Pada hari pernikahan Borisov naik tahta, para bangsawan menghitung buah dari pemerintahannya: wabah yang ditekan, perang yang selesai, dan panen. Mereka kagum pada berapa lama Godunov harus membujuknya untuk mengambil alih kekuasaan, dan hanya ancaman ekskomunikasi yang memaksanya untuk melakukannya. Boris kembali dari katedral, bermaksud untuk menerima duta besar. Voeikov mengumumkan kemenangan atas Siberia Khan. Duta Besar Inggris menawarkan pengantin wanita kepada Tsarevich Fedor; papal nuncio - kesepakatan tentang persatuan gereja; Duta besar Austria, Lithuania, Swedia, Florentine dengan hormat meminta seseorang untuk membantu uang atau pasukan, yang untuk pengakuan atas harta mereka. Duta besar Persia dan Turki saling menuduh menyerang Iberia, duta besar raja Iberia meminta perlindungan. Tsar memberikan jawaban yang tepat untuk semua orang, penuh martabat dan kekuatan, dan memerintahkan semua orang diizinkan masuk ke dalam kamar kerajaan ("Tidak ada penghalang antara orang-orang Rusia dan tsar!"). Ditinggal sendirian, Boris menang dan, mengingat kematian sang pangeran, memutuskan: maka harga yang tak terhindarkan untuk kebesaran negara. Segera setelah itu, ketika menunggu di sel biara untuk Irina memotong rambutnya, Boris mendengarkan laporan Semyon Godunov kepada Romanovs, yang tidak senang dengan pembatalan Hari St. George's; melawan Vasily Shuisky, hamba yang licik dan tidak dapat diandalkan, tetapi percaya diri dengan kekuatannya, dia tidak ingin menghukum siapa pun. Irina muncul, dan Boris, yang mengingatkannya akan kegelisahannya dalam perjalanan menuju kekuasaan, meminta untuk membenarkannya dan mengakui bahwa kesejahteraan Rusia sepadan dengan ketidakbenaran yang melaluinya ia menjadi raja. Irina, menyetujui kerajaannya, menuntut agar dia tidak melupakan kesalahannya dan tidak memaafkan dirinya sendiri. Meninggalkan masing-masing dengan miliknya sendiri, mereka berpisah.
Di istana, anak-anak Boris, Fyodor dan Xenia, mendengarkan kisah-kisah Kristen, Adipati Denmark, tunangan Xenia - tentang masa kecil yang keras, tentang kembali ke pengadilan, tentang pertempuran di Flanders dengan pasukan Spanyol, tetapi ketika Fedor mengeluh tentang kemalasannya, pemberitahuan Kristen mengatakan bahwa posisinya, yang memungkinkannya mempelajari pemerintahan di bawah kekuasaan yang bijaksana, jauh lebih berharga. Christian menceritakan bagaimana ia mencintai Ksenia menurut kisah-kisah para duta besar, pedagang dan tahanan, yang dimuliakan bersama dengan kebesaran Rusia keindahan, kecerdasan, dan kelemahlembutan sang putri. Mereka mulai berbicara tentang Boris, dan semua orang setuju dalam cinta untuk tsar, yang melupakan dirinya sendiri untuk kemuliaan dan kesejahteraan negara. Ketiganya bersumpah untuk saling membantu. Christian meminta Boris, yang masuk, jika ada perang, untuk mengizinkan pasukan Rusia memimpin, tetapi tsar tidak dianjurkan oleh perdamaian yang telah terjadi selama bertahun-tahun. Anak-anak pergi, dan Semyon Godunov, yang datang, mengumumkan desas-desus tentang pangeran Dimitri yang sangat diselamatkan. Di kamarnya, Tsarina Maria Grigoryevna bertanya kepada petugas Vlasyev tentang Kekristenan dan, tidak peduli bagaimana Juliet Vlasyev, mengetahui bahwa ada perasaan bahwa raja itu bukan ayahnya, dan kakak lelakinya, yang sekarang memerintah, tidak menyukainya. Gagal membuat janji dari juru tulis untuk bersaksi kepada Boris, ia memanggil Dementyevna dan dengan semakin jengkel mengetahui bahwa Ksenia duduk bersama saudara laki-laki dan laki-lakinya, dan tsar menyambut adat baru. Tsarina yang datang ke Volokhov mengeluh bahwa Boris mengambil Ksenia untuk orang-orang Jerman tanpa memintanya, dan orang-orang Jerman, tampaknya, menghidupkan sang putri. Volokhov berusaha untuk ilahi apa kekuatan orang Kristen dan menghancurkannya ("Ada akar seperti itu"). Di hutan, di kamp perampok, Ataman Khlopko menerima pengisian baru para petani, mengutuk Boris dan penghapusan Hari St. George. Seorang Posadsky muncul, yang, tanpa rasa takut, menuntut untuk membebaskan teman-temannya yang ditangkap di jalan Moskow oleh seorang perampok sentinel, dan melaporkan berita sebenarnya tentang kemunculan Tsarevich Dimitri. Posadsky mengalahkan Khlop untuk pergi ke Bryansk dan di sana, setelah menganiaya pasukan tsarevich, menerima pengampunan dan melawan Godunov. Mitka muncul, menyeret dua biksu yang melarikan diri, Mikhail Povadin dan Grishka Otrepyev, yang meminta untuk bergabung dengan Cotton Army. Ketika Posadsky, setelah menghibur para perampok dengan berkelahi dengan Mitka dan memerintahkan untuk mengeluarkan barel anggur, tiba-tiba menghilang, ternyata para bhikkhu yang berjalan bersamanya tidak tahu siapa dia.
Boris terpaksa mengakui bahwa kemunculan musuh baru mendorongnya ke jalan berdarah. Semyon Godunov, dituduh mencari tahu siapa yang bersembunyi di balik nama Demetrius, mengatakan bahwa dia tidak tahu apa-apa dengan biaya penyiksaan. Mereka mencari nama Grishka Otrepyev, seorang biksu mukjizat buron, entah bagaimana mengubah nama musuh. Boris memerintahkan untuk melipatgandakan mata-mata dan menemukan bukti pada Romanov dan, di samping itu, karena kelaparan yang sedang berlangsung, membagikan perbendaharaan kepada orang-orang, memerintahkannya untuk tidak mendengarkan dongeng tentang sang pangeran. Tsarevich Fedor meminta untuk mengirimnya ke pasukan, Tsarevna Ksenia berduka atas perubahan Boris dan kekejamannya; Seorang Kristen bertanya apakah Boris yakin akan kematian Tsarevich, dan menceritakan kembali desas-desus. Anak-anak pergi, sang ratu muncul, penuh kekejaman dan kekesalan pada orang Kristen, menafsirkan dengan anak-anak tentang "raja". Raja tetap tuli atas permintaannya untuk mengirim orang Kristen pergi. Semyon Godunov melaporkan tentang kemajuan pesat para pengkhianat, tentang transfer pasukan kepada mereka dan tentang perlawanan keras kepala Basmanov. Dengan mudah Shuisky mengundang Boris untuk pergi ke pasukan sendiri atau mengirim ratu janda untuk bersaksi tentang kematian putranya. Setelah memerintahkan Shuisky untuk merobek bahasa untuk mereka yang menyebarkan desas-desus, Boris mengirimkan Dimitry untuk ibunya. Di rumah Fedor Nikitich Romanov, para bangsawan Romanov, Sitsky, Repnin, dan Cherkassky minum untuk sang pangeran. Shuisky tiba, melaporkan pesanan Boris, ditanyai tentang pencariannya di Uglich, dia menjawab dengan samar. Semyon Godunov dengan pemanah, setelah menuduh audiens ingin meracuni kedaulatan dengan racun, membawa semua orang ke dalam tahanan, melengkapi Vasily Shuisky untuk melakukan interogasi. Boris, merefleksikan sendirian pada prediksi yang terpenuhi ("Dibunuh, tetapi hidup"), yang datang ke Shuisky diperintahkan untuk menyatakan dari Forefront bahwa ia sendiri telah melihat mayat tsar di Uglich. Sementara itu, para penasihat mendesak Christian, menjelaskan bahwa ia harus menolak untuk menikahi Ksenia, bahwa Boris telah mengkhianati dirinya sendiri dengan ketakutan, bahwa Ksenia adalah putri seorang penjahat dan seorang pelayan. Christian, merasakan cahaya kepala yang mendekat, percaya pada kesalahan Boris, tidak tahu harus memutuskan apa. Ksenia datang, dan dia, bingung dalam kata-kata dan pikiran, berbicara tentang pemisahan yang tak terhindarkan, dan kemudian memanggilnya untuk melarikan diri darinya dari ayah pembunuh. Fyodor, yang diam-diam masuk, membela ayahnya, mereka akan bertarung, Ksenia, menangis, mengingat sumpah yang diberikan kepada satu sama lain. Christian rave, dan, menganggapnya sakit, Ksenia dan Fedor membawanya pergi.
Di Lapangan Merah, detektif mendengarkan percakapan di antara orang-orang yang berjalan dari requiem untuk Tsarevich Dimitri (laknat Grishka diproklamasikan di tempat yang sama). Memprovokasi, menafsirkan ucapan dengan cara yang cocok untuk mereka, para detektif menangkap hampir setiap orang secara berurutan. Dengan mudah Shuisky dari Tempat Eksekusi menyampaikan pidato yang ambigu tentang musuh yang maju dan berbicara tentang pencarian di Uglich sehingga masih belum jelas siapa bayi yang terbunuh itu. Sekitar waktu ini, ibu pangeran dibawa dari biara, sekarang biarawati Marta, menunggu Boris dan ingin membalas dendam, memutuskan untuk mengakui si penipu sebagai seorang putra; dia mengatakan bahwa dia tidak melihat putranya yang sudah meninggal, setelah kehilangan perasaan, dan pada upacara peringatan air mata menutupi matanya. Sekarang, setelah mendengar tentang tanda-tanda Tsarevich yang muncul, dia mengakui bahwa dia secara ajaib selamat dan hidup. Tsaritsa Maria Grigoryevna, yang ingin menghukum penipuan, memperkenalkan Volokhov. Kesedihan yang mencekam Martha saat melihat pembunuh putranya mengkhianatinya, tetapi dia menolak untuk mengakui kematian Demetrius di depan umum. Segera, dokter melapor kepada Boris tentang kemunduran kesehatan Christian dan tentang ketidakberdayaannya. Semyon Godunov membawa surat dari Dimitry Ioannovich, di mana Boris paling tertekan dari belas kasihan yang dijanjikan dalam peristiwa pelepasan tahta secara sukarela atas tahta, dan karenanya, kepercayaan pencuri itu dalam dukungan universal. Boris menuntut untuk membawa Kleshnin berambut pendek untuk memastikan kematian sang pangeran. Namanya Kristen, dan ia segera memberi tahu Xenia dan Fedor tentang kematiannya.
Dua penjaga, membawa penjaga malam di ruang singgasana, bersembunyi dalam ketakutan ketika Boris yang tidak bisa tidur muncul. Seseorang membayangkan gambar seseorang di atas takhta, dan, menemukan penjaga, dia mengirim mereka untuk memeriksa siapa yang duduk di sana. Semyon Godunov membawa Kleshnin, yang mengkonfirmasi kematian Demetrius, mengingat bahwa masa pemerintahan Borisov, yang diprediksi oleh orang Majus, akan segera berakhir, mengundangnya untuk bertobat dan pergi ke biara. Di pagi hari, setelah menerima dari Basmanov yang tiba informasi tentang kemenangan parsial atas "pencuri," Boris mengatakan kepada Fedor tentang perlunya menikah dengan tahta dan tentang sumpah di mana para bangsawan akan dibawa. Fedor meninggalkan tahta, karena dia tidak yakin bahwa "pencuri" itu bukan Demetrius. Boris dengan penuh arti menawarkan untuk memberikan kepada Fedor bukti yang tidak dapat disangkal tentang kematian Tsarevich, dan dia, setelah memahami kejahatan ayahnya, dengan ketakutan menolak bukti dan menyatakan bahwa dia akan menerima mahkota. Di ruang makan, menunggu Basmanov dan tsar, para bangsawan mengutuk keduanya dan bertukar berita tentang "pangeran". Basmanov masuk, mengeluh tentang ekskomunikasi yang tidak pantas. Boris muncul bersama anak-anak. Boris menghadiahkan Basmanov. Para bangsawan, memperhatikan kesedihan Xenia, mengasihani dia dan bertanya-tanya apa yang harus dilakukan dengannya, "ketika dia datang ke kerajaan." Boris menuntut sumpah setia kepada Fedor dan persetujuan sumpah ini di katedral, kehilangan kekuatan dan jatuh. Dengan kebingungan umum, ia menyatakan bahwa penyebab kematiannya bukanlah racun, tetapi kesedihan, mewariskan kepada para bangsawan untuk bersumpah, mengingat bahwa "hanya kejahatan yang akan lahir dari kejahatan", dan, menyatakan raja Fedor, berangkat