Pulau Sisilia yang berlimpah, "tanduk Bacchus, taman Pomona" indah, ladang suburnya berwarna emas, seperti salju wol domba yang merumput di lereng gunung. Tapi ada tempat yang menakutkan di sana, "surga untuk malam yang mengerikan," di mana kegelapan selalu berkuasa. Ini adalah gua Cyclops Polyphemus, yang berfungsi sebagai "kamar tuli", dan sebuah rumah gelap, dan kandang luas untuk kawanan domba-dombanya. Polyphemus, putra penguasa lautan Neptunus, adalah badai petir bagi seluruh lingkungan. Dia adalah gunung berotot yang berjalan, sangat besar sehingga merobohkan pohon seperti bilah saat bepergian, dan pinus yang perkasa berfungsi sebagai staf gembala. Satu-satunya mata Polyphemus terbakar seperti matahari di tengah dahi, kunci rambut disisir "jatuh kotor dan hancur", mengganggu pertumbuhan janggut subur yang menutupi dada. Hanya sesekali ia mencoba menyisir janggutnya dengan jari-jari yang canggung. Raksasa liar ini menyukai nimfa Galatea, putri Dorida, nimfa laut. Dewa abadi dengan murah hati memberi Galatea keindahan, Venus memberkatinya dengan "pesona Rahmat semua". Semua nuansa feminitas bergabung di dalamnya, dan Cupid sendiri tidak dapat memutuskan apa yang paling cocok untuk nimfa yang paling cantik - "salju ungu il salju ungu". Semua pria di pulau itu menghormati Galatea sebagai dewi. Pembajak, winegrower, dan gembala membawa hadiah ke laut dan membaringkannya di altar Galatea. Tetapi dalam pemujaan itu ada lebih banyak gairah daripada iman, dan para pemuda yang bersemangat memimpikan cinta peri yang indah, melupakan tentang kerja siang hari. Tapi Galatea "salju lebih dingin", tidak ada yang bisa memaksa untuk membangkitkan perasaan timbal balik dalam dirinya.

Suatu hari, di tengah-tengah panasnya hari, Galatea tertidur dalam mangkuk di tepi sungai. Di tempat yang sama muncul Akid muda tampan, lelah dengan panas terik - / "debu di rambut, / keringat di alis". / Pergi untuk memuaskan dahaga dengan air dingin, dia bersandar di sungai dan membeku, melihat seorang gadis cantik yang gambarnya digandakan oleh refleksi di dalam air. Akid lupa segalanya, bibirnya dengan bersemangat menyerap "kristal yang mengalir", sementara matanya bersuka ria dengan "kristal beku" yang sama.

Akid, yang lahir dari Simetis yang luar biasa dan sate kambing, sama sempurna dengan Galatea yang sempurna. Wajahnya menusuk hati seperti panah Dewa Asmara, tetapi sekarang, saat melihat keindahan Galatea, ia sendiri dikuasai oleh cinta yang lesu. / "Jadi magnet baja / menawan ditemukan / ..."

Akid tidak berani membangunkan nimfa yang tidur, tetapi meninggalkannya di sampingnya. hadiahnya: buah almond, minyak susu domba pada daun buluh, madu lebah liar - dan lebih sering bersembunyi. Bangun, Galatea tampak terkejut dengan persembahan itu dan bertanya-tanya siapa pendonor tak dikenal itu: / "... tidak, bukan Cyclops, / bukan Faun / dan bukan orang aneh lainnya." / Hadiah itu sendiri menyanjungnya, dan fakta bahwa orang asing itu tidak hanya menghormati dewi itu sendiri, tetapi juga mimpinya, namun keingintahuan dialami oleh seorang bidadari yang tidak pernah mengenal cinta. Kemudian Cupid memutuskan bahwa inilah saatnya untuk mematahkan kedinginannya, dan menginspirasinya dengan cinta kasih kepada donor yang tidak dikenal. Galatea ingin memanggilnya, tetapi dia tidak tahu namanya, dia bergegas mencari dan menemukan Akida di bawah naungan pepohonan, yang berpura-pura tidur, untuk "menyembunyikan keinginan".

Galatea memeriksa tidur itu. Kecantikannya, sealami keindahan satwa liar, melengkapi pekerjaan yang dimulai oleh dewa cinta: di jiwa Galatea, cinta untuk seorang pria muda yang cantik berkobar. Dan dia, masih berpura-pura tidur, melalui kelopak mata yang tertutup, mengawasi peri dan melihat bahwa dia menang. Sisa-sisa ketakutan menghilang, Galatea memungkinkan Akid yang bahagia untuk bangkit, dengan senyum lembut memanggilnya ke tebing curam, melindungi para kekasih di kanopi yang dingin.

Pada saat itu, Polyphemus, yang sedang memanjat batu yang tinggi, dengan ceroboh memainkan seruling, tidak mengetahui bahwa putri Dorida, yang menolak cintanya, tidak menolak cinta yang lain. Ketika musik Polyphemus mencapai telinga Galatea, ketakutan mencengkeramnya, ia ingin berubah menjadi bilah rumput atau daun untuk disembunyikan dari kecemburuan Polyphemus, ia ingin berlari, tetapi ia terlalu kuat / "sulur-sulur / kristal" / terjalin dengan cinta. Galatea tetap di pelukan kekasihnya. Sementara itu, Polyphemus mulai bernyanyi, dan gunung-gunung dipenuhi dengan dia / "semua dengan suara yang kasar." / Akid dan Galatea berlari ketakutan ke laut, mencari keselamatan, berlari "di sepanjang lereng / melalui blackthorn" "seperti pasangan kelinci", / di belakangnya kematiannya memburu. Tapi Polyphemus begitu tajam sehingga dia bisa melihat seorang Libya telanjang di padang pasir yang luas. Tatapan tajam dari matanya yang mengerikan itu menyusul para buronan. Kecemburuan dan amarah raksasa itu tak terukur. Dia / "menarik keluar / dari aliran gunung" / batu besar / dan melemparkannya ke Akida. Melihat dengan ngeri pada tubuh kekasihnya yang hancur, Galatea memohon kepada dewa abadi, berdoa agar mereka akan mengubah darah Akida menjadi "arus murni / kristal" /, dan Akid yang sekarat bergabung dengan doanya. Dengan rahmat para dewa, Akid berubah menjadi aliran transparan, mengalir ke laut, di mana ia bercampur dengan air laut dan di mana ia bertemu dengan ibu Galatea, nimfa laut Dorida. Dorida berduka karena menantunya yang telah meninggal dan memanggilnya sungai.