"Dengar, Valerian," kata Letkol Hussar Kolonel Gremin kepada temannya, Mayor Strelinsky, "apakah kamu masih ingat wanita bermata hitam yang membuat semua orang muda tergila-gila pada bola utusan Perancis tiga tahun lalu?"
Pembicaraan ini terjadi pada tahun 182 ..., pada hari musim dingin Nikola, tidak jauh dari Kiev, di mana para perwira resimen ** Hussars merayakan ulang tahun komandan skuadron favorit mereka, cepat marah, tetapi baik hati dan murah hati Nikolai Petrovich Gremin.
Tentu saja, Strelinsky mengingat kecantikan yang tidak dikenal, dia bahkan memimpikannya selama dua malam penuh, tetapi hasratnya, sebagaimana layaknya untuk prajurit berkuda yang mulia, berlalu dalam seminggu; tapi Gremin sepertinya sedang jatuh cinta?
Ya, tiga tahun lalu Alina menguasai hatinya. Dia menjawabnya sebagai balasan, tetapi kekasih itu hanya makan "percikan pandangan dan asap harapan", karena, sayangnya, karena kebijaksanaan keluarga mereka, Alina adalah istri Pangeran Zvezdich yang berusia tujuh puluh tahun. Dokter menyarankan orang tua itu untuk pergi ke luar negeri, ke perairan, istrinya harus menemaninya. Setelah bertukar cincin dan janji kesetiaan yang tidak berubah, orang-orang muda putus. Dari stasiun pertama, dia mengirimi Gremin surat, lalu surat lain - sejak itu tidak ada kabar darinya atau darinya. Dan baru kemarin, dengan surat St. Petersburg, letnan kolonel mengetahui bahwa Countess Zvezdich telah kembali ke ibukota, bahwa dia telah menjadi semakin cantik dan manis, bahwa hanya cahaya besar yang membicarakannya. Gairah mendingin dari waktu ke waktu berkobar kembali di hati, dan di sampingnya ada kecemburuan dan ketidakpercayaan: apakah dia tetap setia pada cintanya yang dulu? Gremin meminta seorang teman untuk menguji perasaan Alina: "cinta tak berpengalaman yang manis, tetapi cinta yang diuji tak ternilai harganya!" Jika Alina jatuh cinta pada Strelinsky, maka well, begitulah nasib! Tidak mudah bagi Strelinsky untuk setuju untuk menguji tidak hanya cinta, tetapi juga persahabatan, dan hanya jaminan Gremin bahwa tidak ada yang mengancam persahabatan mereka, mereka memaksanya untuk mengatakan "ya".
Tetapi sifat alami manusia yang berubah-ubah sedemikian rupa sehingga sebelum dering bel di belakang Strelinsky yang telah pergi, keraguan dan kecemburuan menembus jiwa Gremin. Dan keesokan paginya dia mengirim tertib ke komandan brigade meminta pemecatannya pada liburan, bermaksud menyalip Strelinsky dan sebelum dia melihat Alina yang cantik.
Pada Malam Natal, ketika terjadi keributan dan ceria sebelum liburan di jalan-jalan St. Petersburg, ketika Sennaya Square dipenuhi dengan semua jenis makanan, dan Nevsky tampaknya terbakar dari gerbong dan kereta luncur, di mana petugas penjaga melompat untuk membeli axelbands, epaulettes, topi, dan seragam model baru, dan para wanita mengenakan kunjungan tergesa-gesa ke toko-toko mode, ke penjahit dan penjahit emas - pada malam liburan, trio memasuki salah satu hussars kami duduk di Moskow melalui pos Moskow. Siapa Gremin atau Strelinsky?
Bola penyamaran yang brilian yang diberikan oleh Pangeran O *** tiga hari setelah Natal sedang berjalan lancar ketika topeng dengan kostum Spanyol yang luar biasa mendekati Countess Zvezdich dan mengundangnya untuk berdansa. Dalam bunyi suara dan kecemerlangan kecerdasan Don Alonzo e Fuentes e Kolibrados, ketika orang asing memperkenalkan dirinya, Countess tampak akrab. Dan ketika dia melepas sarung tangan dari tangan kirinya, "ah!" melarikan diri darinya - cincin berkilau itu sama dengan yang dia berikan pada Gremin tiga tahun lalu! Setelah berjanji untuk datang kepadanya untuk menjelaskan misteri keesokan harinya, orang asing itu menghilang seperti mimpi.
Dalam kegembiraan yang aneh, Countess of the Visit menunggu - cinta yang hampir terlupakan seolah-olah dia telah kembali ke hatinya. Di sini mereka melaporkan kedatangan petugas penjaga! Sekarang dia akan melihatnya lagi! Alina pergi ke ruang tamu ... tapi di hadapannya sama sekali bukan Pangeran Gremin, tapi prajurit berkuda berambut pirang yang tidak dikenal!
Misteri cincin itu terungkap secara sederhana: dua tahun lalu, ketika dia melihat seorang teman dia menyukai cincin itu, Strelinsky memesan yang serupa. Tetapi bagaimana menjelaskan rahasia lain: dari menit pertama pertemuan itu, Strelinsky dan Alina jujur dan saling percaya, seperti teman lama, dan mungkin lebih dari sekadar teman. Dan sejak hari itu di teater, di bola, di malam musik dan pesta makan malam, di skating dan menari sarapan - di mana pun Alina tampaknya bertemu Valerian secara kebetulan. Alina sedang jatuh cinta, tidak diragukan lagi! Bagaimana dengan pahlawan kita? Apakah dia hanya memenuhi permintaan Gremin? Tidak semuanya! Dan bukti dari ini adalah perubahan yang terjadi padanya. Menurut teman-teman, dia adalah anemon, sekarang serius memikirkan masa depan, tentang pernikahan, dan kebahagiaan keluarga cinta dengan pacar manis digabungkan dalam pikirannya dengan tugas warga negara: dia akan mengundurkan diri, dia akan meninggalkan desa dan menjaga kesejahteraan petani dan peningkatan rumah tangga akan dengan bahagia dan bahagia menjalani hidup mereka. Tapi apakah Alina setuju dengan ini? Pergi ke desa adalah pengorbanan untuk wanita muda, cantik dan kaya! Tiga hari kemudian dia akan memberikan jawaban akhir.
Dan sementara Valerian yang sedih dan khawatir menunggu keputusan nasibnya, Nikolai Gremin kembali ke Petersburg. Urusan dinas, yang menahannya di resimen, membuatnya melupakan rencana dan harapannya sebelumnya, dan, hanya bersemangat untuk sehari, dia tidak ingat tes yang dipercayakan kepada seorang teman, dan mungkin tidak akan datang ke Petersburg sama sekali jika kematian kakeknya tidak memanggilnya. untuk warisan. Tetapi berita tentang pernikahan dekat Strelinsky dan Countess Zvezdich, seperti air terjun yang mengguyur dirinya, membangkitkan kecemburuan yang telah tertidur dalam jiwanya, dan, dengan membalaskan dendam, ia bergegas ke rumah mantan temannya untuk menumpahkan semua amarah kemarahannya. Bagaimana mungkin Strelinsky menemui celaan tidak adil dari seorang teman? Dia mencoba mengingat bahwa dia meyakinkan Gremin untuk meninggalkan rencana gila, bahwa dia meramalkan segala sesuatu yang bisa terjadi - sia-sia! Kebencian tidak menoleransi penalaran. Tembakan adalah satu-satunya respons yang mungkin terhadap penghinaan, peluru adalah hadiah terbaik untuk penipuan!
Adik Valerian Olga Strelinskaya, seorang gadis muda yang baru-baru ini lulus setelah belajar di Biara Smolny, tersiksa oleh firasat tentang nasib kakaknya, memutuskan untuk mendengar percakapan laki-laki di rumah mereka. Detik membahas kualitas bubuk mesiu "berbutir terbaik", desain pistol, masalah mengundang dokter. Pelayan tua Valerian membantu melemparkan peluru. Anda dapat yakin bahwa tidak ada yang terlewatkan.
Olga putus asa. Bagaimana cara menyelamatkan saudara? Menit berharga berjalan di atas jam! Dia sangat menyukai Gremin, dan sekarang dia akan menjadi pembunuh Valerian! Olga berpaling kepada Tuhan, dan ini membantunya memutuskan ...
Sebuah kedai biasa di bait kedua di jalan menuju Pargolovo, tempat di mana para peserta duel terus berkumpul di musim dingin. Tiba-tiba, Gremin diberitahu bahwa seorang wanita di balik selubung ingin bertemu dengannya. “Olga! Apakah kamu disini?!" "Pangeran, ketahuilah bahwa kamu tidak akan dapat menjangkau kakakku, selain menusuk hatiku!"
Gremin, yang telah lama menyesali kesia-siaannya, sekarang siap untuk seribu permintaan maaf. Hatinya yang bersemangat dan mudah dipengaruhi sudah sepenuhnya ditempati oleh yang lain: “Olga! Jadilah istriku! "
Rekonsiliasi telah terjadi. Di sini Strelinsky menerima surat dari Alina. Betapa bodohnya keraguan itu! Alina dengan sepenuh hati menjadi miliknya. Suasana suramnya terhapus. Dia memberkati Olga dan Gremin: "Aku mempercayakanmu, Nikolai, mutiara terbaik dari diriku!"
Tuan-tuan dari detik diundang untuk meminum kecerobohan masa lalu dan di masa depan mengubah peran gagal mereka untuk peran pria terbaik di dua pernikahan.
"Bahkan kebodohan seseorang terkadang sangat sukses!" - dokter skeptis yang hadir pada saat yang sama dihakimi.
