Mabel Donghen yang berusia sembilan belas tahun, ditemani pamannya, Cap pelaut tua, dan dua orang India (The Shooting Arrow dan istrinya, June Dew), telah mengarungi hutan-hutan Amerika yang tak ada habisnya dari New York selama beberapa hari ke sebuah benteng Inggris kecil di tepi Danau Ontario. Mereka sedang dalam perjalanan menuju ayah Mabel, Sersan Dunham. Setelah mengatasi "veto" lain - tempat pepohonan yang tegak ditumpuk satu sama lain, para pelancong memperhatikan asap api. Selama perang (dan pertempuran antara Inggris dan Prancis dari 1755 hingga 1763 praktis diam), pertemuan acak selalu berbahaya - detasemen kecil dengan hati-hati mencari tahu siapa yang memasak makan malam ini: teman atau musuh? Untungnya, teman-teman: Pathfinder (yang sama, yang sebelumnya dikenal oleh kami dengan nama St. John's Wort dan Hawkeye, Nathaniel Bampo) dengan teman tetap Chingachgook dan teman baru, seorang pemuda, Jasper Westorn. (Orang India yang bersekutu dengan Prancis muncul di sekitar benteng, dan Sersan Dunham mengirim detasemen kecil namun dapat diandalkan untuk bertemu putrinya.)
Beberapa mil yang tersisa diingat oleh Mabel untuk waktu yang lama. Mungkin berkat penguasaan Jasper, keturunan dalam kue di atas air terjun dan celah, menang (di bawah bimbingan Pathfinder) bertabrakan dengan pasukan musuh yang unggul, keberanian putus asa dari Chingachgook - ini tidak dilupakan. Sersan itu dapat merasa puas dua kali lipat: putrinya selamat dan sehat, dan, di samping itu, seperti yang diharapkan Dunham, dia bisa merasakan perasaan pada teman lamanya Nathaniel Bampo. Memang, Mabel diilhami dengan ... anak perusahaan! Pathfinder yang hampir berusia empat puluh tahun untuk seorang gadis berusia sembilan belas tahun lebih cenderung sebagai ayah daripada suami yang mungkin. Benar, Mabel sendiri belum sadar akan apa pun; sersan memutuskan tanpa dia dan, tanpa meminta putrinya, berhasil meyakinkan seorang teman bahwa dia - berani dan jujur - tidak bisa gagal untuk menyenangkan gadis itu. Dan bahkan kompetisi menembak, ketika Jasper "memohon" kemenangannya, tidak membuka Ranger, yang memiliki perasaan untuk siapa dan siapa. Dia sendiri - di gunungnya - terpesona oleh Mabel dan memercayai ayahnya, jatuh cinta dengan sungguh-sungguh. Sampai-sampai ketika tiba saatnya untuk mengubah penjaga di sebuah pos rahasia, Pathfinder memungkinkan dirinya untuk mengabaikan tugas-tugas seorang pengintai dan tidak pergi bersama danau dengan Chingachguk, tetapi pergi dengan seorang gadis dan seorang sersan dalam sebuah pemotong kapal kecil tiang tunggal.
Sebelum berlayar, komandan benteng mengakui kepada Sersan Dunham bahwa ia menerima surat tanpa nama yang menuduh kapten pemotong Barat Jasper pengkhianatan. Dunham akan memantau pria muda itu dengan hati-hati dan, jika sesuatu terjadi, lepaskan dia dari tugas kapten, percayakan kapal kepada saudara istrinya, Topi Pelaut yang berpengalaman. Dan, meskipun sudah bertahun-tahun berkenalan dengan Jasper, sersan itu memulai semuanya - yang paling tidak berbahaya! - menafsirkan kembali tindakan dengan cara mereka sendiri. Akhirnya, beban tanggung jawab menjadi tak tertahankan bagi Dunham - ia memindahkan Barat dari memerintahkan pemotong dan mempercayai kapal ke Cap. Pelaut pemberani dengan berani turun ke bisnis, tapi ... - Navigasi "danau" memiliki spesifiknya sendiri! Tidak hanya tidak ada yang tahu apa-apa tentang lokasi pulau yang diinginkan - itu tidak mudah untuk hanya "naik" di atas pemotong! Badai yang mengamuk dengan sungguh-sungguh mendorong kapal kecil itu tepat di atas batu. Dan, mungkin, jika itu bukan karena bujukan Mabel dan Pathfinder - bahkan untuk satu menit, omong-omong, yang meragukan kejujuran Jasper - Cap dan Dunham lebih memilih mati "benar" daripada menyelamatkan diri mereka bukan karena aturan. Tapi kasihan pada putri itu mengguncang keuletan sersan - ia mengembalikan perintah ke Barat. Seni luar biasa seorang pria muda menyelamatkan kapal.
Sementara pemotong, pada saat terakhir ditahan oleh jangkar beberapa meter dari punggung batu, sedang menunggu kegembiraan, sersan - yang seharusnya berburu - mengundang Pathfinder dan Mabel untuk pergi ke darat bersamanya. Setelah mendarat, kelompok itu bubar: Dunham menuju ke satu arah, Bampo dengan seorang gadis di sisi lain, Ranger tampaknya tidak mengganggu penjelasan apa pun, tetapi, tegas dan berani dalam pertempuran, ia malu dengan seorang gadis. Akhirnya, setelah mengatasi kegembiraan dan entah bagaimana mengatasi bahasa mati rasa yang tak terduga, dia menjelaskan. Mabel pada awalnya tidak mengerti, menyadari - malu. Dia sendiri, kepada seorang penembak yang bertujuan baik dan seorang prajurit yang terampil, memberi makan perasaan yang berbeda. Jika tidak sepenuhnya berafiliasi, maka hanya ramah. Dan tidak ada yang lain. Syukur, syukur - untuk gadis itu tampaknya ini tidak cukup untuk pernikahan yang bahagia. Di sisi lain, dia tidak ingin mengecewakan ayah atau Ranger. Namun, pertanyaannya diajukan secara langsung - tidak mungkin untuk menghindari jawaban langsung. Dengan segala kemungkinan, memilih kata-kata dengan hati-hati, Mabel menolak untuk menjadi istri Ranger.
Setelah kembalinya para "pemburu," pemotong itu dihapus dari jangkar - bagus, badai mereda dan kegembiraan mereda. Pelayaran lebih lanjut - di bawah komando Danau Jasper yang berpengetahuan luas, dilakukan tanpa tertandingi dengan lebih tenang. Sersan, yang mengambil komando, menyiapkan ekspedisi - Inggris berniat untuk mencegat dari Perancis barang "strategis" yang dipasok kepada orang-orang India Sekutu: senjata, bubuk mesiu, timah, pisau, tomahawk. Penjaga hutan bersama Chingachguk melanjutkan pengintaian. Pada malam hari, garnisun, yang dipimpin oleh seorang sersan, berkampanye. Blockhouse - ditebang dari kayu tebal, dengan celah bukan jendela dengan benteng dua lantai - tetap dalam perawatan prajurit yang tidak terlalu terampil: kopral, tiga tentara, Cap dan Letnan Muir. (Yang terakhir, sukarela untuk Mabel, sukarela.)
Gadis itu gelisah. Dia khawatir tentang ayahnya dan - untuk beberapa alasan! - untuk Jasper yang dicurigai melakukan pengkhianatan. Untuk menenangkan alarm, Mabel berjalan mengelilingi pulau. Tiba-tiba, dari balik semak-semak, seorang gadis memanggil suara akrab yang tenang - June Dew. Ternyata suaminya, Blasting Arrow, adalah agen rahasia lama Prancis, secara terbuka memihak mereka dan memimpin orang-orang India untuk menyerang pulau itu. June Dew menyarankan Mabel untuk berlindung di blockhouse dan menunggu serangan di sana. Kecemasan yang tidak masuk akal digantikan oleh rasa takut - apa yang sekarang menanti sang ayah? Bagaimana dengan dia? Dew Juni meyakinkan: menjadi istri kedua dari Striking Arrow adalah sebuah kehormatan besar. Tetapi prospek seperti itu tampaknya Mabel lebih buruk daripada kematian. Dan tidak ada seorang pun untuk berkonsultasi dengan: paman dan letnan ditimbun di suatu tempat, dan kopral itu adalah orang Skotlandia yang keras kepala! - Ingin tahu apa-apa tentang beberapa orang India di sana. Gadis itu berusaha meyakinkannya, tetapi kopral itu penuh penghinaan terhadap "orang-orang biadab." Mabel melihat bagaimana, tiba-tiba melompat ke atas, orang Skotlandia itu jatuh tertelungkup. Pada awalnya, tanpa mengerti apa-apa, dia bergegas menyelamatkan, tetapi kopral menghembuskan napas, setelah berhasil mengi: "Cepat ke blockhouse." Gadis itu berlindung di gedung dan mengunci pintu - orang-orang India, dari balik semak-semak, menembak mati para prajurit yang bergegas membantu, mengambil alih pulau itu. Pada malam hari, Pathfinder menyelinap ke dalam blockhouse - Mabel yang ketakutan sedikit didorong. Tapi tidak lama - detasemen, dipimpin oleh seorang sersan dan kembali dengan kemenangan, disergap. Penjaga hutan, menggunakan kegelapan, berhasil menyeret Dunham yang terluka serius ke dalam blokade. Serangan berikutnya oleh Nathaniel sangat mencerminkan, menembak beberapa orang India akan membakar benteng. Pagi berikutnya, pemenang menawarkan penyerahan - Pathfinder menolak. Pemotong muncul - situasinya berubah secara dramatis: orang-orang India terperangkap dalam baku tembak, kehilangan mereka yang tewas dan terluka, berserakan di sekitar pulau dan bersembunyi. Sekarang kapten Prancis, yang memimpin para pemenang baru-baru ini, sudah meminta penyerahan diri. Setelah menyetujui kondisi yang menguntungkan bagi diri mereka sendiri, Pathfinder setuju dengan Jasper. Orang India yang dilucuti meninggalkan pulau itu. Selama ini, Letnan Muir, yang telah ditahan, bersikeras bahwa ada bukti yang menentang! - pengkhianat itu adalah Jasper. Tiba-tiba Hancur Panah dengan kata-kata: "Di mana senjata, di mana kulit kepala?" - menikam letnan dengan pisau dan memulai. Kapten Prancis mengkonfirmasi bahwa sebenarnya, pengkhianat itu dibunuh oleh Mur India.
Sekarat karena lukanya, Sersan Dunham berhasil mengikat Mabel dengan janji bahwa gadis itu akan memberikan tangannya kepada Ranger. Kemudian dia - berterima kasih kepada Nathaniel dan tidak memiliki kekuatan untuk menolak ayahnya yang sekarat - setuju. Tapi ... sersan dimakamkan, Jasper dengan suara bergetar mengatakan selamat tinggal padanya, sesuatu menindas gadis itu. Penemu jalan, senang dengan persetujuannya, tiba-tiba melihat dengan jelas: akhirnya dia terungkap kepadanya yang benar-benar berlebihan dalam segitiga yang terbentuk. Setelah berbicara sendirian dengan Jasper, dia memanggil Mabel dan, dengan susah payah menahan air matanya, berkata: "Sersan itu meninggalkanku sebagai pelindungmu, bukan sebagai tiran <...> hal utama bagiku adalah kebahagiaanmu ..." Gadis itu mencoba untuk menolak, tetapi celotehnya tidak meyakinkan - diungkapkan kata-kata yang lebih sempurna tidak sesuai dengan kata-kata yang tersembunyi di lubuk jiwa; lidah berkata: "Nathaniel" - jantung berdetak: "Jasper." Pemuda, sayangnya, seperti biasa, benar: Pathfinder adalah korban sukarela dari kemurahan hatinya sendiri! - Mengucapkan selamat tinggal pada kekasih, tetap hidup di pulau. Sesuatu yang diperlukan di dunia ini telah hilang bagi mereka selamanya, tetapi ada sesuatu yang tidak kalah pentingnya dalam hal itu! - mungkin diperoleh. Dan jika tidak, maka intinya tetap tidak berubah: oleh siapa pun, tetapi sebagai tiran, Pathfinder tidak bisa ... - hanya seorang pembela ...