Selama beberapa bulan sekarang, pemilik tanah Pyotr Konstantinovich Muromsky, setelah mempercayakan pertanian kepada manajer, telah tinggal bersama putrinya Lidochka dan bibinya yang tua Anna Antonova Atueva di Moskow. Dia memiliki tanah yang luas di provinsi Yaroslavl dan sudah satu setengah ribu jiwa budak - kondisi serius.
Tentu saja, gadis berusia dua puluh tahun Lidochka adalah "berita gembira" untuk calon pengantin pria Moskow. Tapi bibinya tidak mengerti ini. Dia percaya bahwa Lidochka harus ditunjukkan ke cahaya, dipanggil ke rumah tamu: "Anda tidak bisa memberikan gadis itu pergi tanpa biaya." Namun tiba-tiba ternyata tidak diperlukan biaya lagi.
Lidochka mengaku kepada bibinya bahwa pengantin pria sudah ada! Kemarin di pesta dansa dia menari mazurka dengan Mikhail Vasilievich Krechinsky. Dan dia - oh, Tuhan yang benar! - memberinya tawaran. Tapi ini memalukan - tidak ada waktu untuk berpikir! Jawabannya harus segera diberikan. "Michelle" tidak akan meninggalkan Moskow besok dan ingin tahu sebelum kepergiannya - "ya" atau "tidak".
Bagaimana menjadi Lagi pula, ayah tidak akan memberi berkat dengan tergesa-gesa. Ia harus mengenal calon menantu dengan baik. Dan apa ini Krechinsky - sosok yang sangat misterius. Dia telah pergi ke rumah Muromsky sepanjang musim dingin, tetapi sedikit yang diketahui tentang dia, meskipun cukup sehingga bibi dan keponakannya tergila-gila padanya. Dia di bawah empat puluh. Dipukuli, tampan. Kumis subur. Menari dengan cerdik. Dia berbicara bahasa Prancis yang sangat baik. Dia memiliki lingkaran besar kenalan di masyarakat tinggi! Tampaknya ada perkebunan di suatu tempat di provinsi Simbirsk ... Dan sopan santun aristokrat apa yang dimilikinya! Keberanian yang menawan! Betapa rasanya yang luar biasa dalam segala hal - itulah cara dia dengan apik “mengelola” solitaire Lidochkin (berlian besar), yaitu, ia mengirimkannya ke perhiasan di pin yang dibuat sesuai dengan modelnya sendiri ...
Tapi Anda tidak bisa menangkap Muromsky dengan pembicaraan seperti itu. Bagaimana keadaan Krechinsky? Berapa banyak tanah yang dimilikinya, berapa banyak jiwa - tidak ada yang tahu. Tetapi mereka mengatakan bahwa dia tersandung di sekitar klub, bermain kartu dan memiliki "hutang". Dan di sini ada pemuda lain, Vladimir Dmitrievich Nelkin, seorang "teman lama", semuanya dalam tampilan penuh. Sederhana, bahkan pemalu. Dia tidak mengambil kartu. Benar, dia menari dengan buruk dan tidak bersinar dengan sopan santun. Tapi kemudian dia adalah tetangga - tanah miliknya di sebelahnya, "berkerut menjadi berkerut." Dan dia juga, di sini di Moskow, juga mengunjungi rumah Muromsky: dia diam-diam jatuh cinta dengan Lidochka. Adalah Muromsky yang dibaca sebagai suami oleh "kralechka" dan "spoiler" -nya.
Namun, melalui upaya bibinya dan Krechinsky sendiri, masalah ini diselesaikan sehingga Muromsky memberkati putrinya pada hari yang sama untuk menikahi "pria yang luar biasa," yang "para pangeran dan bangsawan adalah teman." Nelkin putus asa. Tidak, dia tidak akan membiarkan pernikahan ini terjadi! Dia tahu sesuatu tentang "dosa" Krechinsky. Tapi sekarang dia "tahu keseluruhan cerita" dan kemudian dia akan mempersembahkan kepada orang tua ini "kecerdasan" dan "scorcher" dalam cahaya sejati.
Tapi ada "latar belakang". Ya apa! Krechinsky tidak hanya bermain kartu - ia adalah "pemain yang mengerikan". Dia rave tentang permainan. Dan Lidochka dengan mas kawinnya hanya jackpot baginya, yang dengannya Anda bisa memasuki pertandingan besar. "Di tangan saya ada seribu lima ratus jiwa," pikirnya, "dan ini adalah satu setengah juta, dan dua ratus ribu modal murni." Memang, untuk jumlah ini Anda bisa memenangkan dua juta! dan menang, menang pasti. "
Ya, tetapi Anda masih perlu mendapatkan jackpot ini. Berkat orang tua hanyalah kekayaan tak stabil yang terlepas dari takdir berkat tebing yang diilhami. Bluff harus dijaga sampai akhir! Tapi bagaimana, bagaimana?! Situasi Krechinsky adalah bencana besar. Dia menghubungi "riffraff", kartu kecil yang menipu Ivan Antonovich Rasplyuyev, yang kemenangannya tidak murni dan tidak berarti mendukung keberadaannya. Apartemen tempat dia tinggal dengan penjahat yang menyedihkan ini terus-menerus dikepung oleh para kreditor. Tidak ada uang bahkan untuk kusir! Dan inilah pedagang kecil keji ini, Shchebnev, yang menuntut untuk mengeluarkan hutang kartu segera, mengancam untuk menulis namanya di klub hari ini dalam "buklet" hutang yang memalukan, yaitu, untuk memuliakan dia di seluruh kota sebagai bangkrut! Dan pada saat itulah ketika Krechinsky "mendapat satu juta di tangannya" ... Ya, di satu sisi, satu juta, dan di sisi lain, ia membutuhkan sekitar dua atau tiga ribu untuk menyalurkan utang, membayar tagihan, dan cepat - dalam tiga hari ini - untuk memiliki pernikahan. Tanpa taruhan kecil ini, seluruh permainan akan macet! Ya disana! - sudah runtuh: Shchebnev setuju untuk menunggu sampai malam, para kreditor di luar pintu mengamuk.
Namun, masih ada harapan. Krechinsky mengirim Rasplyuyev ke rentenir, memerintahkan mereka untuk meminjam uang dengan bunga apa pun. Mereka akan memberi, mereka pasti akan memberi, karena mereka tahu Krechinsky: dia akan kembali penuh. Tapi Rasplyuev membawa kabar buruk. Para rentenir tidak lagi percaya Krechinsky: "sudah jelas, baunya!" Mereka membutuhkan jaminan yang dapat diandalkan. Dan apa yang tersisa dari pemain miskin! Hanya arloji emas tujuh puluh lima rubel. Semuanya berakhir! Game hilang!
Dan di sini, di saat keputusasaan total, sebuah ide cemerlang muncul di Krechinsky. Namun, baik Raslyuev, maupun Fedor yang melayani tidak bisa menghargai kecemerlangannya. Mereka bahkan percaya bahwa Krechinsky dirusak oleh alasan. Dan memang, dia tampaknya tidak waras. Dia mengeluarkan pin sen dari biro, yang sama yang ia gunakan sebagai model, "merapikan" solitaire Lidochkin, menatapnya dengan takjub antusias dan berseru: "Bravo!. Hore! ditemukan ... "Apa yang kamu temukan? Semacam "bling". Sebuah batu di peniti yang terbuat dari kaca timah!
Tanpa menjelaskan apa pun, Krechinsky menyuruh Rasplyuyev untuk meletakkan jam tangan emas dan membeli karangan bunga mewah dengan hasil "sehingga semuanya terbuat dari camelia putih". Sementara itu, ia sendiri duduk untuk menulis surat kepada Lidochka. Dia mengisinya dengan kelembutan, gairah, impian kebahagiaan keluarga - "iblis tahu omong kosong apa." Dan seolah-olah dengan cara dia memintanya untuk mengiriminya solitaire dengan seorang kurir - dia bertaruh pada ukurannya dengan pangeran Belsky tertentu.
Begitu Rasplyuyev muncul, Krechinsky mengiriminya dengan bunga dan catatan ke Lidochka, menjelaskan kepadanya bahwa ia harus mendapatkan cacing pita darinya dan membawa benda itu "dengan cara yang paling akurat". Rasplyuev mengerti segalanya - Krechinsky berniat mencuri berlian dan melarikan diri dari kota dengannya. Tapi tidak! Krechinsky bukan pencuri, dia masih menghargai kehormatannya dan tidak akan lari ke mana pun. Di sisi lain. Sementara Rasplyuyev memenuhi perintahnya, ia memerintahkan Fedor untuk menyiapkan sebuah apartemen untuk penerimaan yang luar biasa dari keluarga Murom. "Menit menentukan" akan datang - akankah Raslyuev membawa cacing pita atau tidak?
Membawanya! "Victoria! Rubicon telah dilintasi! " Krechinsky mengambil kedua pin - palsu dan asli - dan bergegas membawanya ke toko rentenir Nikanor Savich Bek. Meminta uang dengan jaminan, ia memberikan pin asli kepada si pemberi pinjaman - "itu baru saja bergerak, dan mulutnya menganga." Toh, benda berharga bernilai sepuluh ribu! Beck siap memberi empat. Tawar-menawar Krechinsky - meminta tujuh. Beck tidak inferior. Dan kemudian Krechinsky mengambil pin: dia akan pergi ke rentenir lain ... Tidak, tidak, mengapa - ke yang lain ... Beck memberikan enam! Krechinsky setuju. Namun, itu mengharuskan pin dimasukkan ke dalam kotak terpisah dan disegel. Pada saat itu, ketika Beck pergi ke kotak, Krechinsky mengganti pin asli dengan yang palsu. Beck dengan tenang memasukkannya ke dalam kotak - berlian telah diuji di bawah kaca pembesar dan pada timbangan. Sudah selesai! Game dimenangkan!
Krechinsky kembali ke rumah dengan uang dan cacing pita. Hutang diserahkan, pembayaran tagihan, pakaian mahal dibeli, pelayan dengan jas hitam dan jaket putih disewa, makan malam yang layak dipesan. Ada resepsi pengantin dan keluarganya. Debu ada di mata, debu itu emas, cemerlang! Semuanya sempurna!
Tapi tiba-tiba Nelkin ada di apartemen Krechinsky. Ini dia, paparan! Nelkin sudah menemukan segalanya: oh, Tuhan! dengan siapa Petr Konstantinovich dihubungi! Ya, ini penjahat, penjudi, pencuri !! Mereka mencuri solitaire dari Lidochka ... Taruhan apa di sana?! pangeran apa itu Belsky ?! Krechinsky tidak memiliki cacing pita - ia memberikannya kepada lintah darat Beck! Semua orang malu, semua orang takut. Semuanya kecuali Krechinsky, karena pada saat itu ia berada di puncak ilhamnya - gertakannya memperoleh kesan khusus. Dengan megah menggambarkan seorang lelaki bangsawan yang kehormatannya tersinggung oleh pencemaran nama baik yang tersembunyi, ia mengambil janji dari Murom untuk "menendang" pelaku jika cacing pita itu segera disajikan untuk dilihat publik. Orang tua itu terpaksa membuat janji seperti itu. Krechinsky dengan kemarahan serius menghadirkan berlian! Nelkin dipermalukan. Kartu kelelawarnya, Murom sendiri menunjuk ke pintu. Tetapi Krechinsky tidak cukup. Keberhasilan perlu dikonsolidasikan. Sekarang pemain yang piawai menggambarkan perasaan yang berbeda: dia dikejutkan oleh kenyataan bahwa keluarga begitu mudah mempercayai gosip keji tentang calon menantunya, suaminya !! Oh tidak! sekarang dia tidak bisa menjadi suami Lidochka. Dia mengembalikan hatinya padanya, dan untuk Murom restunya. Seluruh keluarga berdoa untuk pengampunan. Yah, dia siap memaafkan. Tetapi dengan satu syarat: pernikahan harus dimainkan besok untuk mengakhiri semua gosip dan rumor! Semua orang dengan senang hati setuju. Sekarang permainannya benar-benar dimenangkan!
Tetap hanya untuk mendapatkan waktu, yaitu mengirim tamu terkasih secepat mungkin. Nelkin tidak akan tenang. Dia bisa datang ke sini kapan saja dengan Beck, pin palsu, dan tuduhan penipuan. Kita perlu punya waktu ... Para tamu sudah bangkit, pindah ke pintu keluar. Tapi tidak! Bel pintu berbunyi ... mengetuk, mematahkan. Nelkin berhasil! Dia datang dengan Beck, dengan pin, dan dengan polisi! Hanya sesaat Krechinsky kehilangan kesabaran; memerintahkan dia untuk tidak membuka kunci pintu, dia meraih pegangan kursi dan mengancam akan "meledakkan kepalanya" kepada siapa pun yang bergerak! Tapi ini bukan lagi permainan - ini adalah perampokan! Tetapi Krechinsky masih seorang pemain, "bukan tanpa bangsawan sejati." Detik berikutnya, Krechinsky "melempar pegangan kursi" dan sudah sebagai pemain sejati mengakui kekalahannya dengan tanda seru yang merupakan ciri khas seorang pemain kartu: "Rusak !!!" Sekarang dia sedang bersinar "Vladimir Road" dan "Ace of Diamonds di punggungnya." Tapi apa ini ?! Dari jalan yang menyedihkan ke Siberia dan pakaian "Michelle" yang ditangkap menyelamatkan Lidochka. "Ini pinnya ... yang seharusnya menjadi jaminan," katanya pada rentenir, "ambil ... itu kesalahan!" Untuk ini, seluruh keluarga, "melarikan diri dari rasa malu," meninggalkan apartemen pemain.