Arthur Gordon Pym memulai ceritanya dengan bertemu Augustus, putra Kapten Barnard. Ia berteman dengan pria muda ini di sekolah menengah di kota Nantucket. Augustus sudah pergi bersama ayahnya mencari ikan paus ke bagian selatan Samudra Pasifik dan bercerita banyak kepada temannya tentang petualangan laut, memicu hasratnya untuk berlayar sendiri ke laut. Usianya sekitar delapan belas tahun ketika Kapten Barnard sekali lagi bersiap untuk berlayar ke laut selatan, berniat untuk membawa putranya bersamanya. Teman-teman sedang mengembangkan rencana yang menurutnya Arthur harus masuk ke "Lumba-lumba" dan hanya beberapa hari kemudian, ketika tidak mungkin untuk kembali, muncul di hadapan kapten.
August mempersiapkan persembunyian rahasia untuk seorang teman di ruang tunggu, setelah mengantarkan makanan, air, kasur, dan lentera dengan lilin terlebih dahulu. Berlokasi nyaman di sebuah kotak kosong, Arthur menghabiskan tiga hari tiga malam di penampungan, hanya sesekali keluar dari kotak untuk meregangkan otot-ototnya. Temannya masih tidak muncul, dan pada awalnya itu tidak membuat Arthur takut. Namun, dari udara basi, yang semakin buruk dari jam ke jam, ia jatuh ke keadaan setengah sadar, kehilangan jejak waktu. Makanan dan air akan segera berakhir. Dia kehilangan lilin. Arthur menduga bahwa beberapa minggu telah berlalu.
Akhirnya, ketika pemuda itu secara mental mengucapkan selamat tinggal pada hidupnya, Augustus muncul. Ternyata peristiwa mengerikan terjadi di kapal selama waktu ini. Bagian dari kru, yang dipimpin oleh asisten kapten dan cocc hitam, menimbulkan kerusuhan. Pelaut yang taat hukum, termasuk Kapten Barnard, dihancurkan - dibunuh dan dibuang ke laut. Augustus berhasil bertahan hidup karena simpati untuknya terhadap banyak Dirk Peters - sekarang seorang pria muda bersamanya seperti pelayan. Setelah nyaris tidak menangkap momen itu, dia pergi ke temannya, mengambil beberapa makanan dan minuman dan hampir tidak berharap menemukannya masih hidup. Berjanji untuk berkunjung di setiap kesempatan. Augustus lagi-lagi bergegas ke geladak, takut kalau-kalau dia akan ditangkap.
Sementara itu, perpecahan semakin matang di kamp huru hara. Beberapa pemberontak, yang dipimpin oleh asisten kapten, berniat untuk pembajakan, sisanya - Peters berdekatan dengan mereka - lebih suka melakukannya tanpa perampokan terbuka. Perlahan-lahan, ide pembajakan menarik semakin banyak pelaut, dan Peters menjadi tidak nyaman di kapal. Saat itulah Augustus memberitahunya tentang seorang teman yang disembunyikan di ruang tunggu yang dapat diandalkan. Mereka bertiga memutuskan untuk menangkap kapal, bermain berdasarkan prasangka dan nurani para pemberontak yang najis. Mengambil keuntungan dari kenyataan bahwa tidak ada pelaut yang tahu wajah Arthur, Peter membentuk seorang pria muda untuk salah satu korban, dan ketika dia muncul di kamar, para perusuh ketakutan. Operasi untuk menangkap kapal berjalan dengan baik - sekarang hanya ada tiga dari mereka di kapal dan pelaut Parker yang bergabung dengan mereka.
Namun, kegagalan mereka tidak berakhir di sana. Badai mengerikan meningkat. Tidak ada yang mencuci dari kapal - mereka mengikat diri dengan baik ke mesin kerek, tetapi tidak ada makanan atau minuman yang tersisa di kapal yang rusak. Selain itu, Augustus terluka parah.
Setelah cuaca buruk selama berhari-hari, ketenangan pun terbentuk. Orang-orang yang kelelahan dan lapar berada dalam keadaan linglung, diam-diam menunggu kematian. Parker secara tak terduga menyatakan bahwa salah satu dari mereka harus mati agar yang lain bisa hidup. Arthur ketakutan, tetapi sisanya mendukung pelaut, dan pemuda itu hanya bisa setuju dengan mayoritas. Cast lot - Parker menarik sepotong pendek. Dia tidak memiliki perlawanan dan setelah serangan pisau jatuh ke dek mati. Membenci dirinya sendiri karena kelemahannya, Arthur bergabung dengan pesta berdarah itu. Augustus meninggal beberapa hari kemudian, dan segera setelah itu Arthur dan Peters dijemput oleh sekunar Inggris Jane Guy.
Sekunar pergi untuk menyegel ikan di laut selatan, kapten juga berharap untuk operasi perdagangan yang menguntungkan dengan penduduk asli, dan oleh karena itu ada persediaan besar manik-manik, cermin, batu api, kapak, paku, piring, jarum, chintz dan barang-barang lainnya di atas kapal. Kapten tidak asing dengan tujuan penelitian: ia ingin pergi sejauh mungkin ke selatan untuk memastikan keberadaan benua Antartika. Arthur dan Peters, yang dikelilingi oleh perawatan di sekunar, dengan cepat pulih dari efek perampasan baru-baru ini.
Setelah beberapa minggu berlayar di antara es yang melayang, pengamat maju memperhatikan daratan - ini adalah pulau yang merupakan bagian dari kepulauan yang tidak diketahui. Ketika sebuah jangkar dijatuhkan dari sekunar, sebuah kano dengan penduduk asli berlayar dari pulau pada saat yang sama. Orang liar membuat para pelaut kesan yang paling disukai - mereka tampak sangat damai dan dengan sukarela mengubah ketentuan mereka untuk manik-manik kaca dan peralatan rumah tangga sederhana. Satu hal yang aneh - penduduk asli jelas takut akan benda putih dan karenanya tidak ingin mendekati layar atau, misalnya, mangkuk dengan tepung. Penampilan kulit putih jelas menginspirasi mereka dengan jijik. Melihat kedamaian dari orang liar, kapten memutuskan untuk musim dingin di pulau itu - kalau-kalau es akan menunda kemajuan sekunar ke selatan.
Pemimpin pribumi mengundang para pelaut untuk pergi ke pantai dan mengunjungi desa. Mempersenjatai diri dengan baik dan memerintahkan agar tidak ada yang diizinkan masuk ke sekunar tanpa kehadirannya, sang kapten, dengan detasemen dua belas orang, tempat Arthur juga masuk, mendarat di pulau itu. Terlihat di sana mengherankan para pelaut dengan takjub: tidak ada pohon, atau batu, atau air lebih jauh menyerupai apa yang mereka lihat. Air mereka sangat mencolok - tidak berwarna, berkilau dengan semua warna ungu, seperti sutra, terkelupas ke dalam banyak aliran darah.
Perjalanan pertama ke desa berlangsung dengan aman, yang tidak bisa dikatakan tentang yang berikutnya - ketika tindakan pencegahan tidak lagi diikuti dengan hati-hati. Begitu para pelaut memasuki ngarai yang sempit, batu-batu yang menggantung yang digali penduduk asli sebelumnya runtuh, mengubur seluruh detasemen di bawah diri mereka. Hanya Arthur dan Peters yang berhasil melarikan diri, yang ada di belakang, mengumpulkan kacang. Setelah di tepi, mereka keluar dari puing-puing dan melihat bahwa dataran itu benar-benar penuh dengan orang liar, bersiap untuk menangkap sekunar. Tidak dapat memperingatkan kawan-kawan, Arthur dan Peter dipaksa untuk melihat dengan sedih ketika penduduk asli menang - hanya lima menit setelah pengepungan dimulai, sekunar cantik adalah pemandangan yang menyedihkan. Beberapa kebingungan di antara orang liar disebabkan oleh orang-orangan sawah dari hewan tak dikenal dengan kulit putih, ditangkap oleh pelaut di laut dekat pulau - kapten ingin membawanya ke Inggris. Penduduk asli mengambil orang-orangan sawah ke pantai, mengelilinginya dengan pagar kayu dan berteriak memekakkan telinga: "Tekeli!"
Bersembunyi di pulau itu, Arthur dan Peters menemukan sumur batu yang mengarah ke poros berbentuk aneh - Arthur Pim memberikan gambar garis besar poros dalam manuskripnya. Tapi galeri-galeri ini tidak mengarah ke mana pun, dan pelaut kehilangan minat padanya. Beberapa hari kemudian, Arthur dan Peters berhasil mencuri pai liar dan melarikan diri dengan aman dari para pengejar, membawa tahanan bersama mereka. Dari dia, pelaut belajar bahwa kepulauan itu terdiri dari delapan pulau, bahwa kulit hitam dari mana pakaian tentara dibuat milik beberapa hewan besar yang hidup di pulau itu. Ketika layar kemeja putih melekat pada tiang-tiang darurat, tahanan dengan datar menolak untuk membantu - materi putih menanamkan rasa takut yang luar biasa ke dalam dirinya. Dengan gemetar, dia berteriak: "Tekeli-li!"
Kursus ini membawa kue ke selatan - air tiba-tiba menghangat, menyerupai warna susu. Sang tawanan khawatir dan jatuh pingsan. Sepotong asap putih tumbuh di atas cakrawala, laut terkadang mengamuk, dan kemudian cahaya aneh muncul di tempat ini, dan abu putih mengalir dari langit. Air menjadi hampir panas. Di cakrawala, teriakan burung semakin sering terdengar: "Tekeli!" Sebuah kue pai mengalir ke dunia yang membungkus putih, dan di sini dalam perjalanan tumbuh sosok manusia besar dalam kain kafan. Dan kulitnya lebih putih dari putih ...
Pada titik ini, naskah terputus. Menurut penerbit di kata penutup, ini karena kematian mendadak Pak Pym.
