Roy Strang koma, tetapi pikirannya penuh kenangan. Beberapa lebih nyata - tentang kehidupan pinggiran Edinburgh - dan disampaikan dalam bahasa yang lembam dan lembam. Lainnya - fantasi berburu bangau marabou Afrika - diceritakan dalam bahasa yang jelas dan imajinatif dari seorang pria Inggris. Kedua cerita itu sangat menarik baik sendiri maupun pada tandingannya - sebagai kontras tajam antara kehidupan nyata, penuh kekotoran dan kekerasan, dan diciptakan - mulia dan agung. Kisah Roy Strang adalah perjalanan yang mengejutkan ke kehidupan dan aktivitas liar dari kesadaran lumpen bahasa Inggris modern. Keinginan berhalusinya untuk menghancurkan burung nasar - bangau marabou sebenarnya adalah keinginan untuk menghancurkan kenangan mengerikan yang membawanya ke keadaan ini. Ini adalah koktail menyenangkan yang mematikan, kekerasan, dan kesenangan jelek yang hanya bisa dibuat oleh Irwin Welch. Dengan memberikan kisah kotor dengan belas kasih dan kompleksitas, Welsh menciptakan kisah keputusasaan dan kemungkinan penebusan yang membakar.
Secara paralel, kita melihat tiga lapisan realitas kesadaran: 1) dangkal - rumah sakit, Roy dalam keadaan koma, perawat memberinya suntikan, kerabat, kenalan datang, mengatakan sesuatu, Roy memahami semua ini, tetapi ia tidak peduli tentang mereka, mereka hanya mengganggunya. Dia berteriak pada mereka menggunakan kata-kata kotor dalam imajinasinya sendiri. 2) lapisan yang lebih dalam - kenangan masa kecil 3) lapisan yang paling dalam - perburuan di Afrika untuk bangau Marabu bersama dengan temannya sendiri ditemukan oleh Sandy Jamison ("mantan atlet profesional dan pemburu binatang buas kanibal liar yang berpengalaman"). Bahkan dalam mimpi ini, Roy menyadari bahwa Sandy "hanyalah sebuah metafora, permainan imajinasi," bahwa Sandy hanya ada di kepalanya. Namun, Sandy kadang-kadang keluar dari kendalinya, kadang-kadang bahkan peristiwa, tetapi tidak dalam kendali - tiba-tiba pacarnya ada di mobil bersama mereka, mobil tiba-tiba berubah menjadi kapal terbang .... Roy tidak ingat bagaimana ia dan Sandy berteman, tetapi dia tahu satu hal: untuk beberapa alasan dia "harus menghancurkan predator bersayap yang memakan bangkai, yang dikenal sebagai Bangau Marabu." Dia ingin "membujuk makhluk jahat ini dari luasnya Afrika." Dalam hal ini mereka dibantu oleh Lockhart Dawson, seorang pria kaya setempat.
Ingatan masa kanak-kanak: “Keluarga saya, di mana saya dibesarkan, bukanlah keluarga, melainkan bencana genetik. Kebanyakan orang hidup dengan perasaan bahwa semuanya baik-baik saja di rumah, tetapi saya malu dengan keluarga saya sejak kecil. Kesadaran ini datang karena kontak dekat dengan keluarga tetangga, mengisi padang kelinci yang menjijikkan tempat kami tinggal. Skotlandia. Edinburgh. Blok bangunan berlantai lima dari 60-an yang dibangun, peti mati beton dengan tangga panjang, dan di sekitar tidak ada kafe, tidak ada gereja, tidak ada kantor pos, hanya sel yang sama. Normalitas dasar adalah kekurangan kita.
Orang tua saya adalah kasus klinis: membeku di kepalanya. Mamet - dan bahkan lebih buruk. Mereka bertunangan untuk menikah sejak lama, tetapi ketika tiba saatnya untuk menikah, sebuah gangguan mental terjadi padanya, yaitu, yang pertama dari serangkaian gangguan semacam itu. Ini terjadi pada dirinya secara berkala sepanjang hidupnya, sampai ia mencapai kondisi saat ini, ketika tidak mungkin lagi mengatakan dengan pasti apakah ia dalam keadaan normal atau tidak. Singkatnya, di rumah sakit jiwa, dia bertemu dengan seorang perawat Italia, yang dengannya dia melarikan diri. Beberapa tahun kemudian dia kembali dengan dua saudara tiriku, Tony dan Bernard.
Pria tua itu akan menikahi pria lain. Pernikahan sudah dijadwalkan ketika Ibu - Dokter Hewan muncul kembali. Dia mengatakan kepada John bahwa dia adalah satu-satunya yang selalu dia cintai, dan meminta untuk menikahinya. Pada akhirnya, mereka menyegel ikatan pernikahan. Dia merawat dua bambino Italia. Saya lahir sekitar satu tahun setelah pernikahan, setahun kemudian saudara perempuan saya Kim lahir, dan kemudian Elgin - dia menderita autisme.
Ya, keluarga yang cantik bukan tentang kita. “Berkembang biak untai”, demikian tetangga kami memanggil kami, memiliki fisiognomi bulan-gila, dan saya juga memiliki telinga besar yang menonjol - beban berat saya.
Ayah saya memiliki Anjing Gembala Winston yang setia, memaafkan monster itu, saya senang ketika dia memberikan ujungnya. Segera, tempatnya diambil oleh binatang buas yang bahkan lebih ganas dari jenis yang sama, mewarisi nama Winston. Dia hampir menggigitku. Saya berusia sekitar delapan tahun, dan saya menonton di TV sebuah kartun tentang Superboy. Saya memutuskan bahwa Winston II, ini Crypto-Superpes, dan mengikat handuk ke kerahnya sehingga terlihat seperti jubah, Seekor anjing yang marah menyerang saya dan merobek kaki saya sehingga sampai hari ini saya lemas sedikit ... Ayah memohon ... Ayah memohon , dia mengancam saya untuk tidak memberi tahu siapa pun tentang hal ini - saya harus menemukan bahwa saya diserang oleh anjing liar. Saya bersumpah bahwa saya akan membalasnya. "
Ayah saya bermimpi untuk pergi ke Afrika Selatan, tempat Gordon, saudaranya, tinggal. Afrika Selatan bagi setiap orang tampak sebagai surga di bumi. Tetapi ketika mereka tiba di sana, Johannesburg ternyata adalah kota modern yang abu-abu dan kusam. Roy sangat kecewa, karena dia mendengar bahwa Y. menyebut Kota Emas. Ayah tidak dapat menemukan pekerjaan yang baik - impian Afrika Selatan tidak menjadi kenyataan. Selain itu, Paman Gordon ternyata seorang pedofil dan terus-menerus mencabuli Roy. Suatu ketika mereka berdua pergi untuk berkendara, dan di Afrika Selatan ada masa ketidakstabilan politik - dan para teroris menanam bahan peledak di mobil. Roy keluar untuk melihat kijang, dan paman pada saat ini mulai menyalakan mobil. Sebuah ledakan bergemuruh - dan paman meninggal. Yah, Roy tidak terlalu kesal. Pada saat ini, ayahnya mabuk, memukul sopir taksi, dan dia dijatuhi hukuman 6 bulan penjara. Karena kejadian menyedihkan dengan pamannya, pihak berwenang mengalah dan membebaskannya lebih cepat dari jadwal. Semua orang kembali ke Skotlandia.
Masa-masa sulit dimulai untuk Roy. Para perusuh setempat mengganggunya, mengambil makanan. Dia memutuskan untuk membalas dendam dan memperkosa gadis dari salah satu dari mereka. Bruder Bernard adalah seorang "homo," Roy tidak menyukainya. Roy kehilangan keperawanannya di bawah bimbingan kakak laki-laki Tony, seorang perempuan yang berpengalaman.
Setelah meninggalkan sekolah, Roy mendapat pekerjaan sebagai analis sistem dan mulai membawa uang ke keluarganya.Roy adalah orang biasa, penjahat sepak bola, tetapi tidak ada yang tahu tentang ini. "Aku suka ketenaranku." Mereka sering berkelahi.
Begitu Roy pulang kerja lebih awal dan membawa tulang untuk Winston, dia mengisinya dengan paku enam inci. Pergi jalan-jalan dengannya, dia melihat sekawanan anjing. Kemudian Roy melemparkan tulang ke Winston. Meraihnya, dia tidak bisa memuntahkannya lagi, sekawanan anjing berlari mendekatinya dan merobek wajahnya. Dokter hewan menjahitnya, tetapi Winston tetap lumpuh. Roy tidak berhenti di situ dan setelah beberapa waktu membunuhnya, memasukkan Winston ke mulut kembang api.
Suatu ketika, di sebuah pesta Roy bersama teman-teman Lexo, Dempse, dan Ozzy memutuskan untuk “bercinta satu bayi” dengan benar. Namanya Kirsty dan dia sangat bangga dan tidak dapat ditembus sehingga mereka memutuskan untuk memberinya pelajaran dan memperkosa semuanya pada gilirannya. Awalnya Roy menyukai gagasan itu, tetapi kemudian semua yang terjadi menjadi menjijikkan baginya. Namun, dia memang berpartisipasi. Gadis itu melapor ke polisi, ada pengadilan. Tetapi mereka menyajikan segalanya seolah dia sendiri menginginkannya. Mereka dinyatakan tidak bersalah. Roy mengakui kesalahannya, mimpi buruk mulai menyiksanya. Dia mendapat pekerjaan di Manchester, tetapi bahkan di sana dia tidak bisa bersembunyi darinya. Dia bertemu Dorothy, seorang gadis yang luar biasa, tetapi setelah beberapa saat hubungan mereka salah.
Saudara Tony dan saudara perempuan Kim tidur bersama. Bernard menderita AIDS.
Kirsty datang ke Roy di rumah sakit dan memotong penisnya, menarik pipa dari tenggorokannya, yang membunuhnya. Demikianlah mengakhiri kehidupan Roy, yang akhirnya menyadari bahwa dialah dirinya sendiri - Bangau Marabou. Dan dalam mimpi buruk ini, Jamison mengarahkan senjatanya pada Bangau dan menembak ...