Peneliti penyair hebat Jeffrey Aspern datang ke Venesia untuk bertemu dengan mantan kekasihnya Juliana Bordero, yang tinggal bersama keponakannya yang belum menikah, Tina di sebuah rumah besar dan tidak berkomunikasi dengan siapa pun. Juliana memiliki surat-surat Aspern yang ingin diambil oleh pahlawan cerita, tetapi ia menyembunyikannya dari semua orang dan menghalangi semua upaya penulis biografi dan pengagum Aspern untuk mengenalnya. Mengetahui bahwa dia hidup dalam kemiskinan, pahlawan memutuskan untuk menyewa beberapa kamar darinya. Terobsesi dengan ide mendapatkan surat, dia siap untuk menyeret dirinya sendiri di belakang keponakannya untuk mencapai tujuannya. Teman lamanya Ny. Perst, yang dengannya dia memeriksa rencananya, berseru: "Oh, lihat dia dulu!" Agar tidak menimbulkan kecurigaan di Juliana, pahlawan muncul di rumah sebagai seorang musafir Amerika yang ingin menyewa apartemen dengan taman, dan taman di Venesia jarang terjadi. Tina menerimanya dengan bingung, tetapi kesopanan pahlawan, ketegasannya dan janji untuk menata taman agar dia berjanji untuk berbicara dengan bibinya. Dengan hati yang tenggelam, sang pahlawan sedang menunggu pertemuan dengan Juliana yang legendaris, yang ternyata adalah seorang wanita tua yang curiga dan serakah, yang paling tertarik dengan uang. Dia meminta sang pahlawan biaya yang sangat tinggi untuk kamar, dan dia bahkan takut bahwa dengan menyetujuinya, dia akan mengkhianati dirinya sendiri: tidak ada seorang musafir pun yang mau membayar begitu banyak. Tetapi memastikan bahwa, berbicara tentang uang, Juliana melupakan segalanya di dunia, sang pahlawan setuju. Juliana dengan bangga menunjukkan kemampuannya untuk melakukan bisnis kepada Tina yang tidak praktis dan tidak berdaya. Dia mencurahkan uang untuk Tina, memujanya dan dengan setia merawatnya. Si keponakan bersimpati kepada sang pahlawan, dan ia berharap menemukan asisten dalam dirinya. Pahlawan menetap dengan Juliana, tetapi dalam satu setengah bulan kehidupan di rumah dia hanya melihat Tina sekali - ketika dia membawa uang, tetapi dia tidak pernah melihat Juliana. Dia menyewa tukang kebun dan berharap untuk mendapatkan nyonya rumah di rumah dengan mengirimkan mereka karangan bunga. Suatu hari, kembali ke rumah pada jam yang tidak tepat, ia bertemu Tina di taman. Pahlawan itu takut bahwa dia mempermalukannya dengan penampilannya, tetapi dia senang melihatnya, dan tiba-tiba menjadi sangat banyak bicara. Dia mencoba untuk bertanya kepada Tina tentang Aspern dan akhirnya mengakui bahwa dia terlibat dalam pekerjaannya dan sedang mencari materi baru tentang dia. Tina pergi dengan cemas. Sejak itu, dia menghindari pahlawan. Tapi suatu hari dia bertemu Tina di aula besar, dan dia mengundang dia untuk berbicara dengan Juliana. Pahlawan itu khawatir, tetapi Tina mengatakan bahwa dia tidak mengatakan apa pun kepada Juliana tentang minatnya pada Aspern. Juliana berterima kasih kepada pahlawan untuk bunga-bunga, dan dia berjanji untuk mengirimnya mulai sekarang. Pahlawan selalu mencoba untuk melihat wajah wanita tua yang serakah itu dengan wajah mantan Juliana - inspirator Aspern, tetapi hanya melihat wanita tua itu yang menyembunyikan matanya di bawah pelindung hijau jelek. Juliana ingin sang pahlawan menghibur keponakannya, dan ia dengan rela setuju untuk berjalan-jalan dengannya di sekitar kota. Tidak dimanja oleh perhatian Tina yang semakin melekat pada sang pahlawan. Dia jujur mengatakan kepadanya semua yang dia tahu tentang surat-surat Aspern, tetapi dia hanya tahu bahwa itu ada. Dia tidak setuju untuk mengambil surat-surat dari Juliana dan memberikannya kepada pahlawan - karena itu berarti mengkhianati bibinya. Pahlawan itu takut Juliana tidak akan menghancurkan surat itu. Juliana menawarkan pahlawan untuk memperpanjang masa tinggalnya di rumah mereka, tetapi dia telah menghabiskan begitu banyak uang sehingga dia tidak bisa lagi membayar begitu mahal untuk perumahan. Dia setuju dengan harga yang wajar, tetapi pahlawan tidak ingin membayar enam bulan di muka dan berjanji untuk membayar secara bulanan. Seolah ingin menggoda sang pahlawan, Juliana menunjukkan kepadanya potret miniatur Aspern, yang konon hendak dijual. Pahlawan yang berpura-pura tahu tidak tahu siapa itu, tetapi dia menyukai keterampilan artis. Juliana dengan bangga mengatakan bahwa artis itu adalah ayahnya, sehingga membenarkan dugaan pahlawan tentang asal usulnya. Dia mengatakan bahwa dalam waktu kurang dari seribu pound dia tidak akan berpisah dengan potret. Pahlawan tidak memiliki uang seperti itu, di samping itu, ia curiga bahwa pada kenyataannya dia tidak akan menjual potret itu.
Beberapa jam kemudian, Juliana jatuh sakit, dan Tina takut dia akan mati. Pahlawan tersebut berusaha mencari tahu dari Tina di mana Juliana menyimpan surat-surat Aspern, tetapi di Tina dua perasaan berjuang - simpati untuk pahlawan dan pengabdian kepada bibinya. Dia mencari surat, tetapi tidak menemukan, dan jika dia melakukannya, dia sendiri tidak tahu apakah dia akan memberikannya kepada pahlawan: dia tidak ingin menipu Juliana. Di malam hari, melihat bahwa pintu ke kamar Juliana terbuka, sang pahlawan masuk dan menjangkau sekretaris, di mana, seperti yang tampak baginya, surat-surat dapat disimpan, tetapi pada menit terakhir dia melihat sekeliling dan memperhatikan Julian di ambang pintu. Pada saat itu ia pertama kali melihat matanya yang terbakar luar biasa. Dia mendesis dengan geram, "Pencoret yang terkenal itu!" - dan jatuh ke tangan seorang keponakan yang telah tiba tepat waktu Pagi berikutnya pahlawan meninggalkan Venesia dan kembali hanya setelah dua belas hari. Juliana meninggal, dan dia sudah dikuburkan. Pahlawan konsol Tina, bertanya padanya tentang rencana untuk masa depan. Tina bingung dan belum memutuskan apa pun. Dia memberi pahlawan potret Aspern. Pahlawan bertanya tentang surat-suratnya. Dia mengetahui bahwa Tina mencegah Juliana membakar mereka. Tina sekarang memiliki mereka, tetapi dia tidak berani memberikannya kepada pahlawan - lagipula, Juliana begitu iri menjaga mereka dari mata-mata yang mengintip. Tina dengan malu-malu mengisyaratkan kepada pahlawan bahwa jika dia bukan orang asing, jika dia adalah anggota keluarga, maka dia dapat memberinya surat. Pahlawan tiba-tiba menyadari bahwa pelayan tua yang canggung ini mencintainya dan ingin menjadi istrinya. Dia bergegas keluar dari rumah dan tidak bisa masuk akal dengan cara apa pun: ternyata dia tanpa sadar menginspirasi wanita miskin itu dengan harapan yang tidak bisa dia penuhi. "Aku tidak bisa menikah dengan provinsi tua yang menyedihkan, absurd, untuk banyak surat usang," ia memutuskan. Tetapi pada malam hari, dia menyadari bahwa dia tidak bisa menolak harta yang telah dia impikan begitu lama, dan di pagi hari Tina tampak lebih muda dan cantik padanya. Dia siap menikahinya. Tapi sebelum dia bisa memberi tahu Tina ini, Tina mengatakan kepadanya bahwa dia membakar semua surat, daun demi daun. Pahlawan semakin gelap di mata. Ketika dia sadar, mantranya menghilang, dan dia sekali lagi melihat di depannya seorang wanita tua yang polos dan berpakaian longgar. Pahlawan pergi. Dia menulis kepada Tina bahwa dia menjual potret Aspern dan mengirimkan jumlah yang agak besar yang tidak dapat dia bantu, jika dia benar-benar ingin menjualnya. Faktanya, dia meninggalkan potret itu untuk dirinya sendiri, dan ketika dia menatapnya, hatinya sakit pada pemikiran bahwa dia telah kehilangan - tentu saja, surat-surat Aspern dimaksudkan.