Aksi puisi tersebut mencakup waktu dari awal hingga 60-an. Abad XIX dan berlangsung di Norwegia (di Lembah Gudbranda dan pegunungan di sekitarnya), di pantai Maroko di Laut Mediterania, di gurun Sahara, di sebuah rumah gila di Kairo, di laut, dan lagi di Norwegia, di tanah kelahiran sang pahlawan.
Seorang bocah lelaki desa, Per Gynt, bermain-main, menipu ibu Osa. Dia bercerita padanya tentang berburu rusa yang gesit. Rusa yang terluka itu melambung dengan Kuda Menunggangnya ke atas punggungan, dan kemudian melompat dari ketinggian ke danau sejernih kristal seperti cermin, bergegas ke pantulannya sendiri. Sambil menahan napas, Aose mendengarkan. Dia tidak langsung mengerti: dia tahu cerita ini - Per hanya sedikit mengubah tradisi lama, mencobanya sendiri. Pakaian yang robek dari putranya dijelaskan oleh orang lain - ia bertengkar dengan Aslak pandai besi. Pera sering diintimidasi oleh orang-orang di sekitarnya: dia suka berfantasi, dan dalam mimpinya melihat dirinya sebagai pahlawan dongeng atau legenda - seorang pangeran atau raja, sementara yang lain di sekitarnya menganggap ceritanya omong kosong dan omong kosong. Sebenarnya, Per terlalu sombong! Memang, dia adalah putra kapten, bahkan jika dia mabuk, menyia-nyiakan kekayaannya dan meninggalkan keluarganya. Dan satu hal lagi - Per suka perempuan. Pada kesempatan ini, sang ibu mengeluh: bahwa dia tidak akan menikahi Ingrid, putri seorang petani kaya? Maka mereka akan memiliki tanah dan warisan! Tapi Ingrid memandang Pera. Kasihannya! Hanya di malam hari, mereka memainkan pernikahannya, Ingrid akan menikah dengan Masa Mona.
Untuk Masa Mona? Kasur dan simp? Ini tidak bisa terjadi! Per akan pergi ke pernikahan! Mencoba menghalangi putranya, Osa mengancam - dia akan pergi dengan putranya dan memuliakannya sebelumnya! Baiklah Per, tertawa dan main-main, duduk ibunya di atap rumah orang lain: biarkan dia duduk di sini sampai mereka melepasnya, tetapi dia akan berlibur.
Di pesta pernikahan, seorang penyusup disambut dengan permusuhan. Gadis-gadis tidak pergi berdansa dengannya. Per segera membedakan di antara mereka, Solveig, putri seorang petani sektarian dari para imigran. Dia sangat cantik, bersih dan sederhana sehingga bahkan dia, pria gagah, takut untuk mendekatinya. Per undangan, Solveig beberapa kali, tetapi setiap kali menerima penolakan. Pada akhirnya, gadis itu mengaku kepadanya: dia malu untuk pergi dengan mabuk. Selain itu, dia tidak ingin mengecewakan orang tuanya: aturan ketat agama mereka tidak membuat pengecualian untuk siapa pun. Per kesal. Dengan menggunakan momen itu, para lelaki menawarkan minuman kepadanya, lalu menertawakannya. Selain itu, Pera membuat marah dan membuat marah pengantin pria yang tidak kompeten, yang tidak tahu bagaimana memperlakukan pengantin wanita ... Tanpa diduga, bahkan untuk dirinya sendiri, Per meraih pengantin wanita di bawah lengannya dan, "seperti babi," menurut salah satu tamu, membawanya ke gunung.
Dorongan Pera yang bergairah hanya berumur pendek, dia segera membiarkan Ingrid pergi di keempat sisi: dia jauh dari Solveig! Ingrid yang marah pergi, dan serangan diatur pada Pera. Dia bersembunyi di kedalaman hutan, di mana dia disambut oleh tiga gembala, yang menolak teman-teman troll mereka karena cintanya. Di sini di pagi hari Per bertemu dengan Wanita di Jubah Hijau, putri Raja Dovr - penguasa iblis yang hidup di hutan - troll, kobold, goblin, dan penyihir. Per menginginkan seorang Wanita, tetapi bahkan lebih lagi dia ingin menjadi pangeran sejati - bahkan seorang pangeran hutan! Kondisi Kakek Dovrsky (yang disebut raja pengadilan hutan) sangat sulit: troll mematuhi prinsip-prinsip “tanah”, mereka tidak mengenali perjalanan bebas ke luar hutan dan puas hanya dengan pekerjaan rumah - makanan, pakaian, bea cukai. Sang putri akan diberikan dalam pernikahan dengan Per, tetapi pertama-tama ia harus mengenakan ekornya dan minum madu lokal (kotoran cair). Setelah membungkuk, Per setuju untuk keduanya. Segala sesuatu di istana kakek Dovrsky terlihat norak dan jelek, tetapi ini, seperti yang dijelaskan kakek Dovrsky, hanya merupakan cacat dalam pandangan manusia tentang kehidupan. Jika, setelah melakukan operasi, untuk mendistorsi mata Peru, ia juga akan melihat hitam, bukan putih dan cantik, bukan yang jelek, yaitu, ia akan mendapatkan pandangan dunia dari troll sejati. Tetapi operasi Per, siap demi kekuasaan dan kemuliaan, tidak melakukan apa pun - dia dulu dan akan tetap menjadi laki-laki! Para troll bersandar padanya, tetapi ketika mereka mendengar suara lonceng gereja, mereka melepaskannya.
Pingsan antara hidup dan mati. Kurva Yang Tak Terlihat menyelimutinya dengan belenggu dan klik untuk memperhitungkan iblis bersayap. Per tersandung dan jatuh, tetapi sekali lagi orang dapat mendengar nyanyian gereja dan dering bel. Dengan teriakan: "Matilah aku, perempuan di belakangnya!" - Kurva melepaskan Pera.
Dia ditemukan di hutan oleh ibunya dan Solveig. Osa memberi tahu putranya: karena menculik Ingrid, dia sekarang dilarang dan hanya bisa hidup di hutan. Per membangun gubuk untuk dirinya sendiri. Snow sudah jatuh dan rumah itu hampir siap ketika Solveig menggunakan ski: dia meninggalkan orangtuanya yang keras tetapi terkasih, memutuskan untuk tinggal bersamanya selamanya.
Per tidak percaya kebahagiaannya. Dia meninggalkan gubuk untuk semak belukar dan tiba-tiba bertemu di hutan seorang Wanita Hijau yang sangat mati rasa dengan seorang aneh yang dia wakili Peru sebagai putranya - dia, kebetulan, tidak bertemu ayahnya dengan sangat baik ("Aku akan memukul ayah dengan kapak!"). Troll mengharuskan Peer untuk mengusir Solveig! Atau mungkin mereka bertiga akan sembuh di rumahnya? Per putus asa, ia dibebani oleh rasa bersalah yang berat. Dia takut mengotori Solveig dengan masa lalunya dan tidak ingin menipu dia. Jadi dia harus menolaknya! Mengucapkan selamat tinggal, dia meninggalkan pondok itu selama semenit, tetapi dalam kenyataannya selamanya.
Peru tidak punya pilihan selain melarikan diri dari negara itu, tetapi dia tidak melupakan ibunya dan mengunjunginya. Tawon sakit, seorang tetangga membantunya; properti sederhana di rumah dijelaskan oleh juru sita. Tentu saja, sang putra harus disalahkan atas ketidakbahagiaan sang ibu, tetapi Osa membenarkannya, dia percaya bahwa Per tidak buruk dalam dirinya sendiri, anggur itu menghancurkannya. Wanita tua itu merasa bahwa dia tidak perlu hidup lama - kakinya membeku, kucing menggaruk pintu (pertanda buruk!). Per duduk di tempat tidur dan, menghibur ibunya, memberitahunya sebuah dongeng yang dinyanyikan. Mereka berdua diundang ke kastil magis Suria Muria. Burung gagak sudah dimanfaatkan, mereka naik melalui lapangan bersalju, melalui hutan. Inilah pintunya! Mereka bertemu oleh St Peter sendiri, dan Osa, sebagai nyonya penting, ditawari kopi dan kue. Gerbang ada di belakang, mereka ada di kastil. Per memuji ibu karena sifatnya yang ceria, karena kesabaran dan perhatiannya, dia tidak menghargai mereka sebelumnya, jadi biarkan pemilik kastil ajaib menghargai dia atas kebaikan! Melirik Tawon ke samping, Per melihatnya mati. Tanpa menunggu pemakaman (menurut hukum, setiap orang dapat membunuhnya di luar hutan), ia meninggalkan "di luar laut, semakin jauh, semakin baik."
Butuh bertahun-tahun. Peru Guntu di bawah lima puluh. Terawat dan makmur, ia menerima tamu di pantai Mediterania Maroko. Di dekat laut berdiri yacht di bawah bendera Amerika. Para tamu Pera: sang empu Cotton yang suka bisnis, von Eberkopf yang penuh arti, bomond Monsieur Ballon, dan Trumpeterstrole (Swedia) yang lugu tapi bersemangat - memuji pemiliknya untuk keramahan dan kemurahan hati. Bagaimana seorang lelaki dari orang-orang itu membuat karier yang cemerlang? Dalam istilah yang hati-hati, berusaha untuk tidak menyinggung pandangan progresif liberal tamu, Per Gunt mengatakan yang sebenarnya: ia berspekulasi di Cina dengan barang antik gereja dan terlibat dalam perdagangan budak di negara-negara selatan di Amerika. Sekarang dia menuju ke Yunani dengan kapal pesiar dan dapat menawarkan teman kesepakatan. Luar biasa! Mereka dengan senang hati akan membantu pemberontak Yunani dalam perjuangan mereka untuk kebebasan! Sekarang, di sini, Günt menegaskan, dia ingin mereka mengipasi nyala pemberontakan sebanyak mungkin. Semakin besar permintaan senjata. Dia akan menjualnya ke Turki, dan mereka akan berbagi keuntungan bersama. Para tamu bingung. Mereka malu dan pada saat yang sama menyesali kehilangan keuntungan. Von Eberkopf menemukan jalan keluar - para tamu mengambil kapal pesiar dari Gunt dan berlayar di sana. Mengutuk pasangan yang gagal, Per mengancam mereka setelah - dan keajaiban! - kapal pesiar yang penuh dengan senjata meledak! Tuhan memelihara Gynt untuk pencapaian lebih lanjut.
Pagi. Gynt bersembunyi dari binatang buas di pohon palem, tapi di sini dia jatuh ke masyarakat ... dari monyet. Setelah berorientasi langsung, Per beradaptasi dengan hukum paket. Petualangan berakhir dengan bahagia. Setelah melompat dari pohon, sang pahlawan berkeliaran lebih jauh melalui padang pasir, menyadari dalam imajinasinya sebuah proyek irigasi yang luar biasa dari Sahara. Peer Gynt akan mengubah padang pasir menjadi negara yang ideal - Guntiana, ia akan menempatkan orang-orang Norwegia di dalamnya dan akan mendorong studi mereka dalam sains dan seni yang akan berkembang dalam iklim yang subur. Satu-satunya hal yang tidak ia miliki sekarang ... adalah seekor kuda. Anehnya, Gunt segera mendapatkannya. Kuda dan pakaian berharga disembunyikan di balik gundukan oleh pencuri, yang ketakutan oleh penjaga yang telah mencari mereka.
Setelah mengenakan pakaian oriental, Gynt melangkah lebih jauh, dan di salah satu oasis orang-orang Arab membawanya untuk orang penting - seperti yang diyakini Gynt, untuk seorang nabi. Nabi yang baru ditemukan itu benar-benar tertarik pada pesona guria lokal - Anitra, tetapi dia menipu dia - dia tidak membutuhkan jiwa (yang dia minta dari nabi), tetapi perhiasan Gyunt. Peran nabi juga gagal.
Pera berikutnya di Mesir. Melihat Sphinx dan patung Memnon, Per membayangkan dirinya sejarawan dan arkeolog terkenal. Secara mental, ia membuat rencana muluk untuk perjalanan dan penemuan, tapi ... apakah wajah Sphinx mengingatkannya pada seseorang? Siapa? Bukankah kakek Dovrsky? Atau kurva yang misterius?
Per membagikan tebakannya dengan Begriffenfeld tertentu, dan ia, yang sangat tertarik dengan lawan bicaranya, berjanji untuk memperkenalkannya kepada teman-teman Kairo. Di sebuah rumah dengan jendela berjeruji, Begriffenfeld melaporkan dengan rahasia yang mengerikan: hanya satu jam yang lalu, Absolute Mind meninggal - mereka berada di rumah gila. Begriffenfeld, direkturnya, memperkenalkan Pera kepada orang sakit: Gutu adalah seorang juara kebangkitan bahasa kuno monyet India, Fellah, yang menganggap dirinya banteng suci Apis Mesir kuno, dan Hussein, yang membayangkan dirinya sebagai pena, yang perlu segera diperbaiki, yang dia lakukan dengan segera memperbaiki tenggorokannya, yang dia lakukan dengan segera memperbaiki tenggorokannya, dengan pisau lipat. Seluruh adegan fantastis ini dipahami dengan baik oleh orang-orang sezaman Ibsen, di dalamnya serangan terhadap romantisme nasional Norwegia dienkripsi pada materi "Mesir": Gutu, seperti yang disarankan, adalah Ivar Osen, pencipta lansmole, bahasa buatan yang terdiri dari dialek-dialek petani (omong-omong, dia baca sekarang) dan menulis hampir setengah populasi negara itu), fellah adalah ikatan Norwegia (yaitu, petani), “sapi suci” dan cita-cita romantisme Norwegia, Hussein adalah Menteri Luar Negeri Manderstrom, yang mengkhianati cita-cita Skandinavisme selama konflik militer Denmark-Prusia pada tahun 1864: dia mengganti tindakan nyata Swedia dan Norwegia untuk membela Denmark dengan menulis catatan protes yang tak terhitung banyaknya, di mana dia dijuluki Ibsen dalam artikel surat kabar “pena yang mampu”. Tercengang oleh suasana kegilaan dan bunuh diri yang terjadi di depan matanya, Per pingsan, dan direktur rumah kuning itu duduk di atasnya dan memahkotai kepalanya dengan karangan bunga dari orang bodoh.
Bertahun-tahun berlalu. Per Gynt yang sepenuhnya beruban kembali ke tanah kelahirannya. Kapalnya tenggelam di lepas pantai Norwegia, tetapi Gunt, yang terpancing di atas kapal yang dilemparkan ke laut, berhasil melarikan diri. Di atas kapal, Pera dikejar oleh Penumpang Tidak Dikenal yang sia-sia memintanya dari tubuhnya "untuk tujuan sains" - karena Per, menurutnya, pasti akan segera mati. Dan Penumpang yang sama muncul di laut lagi dan berpegang teguh pada perahu terbalik; untuk pertanyaan langsung apakah dia Iblis, Penumpang menjawab dengan menghindar dan kasuistis dengan pertanyaan, pada gilirannya menunjukkan Per sebagai orang yang tidak terlalu berkemauan keras.
Per aman sampai ke daerah asalnya. Dia secara tidak sengaja berakhir di sebuah kuburan, di mana dia mendengar kata pujian pastor di atas makam seorang petani - seorang pria yang meraih jarinya dengan sabitnya selama perang (Per di masa mudanya menjadi saksi kecelakaan adegan ini). Pria ini, dengan seluruh hidupnya dan, terutama, dengan pekerjaannya yang tak kenal lelah, menebus pengecutnya dan mendapatkan rasa hormat dari masyarakat. Sebuah celaan terdengar dalam kata-kata pendeta Peru - lagipula, ia tidak menciptakan keluarga atau rumah. Di bekas desanya di pemakaman, Ingrid Per bertemu banyak kenalan lama yang tak dapat dikenali. Ya, dan dia sendiri tetap tidak dikenali, meskipun orang-orang mengingatnya - kepala polisi setempat, misalnya, mengingat Pere, memanggilnya penyair yang percaya pada realitas dongeng yang diciptakannya. Tapi Pera segera mengenali pembuat tombol di hutan, yang telah lama mencarinya. Waktu Gynt di bumi telah berakhir, dan Tombol Tombol bermaksud untuk menuangkan jiwanya ke dalam tombol tepat di tempat - lagipula, jiwa Pera tidak akan pergi ke Surga atau Neraka, itu hanya cocok untuk melebur kembali. Pugovich tidak menganggap penjahat Per, tapi dia juga bukan orang baik? Yang paling penting, Per Gynt tidak memenuhi misinya di bumi - ia tidak menjadi dirinya sendiri (orang yang unik), ia hanya mencoba berbagai peran standar rata-rata. Namun, Per sendiri tahu tentang ini, belum baru-baru ini dia membandingkan dirinya dengan bola lampu. Bola lampu juga tidak memiliki inti padat dan hanya terdiri dari kulit. Per adalah dan tetap menjadi tumbleweed.
Peer Gynt benar-benar takut. Apa yang bisa lebih buruk daripada melelehkan jiwa - mengubahnya menjadi abu-abu tanpa wajah yang benar-benar amorf? Dia meminta Pugovichnik untuk istirahat, dia akan membuktikan kepadanya bahwa ada sesuatu yang solid di sifatnya juga! Tombol melepaskan Pera. Tetapi pertemuannya dengan kakek Dovrsky, yang telah kehilangan kekuatannya sebelumnya, dan dengan Kostiavy (Iblis?) Jangan memberikan sesuatu yang pasti, tetapi sekarang Gunt membutuhkan ini - sesuatu! Berkeliaran di hutan, Per memasuki gubuk yang pernah ia bangun. Di ambang pintu dia bertemu dengan Solveig, tua, tetapi senang karena dia melihatnya lagi. Hanya sekarang, Peer Gynt mengerti bahwa dia sudah diselamatkan. Bahkan di bawah topeng paling beragam sepanjang hidupnya yang penuh warna, ia tetap menjadi dirinya sendiri - dengan harapan, iman dan cinta wanita yang menunggunya.
Tombol rilis Pera dengan peringatan bahwa dia akan menunggunya di persimpangan berikutnya. Mereka masih akan berbicara di antara mereka sendiri.