Di St. Petersburg, di rumah Zvezdintsevs yang kaya, seorang pejuang Grigory yang tampan dan bejat mengagumi dirinya sendiri di depan cermin untuk waktu yang lama, dengan malas menanggapi panggilan berulang-ulang dari Vasily Leonidich, putra tuannya, yang menggoda dengan Tanya, seorang pelayan yang ceria dan energik.

Dalam kekacauan pagi yang biasa, para pelayan berkeliaran, pengunjung terus-menerus membunyikan bel pintu: seorang artileri dari Bourdieu dengan gaun dan catatan untuk wanita itu, Sakhatov Sergey Ivanovich, mantan kawan menteri, pria elegan, bebas dan tertarik pada segalanya, seorang dokter yang secara teratur mengawasi wanita itu, Jacob si bartender selamanya bersalah, canggung dan malu. Antara dokter dan Sakhatov, pembicaraan tentang spiritualisme pecah dan pecah. Seluruh pelarian dikendalikan oleh pelayan Fedor Ivanovich, seorang "amatir" pendidikan dan politik, orang yang cerdas dan baik.

Bel pintu baru. Penjaga pintu melaporkan kedatangan orang-orang dari desa Kursk, peduli tentang pembelian tanah. Di antara mereka - Mitri Chilikin, ayah dari bartender Semyon, pengantin pria Tanya. Sementara Fedor Ivanovich berada di tempat pria itu, pria dan tamu menunggu di bawah tangga.

Dalam keributan yang berkembang - antara percakapan "abadi" dengan Sakhatov tentang spiritualisme, pertanyaan-pertanyaan dari pengrajin, penjelasan dari Fedor Ivanovich, tamu baru putranya - Leonid Fedorovich Zvezdintsev, pensiunan letnan penjaga kuda, pemilik dua puluh empat ribu dessiatine, seorang pria yang lembut dan menyenangkan - setelah penjelasan yang panjang - setelah penjelasan yang panjang. para petani akhirnya memahami permintaan mereka: untuk menerima jumlah yang dikumpulkan oleh seluruh dunia, empat ribu rubel perak sekaligus, dan sisa uang angsuran - sebagaimana disepakati tahun lalu. “Itu tahun lalu; maka saya setuju, tapi sekarang saya tidak bisa, "Leonid Fedorovich menolak. Para petani bertanya, berkeras: "Semoga kita meluruskan kertas ..." Leonid Fedorovich berjanji untuk berpikir dan membawa kertas itu ke kantornya, meninggalkan para petani berkecil hati.

Pada saat ini, Vasily Leonidovich, yang, seperti biasa, sangat membutuhkan uang untuk usaha lain, mencari tahu alasan kedatangan laki-laki, tidak berhasil mencoba memohon pada ayahnya dan pada akhirnya menerima jumlah yang tepat dari ibunya. Para lelaki, mengamati tuan muda, dengan bingung berbicara di antara mereka sendiri. "Untuk makan, katakanlah, orang tua pergi ..."; "Yang ini akan memberi makan apa yang harus dikatakan."

Sementara itu, Betsy, putri bungsu Zvezdintsevs, menggoda Petrishchev, seorang teman saudara laki-lakinya, mengobrol dengan Maria Konstantinovna, seorang guru musik, akhirnya melepaskan perajin dari Bourdieu, masih menunggu di depan: ibunya menolak untuk membayar gaun itu - gaun mewah Betsy terlalu terbuka. Betsy cemberut: Brother Vovo baru saja menerima tiga ratus rubel untuk membeli anjing. Orang-orang muda akan bernyanyi dengan Vasily Leonidich dengan gitar. Pria, menunggu keputusan, kagum dengan apa yang terjadi.

Semen kembali, mengikuti perintah biasa dari wanita itu. Tanya memperhatikan pertemuan ayah dengan putranya dengan cemas, karena mereka harus menyetujui pernikahan. Para petani menanti-nanti Fedor Ivanovich, dari siapa mereka mengetahui bahwa Leonid Fedorovich "dalam sesi". Segera Leonid Fedorovich sendiri mengumumkan sebuah keputusan: arwah memerintahkan mereka untuk menolak dan tidak menandatangani surat kabar.

Petani yang bingung tiba-tiba diperhatikan oleh nyonya rumah, terobsesi dengan kebersihan dan takut tertular kuman. Jeritan naik, wanita itu menuntut desinfeksi lengkap, mengembalikan dokter, baru saja dilepaskan sebelum dimulainya pemanggilan arwah malam. Dokter menyarankan untuk melakukannya dengan "murah dan marah": satu sendok makan asam salisilat pada sebotol air, cuci semuanya, dan "orang-orang ini, tentu saja, keluar." Wanita itu, saat bepergian, menciptakan instruksi untuk para pelayan - yang terpenting adalah dia tidak bisa menangkap anjing Fifka yang dicintainya, - pergi. Petrishchev dan Vasily Leonidych, puas, menghitung uang yang diterima dari maman.

Dengan tidak adanya tuan-tuan, Tanya perlahan mengembalikan laki-laki lagi. Mereka memohon Fedor Ivanovich sekali lagi untuk menepuk mereka. Setelah kegagalan baru, Tanya tiba-tiba tertawa bahwa jika kertas "hanya perlu ditandatangani," dia bisa membantu: dia mengambil "dokumen", mengirim orang-orang ke jalan, dan melalui Fedor Ivanovich dia menyebut pria itu "kata untuk mengatakan" secara rahasia, tatap muka , dan terungkap kepadanya bahwa Semyon ingin menikahinya, tetapi ada "spiritualisme" di belakangnya - dia akan duduk di meja, dan sendok itu sendiri akan melompat ke tangannya ... Apakah ini berbahaya? Leonid Fedorovich meyakinkan Tanya dan, dengan gembira, memberikan perintahnya tepat kepada Fedor Ivanovich sesuai dengan rencananya, dan ia sedang mempertimbangkan bagaimana menanam Semyon di sesi berikutnya dengan media baru. Pada akhirnya, Tanya meminta Fyodor Ivanovich "alih-alih ayahnya" untuk menjadi mak comblang, untuk berbicara dengan Pastor Semyon.

Di awal aksi kedua, para pria dan Fedor Ivanovich mendiskusikan berbagai hal di dapur manusia: perjodohan, penjualan tanah, kehidupan kota dan pedesaan, Tanino berjanji untuk membantu. Percakapan mereka terganggu oleh tugas-tugas si juru masak, keluhan sang kusir - mereka membawa tiga laki-laki dari Vasily Leonidich - “baik tinggal di anjing kusir atau tinggal di kusir”. Setelah kepergian Fyodor Ivanovich, si juru masak menjelaskan kepada para petani pesona kehidupan yang luhur dan bahaya dari "kehidupan yang manis": selalu ada roti putih untuk teh, gula, hidangan yang berbeda, dari kelas - kartu dan piano di pagi hari, bola dan topeng. Pekerjaan mudah dan makanan gratis “mengacaukan” orang awam. Ada banyak makhluk yang lemah dan hilang seperti itu - juru masak mabuk tua di atas kompor, gadis Natalya, yang meninggal di rumah sakit. Di dapur - tempat yang sibuk - sesekali naksir, orang-orang berubah. Semyon, sebelum duduk bersama para pria, mencari sejenak untuk bertukar kata dengan ayahnya - "jika Tuhan mau memberi, kita akan jatuh ke bumi, karena aku akan membawamu, Semka, pulang." Tanya berlari, bergegas pelayan, memperlakukan laki-laki, di mana saja memberi tahu mereka kasus-kasus dari kehidupan pria itu. "Itu saja, sepertinya hidup itu baik, dan kadang-kadang menjijikkan bagi mereka untuk menghapus semua hal-hal buruk ini," dan akhirnya menunjukkan kertas dari belakang celemek: "Aku mencoba, aku mencoba ... Jika hanya satu hal yang berhasil ... "

Dengan mudah Leonidovich dan Sakhatov muncul di dapur. Percakapan yang sama dengan para petani tentang penjualan tanah diulangi. Gula menyembunyikan sendok di tas salah satunya, pergi. Sisanya ditumpuk di malam hari, matikan lampu. Diam, menghela nafas. Kemudian kita mendengar derap langkah kaki, suara suara, pintu terbuka lebar dan dengan cepat meledak: Grosman ditutup matanya, memegang tangan Sakhatov, profesor dan dokter, wanita gemuk dan Leonid Fedorovich, Betsy dan Petrishchev, Vasily Leonidych dan Marya Konstantinovna, wanita dan baroness, Fedor Ivanovich dan Tanya. Para pria melompat. Mereka pergi, mereka melihat. Grossman tersandung di bangku. Wanita itu memperhatikan para pria dan sekali lagi membangkitkan kemarahan: semua di sekitarnya adalah "infeksi difteri." Mereka tidak memperhatikannya, jadi semua orang sibuk mencari barang. Grosman, setelah berputar-putar di dapur, membungkuk ke tas orang ketiga dan mengeluarkan sendok. Kesenangan umum. Mereka yang tanpa Betsy, Maria Konstantinovna, Petrishchev dan Vasily Leonidich, di bawah pengawasan dokter, memeriksa suhunya, denyut nadi Grosman, menyela satu sama lain, berbicara tentang sifat hipnosis. Namun wanita itu membuat skandal pada Leonid Fedorovich: “Kamu hanya tahu hal-hal bodohmu, dan rumah itu ada di tanganku. Anda akan menginfeksi semua orang. " Mengejar pria dan pergi menangis. Tanya sambil mendesah mengantar para petani ke petugas kebersihan.

Pada malam hari di hari yang sama, mantan tamu berkumpul di ruang tamu Leonid Fedorovich untuk melakukan "eksperimen." Mereka menantikan Benih, media baru. Tanya bersembunyi di kamar. Betsy memperhatikannya, dan Tanya mengungkapkan rencananya kepadanya. Setelah Betsy pergi, dia, bersama dengan Fedor Ivanovich, membersihkan kamar: meja di tengah, kursi, gitar, harmoni. Khawatir tentang Semen - apakah dia bersih? Di lapisan bawah, dicuci, Semen muncul. Dia diperintahkan: "Jangan berpikir, tapi serahkan dirimu pada suasana hatimu: kamu ingin tidur - tidur, kamu ingin berjalan - pergi <...> Kamu bisa bangun ke udara ..." Ketika Semyon dibiarkan sendirian, Tanya tidak terdengar bersamanya. Semyon mengulangi pelajarannya: “... untuk membasahi korek api. Gelombang - sekali. <...> dua gigi retak. Saya lupa yang ketiga ... "-" Dan yang ketiga - yang paling penting: saat kertas jatuh di atas meja - saya akan membunyikan bel lagi - jadi Anda meraihnya dengan tangan Anda <...>. Dan ketika Anda menangkap, jadi tekan <...> seolah-olah dalam mimpi <...> Dan ketika saya bermain gitar, seolah-olah saya bangun ... "Semuanya terjadi sesuai dengan skenario Tanya. Makalah ditandatangani. Para tamu bubar, membagikan secara terbuka tayangan mereka. Tanya sendirian, merangkak keluar dari bawah sofa dan tertawa. Gregory memperhatikannya dan mengancam untuk menceritakan tentang kejahatan dan tindakan bodohnya.

Teater menyajikan pemandangan untuk babak pertama. Dua bujang tamu "asing". Sang putri dan sang putri turun dari atas. Betsy mengawal mereka. Sang putri melihat ke dalam buklet, membaca jadwal kunjungannya, Gregory mengenakan sepatu botnya, lalu sepatu sang putri muda. Saat berpisah, mereka ingat sesi terakhir. Gregory berargumen dengan antek-antek tentang perbedaan antara posisi "rendah" mereka dan tuannya: "Tidak ada perbedaan. Hari ini aku pesuruh, dan besok, mungkin, aku akan hidup tidak lebih buruk dari mereka. ” Pergi merokok. Mengikutinya: "oh, mereka tidak suka spindle seperti itu." Petrishchev melarikan diri dari atas, ke arahnya Coco Klingen. Mereka melempar sandiwara, permainan kata-kata, bersiap untuk latihan pertunjukan rumah, untuk menyamar. Betsy bergabung dengan mereka, tertawa dengan sebuah cerita tentang "penampilan" spiritualistis ayahnya kemarin. Kicau mereka bergantian dengan percakapan para pelayan antek-antek, Yakub yang lamban. Tanya bergabung dengan mereka: dia sudah memberikan kertas itu kepada para petani. Tinggal meminta para pemilik untuk memberikan perhitungan - "Anda tidak bisa tinggal di sini." Dia dan Jacob lagi meminta perantaraan Fyodor Ivanovich, masing-masing tentang miliknya.

Selama melihat para countess tua dengan rambut palsu dan gigi di depan Fyodor Ivanovich, wanita itu, antek-antek, perkelahian antara Gregory dan Semyon tiba-tiba pecah. Menanggapi kemarahan wanita itu, upaya Fedor Ivanovich untuk membenarkan Semyon Gregory mengungkapkan konspirasi mereka dengan Tanya dan "tipuan" dalam sesi tersebut. "Jika dia tidak, mereka tidak akan menandatangani kertas dan para petani tidak akan menjual tanah." Skandal. Dan kemudian para petani merobek pintu, untuk memberikan uang melewati penjaga pintu. Wanita itu mengecewakan kasus itu, sama sekali memalukan Leonid Fedorovich, mengawali interogasi Tanya, mengancam akan menuntut keadilan perdamaian karena kerugian yang diakibatkan oleh ribuan nya. Tetapi berkat intervensi Betsy, pengakuan keterlibatan, laporan profesor tentang Kongres Spiritualis Ketigabelas di Chicago, serangan baru Madam terhadap Yakub ("Keluar, keluar!") Dan ketakutan akan "sakit" ("ruam pada hidung", "tempat penularan infeksi") ) - dalam kebingungan pria akhirnya mengambil uang dan Tanya diizinkan pulang untuk bersiap-siap untuk pernikahan. Fyodor Ivanovich berpisah dengannya: "... ketika kamu menyembuhkan rumah, aku akan datang untuk tinggal bersamamu ..."