Awal Desember malam 1793. Kuda perlahan-lahan menarik ke atas kereta luncur yang besar. Di giring, ayah dan anak perempuannya adalah Hakim Marmaduke Temple dan Miss Elizabeth. Hakim adalah salah satu pemukim pertama; salah satu dari mereka yang telah mengubah hutan belantara baru-baru ini. Gereja, jalan, sekolah muncul. Di sekitar desa-desa yang makmur - ladang yang ditanami.
Keheningan malam dipecahkan oleh gonggongan anjing yang keras. Seekor rusa melompat keluar dari hutan mendekati jalan. Hakim mengambil senapan dan menembak binatang itu dua kali. Rusa terus berlari. Tiba-tiba sebuah tembakan terdengar dari balik pepohonan. Rusa memantul. Tembakan lain - dan binatang itu jatuh mati.
Di perjalanan, Stocking Kulit - Natti Bampo. Dia sudah tua, tetapi masih terlihat kuat.
Natty menyapa Temple dan mengolok-olok tembakannya yang gagal. Hakim menjadi bersemangat, membuktikan bahwa ia masuk ke rusa. Tetapi seorang pemuda keluar dari balik pohon - dia terluka di bahu salah satu biji-bijian. Hakim mengakhiri perselisihan dan, khawatir, menawarkan bantuan kepada korban. Pria muda itu keras kepala. Seorang gadis bergabung dengan permintaan ayah, bersama-sama mereka membujuk yang terluka.
Ketika turun dari gunung ke kota yang terletak di danau, Marmaduke dan putrinya bertemu empat; di antara mereka adalah Richard Jones. Yang terakhir - orang yang sangat terbatas, tetapi sangat ambisius, pembohong dan penjaga - adalah sepupu hakim. Dia memerintah kuda-kuda, dan kesalahannya hampir menyebabkan bencana - giring melayang di atas jurang. Lelaki muda yang terluka itu melompat keluar dari giringnya, meraih keempat yang kurang beruntung di bawah kekang kuda dan mengembalikan mereka ke jalan dengan sentakan kuat.
Di rumah hakim, seorang dokter otodidak mengambil biji-bijian dari bahu pemuda itu. Pria muda itu menolak bantuan lebih lanjut dari Aesculapius, dan menceritakan “John India”, seorang kenalan lama yang sedang tidur dengan Chingachgook India, yang diam-diam muncul.
Marmaduke Temple menawarkan Oliver Edwards - yang merupakan nama orang asing yang terluka - untuk mengkompensasi kerusakan yang terjadi padanya, tetapi dia, sangat kesal, menolak.
Pagi berikutnya, Richard akan memiliki kejutan Natal yang menyenangkan. Kesulitan Marmaduke berhasil - saudaranya ditunjuk sebagai sheriff di distrik tersebut. Uang yang dipercayakan kepada hakim pada malam perang untuk kemerdekaan oleh teman dan rekannya Effingham membawa hasil yang layak - seluruh distrik ada di tangan hakim. Marmaduke menawarkan posisi sekretaris kepada Oliver. Pria muda itu berniat untuk menolak, tetapi Chingachgook meyakinkannya untuk setuju.
Musim dingin yang keras akhirnya telah berlalu. Awal musim semi adalah lumpur, lumpur, lumpur. Tapi jangan duduk di rumah ?! Dan Elizabeth dan temannya sering menunggang kuda. Suatu ketika di perusahaan Marmaduke, Richard dan Oliver, gadis-gadis berkuda di sepanjang lereng gunung berhutan. Hakim memanjakan kenangan tentang kesulitan menetap di wilayah ini. Tiba-tiba Oliver berteriak, “Sebatang pohon! Tebas kudanya! " Sebuah pohon besar tumbang. Semua orang lolos. Oliver Edwards, dengan risiko hidupnya, menyelamatkan pacar Elizabeth.
Es terakhir mencair di danau. Gaun musim semi bidang hijau dan hutan. Penduduk kota memanjakan diri - jauh lebih banyak dari yang diperlukan untuk makanan - pemusnahan burung yang bermigrasi dan ikan pemijahan. Stocking Kulit dengan marah mengutuk mereka. “Itulah yang terjadi ketika orang datang ke tanah bebas! Dia berkata. "Setiap musim semi, empat puluh tahun berturut-turut, saya melihat merpati terbang di sini, dan sampai Anda mulai menebangi hutan dan membuka ladang, tidak ada yang menyentuh burung-burung malang itu."
Musim panas telah tiba. Elizabeth dan temannya berjalan-jalan di pegunungan. Elizabeth menolak tawaran Edwards untuk menemani mereka dengan tegas. Oliver turun ke danau, duduk di sampan dan bergegas ke Stocking Kulit. Setelah tidak menangkap siapa pun di gubuk, pergi untuk menangkap bertengger. Ternyata Natty Bampo dan Chingachgook juga memancing. Edwards bergabung dengan mereka. Gonggongan anjing di kejauhan mengkhawatirkan Stocking Kulit. Bagi pemburu, anjing-anjingnya patah dan mengendarai rusa. Memang, seekor rusa muncul di pantai. Melarikan diri dari anjing, ia bergegas ke air dan berenang ke arah para nelayan. Melupakan segalanya, Nathaniel dan Chingachgook mengejarnya. Oliver mencoba memperingatkan mereka, berteriak bahwa musim berburu belum terbuka, tetapi, menyerah pada kegembiraan, bergabung dengan para pengejar. Mereka bertiga mengusir hewan itu, dan Stocking Kulit membunuhnya dengan pisau.
Sementara itu, para gadis, ditemani oleh hanya satu mastiff tua, pergi semakin jauh ke hutan. Menemukan seorang cougar dengan seekor anak kucing. Itu, bermain, datang ke mastiff marah, tetapi anjing dengan cepat berurusan dengan "anak kucing". Tetapi kemudian sang ibu bergegas mendekati anjing itu. Dalam perjuangan putus asa, mastiff mati. Elizabeth dengan pandangan ngeri ke arah si cougar, bersiap untuk melompat. Tembakan terdengar di belakangnya - seekor kucing besar berguling-guling di tanah. Stocking Kulit muncul dan dengan tembakan kedua selesai dari binatang itu.
Marmaduke dalam kesulitan: penyelamat putrinya dituduh - melalui upaya sepupu Richard! - tidak hanya dalam perburuan ilegal, tetapi juga dalam perlawanan terhadap pihak berwenang (ketika Doolittle, keadilan perdamaian dan mata-mata paruh waktu sheriff, mencoba menggeledah gubuknya, pemburu membuang "sukarelawan" dan bahkan mengancam penebang kayu Bill Kerby, yang telah diambil untuk penguatan).
Pengadilan. Tidak ada kesulitan dengan perburuan ilegal: denda untuk rusa yang diburu mencakup premi untuk cougars yang terbunuh. Perlawanan terhadap perwakilan pemerintah jauh lebih serius. Dan jika juri menolak tuduhan menghina Pak Doolittle, maka pada poin kedua - ancaman senjata - Stocking Kulit dinyatakan bersalah. Kuil Marmaduke menghukumnya satu jam di penjara, hukuman penjara sebulan dan denda seratus dolar.
Elizabeth kesal. Ayahnya meyakinkannya bahwa dia tidak bisa melakukan sebaliknya, membujuknya untuk mengunjungi Nathaniel di penjara dan memberinya dua ratus dolar. Pemburu senang dengan penampilan gadis itu, tetapi pasti menolak uang itu. Satu-satunya hal yang dia setujui untuk terima dari Elizabeth tanpa sengaja mengetahui tentang pelarian yang akan datang adalah sekaleng mesiu yang baik. Gadis itu dengan senang hati setuju. Setelah kepergiannya - dengan bantuan Oliver - Nathaniel berlari.
Keesokan harinya, Elizabeth membawa bubuk mesiu ke tempat yang telah ditentukan. Namun, alih-alih pemburu, di sana ia menemukan hanya Chingachgook, yang jatuh kesurupan. Orang India menggumamkan sesuatu tentang kepergian segera ke nenek moyang, tentang nasib menyedihkan rakyatnya. Udara yang terlalu kering oleh matahari secara bertahap menjadi pahit - baunya terbakar, dan asap telah muncul. Ada retakan keras, nyala api menyala - api hutan! Gadis itu bingung, mulai memanggil Stocking Kulit. Edwards muncul. Dia mencoba menyelamatkan gadis itu, tetapi nyala semakin dekat. Tampaknya tidak ada jalan keluar. Di hadapan malapetaka yang akan datang, Oliver Edwards menjelaskan Elizabeth dengan cinta. Dan, seperti biasa, pada waktu dan tempat yang tepat adalah Stocking Kulit. Menarik Chingachgook di belakang yang acuh tak acuh terhadap segalanya, ia, dengan saluran sungai, melalui asap dan api menuntun semua orang ke tempat yang aman. Badai petir dimulai. Chingachgook sedang sekarat.
Rahasia Oliver Edwards terungkap. Pria muda itu adalah putra Tuan Edwards Effingham, yang beremigrasi ke Inggris dan kemudian meninggal sebagai teman dan rekan Temple. Cucu dari Oliver Effingham yang hilang dan legendaris. Ternyata sang patriark masih hidup. Dan dialah, seorang bangsawan yang hancur, yang berusaha bersembunyi dari gosip manusia, yang pernah bertarung di bawah komandonya, Nathaniel dan Chingachguk. Oleh karena itu kehidupan penyendiri mereka, yang menyebabkan tetangga bergemuruh dan tidak suka. Kakek yang telah jatuh ke masa kanak-kanak disajikan kepada yang berkumpul. Rekonsiliasi universal. Kuil Marmaduke, ternyata, tidak hanya memelihara dan meningkatkan kepercayaan yang dipercayakan kepadanya, tetapi juga mewariskannya kepada putrinya dan keluarga Effingham secara setara. Elizabeth dan Oliver pensiun. Mereka memiliki sesuatu untuk dikatakan satu sama lain.
Jatuh. Pada bulan September, pernikahan Oliver Edwards dan Elizabeth berlangsung. Beberapa hari kemudian, Oliver Effingham yang legendaris meninggal dunia dan dimakamkan di lokasi gubuk Nathaniel yang terbakar, di sebelah makam prajurit besar Chingachgook. Pada suatu pagi di bulan Oktober yang cerah, pengantin baru mengunjungi pemakaman kecil. Mereka menangkap Stocking Kulit di sana. Terlepas dari semua bujukan teman, dia mengucapkan selamat tinggal kepada mereka dan berangkat. "Pemburu telah pergi jauh ke Barat - salah satu yang pertama di antara para perintis yang menemukan tanah baru di negeri ini untuk rakyat mereka."