Gagasan untuk memulai buku harian itu datang ke Chelkaturin pada 20 Maret. Segera sungai akan terbuka. Bersama dengan salju terakhir mereka akan mengambil nyawanya.

Siapa yang harus menceritakan pemikiran suram mereka dalam satu jam terakhir? Di dekatnya hanya Terentyevna yang lama dan berpikiran sempit. Setidaknya kita harus memberi tahu diri kita sendiri tentang kehidupan kita sendiri, mencoba memahami mengapa kita hidup tiga puluh tahun.

Orang tua Chelkaturin adalah pemilik tanah yang cukup kaya. Tetapi ayahnya, pemain yang bersemangat, dengan cepat melepaskan segalanya, dan mereka hanya memiliki desa Domba Perairan, di mana sekarang putra mereka sekarat karena konsumsi di rumah yang menyedihkan.

Ibu adalah seorang wanita dengan karakter dan kebajikan kebanggaan luar biasa. Dia menderita kemalangan keluarga dengan tenang, tetapi dalam kerendahan hatinya ada yang disengaja dan mencela orang lain. Bocah itu asing baginya, sangat mencintai ayahnya, tumbuh "dengan buruk dan sedih." Masa kecil hampir tidak meninggalkan kenangan yang cerah.

Moskow, tempat mereka pindah setelah kematian ayah mereka, tidak menambah kesan. Rumah orang tua, universitas, kehidupan pejabat rendahan, beberapa kenalan, "kemiskinan murni, pekerjaan sederhana, keinginan moderat." Apakah layak menceritakan kehidupan seperti itu? Hidup benar-benar berlebihan di dunia manusia. Chelkaturin sendiri menyukai kata ini. Tidak ada yang menyampaikan esensi sepenuhnya.

Yang terbaik dari semuanya, keakuratan definisi diri dan nasib yang dipilih dapat dikonfirmasi oleh satu episode dalam hidupnya. Entah bagaimana dia harus menghabiskan enam bulan di kota county O., di mana dia bertemu dengan salah satu pejabat utama county, Kirill Matveevich Ozhogin, yang memiliki empat ratus jiwa dan menjadi tuan rumah masyarakat terbaik kota itu. Dia menikah, dan dia memiliki seorang putri, Elizaveta Kirillovna, yang sangat baik hati, bersemangat dan lembut. Seorang pria muda jatuh cinta padanya, pada kenyataannya, itu sangat canggung dengan wanita, tetapi di sini ia entah bagaimana ditemukan dan "mekar dengan jiwanya". Selama tiga minggu dia senang dengan cintanya, kesempatan untuk berada di rumah di mana kehangatan hubungan keluarga yang normal terasa.

Lisa tidak jatuh cinta pada pengagumnya, tetapi menerima kehadirannya. Suatu hari, ibu Lisa, seorang pejabat kecil Bezmenkov, Lisa sendiri dan Chelkaturin pergi ke hutan kecil di luar kota. Orang-orang muda menikmati malam yang tenang, membuka dari tebing lembah-lembah dan matahari terbenam yang merah. Kedekatan lelaki yang jatuh cinta padanya, keindahan lingkungan, perasaan terbangun penuh pada gadis tujuh belas tahun itu "fermentasi yang tenang yang mendahului transformasi seorang anak menjadi seorang wanita". Dan Chelkaturin adalah saksi dari perubahan ini. Berdiri di atas tebing, kagum dan sangat tersentuh oleh keindahan yang diungkapkan kepadanya, dia tiba-tiba menangis, kemudian merasa malu untuk waktu yang lama dan sebagian besar terdiam. Titik balik terjadi dalam dirinya, "dia juga mulai menunggu sesuatu." Pria muda yang jatuh cinta menghubungkan perubahan ini dengan ceritanya sendiri: "Kemalangan orang-orang yang kesepian dan malu-malu - dari kebanggaan yang malu-malu itu - justru terdiri atas fakta bahwa mereka, memiliki mata ... tidak melihat apa-apa ..."

Sementara itu, seorang pria militer yang ramping dan tinggi muncul di kota, dan kemudian di dekat Ozhogins - Pangeran N. Dia datang dari St. Petersburg untuk mengambil anggota baru. Chelkaturin merasakan perasaan bermusuhan dari seorang Moskow yang pemalu dan pemalu terhadap seorang perwira metropolitan yang brilian, tampan, pandai, dan percaya diri.

Permusuhan yang tidak dapat dipertanggungjawabkan menjadi alarm, dan kemudian menjadi putus asa, ketika, ditinggalkan sendirian di aula rumah Ozhoginsky, pemuda itu mulai melihat kontur samar hidungnya di cermin dan tiba-tiba melihat di gelas betapa pelannya Lisa masuk, tetapi ketika dia melihat kekasihnya, dia menyelinap keluar dengan hati-hati. jauh. Dia jelas tidak ingin melihatnya.

Keesokan harinya, Chelkaturin kembali ke Ozhogin dengan pria yang sama mencurigakan dan tegang seperti yang dia lakukan sejak kecil dan dari mana dia mulai menyingkirkan di bawah pengaruh perasaan. Keluarga yang berkumpul di ruang tamu sedang dalam suasana hati yang terbaik. Pangeran N. tinggal bersama mereka sepanjang malam kemarin. Mendengar ini, pahlawan kita cemberut dan terlihat tersinggung untuk menghukum Lisa dengan ketidaksukaannya.

Tapi kemudian sang pangeran muncul lagi, dan dengan wajah memerah, dari cara mata Lisa berbinar, menjadi jelas bahwa dia jatuh cinta padanya. Gadis itu masih belum melihat apa pun dalam mimpinya setidaknya sedikit seperti bangsawan yang cerdas, cerdas, ceria. Dan dia jatuh cinta padanya - sebagian karena tidak ada hubungannya, sebagian karena kebiasaan untuk memutar kepala wanita.

Dengan senyum yang terus-menerus tegang, kesunyian yang sombong, di belakangnya ada kecemburuan, kecemburuan, perasaan tidak penting, kemarahan tak berdaya, sang pangeran menyadari bahwa ia berhadapan dengan saingan tersingkir. Karena itu, dia sopan dan lembut.

Perasaan tentang apa yang terjadi juga jelas bagi orang-orang di sekitarnya, dan Chelkaturin terhindar sebagai pasien. Perilakunya menjadi semakin tidak wajar dan tegang. Sang pangeran memikat semua orang dengan kemampuan untuk mengabaikan siapa pun, dan seni obrolan ringan, dan bermain piano, dan bakat juru gambar.

Sementara itu, pada salah satu hari musim panas, pemimpin distrik memberi bola. Berkumpul "seluruh county." Dan semua, sayangnya, berputar mengelilingi matahari - sang pangeran. Lisa merasa seperti ratu bola dan dicintai. Tidak ada yang memperhatikan yang ditolak, tidak diperhatikan bahkan oleh gadis-gadis berusia empat puluh delapan tahun dengan jerawat merah di dahi Chelkaturin. Tetapi dia menyaksikan pasangan bahagia, meninggal karena kecemburuan, kesepian, penghinaan dan meledak, menyebut pangeran St Petersburg sebagai pemula yang baru.

Duel terjadi di hutan yang sama, hampir di tebing. Chelkaturin dengan mudah melukai sang pangeran. Dia menembak ke udara, akhirnya menghancurkan lawan ke tanah. Rumah Burns ditutup untuknya. Mereka mulai memandang sang pangeran sebagai pengantin pria. Tapi dia segera pergi, tanpa membuat penawaran. Lisa menderita pukulan tabah. Chelkaturin yakin akan hal ini dengan sengaja mendengar percakapannya dengan Bezmenkov. Ya, dia tahu bahwa semua orang melemparkan batu ke arahnya sekarang, tetapi dia tidak akan menukar kesialannya dengan kebahagiaan mereka. Pangeran tidak lama mencintainya, tetapi dia mencintainya! Dan sekarang dia memiliki kenangan, dan hidup mereka kaya akan hal itu, dia senang bahwa dia dicintai dan dicintai. Chelkaturin menjijikkan padanya.

Dua minggu kemudian, Lizaveta Kirillovna menikahi Bezmenkov.

"Nah, katakan sekarang, apakah aku bukan orang tambahan?" - penulis buku harian itu bertanya. Dia pahit bahwa dia sekarat tuli, bodoh. Selamat tinggal selamanya, selamat tinggal, Lisa!