meninggalkannya tanpa pengawasan. Pada 22 Agustus, dia terluka oleh tembakan dari arquebus Morvel, yang dijuluki sebagai "seorang pembunuh yang melayani raja." Awan berkumpul di Paris, tetapi Bernard yang sedang jatuh cinta tidak memperhatikan apa pun di sekitarnya. Setiap malam, Bernard dan Diana bertemu di rumah terpencil. Diana tidak meninggalkan harapan untuk mengubah kekasihnya menjadi keyakinannya, tetapi dia tidak berhasil. Setelah menembak Coligny, bentrokan muncul antara bangsawan muda - Protestan dan Katolik. Kerumunan warga yang brutal menyerang Bernard, dan ia secara ajaib lolos dari kematian.
Pada malam 24 Agustus, atas perintah Raja, Georges membawa detasemennya ke Paris. Salah satu halaman terburuk dalam sejarah Prancis sedang mendekati - Bartholomew's Night. Semuanya siap untuk aksi, yang hanya diketahui oleh sekelompok kecil inisiat: pasukan yang setia kepada raja disatukan, milisi dipersenjatai, dan rumah keluarga Huguenot ditandai dengan salib putih. Morvel membawa Georges perintah, bersama dengan detasemen dan milisi, untuk memusnahkan Protestan, musuh raja, pada malam hari. Georges dengan marah menolak, memecah lencana dan meninggalkan para prajurit, yang merasa malu dengan tindakan komandan, tetapi mengalahkan keinginan untuk merampok Huguenot di rumah.
Bernard pergi berkencan dengan Diana. Sepanjang jalan, dia bertemu dengan seorang teman Katolik, yang bersikeras dia segera meninggalkan kota. Diana memohon Bernard untuk mengubah imannya, kalau tidak dia akan mati, seperti orang-orang yang berpikiran sama. Api sudah menyala di kota dan deru kerumunan hiruk pikuk terdengar. Bernard bersikeras. Dia siap mati, tetapi tidak bisa mengubah dirinya sendiri. Pada akhirnya, Diana berkata dengan putus asa bahwa dia lebih mencintainya. Georges muncul. Dia membawa seorang anak ke rumah Diana, yang diserahkan ibu yang sekarat itu. Diana berjanji untuk merawatnya.
Pembantaian berlanjut malam, siang dan beberapa hari lagi, dari Paris pergi ke provinsi. Para pembunuh bersuka ria dalam darah para pembangkang, dan orang-orang Protestan, yang banyak di antaranya telah menunjukkan mukjizat keberanian dalam perang, mati-matian mati tanpa perlawanan. Charles IX sendiri "menembak game" dari arquebus panjang kesayangannya. Georges dikirim ke penjara karena ketidakpatuhan kepada raja. Bernard menunggu beberapa hari di rumah Diana, dan kemudian pergi ke benteng La Rochelle, benteng Huguenot paling kuat di selatan Prancis. Bersama-sama dengan penduduk kota yang gigih dan para pelarian seperti dia, dia akan menjual hidupnya dengan mahal jika terjadi pengepungan benteng. Raja mencoba membujuk kota yang memberontak itu untuk berdamai dan mengirim ke sana teman Laksamana Coligny kepada prajurit Protestan Lana yang pemberani. Dia memimpin pertahanan kota untuk membangkitkan kepercayaan orang Laroshelia, dan menemukan dirinya di antara dua kebakaran. Bernard menjadi ajudannya dan tidak menghindarkan diri dari serangan berisiko terhadap orang-orang Katolik yang mengepung kota. Salah satu serangan fatal baginya. Bersama sekelompok tentara, ia menyergap satu regu Katolik. Ketika dia memerintahkan tentara untuk menembak, pemimpin pasukan terbunuh dengan dua peluru. Bernard mengenali Georges dalam dirinya. Georges meninggal di La Rochelle. Seorang imam Protestan dan seorang biarawan Katolik membantah hak persekutuan terakhir, tetapi Georges menolaknya. Sebelum kematiannya, ia mengucapkan kata-kata pahit: "Saya bukan orang Prancis pertama yang dibunuh saudara itu ... saya percaya itu bukan yang terakhir." Dan kemudian, untuk menghibur Bernard: "Madame de Turgi memintaku untuk menyampaikan bahwa dia masih mencintaimu." Bernard tidak terhibur. Setelah beberapa waktu, La Rochelle meninggalkan Lana, pasukan kerajaan mengangkat pengepungan, menandatangani dunia, dan Charles IX segera mati. Penulis mengundang pembaca untuk memutuskan sendiri apa nasib Bernard dan Diana de Turgi yang lebih indah.
