Karakter utama Roland Rami kembali ke kehidupan sipil setelah beberapa bulan bertugas di Maroko, di mana ia mengambil bagian dalam permusuhan. Di Paris, melalui mediasi salah satu rekan tentaranya, Rami menjadi anggota sekelompok kecil anak muda yang bertemu di wilayah Montmartre, yang mempraktikkan seni hidup tanpa mengganggu diri mereka sendiri. Seperti anggota lain dari grup ini, Rami tidak bekerja delapan jam sehari di perusahaan mana pun dan dapat mengatur waktunya secara mandiri. Namun, enam bulan berikutnya, tidak terutama, berjuang untuk ini, Rami berputar dalam masyarakat scammers gratis ini.
Roland Rami adalah seorang matematikawan amatir, jadi dia menghabiskan beberapa jam setiap hari melakukan perhitungan tanpa akhir yang tidak memberinya satu pun suara. Selain itu, ia terkadang menulis artikel untuk jurnal ilmiah. Sekali waktu ia memiliki istirahat dengan keluarganya, dan satu-satunya kerabat dengan siapa Rami masih memiliki hubungan adalah pamannya. Dia bertugas di koloni untuk waktu yang lama, memiliki modal yang cukup besar, dan setiap bulan, untuk menghindari kelaparan keponakannya, meminjamkan sejumlah uang kepadanya.
Setelah enam bulan tinggal di Paris, Roland Rami mendekati sekelompok komunis yang berusaha dengan penuh semangat untuk meyakinkan dia untuk bergabung dengan partai dan secara aktif mendukung penyebab revolusi. Pemimpin kelompok adalah Aglares tertentu; hidupnya, menurut kisah penyair Saxel, seorang teman Rami, penuh dengan rahasia dan insiden yang tidak biasa. Aglares memakai rambut panjang, topi bertepi lebar dan pince-nez, yang menempel di telinga kanannya dengan tali merah tebal. Secara umum, dia terlihat seperti fotografer kuno, dan hanya dasi merah di lehernya yang menunjukkan kebiasaan modernisnya. Aglares berkumpul di sekitar dirinya sendiri sejumlah siswa dan, setelah mendapatkan dukungan mereka, membawa di bawah perjuangan revolusioner secara keseluruhan gagasan yang berlaku di dunia prinsip "irasional", "tidak sadar" tertentu, memverifikasi kebenaran dari tindakan yang diambil, termasuk oleh dirinya sendiri, dengan bantuan okultisme.
Melalui kelompok "penipu" yang sama, Rami berkenalan dengan Odile, yang kepadanya dia segera mulai mengalami sesuatu seperti kasih sayang yang bersahabat. Odile ada di grup sebagai teman Louis Tesson, seorang pria dengan karakter yang tidak rata yang dibicarakan semua orang dengan kekaguman hati-hati. Ini adalah tipe kasar dan bertulang; sekali sebelumnya, Odile bahkan membencinya.
Atas permintaan Odile Rami menulis artikel tentang objektivitas matematika. Artikel ini diterima dengan sangat baik di kalangan Aglarez. Aglares senang bahwa ia akhirnya bertemu dengan seorang pria yang, menurut pendapatnya, menemukan sifat matematika infra-psikis. Mulai sekarang, ia bahkan lebih aktif mencoba menyeret Rami ke dalam kegiatan revolusioner.
Setelah beberapa saat, Rami dan Saxel mengunjungi sekte okultisme revolusioner Tuan Muyard, di mana mereka diundang oleh salah satu kenalan Rami, seorang F. tertentu, dan di mana saudara perempuan F. - Eliza, seorang gadis menengah, membangkitkan semangat Lenin yang sudah meninggal saat itu, yang diduga melalui dia memberikan instruksi anumerta kepada semua penganut teori revolusionernya. Saxel ditundukkan oleh pesona Eliza dan rajin berusaha meyakinkan kelompok Aglarez untuk bergabung dengan sekte Muyard. Antusiasme Saxel, bagaimanapun, tidak menemukan dukungan.
Malam itu juga, ketika pertanyaan bergabung dengan sekte dibahas secara rinci pada pertemuan kelompok, Oscar, pemimpin perusahaan Montmartre, membunuh Tesson, kekasih Odile, yang adalah saudaranya. Pelaku kejahatan ditangkap pada hari yang sama, dan bersamanya beberapa kenalan lagi jatuh ke polisi. Rami sendiri berhasil menghindari penangkapan hanya karena peringatan tepat waktu dari seorang pemuda yang baik hati. Selama beberapa hari berikutnya, Rami tidak berhasil menemukan Odile. Kegembiraannya luar biasa, karena dia tidak muncul di kamarnya. Dua hari setelah kejahatan itu, dua polisi datang ke rumah Rami dan dengan sembunyi-sembunyi mengambil semua makalahnya, yang sebagian besar merupakan perhitungan matematis dan kutipan dari publikasi yang sangat ilmiah.
Dengan bantuan Aglarez dan salah satu kenalan mereka bersama, Rami berusaha mengembalikan kepadanya semua catatannya, serta menghapus kecurigaan dari dirinya sendiri dan dari Odile. Odile, kehilangan sarana subsisten setelah kematian Tesson dan tidak cukup percaya diri untuk pergi bekerja, berangkat ke orangtuanya di desa. Rami, yang kehilangan rekannya, merasa tertekan, tetapi segera menemukan cara untuk mengembalikan Odile ke Paris: ia memutuskan untuk membawanya sebagai istrinya, menawarinya pernikahan fiktif. Dia benar-benar tidak ingin menjadi suaminya, karena dia yakin bahwa dia tidak merasakan cinta. Roland meyakinkan pamannya untuk melipatgandakan pemeliharaannya sehubungan dengan pernikahannya, berlaku untuk Odile dan, menawarkan nama belakangnya dan kekayaan sederhana dengan imbalan perasaan bersahabat yang sederhana, membawanya kembali, sehingga menyelamatkannya dari hibernasi dan keputusasaan keberadaan. Setelah menandatangani, orang-orang muda terus hidup secara terpisah dan bertemu hanya beberapa kali seminggu, dan Rami, tanpa sadar tidak mempercayai haknya atas kebahagiaan, secara bertahap menghilangkan Odile dari dirinya sendiri lebih jauh dan lebih jauh.
Selama ketidakhadiran Rami di Paris, sebuah kudeta terjadi dalam kelompok Aglarez: Saxel diusir darinya, dan pada selebaran mendiskreditkan penyair, bersama dengan tanda tangan lainnya, adalah tanda tangan Rami, yang sebenarnya melihat tulisan ini untuk pertama kalinya. Selain itu, demi memperluas pengaruh kelompok di antara orang Paris yang radikal, orang-orang yang tidak bersih, yang secara sadar mampu melakukan kejahatan dan pengkhianatan, masuk dalam jajarannya. Pergantian peristiwa yang tak terduga seperti itu berkontribusi pada fakta bahwa bagi Roland Rami periode tertentu pendidikan politik berakhir, dan ia secara bertahap menjauh dari Komunis. Unjuk rasa menyingkirkan gagasan tentang dirinya sebagai ahli matematika, atau lebih tepatnya, sebagai komputer yang terus-menerus diperhitungkan, dan mencoba "membangun" dari reruntuhan kesombongannya, tempat berlindung yang lebih manusiawi di mana akan ada tempat dan perasaan seperti cinta. untuk wanita itu. Odile yang pertama mengaku Rami cinta. Rami, berharap untuk merenungkan kehidupan masa depannya dan memahami dirinya sendiri, selama beberapa minggu pergi bersama teman-temannya untuk berkeliling Yunani. Di sana ia menemukan kekuatan dalam dirinya untuk meninggalkan godaannya untuk menderita terus-menerus dan, setelah melihat ke dalam jiwanya, untuk memahami bahwa ia mencintai Odile. Setibanya di Paris, ia masih berhasil mendapatkan kembali lokasi Odile, tidak lagi takut untuk menjadi orang yang "normal", dan mulai menganggap kondisi ini sebagai batu loncatan dari mana ia dapat melompat ke masa depan.